Bab Seratus Lima Belas: Lubang Rahasia yang Sangat Gelap

“Sssst... sssst... sssst...” Deretan peluru melesat, namun Erika sudah lebih dulu menunduk dan melesat ke depan sang penembak dari geng tangan itu. Dengan satu pukulan keras, ia menghantam bagian perut penembak tersebut hingga terasa sakit luar biasa. Seketika, pria itu terjatuh dengan ekspresi penuh derita.

Erika langsung melanjutkan dengan tendangan yang mematahkan lehernya.

Orang-orang geng tangan ini selalu menangani mayat anggota mereka sendiri. Polisi bahkan tak pernah tahu bahwa perkelahian berdarah seperti ini terjadi, jadi tak perlu khawatir kekuatan resmi akan memburu mereka.

Berbeda dengan Night Devil yang kaku, Erika tak peduli soal moral atau hukum yang menghalangi saat harus membunuh. Ini menjadi jurang pemisah terbesar antara dia dan Zhou Yang sejak mereka bertemu kembali.

Kini, di tanah sudah tergeletak puluhan mayat penembak dari geng tangan tersebut. Mereka memang tak segan menggunakan senjata api, hanya memasang peredam di pistol dan menghapus semua jejak sesudahnya. Ditambah dengan informan di kepolisian, mereka tak pernah mengalami masalah berarti.

Namun, Erika datang terlalu cepat. Mereka sudah mencurigai ada penyusup, tapi tak ada yang menduga serangan frontal seperti ini. Penempatan personel mereka yang tersebar akhirnya memberi peluang bagi Erika dan Zhou Yang.

“Kamu nggak bisa bantu, dong?” Erika berkata sambil menatap Zhou Yang yang santai berdiri di belakangnya, wajahnya penuh keluhan setelah menendang leher penembak geng tangan itu.

Zhou Yang tak menjawab apa-apa, hanya berkata dingin, “Ayo, masuk. Semua hambatan sudah beres.”

Erika terkejut sejenak, lalu langsung mengerti maksudnya. Semua rintangan di dalam dan sekitar lokasi konstruksi itu sudah diatasi. Semua ninja dan penembak elit geng tangan di sudut sana sudah dibereskan.

Tubuhnya menggigil tanpa bisa dicegah. Dia tahu Zhou Yang sangat kuat dan misterius. Bisa melakukan ini dengan mudah membuatnya terkejut dan sedikit takut. Kekuatan pria itu sudah melampaui batas yang bisa dia kendalikan.

Namun, Zhou Yang tak peduli dengan pikiran Erika. Dia melangkah masuk ke dalam lokasi konstruksi yang tertutup tirai hijau gelap, wajahnya sedikit muram.

Karena situasi kali ini sangat mirip dengan yang mereka hadapi di stasiun kereta dan pabrik kimia. Memang ada puluhan ninja dan penembak elit geng tangan yang dikerahkan, tapi mereka bukan petarung terkuat. Tak ada sosok legendaris yang menjaga tempat itu.

Para pimpinan geng tangan itu, dengan latar belakang Kunlun dan ratusan tahun pengalaman, mestinya sudah ada yang mencapai tingkat legenda. Mungkin mereka belum berani menggunakan petarung legendaris mereka saat ini, tapi bagaimana dengan yang hampir mencapai tingkat itu? Kenapa juga tak dikerahkan?

Tak bisa menangkap mereka, tanpa alasan itu, apa dasar Zhou Yang ingin masuk ke Kunlun tanpa mendapat perlawanan dari dalam?

Kunlun, setara dengan Asgard dan Gunung Olympus, meski dulu sempat melemah akibat pengkhianatan, bukanlah tempat yang mudah dijinakkan. Mungkin mereka tak punya petarung terkuat seperti Odin dan Zeus, tapi pasti ada banyak yang berada di bawahnya.

Ditambah dengan pengaturan internal Kunlun selama bertahun-tahun, meski Asgard dan Gunung Olympus bersekutu menyerang Kunlun, mereka harus membayar harga mahal. Kunlun memang tak bisa diremehkan.

Selain itu, Asgard dan Gunung Olympus juga punya konflik internal masing-masing, sehingga tak pernah berniat menyerang Kunlun.

Bahkan mereka pun tak berani menyerbu Kunlun secara frontal, apalagi orang lain.

Selama berabad-abad, pintu keluar Kunlun sudah dibuka berkali-kali, tapi geng tangan yang sangat memahami Kunlun tak pernah berhasil menembusnya. Penghalang mereka hanyalah satu: Tinju Besi.

Namun, Kunlun juga pasti punya pembatasan ketat. Entah kenapa, mereka tidak bisa muncul masif di dunia luar. Bahkan Tinju Besi generasi sekarang yang kembali ke New York pun melarikan diri sendiri.

Namun jika dipikir-pikir, tinju besi yang baru dilatih selama belasan tahun itu saja mampu bekerja sama dengan Aliansi Pembela untuk menghancurkan geng tangan, bagaimana dengan Kunlun yang sudah ada ribuan tahun? Betapa kuatnya kekuatan yang tersimpan di sana.

Ingatlah makhluk jahat yang mereka temui sebelumnya. Geng tangan hanya mengandalkan kekuatan makhluk itu untuk menyerang balik Kunlun.

Namun di Kunlun, ada banyak makhluk yang ditahan seperti dia. Kunlun memang sangat kuat, tapi harus menghabiskan banyak tenaga menghadapi makhluk-makhluk tersebut. Mungkin itulah kondisi Kunlun sekarang.

Kunlun, Asgard, dan Gunung Olympus, masing-masing punya masalah yang harus dihadapi. Meski terlihat sangat kuat, setiap langkah mereka penuh bahaya.

Orang-orang geng tangan ini kekuatannya tak setebal Kunlun, tapi bila dibiarkan bertindak semaunya, mereka bisa memicu krisis besar yang akhirnya menghancurkan Kunlun.

Seperti yang Zhou Yang lihat tadi, di tengah lokasi konstruksi yang tertutup tirai, terdapat lubang persegi berukuran 40 meter per sisi, dengan kedalaman yang tak terlihat dasarnya.

Lubang hitam itu seperti pintu masuk ke ruang kegelapan. Siapa pun yang masuk harus siap untuk ditelan.

Zhou Yang cukup tenang, tapi Erika merasakan hawa dingin yang muncul dari dalam hati dan menyebar ke seluruh tubuhnya.

Entah dari mana, ia mengeluarkan senter kecil dari tubuhnya dan menyinari ruang gelap itu, barulah sedikit merasa lega.

“Wow, berapa lama mereka menggali lubang sebesar ini?” Erika bertanya sambil menyinari ke dalam lubang, tapi cahaya senter tak sampai ke dasar.

“Serahkan padaku!” Zhou Yang mengambil senter dari tangan Erika dan melemparkannya ke dalam lubang.

Senter yang terus jatuh memancarkan cahaya terang yang sesekali menyinari dinding lubang. Mereka bisa melihat jelas sebuah sumur vertikal yang dipasang di dinding batu, digunakan untuk mengangkat pekerja dan tanah yang digali ke atas.

Sebenarnya bukan hanya tanah, ada banyak hal lain di bawah tanah New York yang tak sederhana.

Meski Amerika Serikat baru berdiri kurang dari 250 tahun, New York sudah ada lebih dari 500 tahun, dua kali usia negara itu.

Dulu, New York dikenal sebagai pelabuhan bebas bernama New Netherland, milik Belanda. Setelah perang Inggris-Belanda, Inggris merebut wilayah itu dan mengganti namanya menjadi New York, yang berarti “York Baru.”

Saat ini, Inggris masih memiliki Duke of York, putra kedua Ratu, Pangeran Andrew.

Kemudian Amerika merebut kembali New York dari Inggris dan menjadikannya ibu kota untuk sementara.

Kota ini punya sejarah yang rumit dan penuh misteri, terutama di bawah tanah.

Inilah alasan geng tangan menaruh perhatian pada tempat ini. Selama ratusan tahun, banyak kota megah telah hancur karena mereka, sehingga geng tangan tetap bertahan tanpa kehilangan kekuatannya.

Secara geologi, tanah New York terbagi menjadi empat lapisan. Lapisan pertama dari kedalaman 0 hingga 9 meter, di sinilah sebagian besar pipa dan kabel tertanam, termasuk listrik, sinyal, air, pemanas, gas, dan pipa tua lainnya.

Jadi, jika hari ini kamu ingin menggali lubang di New York, kamu harus punya peta detail karena infrastruktur di sana bisa lebih dari 100 tahun. Memecahkan satu batu bata saja bisa membuat pipa rusak dan menyebabkan kerugian jutaan dolar!

Lapisan kedua dari kedalaman 9 sampai 60 meter masih berupa tanah yang lebih padat. Di sinilah saluran kereta bawah tanah dan pembuangan air berada, serta habitat “tikus bawah tanah.”

Dari kedalaman 60 meter turun, masuk ke lapisan batuan. Menggali di sini sangat sulit dan memerlukan bahan peledak. Namun geng tangan sudah menggali di sini cukup lama tanpa ketahuan, menandakan betapa baiknya mereka menjaga rahasia.

Dari 60 meter ke bawah terbagi menjadi dua dunia: di atas 240 meter dan di bawah 240 meter hingga inti bumi.

Inti bumi tak perlu dibahas, yang penting adalah antara 60 sampai 240 meter, sekitar kedalaman 70 lantai bawah tanah, ada lapisan air dalam. Di sinilah proyek pipa bawah tanah Roxxon Energy yang disebut Erika berada.

Saluran air bersih baru sepanjang 97 kilometer itu sedang dalam konstruksi.

“Mereka sudah menggali sampai kedalaman 60 lantai bawah tanah!” Walau pendengaran Zhou Yang tak sebaik Matt Murdock si Night Devil, kekuatan mentalnya jauh lebih kuat. Saat gema terdengar, ia bisa memperkirakan kedalaman penggalian geng tangan.

Saat itu, pikirannya tak bisa lepas dari buku catatan rahasia yang disebut Erika, yang membahas empat proyek besar Roxxon di New York: hotel rumah kaca, terowongan pusat kota, proyek pipa bawah tanah, dan lokasi konstruksi besar di Jalan 44 dan Jalan 11.

Semua proyek ini pasti saling terkait dan menjadi target utama geng tangan.

Mereka memang mungkin tidak ingin menghancurkan seluruh New York, tapi pasti ingin menghancurkan seluruh Manhattan.

Dan tanpa Manhattan, apakah New York masih bisa disebut New York?

“Kira-kira, kenapa mereka menggali lubang sebesar ini?” Erika bertanya pada Zhou Yang.

Jujur, Erika merasa tidak nyaman dengan lubang besar ini. Dia tak tahu apa maksud geng tangan, tapi pasti bukan sesuatu yang baik.

“Saya tidak terlalu paham geng tangan. Mungkin kamu harus tanya Tong Lao!” Zhou Yang melihat sekeliling dan menggeleng pelan. “Ayo, kita pergi. Malam ini tidak akan ada hasil lebih. Polisi juga akan segera datang.”

Zhou Yang sudah mulai memahami rencana geng tangan. Mereka ingin menghubungkan lubang ini ke pipa bawah tanah, tapi butuh waktu setidaknya tiga bulan lagi untuk mencapai pipa itu. Ditambah persiapan operasi besar, mungkin butuh waktu hingga enam bulan.

Dalam waktu enam bulan, orang-orang Chireta pasti sudah datang membunuh, jadi geng tangan belum bisa jadi ancaman besar.

Kira-kira lima belas menit setelah Zhou Yang dan Erika pergi, seorang pria berotot dengan pakaian ninja merah gelap muncul di lokasi konstruksi.

Sejujurnya, dia bukan baru datang. Sejak Zhou Yang dan Erika menyerang, pria itu sudah bersembunyi di kegelapan.

Erika mungkin bukan masalah besar, tapi Zhou Yang adalah ancaman utama. Karena tak yakin bisa membunuh Zhou Yang, ia memilih bersembunyi dan tidak bertindak, meski Zhou Yang belum mengetahuinya.