Bab Lima Puluh: Penyelidikan yang Mendalam (Akan Diperbarui Setelahnya)

Sebenarnya, Zhou Yang tidak benar-benar pergi ke mana pun. Ia hanya membiarkan Palu Dewa Petir membawanya terbang menembus lapisan awan di atas kepalanya, memanfaatkan kendali Palu Dewa Petir terhadap kekuatan petir untuk merasakan energi listrik di atmosfer. Kedatangan Odin yang tiba-tiba ini mengacaukan rencana Zhou Yang untuk meningkatkan kekuatannya. Awalnya ia berharap bisa menembus ke tingkat Legenda melalui jalur lain, sehingga dapat menghindari kendali Odin terhadap dirinya. Namun, transformasi yang dibawa oleh Palu Dewa Petir justru membuat kendali Odin atas dirinya semakin dalam.

Dalam situasi seperti ini, ia harus memikirkan ke mana jalannya di masa depan. Dan semua itu sangat bergantung pada bagaimana akhir dari peristiwa yang tengah dihadapinya ini.

Ada dua kemungkinan akhir. Pertama, setelah semua selesai, Thor mengambil kembali Palu Dewa Petir, kekuatan dewa petir dalam tubuh Zhou Yang dicabut, dan kekuatannya kembali turun ke bawah tingkat Legenda, tidak jauh berbeda dengan sebelumnya—hanya saja untuk menembus lagi akan menjadi lebih sulit. Kedua, setelah semua selesai, palu itu tetap berada di tangannya dan masih bisa ia kendalikan, yang berarti palu itu bukanlah Palu Dewa Petir yang asli, melainkan tiruannya.

Meskipun Zhou Yang tetap berada di bawah kendali Odin, mendapatkan tiruan Palu Dewa Petir pun sudah cukup membuktikan betapa pentingnya ia di mata Odin. Setidaknya, untuk sementara waktu, kekuatan petir dalam tubuh Zhou Yang tidak akan dicabut, dan Palu Dewa Petir tidak akan direbut darinya. Artinya, dalam waktu dekat ia tidak akan bisa melepaskan diri dari kekuatan ini, dan jika ingin terus maju, ia harus mencari cara dari jalur ini.

Menjadikan petir sebagai landasan mutlak tidak mungkin baginya. Ia hanya dapat menggunakannya sebagai sarana eksternal, tapi ia bisa memanfaatkan petir untuk mengintip esensi kekuatan magis lain. Petir dapat melahirkan api, angin, hujan, membakar tanah, dan menyatukan logam.

Zhou Yang bisa memanfaatkan petir untuk memahami lebih dalam hakikat angin, hujan, tanah, api, dan logam, sehingga dapat menguasai kekuatan mereka lebih dalam. Namun, elemen mana yang kelak bisa menjadi fondasi jalan magis Zhou Yang, menggantikan sihir es dan petir, itu membutuhkan pencarian jangka panjang. Namun saat Zhou Yang melihat Stark, pemikirannya berubah total.

Dalam jagat Marvel, kekuatan elemen terkuat bukanlah logam, kayu, air, api, tanah, ataupun tanah, air, angin, api, melainkan waktu, ruang, kekuatan, realitas, pikiran, dan jiwa—itulah hukum dasar semesta. Baik logam, kayu, air, api, tanah, maupun tanah, air, api, angin, kekuatan mereka tidak dapat melampaui kekuatan petir. Artinya, jika Odin benar-benar menggunakan kekuatan petir untuk mengendalikan Zhou Yang, mungkin ia bisa melawan dengan cara-cara sebelumnya, tapi kemungkinan untuk menang tetap kecil.

Karena itu, kini satu-satunya kekuatan yang bisa ia andalkan adalah sebagian kekuatan Tesseract yang dikuasai Stark. Baik reaktor busur tiruan Tesseract milik keluarga Stark, maupun mesin energi cahaya hasil penelitian Miles Will dari Tesseract, pada dasarnya hanyalah bentuk lain dari pemanfaatan kekuatan Tesseract.

Zhou Yang kini telah memperoleh cukup banyak informasi tentang reaktor busur tiruan Tesseract. Meski Stark mungkin masih menyimpan inti rahasia yang membuat Zhou Yang belum bisa menembus batas, namun setelah memperoleh Palu Dewa Petir, ia dapat menyelesaikan masalah itu lewat pendekatan yang lebih mikro.

Yang terpenting, hambatan utama yang selama ini ia hadapi dalam mengakses sumber energi vital kini teratasi berkat Palu Dewa Petir. Petir-petir tak terhitung jumlahnya mengelilingi Zhou Yang, berkelebat tiada henti, namun tak satu pun mendekatinya. Kekuatan Palu Dewa Petir benar-benar mengendalikan semua itu.

Di bawah awan, Stark hanya bisa mengamati dari kejauhan. Untuk naik ke sana, ia selalu menghindar. Bukan cuma karena petir yang dahsyat bisa menembus baju zirah besinya, sinyal pun bisa terganggu parah oleh kekuatan petir, dan itu sudah cukup menjadi alasan baginya untuk menjauh.

Namun kini Stark merasa heran, mengapa sikap Zhou Yang berubah drastis hanya karena nama Donald Blake? Siapa sebenarnya Donald Blake ini?

Begitu Stark tertarik pada seseorang, seluruh data tentang orang itu akan muncul di hadapannya dalam waktu singkat. Sistem cerdas Jarvis memang dibuat untuk ini—cepat dan sangat lengkap. Donald Blake sendiri sebenarnya tak punya keistimewaan. Ia memang lulusan Harvard Medical School, namun karena cacat fisik, ia mungkin selamanya tak akan bisa melakukan operasi tingkat tinggi. Inilah alasan ia meninggalkan rumah sakit. Kalau tidak, dengan keahliannya dan latar belakangnya, ia memang tak bisa menjadi yang terbaik, tapi setidaknya bisa menjadi ahli bedah yang luar biasa.

Dalam dunia medis, semakin tinggi tingkat operasi, semakin tinggi pula tuntutan pada kondisi fisik dokter. Kadang operasi mengharuskan dokter berdiri selama berjam-jam, bahkan seharian. Dokter dengan kondisi fisik lemah tak akan sanggup, apalagi yang cacat. Operasi presisi tingkat nano menuntut pergerakan yang sangat tepat, sedikit saja meleset bisa berakibat fatal. Dokter cacat meski bisa berdiri lama, postur berdirinya bisa bermasalah, sehingga operasi pun gagal.

Namun, dengan keahliannya dan latar belakangnya, Donald Blake setidaknya masih bisa menjadi ahli bedah umum yang baik, hanya tak mungkin terlibat dalam operasi tingkat tinggi. Mentalnya pun mungkin tak sanggup menanggung tekanan itu, jadi ia memilih pergi. Satu-satunya keistimewaannya hanyalah status sebagai mantan kekasih Dr. Jane Foster—hanya itulah kaitannya dengan mereka.

Stark jadi semakin penasaran, sebab menurut data, Zhou Yang dan Donald Blake tak pernah berinteraksi. Bahkan saat Zhou Yang tiba di New York, Jane Foster dan Donald Blake sudah putus, dan Blake pun sudah meninggalkan New York ke Eropa. Kecuali mereka pernah bertemu di Eropa, Zhou Yang seharusnya tak pernah bertemu Blake.

Stark, yang sangat jeli, menangkap ada yang tak beres di sini. Ia pun segera mencari semua data perjalanan Donald Blake selama di Eropa. Tidak ada sedikit pun jejak pertemuan dengan Zhou Yang, tapi Stark menemukan sesuatu yang lain.

Saat berwisata di Norwegia, Donald Blake sempat membuat laporan polisi. Bahkan rekaman telepon daruratnya masih tersimpan.

“…Ada alien! Ada alien menculik orang! Cepat datang! Cepat…” Suaranya terputus di tengah.

Meski laporannya terdengar mengada-ada, polisi Norwegia tetap mengirim tim ke hutan, karena suara Blake terdengar sangat panik. Namun, hutan Norwegia sangat luas, apalagi Blake tidak menyebut lokasi pasti, sehingga sangat sulit dicari.

Akhirnya, mereka menemukan Donald Blake—atau lebih tepatnya, Blake yang menemukan mereka. Saat itu, ia tampak sangat kacau, seperti baru jatuh dari tebing. Namun saat ditanya soal alien, Blake hanya bilang ia salah lihat, dan kasusnya pun ditutup.

Satu hal menarik—dalam catatan itu, polisi tidak menemukan ponsel milik Donald Blake. Mereka menduga ponsel itu hilang saat ia jatuh.

Tapi jika ia memang bertemu alien, mungkinkah alien itu adalah para dewa dari mitologi Nordik?

Pada halaman terakhir laporan, Stark melihat waktu pasti Blake melapor ke polisi—persis pada hari yang sama dengan turunnya Palu Dewa Petir di New Mexico.

Tepatnya, di New Mexico kejadian itu berlangsung dini hari, sementara Blake melapor pagi hari waktu Norwegia. Jika memperhitungkan perbedaan waktu, sebenarnya itu terjadi bersamaan.

Stark mendongak ke arah Zhou Yang yang dikelilingi petir di awan. Mungkin Zhou Yang memang sedang melakukan sesuatu terkait kekuatan, tapi Stark merasa ia lebih sedang menghindari dirinya, tak ingin ia tahu lebih banyak soal Donald Blake.

Saat itu juga, Stark meminta Jarvis mengakses data satelit dari waktu Blake melapor, agar bisa melacak lokasi persisnya.

Data itu segera muncul! Tanpa ragu, Stark langsung terbang ke arah timur laut. Ia ingin melihat, apa yang sebenarnya terjadi di sana—apakah benar ada alien, atau sesuatu yang lain.

Meski fokus Zhou Yang terserap pada kekuatan petir di sekitarnya, gangguan energi akibat kepergian Stark tetap menarik perhatiannya. Sepertinya, reaksi aneh Zhou Yang saat mendengar nama Donald Blake memang membuat Stark curiga.

Tapi, biarlah. Donald Blake tidak mungkin selamanya bersembunyi di New York. Cepat atau lambat, ia harus menghadapi takdirnya. Tentu saja, bisa jadi tebakan Zhou Yang salah, dan Donald Blake bukan orang yang ia kira. Namun, inilah kenyataannya.

Dr. Jane Foster, meski sangat berdedikasi pada penelitiannya, mulai merasa frustasi setelah lama tanpa hasil. Ketika melihat pesan terakhir di ponselnya, ia ragu, tapi akhirnya memutuskan untuk pulang ke New York. Bagaimanapun, empat tahun hubungan bukanlah waktu singkat!

Stark pergi tanpa suara, karena Zhou Yang sudah tiga hari tidak turun dari udara, bahkan sengaja mematikan sinyal radarnya. Agen-agen S.H.I.E.L.D pun tak mendeteksi kepergiannya.

Benar, Stark kini sudah memasang sistem kamuflase pada baju zirahnya—menandakan kemampuannya telah naik kelas. Namun, dengan kepribadiannya yang suka menonjol, fitur itu nyaris tak berarti.

Seiring waktu berlalu dan Zhou Yang tak kunjung turun, kalau bukan karena awan gelap dan petir yang terus berkilat di sana, orang-orang mungkin sudah mengira ia benar-benar pergi.

Meski begitu, mereka tetap tak bisa menahan decak kagum. Dari situasi ini, Zhou Yang tampaknya telah mencapai tingkatan kultivasi tenaga dalam yang legendaris. Meski orang Barat tidak bisa menggambarkan secara tepat, waktu selama itu tanpa makan membuat Zhou Yang perlahan meninggalkan status manusia biasa.

Manfaat terbesar Palu Dewa Petir bagi Zhou Yang adalah transformasi tubuh yang dibawanya. Dulu, Zhou Yang memang penyihir kuat, tapi bertarung jarak dekat bukanlah keahliannya. Walaupun ia bisa bertarung melawan Hulk, tapi lihat saja Hulk—otaknya tidak banyak dan sama sekali tidak paham teknik bertarung.

Kini, Zhou Yang telah menutupi kekurangannya. Bahkan jika kelak Odin mencabut kekuatan petirnya, Zhou Yang tetap bisa mengandalkan kekuatan fisiknya sendiri untuk bertarung di tingkat Legenda.

Sama seperti Thor saat ini—meski kehilangan Palu Dewa Petir, ia tetap salah satu manusia super terkuat di bumi.

Tapi, benarkah Thor benar-benar telah kehilangan Palu Dewa Petir?