Bab Empat Puluh Satu: Rangkaian Kejadian Tak Terduga (Akan Diperbarui Setelah Diterbitkan)

Tampak seperti tiga pola oval pipih yang saling bersilangan dengan cara yang aneh. Itu bukanlah kekuatan petir, melainkan lebih menyerupai suatu kekuatan kendali yang istimewa, sebuah kemampuan yang memungkinkan seseorang untuk menguasai palu Dewa Petir melalui simbol itu. Setelah memperhatikannya beberapa saat, Zhou Yang akhirnya membuat kesimpulannya sendiri: itu bukanlah simbol petir yang ia harapkan, melainkan hanya simbol kendali.

Tentu saja, simbol ini bukanlah simbol kendali biasa. Ini adalah simbol yang digunakan Odin pada palu Dewa Petir, untuk dapat mengendalikannya. Simbol ini sendiri tidak banyak berguna bagi latihan sihir Zhou Yang, tetapi ia bisa menggunakannya untuk hal lain, seperti mengendalikan senjata lain, persis seperti Dewa Petir Thor mengendalikan palunya sendiri.

Bahkan bukan tidak mungkin, setelah Zhou Yang menguasai simbol ini, ia juga berkesempatan untuk mengendalikan palu Dewa Petir. Namun, Zhou Yang menggelengkan kepala. Palu Dewa Petir tetaplah milik Thor—jika ia sampai mendapatkannya, bukan hanya harus berhadapan langsung dengan Thor, bahkan Odin, sang Raja Dewa, dan Loki, sang Dewa Licik, juga pasti akan menaruh perhatian padanya.

Patut diingat, pada masa lalu, Loki juga pernah mengincar palu Dewa Petir, hanya saja akhirnya palu itu jatuh ke tangan Thor.

Zhou Yang mengulurkan tangan, mencoba menggenggam gagang palu Dewa Petir, namun pada saat itu terdengar suara mobil-mobil dari kejauhan. Terkejut, Zhou Yang refleks menarik kembali tangannya dan memandang ke arah suara tersebut.

Sementara itu, Coulson yang melihat Zhou Yang hampir saja menyentuh palu Dewa Petir, diam-diam merasa lega.

Sebenarnya, Zhou Yang sudah cukup lama berada dalam pengamatan Coulson. Pria misterius yang wajahnya sulit dilihat itu selalu berputar-putar di sekitar palu Dewa Petir, tetapi tidak seperti orang lain yang mencoba mencabutnya. Keanehan ini tentu saja menarik perhatian Coulson.

Namun, kecurigaan Coulson segera berakhir karena akhirnya ia melihat Zhou Yang mencoba meraih palu Dewa Petir. Tapi sebelum ia sempat melihat apakah Zhou Yang bisa mengangkatnya atau tidak, dari kejauhan terdengar suara mobil-mobil. Puluhan mobil hitam berhenti di belakang Coulson—bantuan dari SHIELD telah tiba.

Tak bisa disangkal, kekuasaan SHIELD memang sangat besar. Dalam waktu kurang dari sehari, mereka sudah mendapatkan surat larangan dari Gubernur New Mexico, melarang siapapun kecuali SHIELD untuk mendekati palu Dewa Petir. Semua orang harus meninggalkan tempat itu.

Akhirnya, di bawah pengusiran paksa para agen SHIELD yang mengenakan jas hitam, penduduk kota kecil itu hanya bisa menggerutu lalu pergi. Zhou Yang pun ikut berbaur di antara kerumunan dan meninggalkan tempat penuh masalah itu.

Setelah menjauh dari palu Dewa Petir, yang paling penting bagi Zhou Yang sekarang adalah menemukan di mana keberadaan Dewa Petir, Thor!

Jika tidak meleset dari dugaan, Thor seharusnya sudah berkumpul bersama Jane Foster dan kawan-kawannya. Selama ia bisa menemukan kelompok Jane Foster, maka ia pasti bisa menemukan Thor.

Soal apakah ia harus bertemu Thor atau tidak, dan memberikan kesan baik sementara, itu bisa dipikirkan nanti—selama Hydra belum muncul, semua masih bisa berjalan lancar.

Atau, jika rencananya berjalan lancar, identitasnya ini pun bisa terus ia pertahankan.

Namun, jika ia ingin menggunakan identitas ini untuk mendekati Thor, Zhou Yang harus mempertimbangkan aspek militer, karena itulah pelindung utamanya.

Memikirkan hal itu, Zhou Yang sudah punya rencana. Ia langsung mengeluarkan ponsel dan menghubungi Jenderal Ross.

Kali ini, mungkin ia harus bekerja sama dengan Thor untuk menghadapi penghancur dari Asgard. Jika ingin mendapatkan prioritas dalam pembagian rampasan perang, tanpa dukungan militer, itu mustahil.

Baik palu Dewa Petir maupun zirah Penghancur, keduanya adalah senjata tempur kelas atas dari Asgard. Bahkan sebagai seorang penyihir, Zhou Yang bisa menyerap banyak hal dari benda-benda itu untuk menciptakan perlengkapan perang khas miliknya sendiri.

Meskipun Zhou Yang sudah memiliki tongkat sihir dan baju zirah dari kulit binatang salju Jotunheim, perbedaannya dengan artefak Asgard sama saja seperti membandingkan pedang kayu dengan senapan serbu tercanggih.

Zhou Yang lalu kembali ke kota kecil dengan mobil pikap tuanya. Ia membiarkan SHIELD mengurus palu Dewa Petir—bagaimanapun juga, mereka tidak akan menemukan apa-apa.

Sebenarnya, mencari kelompok Jane Foster bukanlah hal sulit. Dengan sedikit bertanya, ia bisa menemukan tiga ilmuwan pendatang itu.

Jane Foster sendiri sudah cukup lama menetap di sini. Ia adalah ahli astrofisika, dan dataran tinggi New Mexico serta langit malam gurun yang jernih sangat mendukung pengumpulan data yang akurat.

Beberapa waktu terakhir, Jane Foster memang tengah meneliti badai aurora. Ia mengikuti badai itu sampai New Mexico, dan setelah membuat beberapa penemuan penting, ia pun memanggil Dr. Erik Selvig ke tempat ini.

Ketiganya menyewa rumah di pinggir jalan utama—pilihan yang memang disengaja, sebab mereka sering pulang larut malam. Jika tinggal di tengah kota, tetangga akan terganggu, yang pada akhirnya bisa mengganggu penelitian mereka sendiri.

Ini adalah kota kecil yang baru dibangun. Negara bagian New Mexico disebut sebagai negeri ajaib; meski berada di gurun, pemandangannya tetap indah bagi para pelancong, sehingga banyak kota kecil didirikan untuk melayani para pengunjung.

Orang yang datang dan pergi di kota kecil ini cukup banyak, tetapi yang benar-benar mau menetap tidaklah banyak. Karena itu, kebijakan di sini sangat longgar, rumah-rumah pun besar. Rumah dua lantai yang disewa Jane Foster dan kawan-kawan saja luasnya mencapai empat atau lima ratus meter persegi.

Tentu saja, sebagian besar ruangannya digunakan untuk menyimpan data dan peralatan. Saat Zhou Yang tiba, ia mendengar percakapan mereka: “Lihat lingkaran cahaya di tepi ini—ini ciri khas jembatan Einstein-Rosen.”

“Apa?” Daisy Lewis, yang hanya sibuk makan, sama sekali tidak paham apa yang mereka bicarakan.

Dr. Selvig, yang sudah kebal dengan ketidaktahuan Daisy Lewis, mahasiswi ilmu politik itu, tetap menjelaskan, “Jembatan Einstein-Rosen adalah teori tentang jalur penghubung dua ruang-waktu, atau yang kita sebut sebagai lubang cacing.”

“Oh, kalau lubang cacing, aku paham!” Daisy langsung mengangguk, tapi lalu berkata, “Tapi aku tak tertarik!”

Jane Foster, yang sudah terbiasa dengan komentar ngawur Daisy, mengambil selembar foto di meja, lalu bertanya pada Dr. Selvig, “Erik, menurutmu apa yang kau lihat?”

“Bintang-bintang,” jawab Dr. Selvig, belum mengerti maksud Jane. Mereka memang memotret banyak langit aneh semalam sebelumnya, dan ini hanya salah satu fotonya.

“Memang bintang, tapi itu bukan bintang dari wilayah kita.” Jane mengambil lebih banyak foto, menunjukkannya pada Dr. Selvig, tak bisa menyembunyikan kegembiraannya. “Lihat peta distribusi bintang di wilayah ini pada waktu itu. Kecuali rasi Ursa Minor sedang liburan, ini jelas pola bintang dari wilayah lain.”

“Tunggu!” Dr. Selvig tampak terpikir sesuatu. Ia segera berjalan ke papan pajangan besar di ruang tamu yang penuh foto-foto langit malam dengan pola cahaya aneh. Ia bergumam, “Tidak, ini tak mungkin!”

Jane hanya butuh satu pandangan untuk mengerti. Ia segera berbalik dan melangkah cepat keluar, seraya berkata, “Erik, kita harus segera ke sana, sebelum tempat itu sepenuhnya ditutup, kita harus lihat sendiri benda apa itu!”

Saat mereka makan, mereka sempat mendengar kabar bahwa semalam ada satelit jatuh di gurun. Banyak orang bermain dan bersenang-senang di sana, mencoba mengangkat benda itu, memanggang daging, minum bir, hingga akhirnya datang agen federal.

Para agen federal itu memberitahu mereka bahwa benda itu adalah serpihan satelit dengan radiasi kuat, lalu mengusir semua warga lokal dari sana.

Hal yang paling sering mereka dengar adalah bahwa benda itu sangat berat, sampai tak seorang pun bisa mengangkatnya.

Kini Jane Foster sudah memahaminya. Apapun itu, yang jelas benda itu jatuh dari langit tadi malam, atau lebih tepatnya dari dimensi lain ke Bumi. Mereka harus menemukan dan, kalau bisa, mengambil benda itu dari tangan agen federal, karena nilainya sangat tinggi untuk penelitian ilmiah. Mereka bahkan bisa bernegosiasi dengan pemerintah Amerika Serikat.

Jane Foster adalah warga Inggris, lulusan sarjana dari Institut Teknologi Kerajaan Inggris, lalu melanjutkan S2 dan S3 di Universitas Imperial Amerika. Setelah lulus, ia langsung mengajar di sana. Sementara Dr. Selvig adalah dosennya saat ia kuliah dulu.

Mereka berdua punya jaringan luas di dunia akademik Inggris dan Amerika. Dengan sedikit usaha, mendapatkan benda luar angkasa itu bukanlah hal sulit, asalkan mereka lebih cepat dari agen federal dalam mengidentifikasi benda itu.

Zhou Yang tiba tepat saat peristiwa itu terjadi. Sambil mendengarkan percakapan mereka, ia juga dengan cepat memeriksa seluruh rumah dua lantai itu, namun anehnya ia tak menemukan Thor di sana, bahkan tidak ada jejak keberadaannya.

Ada apa ini? Mengapa Thor tidak di sini? Tiba-tiba Zhou Yang teringat pertemuan pertama Jane Foster dan Thor dulu, yang sempat diwarnai konflik dan akhirnya Thor dibawa ke rumah sakit.

Jadi sekarang Thor ada di rumah sakit? Apakah Jane Foster dan kawan-kawan juga menuju ke sana?

Melihat Jane Foster dan kedua rekannya sudah naik ke mobil rumah, Zhou Yang segera bersembunyi dan membuntuti mereka dari kejauhan.

Semula ia berencana ikut campur dalam diskusi mereka dengan alasan kebetulan lewat, tetapi sekarang lebih baik memastikan keberadaan Thor terlebih dahulu.

Namun di luar dugaan Zhou Yang, Jane Foster ternyata tidak menuju rumah sakit kota, melainkan langsung mengemudi ke arah gurun di luar kota.

Kalau Thor tidak dirawat di rumah sakit kota, tetapi di kota terdekat, itu masih masuk akal. Tapi Jane Foster justru mengarah ke barat, menuju gurun yang baru saja Zhou Yang tinggalkan.

Apa yang ada di gurun sebelah barat? Sebenarnya tak banyak, hanya saja lima puluh mil di barat kota kecil itu, ada palu Dewa Petir.

Ternyata Jane Foster dan kawan-kawan langsung menuju ke palu Dewa Petir. Zhou Yang yang bersembunyi diam-diam mengernyitkan dahi. Bukankah seharusnya mereka mencari Thor?

Zhou Yang pun berhenti mengikuti mereka. Apa yang bisa didapatkan Jane Foster jika mencari palu Dewa Petir?

Tempat itu sudah dikepung oleh SHIELD. Kalau hanya menghadapi agen federal biasa, mereka mungkin masih bisa negosiasi, tapi dengan SHIELD, bisa tidak diusir saja sudah untung.

Bisa jadi mereka akan datang ke sini, menyita semua data penelitian Jane Foster, dan saat itu penyesalan sudah tak berguna.

Zhou Yang pun kembali ke kota kecil itu. Tak ada gunanya ikut mereka mencari palu Dewa Petir. Lebih baik ia mencari keberadaan Thor di kota. Tujuan pertamanya adalah rumah sakit kota.

Namun di luar dugaan, bukan hanya di rumah sakit kota ia tak menemukan jejak Thor, bahkan di seluruh kota dan radius sepuluh kilometer di sekitarnya, tidak ada tanda-tanda keberadaan Thor. Ke mana sebenarnya pria itu pergi?