Bab Enam Belas: Kucing Schrödinger (Mohon Rekomendasi dan Koleksi)

Di tangan Zhou Yang terdapat sebuah buku tentang fisika kuantum. Ia membacanya sekilas di perpustakaan Universitas Imperial, memastikan isinya sesuai dengan kebutuhannya sebelum menaruhnya di samping, di atas tumpukan yang sudah berisi belasan buku lainnya.

Perpustakaan itu dipenuhi orang-orang yang sibuk dengan urusan masing-masing. Meski baru saja terjadi sebuah peristiwa besar yang tak terduga, suasana belajar di Universitas Imperial sama sekali tidak terganggu; keesokan harinya segalanya kembali normal. Bahkan mayoritas orang tidak benar-benar tahu apa yang terjadi sebelumnya, mengira itu hanyalah latihan biasa.

Kalaupun ada yang curiga atau suka teori konspirasi, tak ada yang menduga peristiwa itu sedemikian serius. Universitas Imperial adalah salah satu pusat riset terpenting di Amerika, bahkan tokoh-tokoh seperti Tuan Ajaib dari Fantastic Four dan musuh besarnya, Doktor Kehancuran, juga lulusan dari sana. Kehadiran militer di kampus bukan sesuatu yang aneh; sudah beberapa kali tentara datang dalam jumlah besar karena ada eksperimen yang bermasalah. Maka, walau rumor mengenai kejadian kemarin tersebar, sebagian besar orang hanya menebak-nebak eksperimen apa yang gagal, bahkan ada yang bersikap sinis.

Namun, tidak semua orang benar-benar awam. Selain beberapa petinggi kampus, ada mahasiswa yang menyaksikan kejadian itu secara langsung, bahkan ada yang sempat merekamnya. Tapi semua video itu telah disita oleh militer. Jika pun sempat diunggah ke internet, para teknisi militer yang telah bersiap segera menghapus semuanya tanpa jejak.

Militer sudah lama menyiapkan strategi menghadapi Hulk, dengan berbagai rencana sebelum dan sesudah. Mereka tidak menyangka kekuatan Hulk begitu dahsyat, bahkan senjata pamungkas berupa meriam gelombang suara pun tak mampu mengatasinya. Jika Zhou Yang tidak tiba-tiba muncul, bisa jadi mereka benar-benar akan menggunakan tank dan kendaraan lapis baja.

Saat meriam ditembakkan, membunuh Hulk mungkin bukan soal utama, tetapi peristiwa itu pasti takkan bisa ditutupi lagi. Karena itu, banyak yang penasaran dengan identitas Zhou Yang. Bisa dikatakan, kalau saja Jenderal Ross tidak segera menemui Zhou Yang dan mencapai kesepakatan kerja sama, pasti Kepolisian New York, FBI, dan SHIELD akan bergantian mendatangi Zhou Yang. Namun setelah Jenderal Ross turun tangan, semua pihak lain terpaksa mundur.

Jika kemarin Zhou Yang menolak permintaan Jenderal Ross, hari ini bisa jadi orang yang datang menemuinya adalah Phil Coulson, sosok yang sangat dikenal semua orang.

Hari ini, buku-buku yang dipinjam Zhou Yang di perpustakaan terbagi dalam tiga kategori utama: ilmu biologi modern tingkat lanjut, pengetahuan fisika kuantum modern, dan buku-buku tentang desain interior rumah. Zhou Yang berniat tinggal lama di apartemennya, maka ia ingin merenovasi. Ruang tamu di lantai satu dan kamar tidur di lantai dua tidak menjadi masalah, tapi ruang bawah tanah dan loteng harus diubah secara ketat.

Dengan menata rahasia lingkaran sihir, Zhou Yang ingin menciptakan lingkungan latihan dan pertahanan magis, layaknya Sanctum Sanctorum di New York. Tentu urusan renovasi ia serahkan pada biro khusus, namun selama renovasi ia diam-diam menyiapkan tata letak sendiri. Di hadapan Zhou Yang, para pekerja tak akan berani membantah, apalagi setelah selesai mereka pun tidak ingat apa yang terjadi.

Untuk riset biologi tingkat lanjut, Zhou Yang membaca sekilas dan mendapati kebanyakan membahas modifikasi tubuh manusia. Meski lebih mendalam, kebanyakan digunakan di bidang medis, misal modifikasi DNA terarah. Namun, ini juga merupakan bagian dari eksperimen prajurit super, hanya saja lebih canggih. Fisika modern pun serupa, fokus pada energi dan partikel, dengan fisika kuantum dan nuklir sebagai ujung tombak; fisika kuantum memungkinkan menembus ruang dan waktu, sementara fisika nuklir bisa menghancurkan segalanya.

Sebenarnya, magis dan fisika memiliki banyak persamaan di berbagai tingkat. Pada dasarnya, keduanya berusaha memahami dunia, hanya saja sudut pandangnya berbeda sehingga istilahnya pun tidak sama, padahal hakikatnya serupa.

Zhou Yang membawa tumpukan buku ke meja peminjaman. Saat itu, seseorang berjalan melewatinya dan menyelipkan sepucuk surat ke dalam buku-bukunya. Setelah keluar dari perpustakaan, Zhou Yang membuka surat itu, membaca isinya, dan menghafal semuanya. Dengan satu gerakan tangan, surat itu berubah menjadi abu dan lenyap tanpa jejak.

Meski hampir semua orang kini menggunakan email di ponsel untuk mengirim dokumen, Zhou Yang tahu cara itu tidak aman. Kalau tidak ada yang mencari, tak masalah, tapi jika ada yang benar-benar ingin menyelidiki, sekalipun ponsel dihancurkan, selama pernah terhubung ke jaringan komunikasi, semua data bisa dipulihkan. Komputer super pemerintah Amerika bukan hanya satu, hard disk penyimpanan data sudah menumpuk seperti gunung.

Setelah merapikan barang-barangnya, Zhou Yang mengemudi mobil sewaan menuju rumah Betty Ross. Walau mereka sudah berpisah, di mata orang lain Zhou Yang jelas berada di kubu berlawanan dengan Bruce Banner. Julukan Hulk mungkin akan melekat selamanya padanya.

Rumah Betty Ross terletak di Upper East Side, New York. Meski tidak besar atau mewah, harganya enam kali lipat dari apartemen Zhou Yang, dan tidak semua orang bisa membelinya. Betty Ross sendiri adalah ilmuwan kelas atas. Selain menjadi konsultan di perusahaan bioteknologi, dari makalah ilmiah yang diterbitkannya, gaji sebagai profesor, dan royalti paten, ia telah mengumpulkan hampir sepuluh juta dolar.

Melihat Zhou Yang datang dengan sekotak makanan dan tumpukan buku, Betty Ross yang sedang membaca data tampak terkejut, "Kenapa kamu datang? Kupikir kamu tidak akan muncul dalam waktu dekat."

"Kenapa, kamu pikir aku membantu ayahmu menangkap Hulk? Aku tidak punya waktu untuk itu," jawab Zhou Yang sambil meletakkan kotak di samping, lalu berkata lugas, "Ayahmu memintaku menjaga kamu beberapa hari. Hei, aku tegaskan, ini hanya karena kamu akan jadi dosenku nanti. Tidak ada urusan lain, hubungan kita hanya sebatas guru dan murid."

"Aku mengerti. Namanya juga laki-laki, memang begitu," kata Betty Ross dengan nada sedikit jengkel, lalu kembali ke data di tangannya. Tiba-tiba ia berbalik, memandang Zhou Yang dan bertanya, "Secara profesional, hanya dari sisi ilmiah, apakah mungkin mengendalikan zat tertentu dalam sel dengan sihir?"

"Aku tahu apa maksudmu. Aku bisa katakan, itu mungkin," jawab Zhou Yang, melihat cahaya kebahagiaan di mata Betty Ross. Di dalam hati, ia tersenyum sinis namun tetap tenang, "Dengan suhu mendekati nol mutlak, zat itu bisa dibekukan sepenuhnya, maka masalah apapun tidak akan muncul."

Nol mutlak. Betty Ross sempat terkejut, tapi segera memahami maksud Zhou Yang. Seperti tren 'manusia beku' yang populer di kalangan tertentu, membekukan tubuh manusia pada suhu sangat rendah, lalu menunggu teknologi berkembang di masa depan untuk membangkitkannya. Apakah metode ini benar-benar efektif, Betty Ross tahu jawabannya. Tapi seperti kucing Schrödinger, sebelum dibangkitkan, tidak ada yang tahu apakah orang-orang yang dibekukan itu hidup atau mati. Apakah cara ini bisa digunakan pada Hulk...