Bab Sembilan Puluh Enam: Permata Kumbang Suci

Puluhan kilatan petir menghantam kuali kuno itu secara bersamaan, terdengar suara dengungan yang menggema kembali. Namun kali ini, kuali kuno itu tak lagi bisa mengalihkan kekuatan seperti sebelumnya. Kilatan petir yang datang dari segala penjuru menutup seluruh jalan kuali untuk mengurangi beban. Suara-suara berdesis memekakkan telinga langsung membahana di seluruh bengkel, bahkan seseorang sekuat Zhou Yang pun tak bisa menahan rasa tidak nyaman di telinganya.

Tetapi pada saat itu pula, kabut merah darah yang pekat langsung membubung dari tubuh kuali kuno itu, membungkus kuali sepenuhnya. Seketika Zhou Yang bahkan tidak bisa melihat perubahan yang terjadi di dalamnya, namun ia tahu dalam hatinya, pertempuran paling sengit akan segera tiba.

Kilatan petir terus menerus ditembakkan dari Palu Petir Ajaib, menghantam kabut merah darah itu; kedua pihak bertarung sengit, energi saling mengikis, suara beradu yang tajam berulang-ulang, keduanya sama-sama menguras kekuatan masing-masing dengan cepat.

Zhou Yang tidak gegabah menyerang. Palu Petir Ajaib memancarkan kilat yang mengelilinginya sekali, lalu menghantam kuali berdarah di bawah dengan garang. Kabut merah pekat yang membungkus kuali itu terasa suram dan jahat, bergolak terus di bawah gempuran petir.

Kilat tanpa henti menyelimuti Zhou Yang, terasa megah dan agung. Dua kekuatan saling berhadapan, terus menerus bergesekan, namun semua tahu, keduanya sedang menyiapkan kekuatan yang lebih besar.

Zhou Yang sama sekali tidak tergesa-gesa. Ia memiliki kekuatan yang cukup untuk menghadapi pertarungan sengit malam ini. Sementara lawannya, meski barangkali juga punya kekuatan yang tak kalah dari dirinya, berbeda dalam hal waktu.

Belum dihitung bala bantuan yang akan datang setelah fajar, hanya dengan perubahan unsur dan energi alam begitu matahari terbit nanti, kekuatan lawannya akan sangat berkurang.

Para petinggi Serikat Tangan tidak akan mudah turun tangan, sebab mereka pun tidak tahu siapa sebenarnya yang menjadi sasaran Zhou Yang kali ini—apakah kuali kuno itu, atau mereka sendiri?

Bila mereka punya saluran informasi yang cukup, mereka bisa mengetahui identitas asli Zhou Yang, bahkan mungkin mengetahui ia baru saja ke markas besar Industri Stark. Sudah pasti mereka paling khawatir jika Stark ikut campur, atau bahkan S.H.I.E.L.D. atau Hidra?

Namun Zhou Yang tidak mungkin berharap hanya dengan dirinya sendiri bisa membuat para petinggi Serikat Tangan itu mundur dan menyerahkan kuali kuno tersebut. Mereka pasti akan turun tangan, mungkin menunggu sampai Zhou Yang dan kuali kuno itu sama-sama terluka parah, lalu merebut kuali dan menghabisi Zhou Yang.

Karena itulah malam ini, Zhou Yang harus menyiapkan cukup banyak langkah cadangan. Jika tidak, situasi akan sangat merugikan baginya.

Semua baru saja dimulai. Namun siapa yang bisa bertahan hingga akhir, itu tergantung siapa yang paling cepat bertindak.

Waktu seolah berjalan lambat, namun di mata Zhou Yang berlalu begitu cepat, sebab kekuatan mentalnya terus menyapu seluruh ruang, berjaga-jaga jika ada musuh yang tiba-tiba menyerang dari arah tak terduga.

Jangan anggap remeh hanya karena itu sebuah kuali kuno. Bagi Zhou Yang, inilah musuh terkuat yang pernah ia hadapi.

Bahaya yang tersembunyi di dalam kuali itu, menurutnya, bahkan lebih mengancam dan lebih kuno serta jahat dibanding Loki.

Meskipun kuali itu hanya diam di tengah kolam darah, di ranah khusus, kehendak jahatnya terus menggerogoti dan merusak kesadaran Zhou Yang. Mungkin inilah sebab utama para anggota Serikat Tangan dahulu mengkhianati Kunlun dan melarikan diri.

Kedua pihak mengumpulkan kekuatan, dan Zhou Yang yang lebih dulu berhasil. Ia hanya sendirian, keunggulan inisiatifnya sangat besar.

Dalam sekejap, Palu Petir Ajaib terlepas dari tangan, menghantam kuali di tengah kolam darah. Namun tiba-tiba, palu itu berubah menjadi tiga, masing-masing mengitari bagian tengah kuali, lalu menghantam tiga kakinya.

Tak diragukan lagi, menurut Zhou Yang, di situlah titik terlemah kuali kuno itu.

Kilatan petir yang menyambar-nyambar cepat merobek kabut merah, menampakkan tubuh asli kuali kuno yang tersembunyi di dalamnya.

Mungkin sudah menyadari bahaya, kuali itu pun terus berputar di dalam kabut darah, berusaha menghindar dari serangan Palu Petir. Namun mana semudah itu. Kecepatan palu jauh melampaui perkiraannya. Walau tidak sekuat Jembatan Pelangi, apalagi secepat cahaya, namun palu itu dengan mudah mengejar kuali yang terus berputar pada sepersepuluh kecepatan cahaya, lalu menghantam dengan keras.

Terdengar dentuman berat dari perut kuali, dan tiga palu ajaib itu langsung menghilang. Ternyata ketiga palu itu hanyalah bayangan. Palu yang asli tiba-tiba muncul di bagian bawah perut, menghantam bagian inti kuali kuno.

Serangan ini benar-benar berhasil. Kuali berdarah itu terlempar keluar dari kolam darah, cairan di dalamnya, beserta seorang pria keturunan Jepang yang pingsan di dalamnya, muncrat ke segala arah. Pria itu melayang langsung ke arah Zhou Yang.

Zhou Yang mengulurkan tangan kirinya, Palu Petir Ajaib segera meluncur ke tangannya dengan kecepatan luar biasa. Pria Jepang itu pun berada tepat di lintasannya. Jika tidak ada halangan, sebelum mencapai Zhou Yang, kepalanya akan lebih dulu dihancurkan oleh palu itu.

Namun tepat saat itu, pria Jepang yang tengah melayang tiba-tiba membuka mata. Cahaya merah darah yang pekat berkilat-kilat di matanya, memenuhi bola mata dan menyebar ke sekeliling, menciptakan suasana aneh dan misterius di ruang itu.

Bersamaan dengan itu, gelombang kekuatan mental yang aneh mencoba menembus tubuh Zhou Yang. Getaran berfrekuensi khusus membuatnya sulit berkonsentrasi, perlahan merasuk ke seluruh panca indera—mata, telinga, hidung, mulut, dan lidah—semuanya mengalami ilusi yang menyesatkan. Jika kekuatan mental Zhou Yang sedikit saja lemah, ilusi itu akan langsung menguasainya.

Sayang, Zhou Yang sendiri adalah ahli ilusi. Puluhan tahun di Jotunheim yang terpencil, menghadapi pemandangan yang tak pernah berubah selama ribuan tahun, telah membuat keteguhan jiwanya sedingin baja. Sedikit ilusi pun tak mampu mengusiknya.

Lagipula, ia punya tujuan yang jauh melampaui batas imajinasi ilusi itu.

Namun lawannya pun tahu, ilusi hanyalah alat pendukung. Senjata utama mereka adalah pria Jepang di hadapan Zhou Yang. Sayangnya, Palu Petir Ajaib lebih dulu menghantam, dan dengan suara keras, kepala pria itu hancur berantakan.

Bukan hanya itu, kilatan petir terus menyambar ke sisa tubuhnya, seolah hendak membinasakan setiap bagian, melumat semuanya sampai tuntas.

Tubuh itu dengan cepat terpecah menjadi serpihan-serpihan. Zhou Yang hampir saja menghancurkannya sepenuhnya, namun tiba-tiba, serpihan-serpihan itu bergetar secara aneh.

Benar, tanpa diduga, serpihan-serpihan tubuh itu tiba-tiba bergetar, berubah menjadi bayangan darah yang melesat menembus petir, dan dalam sekejap sudah berkumpul kembali di luar lingkaran petir, lalu menyerang Zhou Yang.

Petir yang berusaha menghancurkan tubuh itu, ternyata tak mampu menghentikan bayangan darah ini. Begitu pula lapisan petir yang melindungi Zhou Yang, sangat mungkin juga tak bisa menahannya.

Kecepatan bayangan darah itu luar biasa, bahkan tak kalah dari Palu Petir. Walau palu terus mengejar, dalam sekejap bayangan darah itu sudah menembus lapisan petir dan menerjang langsung ke tubuh Zhou Yang.

Bukan cuma itu, dari sudut matanya, Zhou Yang pun menangkap semua perubahan yang terjadi di sekeliling. Darah yang terciprat dari kuali kini membanjir ke arahnya dari segala arah, bahkan seluruh air darah di kolam ikut bergerak, membentuk lapisan-lapisan yang naik ke atas, menutupi seluruh ruang.

Jika kau bisa melihat keseluruhan situasi, akan tampak bahwa lapisan-lapisan darah itu membentuk sebuah teratai merah—teratai yang menutup ke dalam dengan Zhou Yang tepat di tengah-tengahnya.

Dalam sekejap, kuali kuno telah melancarkan serangan penuh. Seluruh darah di kolam dikendalikan kuali, membentuk kelopak demi kelopak, menutup semua jalan keluar Zhou Yang.

Bukan hanya itu, di belakang Zhou Yang, di langit-langit ruang bawah tanah, garis-garis merah membentang membentuk jaring-jaring padat seperti sarang laba-laba. Jika Zhou Yang mencoba melarikan diri ke atas, ia bukan saja gagal, melainkan bisa terperangkap seperti mangsa dalam perangkap.

Pada saat itulah Zhou Yang mendongak, beradu pandang dengan mata bayangan darah yang sejak tadi berusaha menatapnya, dan di sana, bayangan darah itu bisa melihat ketenangan dan kejernihan di mata Zhou Yang, juga secercah cahaya keemasan.

Dalam kilau emas itu, samar-samar tampak bentuk seekor kumbang—itulah tongkat ajaib di tangan Zhou Yang.

Bayangan darah itu tidak langsung menerjang Zhou Yang, sebab dalam sekejap, garis-garis emas tak terhitung muncul di sekitar tubuh Zhou Yang.

Meskipun bayangan darah itu bisa menembus petir, namun garis-garis sihir di sekitar Zhou Yang membentuk penghalang pelindung yang sangat kuat.

Pertahanan ini tak bergantung pada elemen sihir tertentu, melainkan merupakan bagian dari konstruksi sihir, atau disebut juga sihir pembentuk.

Unsur magis yang kuat membentuk perisai pertahanan yang tangguh di sekitar Zhou Yang. Meski dihantam bayangan darah hingga muncul retakan, penghalang itu cukup memberinya waktu yang dibutuhkan.

Dalam sekejap mata, cahaya keemasan yang menyilaukan meledak di ruang bawah tanah, menembus kabut berdarah dan menerangi setiap sudut ruangan.

Suara mendesis menyakitkan seperti mengiris tulang, terasa menusuk di kepala, seakan menjadi pertanda kematian.

Namun Zhou Yang, meskipun wajahnya berubah sedikit, tetap tenang. Energi magis di tubuhnya mengalir deras ke tongkat di tangan, permata di ujung tongkat memancarkan cahaya matahari yang menyilaukan.

Permata di tongkat Zhou Yang itu ia rampas dari Wolverine dan Deadpool saat Perang Dunia Kedua. Permata itu sendiri mereka selundupkan dari Mesir, awalnya milik Firaun Tutankhamun, tertanam di puncak topeng emasnya, lalu dicuri dengan berbagai cara. Deadpool yang menyelundupkannya, sementara Zhou Yang dan Logan Wolverine berusaha merebutnya. Akhirnya Zhou Yang yang berhasil memilikinya.

Permata itu dikenal sebagai Permata Kumbang Suci. Ia bukan berasal dari bumi, melainkan terbentuk dari meteorit luar angkasa yang melelehkan pasir dan membentuk kaca yang sangat langka, mustahil terjadi secara alami. Kuncinya, di bawah tekanan tinggi, permata ini memiliki kekuatan yang sangat unik.

Hal ini bisa dilihat dari namanya yang disebut Kumbang Suci.

Setelah ditemukan oleh bangsa Mesir, permata ini dipersembahkan sebagai hadiah dari langit untuk Firaun, dan sejak itu menjadi simbol kekuatan ilahi sang Firaun.

Kini, Zhou Yang mengerahkan kekuatan ilahi yang telah terhimpun dalam permata itu selama ribuan tahun.