Bab Seratus Empat Puluh Dua: Mempermainkan Rumlow

"Hei, jangan sembarangan menyentuh!" Suara Zhou Yang terdengar tepat saat Rumlow hendak meraih Tongkat Pikiran di lantai.

Rumlow tidak kuasa mengerutkan keningnya. Apa yang sebenarnya ingin dilakukan Zhou Yang? Mungkinkah dia ingin menyimpan Tongkat Pikiran itu untuk dirinya sendiri?

"Tuan Daniel Whitehouse, kami dari S.H.I.E.L.D. memiliki wewenang..." Ucapan Rumlow belum selesai, sudah dipotong oleh Zhou Yang yang melompat ke hadapannya.

"Apa yang sedang kaupikirkan? Aku khawatir jika kau menyentuhnya sembarangan, kau akan terpengaruh olehnya, seperti rekanmu tadi. Tongkat Pikiran dapat memperbesar hasrat di lubuk hati seseorang tanpa batas, lalu membuat mereka melakukan hal-hal di luar kendali. Aku tadi sedang membantumu!" Zhou Yang menatap Rumlow dengan rasa jijik, lalu menyindir secara terselubung, "Coba bayangkan, apa yang akan terjadi jika kau kehilangan kendali?"

Rumlow tanpa sadar membayangkan suatu kemungkinan. Tiba-tiba seluruh tubuhnya bergetar hebat, wajahnya menjadi sangat pucat, seolah memikirkan sesuatu yang sangat mengerikan.

Tentu saja itu sangat mengerikan. Sebagai salah satu agen tingkat tinggi Hydra yang menyamar di dalam S.H.I.E.L.D., hal yang paling ingin dilakukan Rumlow adalah membunuh seluruh agen S.H.I.E.L.D. yang setia, lalu Hydra akan mengambil alih dan menguasai seluruh S.H.I.E.L.D., bahkan seluruh dunia.

Jika ia kehilangan kendali, menembak mati satu atau dua orang hanyalah masalah sepele, tetapi jika ia meracau dan secara tidak sengaja membocorkan rahasia Hydra, itu benar-benar akan menjadi bencana besar.

Di antara orang-orang di sekitar sini, ada dua orang yang sangat mengetahui organisasi macam apa Hydra itu. Musuh terbesar ayah Tony Stark selama Perang Dunia II adalah Hydra, dan Kapten Amerika Rogers tak terhitung jumlahnya turun langsung ke garis depan untuk menghancurkan sarang Hydra pada masa perang. Mereka telah bertarung tak terhitung banyaknya, saling membenci paling dalam, dan juga paling mengenal satu sama lain.

Yang paling penting adalah, Rogers tidak memiliki ingatan apa pun selama puluhan tahun ia membeku di dalam es. Meskipun puluhan tahun telah berlalu sejak berakhirnya Perang Dunia II, bagi Rogers, pertempuran melawan Hydra rasanya seperti terjadi satu atau dua tahun yang lalu.

Bahkan jika Rumlow hanya menyebut tiga kata "Hydra", Rogers akan langsung waspada sepenuhnya. Jika pada saat itu dilakukan investigasi mendalam, masalahnya akan menjadi sangat besar. Ia tidak hanya harus menghadapi kecurigaan dari Rogers dan Nick Fury, tetapi Hydra di dalam pun belum tentu akan melepaskannya.

Daniel Whitehouse, Rumlow bukanlah orang yang berada di jalur informasi ini, jadi ia tidak tahu identitas asli Zhou Yang. Ia hanya tahu bahwa Daniel Whitehouse adalah manusia super yang didorong oleh militer, dan kekuatannya tampak sangat hebat. Bagaimanapun, tidak banyak orang yang mampu menghentikan invasi bangsa Chitauri ke bumi, lalu dikirim ke luar angkasa, dan berhasil kembali bertarung.

Tentu saja, totalnya memang hanya ada empat orang seperti itu, dan semuanya kembali ke bumi dengan selamat.

Rumlow merasa ngeri memikirkan kecerobohannya tadi, tetapi bagaimanapun juga, ia harus mengambil Tongkat Pikiran itu. Artefak yang begitu kuat harus dikuasai oleh Hydra, dan ini juga merupakan tugas yang diberikan secara pribadi oleh Sekretaris.

Rumlow sadar kembali, mendongak untuk melihat Zhou Yang dan Tongkat Pikiran. Pada saat inilah ia menyadari bahwa Tongkat Pikiran tersebut telah dibekukan di dalam es.

Zhou Yang tidak menyentuh Tongkat Pikiran secara langsung. Meskipun ia memiliki kemampuan pertahanan yang cukup, sulit untuk menjamin dirinya tidak ditanami benih pengendalian pikiran di lubuk hatinya. Ia tahu bahwa yang dihadapinya bukan hanya sisa kesadaran Thanos yang mungkin tersembunyi di dalam Tongkat Pikiran, bahaya yang sebenarnya terletak jauh di lubuknya adalah Permata Pikiran, yang merupakan salah satu dari Batu Abadi.

Oleh karena itu, lebih baik biarkan Hydra dan S.H.I.E.L.D. yang merintis jalan terlebih dahulu, biarkan mereka menciptakan Ultron sebelum bertindak.

Saat ini, Tongkat Pikiran telah dibekukan ke dalam sebuah kotak es berbentuk persegi. Zhou Yang bahkan dengan penuh perhatian membuatkan sebuah pegangan, lalu ia mengulurkannya kepada Rumlow dan berkata tanpa ragu, "Nih, berhati-hatilah saat kau membawanya."

"Baik!" Rumlow secara refleks menerima kotak es tersebut. Ia benar-benar tidak menyangka Zhou Yang akan dengan mudah menyerahkan artefak sekuat itu. Ia tadinya mengira mereka akan melalui perdebatan panjang terlebih dahulu!

Namun sesaat kemudian, Rumlow tidak kuasa menjerit kaget. Diiringi teriakan "Ah", Tongkat Pikiran yang telah dibekukan itu langsung meluncur jatuh ke lantai. Zhou Yang yang berada tepat di sampingnya secara refleks langsung menangkapnya, lalu menatap Rumlow dengan wajah penuh kebingungan, melihat beberapa agen S.H.I.E.L.D. di sampingnya yang sudah meraba gagang pistol di pinggang mereka, dan bertanya tanpa mengerti sama sekali, "Ada apa?"

"Terlalu dingin!" Rumlow melambaikan tangan memberi isyarat agar anak buahnya tidak terlalu tegang, lalu menatap Zhou Yang dan bertanya, "Mengapa suhu benda ini sangat rendah?"

"Apakah suhunya rendah?" Wajah Zhou Yang dipenuhi rasa terkejut, tetapi sesaat kemudian ia langsung paham. "Maaf, maaf. Aku sudah terbiasa dengan suhu seperti ini, sampai lupa bahwa suhu seperti ini tidak cocok untuk kalian orang biasa. Maaf, maaf. Kalau begitu, kurasa kalian harus mencari kotak atau semacamnya untuk membungkusnya, mungkin itu akan lebih baik."

Meskipun Zhou Yang memasang ekspresi meminta maaf, Rumlow samar-samar merasa bahwa Zhou Yang sedang menyindirnya. Apa maksudnya "orang biasa seperti dia"? Seolah-olah Zhou Yang jauh lebih hebat darinya! Jika berani, mari bertanding untuk melihat apakah sebuah peluru bisa merenggut nyawanya.

Selama bertahun-tahun ini, baik itu mutan maupun orang-orang yang memperoleh kekuatan luar biasa melalui cara lain, sudah banyak yang mati di tangan Rumlow. Kekuatan Zhou Yang memang hebat, tetapi Rumlow belum tentu takut padanya.

Namun sejujurnya, Rumlow juga tahu di dalam hatinya bahwa jika mereka bertarung, ia mungkin bisa memastikan dirinya berada dalam posisi tak terkalahkan, tetapi melihat kemampuan yang ditunjukkan Zhou Yang, membunuhnya bukanlah hal yang mudah bagi siapa pun.

Tentu saja, semua itu hanya di permukaan saja. Sebagai kapten tim penyerang S.H.I.E.L.D., kekuatan yang ditampilkan Rumlow di permukaan jelas bukan tandingan Zhou Yang.

Namun jangan lupa, identitas asli Rumlow adalah anggota Hydra. Mereka tidak pernah bertarung secara terbuka dengan orang lain saat membunuh. Mereka akan mendekati target menyamar sebagai rekan terdekat, lalu pada saat yang paling tidak disangka oleh korban, mereka akan langsung menusuknya dari belakang hingga tewas. Itulah gaya Hydra.

Rumlow sedikit menundukkan kepalanya, tatapan tajam di matanya disembunyikan agar tidak terlihat oleh Zhou Yang, jika tidak, ia akan menghadapi masalah besar.

Meskipun pada saat ini hampir tidak ada orang luar yang tahu bahwa Hydra telah bangkit kembali dan telah menguasai lebih dari tiga puluh persen sumber daya kekuatan S.H.I.E.L.D., begitu mereka bertindak, mereka dapat menggulingkan seluruh S.H.I.E.L.D. dalam sekejap.

Di dalam S.H.I.E.L.D. terdapat tiga kekuatan utama. Pihak pertama adalah orang-orang Hydra; pihak kedua adalah orang-orang yang sangat setia kepada Nick Fury seperti Phil Coulson, dan jumlah orang seperti ini cukup banyak di S.H.I.E.L.D., yang semuanya adalah orang-orang kepercayaan yang diangkat sendiri oleh Nick Fury selama bertahun-tahun; serta pihak ketiga, yaitu kekuatan yang disusipkan oleh berbagai negara ke dalam S.H.I.E.L.D. untuk mencegah S.H.I.E.L.D. bertindak di luar kendali.

Kelompok orang ini dipimpin oleh Maria Hill di dalam S.H.I.E.L.D., jumlahnya cukup banyak, tetapi tingkat kesetiaannya tidak tinggi.

Namun bagaimanapun juga, di belakang mereka berdiri kekuatan negara-negara yang mendominasi dunia ini. Jika tidak memegang kelemahan mereka, dikhawatirkan akan sangat sulit untuk menaklukkan mereka.

Inilah kekuatan terbesar di dalam S.H.I.E.L.D., hanya saja orang-orang ini sama sekali tidak dapat berperan penting pada saat-saat krusial, karena mereka tidak memiliki keyakinan sejati mereka sendiri, apalagi mereka berasal dari negara yang berbeda-beda.

Baik Nick Fury maupun orang-orang Hydra, pada kenyataannya mencapai tujuan mereka melalui pengendalian dan pengaruh terhadap pihak ketiga. Jumlah orang yang benar-benar setia kepada Hydra dan benar-benar setia kepada Nick Fury sebenarnya berada dalam jumlah minoritas.

Sebagai contoh, beberapa orang bahkan tidak tahu bahwa mereka sebenarnya sedang bekerja untuk Hydra, mereka melakukannya hanya demi uang dan hal-hal lainnya. Tetapi begitu mereka tahu bahwa di belakang mereka adalah Hydra, bisa jadi mereka akan langsung berbalik untuk melawan Hydra.

Bukan soal masalah hati nurani yang terbangkitkan, melainkan karena mereka tahu betul di dalam hati bahwa musuh terbesar Hydra di dunia ini tidak pernah S.H.I.E.L.D., bukan pula Nick Fury, atau Avengers, melainkan satu-satunya negara adikuasa di dunia ini, Amerika Serikat.

Kelompok orang yang berdiri di atas pagar itu adalah yang paling tahu situasi. Begitu pemerintah Amerika bersuara, mereka akan segera berbalik dan dengan ganas menyerang Hydra.

Hydra pada akhirnya hanyalah sebuah kekuatan bawah tanah. Jika muncul di bawah sinar matahari, mereka pasti akan mati, kecuali jika mereka memiliki kekuatan untuk memusnahkan semua musuh dalam sekejap, membuat seluruh dunia jatuh ke dalam kekacauan seketika, dan kemudian memanfaatkan kekacauan tersebut untuk bangkit kembali, bahkan mendirikan negara mereka sendiri.

Dan inilah Proyek Wawasan yang saat ini sedang dijalankan secara ketat. Bahkan, bisa dibilang, apa yang disebut Proyek Wawasan itu hanyalah sebagian kecil dari keseluruhan rencana, itu hanyalah sebuah permulaan.

Rumlow sebagai tulang punggung inti Hydra di dalam S.H.I.E.L.D. tentu saja mengetahui hal ini. Jika Proyek Wawasan saat ini baru saja dimulai dan masih jauh dari waktu eksekusi, tetapi jika Zhou Yang mendeteksi permusuhannya dan melakukan penyelidikan mendalam, itu akan menjadi masalah besar.

Yang lebih penting adalah, saat ini Zhou Yang masih memegang Tongkat Pikiran. Meskipun Tongkat Pikiran tersebut telah sepenuhnya dibekukan, siapa yang tahu apakah kekuatan seperti itu masih bisa merembes keluar? Begitu ia mengatakan hal yang tidak seharusnya dikatakan atau melakukan hal yang tidak seharusnya dilakukan, konsekuensinya akan sangat merepotkan.

Namun Rumlow sama sekali tidak tahu bahwa Zhou Yang tidak hanya tahu segalanya tentang identitasnya dan apa yang sedang mereka lakukan, tetapi ia sendiri sebenarnya adalah salah satu anggota Hydra. Hanya saja pada saat ini, Zhou Yang sama sekali tidak berniat untuk berhubungan dengan Hydra.

Paling cepat, itu baru akan terjadi setelah insiden Ultron berakhir dan kekuatan permukaan Hydra disingkirkan habis oleh S.H.I.E.L.D., barulah ia mungkin akan mengambil tindakan untuk berhubungan dengan kekuatan gelap Hydra dan memanfaatkannya. Paling lambat, mungkin ia harus menunggu sampai Perang Saudara pahlawan super meletus, pada saat itulah benar-benar tidak ada lagi kekuatan yang dapat mengancam Hydra.

Atau mungkin, bahkan hingga akhir dunia ini, dimensi ini, akhirnya runtuh ke dalam kepunahan, Zhou Yang tidak akan pernah mengungkap identitasnya.

Rumlow selalu merasa tatapan mata Zhou Yang padanya menyembunyikan makna mendalam, seolah-olah ia bisa langsung melihat ke dalam lubuk hatinya.

Mungkinkah ada celah yang ia tunjukkan?

Rumlow tidak kuasa meragukan dirinya sendiri di dalam hati. Ia langsung tersadar, tidak bisa dibiarkan, ia harus segera pergi dari sini.

Justru pada saat inilah, melihat anak buahnya menggiring Natasha yang telah diborgol bersiap untuk pergi, mata Rumlow berbinar. Ia langsung memborgol borgolnya sendiri pada gagang kotak es, lalu menarik rantai besi di tengahnya dan berkata kepada Zhou Yang, "Kurasa begini saja sudah cukup untuk sementara."

Sedikit trik kecil dapat menghemat banyak waktu. Rumlow langsung mengangguk kepada Zhou Yang dan berkata, "Tuan Whitehouse, kami pergi dulu."

Setelah berkata demikian, Rumlow menatap Kapten Amerika Rogers, mengangguk memberi isyarat, lalu memimpin anak buahnya masuk ke dalam lift.

Melihat pintu lift perlahan-lahan tertutup, Rumlow akhirnya bisa sedikit bernapas lega. Namun pada saat itu juga, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari luar: "Tunggu sebentar!"

Sebuah tangan menyusup ke pintu lift, dan pintu pun terbuka kembali. Orang-orang yang berdiri di depan pintu ternyata adalah Kapten Amerika Rogers, Tony Stark, dan Zhou Yang.

Terlihat jelas bahwa ketiga orang tersebut telah berdiskusi dan mengambil keputusan.

"Ada apa lagi, Kapten?" Meskipun Rumlow sudah memaki-maki di dalam hatinya, di wajahnya sama sekali tidak menunjukkan ketidakpuasan.

"Serahkan benda itu kepadanya, biarkan dia yang membawanya turun untukmu." Kapten Amerika Rogers menunjuk ke arah Tongkat Pikiran dengan ekspresi serius, lalu menunjuk ke arah Zhou Yang, mengisyaratkan Rumlow untuk menyerahkan Tongkat Pikiran kepada Zhou Yang, dan segera melanjutkan, "Rumlow, beri tahu para anggota di lantai bawah untuk siaga penuh dan bersiap menghadapi pertempuran."

"Pertempuran? Pertempuran apa?" Rumlow bahkan belum mengerti apa yang terjadi, ketika sebelah tangan Zhou Yang sudah merih Tongkat Pikiran.

Rumlow secara refleks ingin menghindar, tetapi dalam sekejap mata, kotak es tersebut sudah diraih oleh Zhou Yang. Rumlow tidak kuasa ingin segera merebutnya kembali, tetapi pada saat itu juga, matanya tiba-tiba melotot lebar dengan ekspresi tidak percaya.

Karena tepat di hadapannya, Zhou Yang perlahan-lahan berubah menjadi wujud dirinya, dan melangkah masuk ke dalam lift.