Bab 76: Erika (Terima kasih kepada pembaca setia Andrew yang dermawan atas hadiah tambahannya)

Zhou Yang menunggu hingga Kepala Polisi George Stacy dan Lydia Hardy benar-benar pergi, barulah ia secara diam-diam meninggalkan rumah setelah melakukan pencarian menyeluruh di ruang kerja. Sebenarnya, tidak ada sesuatu yang benar-benar berharga di ruang itu. Meski begitu, Zhou Yang jadi tahu bahwa keluarga Hardy diam-diam memelihara pasukan bersenjata pribadi. Namun, hal seperti ini adalah praktik umum di kalangan keluarga-keluarga besar New York; pada dasarnya, mereka memiliki uang melimpah.

Sekelompok tentara bayaran seperti ini, jika dilibatkan dalam perebutan kekuasaan di dunia bawah tanah New York, mungkin memang tak sanggup mengalahkan Kingpin. Tapi Kingpin juga takkan bisa menyelesaikan masalah dengan mudah; kehilangan ratusan orang adalah harga yang harus dibayar.

Namun, apa sebenarnya rahasia yang disembunyikan keluarga Hardy, hingga membuat Kingpin begitu menginginkannya sampai-sampai bertindak demikian? Zhou Yang sangat penasaran, terlebih sejak urusan ini melibatkan Kapten Amerika, Steve Rogers; semuanya jadi semakin menarik.

Sebuah foto seperti itu, bagi orang biasa, hanya menandakan masa lalu yang gemilang. Tetapi berada di tangan keluarga Hardy yang kaya raya, maknanya jadi berbeda sama sekali.

Setelah melihat foto Kapten Amerika bersama Paul Arthur Hardy, alis Kepala Stacy mengerut dalam-dalam. Raut wajahnya agak aneh; meskipun foto itu mengisyaratkan kekuatan tersembunyi keluarga Hardy dan menghadirkan tekanan baginya, di sisi lain, itu juga menjadi bantuan yang dapat menolongnya menahan tekanan dari pihak lain, agar ia bisa fokus menghadapi Kingpin.

Walaupun situasinya rumit, jika diatur dengan baik, hal ini belum tentu buruk baginya. Namun ekspresi Kepala Stacy bukanlah ekspresi orang yang terbebani tekanan berat, juga bukan ekspresi lega karena mendapat bantuan; justru lebih mirip ragu dan gelisah.

Oh, iya, George Stacy adalah kepala polisi yang bertanggung jawab atas wilayah Manhattan. Ia tahu betul segala sesuatu yang terjadi di Manhattan, terutama di kawasan pusat kota.

Artinya, sangat mungkin ia sudah mengetahui kemunculan kembali Steve Rogers, alias Kapten Amerika.

Meski Kapten Amerika sempat ditahan setelah diselamatkan Nick Fury, akhirnya Rogers berhasil mengatasi ilusi itu dan bahkan menerobos ke jalanan. Walaupun insiden itu cepat-cepat ditutupi oleh S.H.I.E.L.D., mustahil menutupi semuanya dari semua pihak. Apalagi dari kepolisian New York; yang membedakan hanyalah apakah mereka percaya pada informasi yang diterima.

Tampaknya, Kepala Stacy memang mengaitkan sesuatu. Apakah situasi ini benar-benar berhubungan? Apakah aksi Kingpin terhadap keluarga Hardy memang ada sangkut pautnya dengan Kapten Amerika?

Zhou Yang pun mulai curiga. Jika ternyata Kingpin mengetahui soal Kapten Amerika, lalu memanfaatkan keterkaitan keluarga Hardy dengan Rogers untuk memaksa kemunculannya dan mengincarnya demi sesuatu yang dimiliki Rogers, itu bukan hal mustahil.

Yang paling berharga dari Rogers adalah darahnya, yang bisa digunakan untuk menciptakan serum prajurit super. Siapa pun yang mendapatkannya bisa menciptakan pasukan prajurit super.

Sebenarnya, Zhou Yang tak tahu bahwa spekulasinya salah dalam proses, namun tepat dalam tujuan. Yang Kingpin incar memang formula serum prajurit super yang dimiliki keluarga Hardy.

Formula asli serum prajurit super yang selama ini diyakini sudah hancur atau bahkan tak pernah ada, kini menjadi incaran Kingpin, dan memang benar-benar ada di tangan keluarga Hardy.

Tak seorang pun tahu rahasia apa yang terkandung dalam formula asli serum tersebut.

Namun, malam itu Zhou Yang sudah kembali ke kliniknya. Ia memutuskan bermalam di sana.

Akhir-akhir ini, Zhou Yang memang sering bermalam di klinik atau di asrama kampus. Apartemen yang baru dibelinya sedang direnovasi dan belum bisa ditempati dalam waktu dekat.

Namun sebelum beristirahat, Zhou Yang tetap berusaha mencari tahu perkembangan terbaru tentang aksi Spider-Man, Peter Parker, malam itu. Tak bisa dipungkiri, di era informasi yang sangat maju ini, begitu aksi Peter Parker berakhir, media segera menyajikan gambaran utuh peristiwa yang terjadi.

Alistair memang sangat cerdik, bahkan licik. Awalnya, ia hanya mengirim satu robot pembunuh laba-laba untuk membunuh Flash Thompson, namun itu hanyalah umpan agar Norman Osborn muncul. Setelah itu, ia mengirim robot kedua, namun keduanya berhasil dihancurkan oleh Spider-Man.

Namun siapa yang menyangka, ketika dua robot itu sudah lumpuh, robot ketiga tiba-tiba muncul persis saat Spider-Man baru saja menyelamatkan Norman Osborn dan langsung menyerangnya. Jika saja Spider-Man tidak cukup cepat, ia pasti mengalami nasib yang sama dengan mobil lapis baja yang digunakan Osborn, hancur lebur oleh robot ketiga yang mendadak muncul.

Tapi itu bukan masalah terbesar. Tak ada yang membayangkan bahwa tiga robot pembunuh laba-laba buatan Alistair itu bisa bergabung membentuk satu robot baru yang kekuatannya tiga kali lipat lebih dahsyat.

Peter Parker pun sempat kewalahan, namun akhirnya ia menggunakan bahan peledak bertenaga tinggi yang semula hendak digunakan Alistair untuk membunuhnya, dan berhasil menghancurkan robot gabungan itu. Barulah masalah ini dianggap selesai—setidaknya untuk sementara.

Namun, tampak jelas bahwa Alistair meski mengerahkan banyak upaya untuk membunuh Spider-Man, sebenarnya masih banyak menahan diri. Mungkin semua ini lebih sebagai uji coba dan pengintaian.

Bagaimanapun juga, semua kejadian malam itu menjadi kesulitan bagi Kingpin. Yang paling fatal adalah ia gagal mencapai target, terutama urusan dengan keluarga Hardy. Terbukanya identitas Bullseye menjadi masalah tersendiri.

Dalam waktu singkat setelah Bullseye kembali untuk melapor, Kingpin sudah menerima banyak telepon dari anak buah dan sekutunya yang melaporkan tekanan hebat yang mereka hadapi dari berbagai pihak. Apalagi insiden di Universitas Empire State malam itu juga menyeret nama Kingpin, sehingga keluhan pun bermunculan.

Sebab, di antara mereka pun banyak yang pernah menuntut ilmu atau mengajar di Universitas Empire State, bahkan beberapa orang adalah alumni. Jadi, meski mereka tak bisa terang-terangan protes soal tindakan Kingpin di kampus itu, ketidakpuasan tetap mereka sampaikan secara tersirat.

Yang paling krusial adalah serangan balasan dari keluarga Hardy. Para petinggi kepolisian dan pemerintah kota sudah bergerak, rapat darurat digelar semalam suntuk untuk merumuskan operasi penertiban besar-besaran terhadap bisnis ilegal Kingpin di New York. Situasi sudah tak bisa dikendalikan lagi. Kini, Kingpin harus segera menarik mundur pasukannya yang bisa dievakuasi, jika tidak, bila sampai tertangkap, akibatnya akan lebih fatal.

Sampai sekarang pun ia belum mengerti, mengapa Bullseye yang dikenal sebagai pembunuh tak kasat mata, tiba-tiba bisa ketahuan di kediaman keluarga Hardy.

Apakah ada pihak luar yang campur tangan?

Kingpin sempat ragu, namun akhirnya ia mengangkat telepon. "Panggilkan Erika!"

Tak lama kemudian, seorang perempuan berambut merah masuk ke ruangan, mengenakan pakaian kulit hitam ketat, bertelingakan anting besar, mengunyah permen karet, dan tampak acuh tak acuh.

Di dalam kantor yang begitu kokoh hingga misil pun tak bisa menembusnya, Erika menatap Kingpin yang duduk membelakangi cahaya di kursi kulit besar, lalu bertanya santai, "Ada apa, Bos?"

"Kau sudah tahu Bullseye gagal, bukan?" Kingpin tetap tidak menoleh.

"Tahu, Bullseye makin lama makin tidak berguna," timpal Erika dengan nada sebal. Permusuhannya dengan Bullseye sudah diketahui semua orang dalam organisasi. Kalau saja bukan karena Kingpin yang menahan, keduanya sudah saling membunuh sejak lama.

Kingpin terdiam sejenak dalam gelap, lalu berkata, "Memang kegagalan Bullseye ada unsur kelalaian, tapi tak menutup kemungkinan ada campur tangan pihak luar. Aku sudah memerintahkan Bullseye untuk bersembunyi di luar negeri. Urusan keluarga Hardy kini kau yang tangani."

Bullseye pergi secepat itu? Ada sedikit rasa terkejut di mata Erika, tapi ia segera mengangguk, "Baik, Bos!"

"Kali ini masalahnya sangat besar. Banyak orang dari kalangan atas New York menekan kepolisian hingga anak buah kita tak mampu bertahan. Jadi, ke depan, polisi akan melakukan penindakan besar-besaran terhadap orang-orang kita." Kingpin berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Pasukan kita sudah mulai ditarik mundur. Beberapa orang yang tak penting sengaja dibiarkan untuk jadi kambing hitam bagi polisi. Jadi, kau harus pakai cara lain dalam bertindak."

Erika terdiam. Kekuatan utama Kingpin bukan hanya pada pasukan bersenjata, melainkan jaringan intelijennya yang tersebar di mana-mana. Kini, karena peristiwa ini, dukungan intelijen pasti berkurang.

"Aku mengerti, Bos. Aku tahu apa yang harus dilakukan," akhirnya Erika mengangguk. Ia berbeda dengan Bullseye; ia punya keunggulan yang tidak dimiliki Bullseye, terutama karena ia seorang perempuan.

"Bagus, selama kau tahu," ucap Kingpin puas. Lalu dari balik gelap, ia melemparkan sebuah undangan. Erika segera menangkapnya. Suara Kingpin terdengar lagi, "Ini undangan resepsi di kedutaan Jerman dua malam lagi. Lydia Hardy sepertinya akan hadir."

Dari hasil penyelidikan Kingpin, Lydia Hardy pernah tinggal di Jerman dan punya relasi erat dengan banyak pejabat tinggi di sana. Ia pun memiliki izin tinggal permanen Jerman, hanya saja karena pulang ke Amerika, ia tidak mengambil kewarganegaraan Jerman.

Kali ini masalah memang sangat besar. Bukan tidak mungkin Lydia Hardy akan meminta bantuan Jerman. Jika orang kedutaan Jerman di New York hanya mengeluh sedikit soal keamanan, mulai dari Menteri Luar Negeri ke bawah akan menekan pemerintah New York untuk memperbaiki keamanan, terutama di Manhattan. Namun, bagi Kingpin, itu juga bisa jadi peluang.

"Apakah Felicia Hardy juga akan ikut?" tanya Erika tiba-tiba.

"Sepertinya, iya. Haha!" Kingpin tertawa. Erika memang cerdas, jauh lebih tajam dari Bullseye dalam hal ini.

Wajah Erika tetap tanpa ekspresi. "Kalau tidak ada lagi, saya permisi."

Melihat Erika hendak beranjak, Kingpin kembali memanggil, "Kalau nanti harus bertindak, hindari Universitas Empire State. Kalau memang harus, lakukan dengan cepat, sekecil mungkin, dan bereskan semuanya setelah itu."

"Baik, saya mengerti," jawab Erika, lalu berbalik dan pergi.

Saat berdiri di tangga, Erika tersenyum sinis. Rupanya Kingpin benar-benar sedang di bawah tekanan.

Keluarga Hardy adalah keluarga kaya yang punya jaringan luas, bukan lawan yang mudah dihadapi. Sekarang, hanya karena satu kesalahan Bullseye, serangan balik langsung terjadi.

Untuk keluarga seperti ini, Kingpin yang kini hanya penguasa dunia bawah tanah New York, bahkan jika suatu hari ia menjadi raja New York sekalipun, keluarga-keluarga itu tetap sulit dikendalikan.

Begitu Erika pergi, di dalam kantor Kingpin, seorang lagi muncul di hadapannya—tak lain Bullseye, yang katanya sudah pergi.