Bab Seratus Sembilan Belas: Kerja Sama

"Stick, kita berasal dari latar belakang yang berbeda. Kunlun, Alpen, Asgard, ini adalah beberapa tempat paling misterius di dunia. Namun, kita semua sudah saling memahami dengan cukup baik, jadi tidak perlu lagi saling mengorek batasan satu sama lain." Zhou Yang menatap tajam ke arah Stick dengan dingin.

Hasrat pria ini untuk mengendalikan situasi terlalu kuat. Ia selalu bersikap seolah-olah tidak ada orang lain selain dirinya yang mampu menghadapi The Hand, padahal ia sendiri tidak menyadari bahwa kemampuannya jauh dari kata cukup.

Hingga saat ini, kelima pemimpin utama The Hand belum satu pun yang menampakkan diri. Mungkin karena mereka memang tidak berada di New York saat ini, atau mungkin mereka sengaja menggunakan pion-pion di garis depan untuk memancing musuh yang bersembunyi di balik bayang-bayang.

Jika Zhou Yang tidak mengetahui keberadaan kelima pemimpin The Hand itu, ia mungkin akan diperdaya oleh Stick. Stick bisa saja melenyapkan pion-pion The Hand yang tampak di permukaan, lalu menarik diri dan membiarkan Zhou Yang berhadapan langsung dengan kelima pemimpin utama tersebut.

Mungkin Stick akan turun tangan jika Zhou Yang berada dalam bahaya, tetapi mengapa Zhou Yang harus menanggung risiko seperti itu tanpa alasan? Lebih baik mencari tempat persembunyian para pemimpin tertinggi The Hand itu dan langsung menyerbu markas mereka, bukan?

Bahkan setelah invasi kaum Chitauri ke Bumi, Zhou Yang bisa saja menyeret Avengers ke dalam perang ini. Bagaimanapun, baik bagi mereka maupun pemerintah Amerika Serikat, siapa pun yang ingin menghancurkan New York adalah ancaman yang tak bisa diterima.

Dahulu, teroris hanya menghancurkan dua gedung dan Amerika Serikat langsung melancarkan perang yang bahkan setelah belasan atau puluhan tahun belum benar-benar berakhir. Sekarang, jika ada yang ingin menghancurkan seluruh New York, Presiden Amerika pasti akan langsung murka.

Jangan lupa, Zhou Yang masih memiliki status resmi di militer Amerika. Ia mungkin tidak bisa berkomunikasi langsung dengan Presiden, tetapi ia masih memiliki saluran untuk menghubungi Gedung Putih, meskipun harus melalui perantara.

Jika saat itu benar-benar tiba, ia memiliki kekuatan yang sangat besar untuk dikerahkan. Orang-orang The Hand itu mungkin tidak akan pernah menyangka bahwa akan ada begitu banyak kekuatan yang menggempur mereka.

Alasan Zhou Yang belum melakukan itu adalah karena ia mengincar sesuatu yang ingin didapatkan oleh orang-orang The Hand dari New York. Sesuatu yang mampu membuat organisasi berusia ratusan tahun itu berupaya sekuat tenaga hingga rela mengorbankan sebuah kota, tentu bukan sekadar hal yang berharga biasa.

Jangan bicara tentang omong kosong seperti pengorbanan darah. Jika mereka benar-benar ingin membangkitkan 'Black Sky' melalui kematian massal penduduk, ada begitu banyak kota di dunia ini yang bisa dimanfaatkan. Tidak perlu di New York, karena memancing kemarahan pemerintah Amerika Serikat bisa berarti kehancuran bagi seluruh organisasi mereka.

Mungkin beberapa dari mereka bisa meloloskan diri dari kejaran dunia, tetapi organisasi itu pasti akan tamat. Jika bukan karena keuntungan yang sangat besar di depan mata, mereka tidak akan pernah gegabah mempertaruhkan segalanya dengan cara seperti ini.

Apa yang sebenarnya ingin didapatkan Zhou Yang dari tangan mereka adalah jalan menuju dunia para dewa.

Stick benar-benar tidak menyangka bahwa Zhou Yang mengetahui tentang Kunlun, bahkan pemahamannya tentang The Hand jauh melampaui imajinasi Stick. Ini jelas bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang biasa. Bahkan di seluruh dunia, sangat sedikit orang yang mengenal The Hand sedalam ini dan mengetahui keberadaan Kunlun. Lantas, siapakah sebenarnya pria ini?

Stick kini mulai percaya pada perkataan Zhou Yang bahwa ia mendapatkan warisan sihir Nordik dan sihir Asgard. Meskipun Stick tidak tahu banyak tentang rahasia terdalam Kunlun, ia pernah masuk ke sana dan mendengar sedikit tentang Asgard serta Gunung Olympus yang eksistensinya setara dengan Kunlun. Ia tidak menyangka akan bertemu dengan seseorang yang memilikinya.

Suasana di dalam klinik seketika menjadi dingin dan mencekam. Keduanya hampir saja memutuskan hubungan kerja sama, namun karena kata-kata yang paling ekstrem belum terucap, masih ada ruang untuk memperbaiki situasi.

Dan yang pertama memutuskan untuk mundur selangkah, secara mengejutkan, adalah Stick.

"Kunlun, apa saja yang kau ketahui tentang Kunlun?" Suara Stick terdengar serak, namun tatapannya semakin tajam tertuju pada Zhou Yang, bahkan ada secercah niat membunuh di kedalaman matanya.

Tidak diragukan lagi, bagi Stick, Kunlun adalah segalanya. Bahkan jika organisasi Chaste di luar sana habis binasa, selama Kunlun aman, semuanya bisa dimulai kembali. Namun, jika ada masalah di Kunlun, maka semuanya benar-benar berakhir.

"Hanya apa yang diketahui semua orang, tidak ada yang istimewa." Setelah berpikir sejenak, Zhou Yang menggelengkan kepala dan berkata, "Sejujurnya, bohong jika aku mengatakan tidak ingin tahu lebih banyak tentang Kunlun. Tapi selain informasi yang bisa didapat dari lingkaran luar, aku hampir tidak tahu apa-apa lagi. Paling hanya sekadar tahu keberadaan Shou-Lao dan Iron Fist, selebihnya tidak ada."

Karena lapisan rahasia ini sudah tersingkap, Zhou Yang tidak perlu lagi menutup-nutupi.

Mendengar pernyataan Zhou Yang, Stick merasa bahwa meskipun Zhou Yang tahu lebih banyak, kenyataannya tidak mungkin ia tahu terlalu jauh. Shou-Lao dan Iron Fist hampir bisa dikatakan sebagai batas pengetahuan dunia luar tentang Kunlun.

Karena Iron Fist telah bertanggung jawab menjaga gerbang Kunlun selama bertahun-tahun, organisasi lama yang berpengalaman pasti pernah mendengar tentang mereka. Adapun Shou-Lao, ia adalah pemberi kekuatan bagi Iron Fist. Selama bertahun-tahun, meskipun Iron Fist berganti-ganti generasi, pemberi kekuatannya tetaplah Shou-Lao.

Selama bertahun-tahun, Iron Fist bukannya tidak pernah bekerja sama dengan pihak luar, jadi wajar jika mereka tahu tentang Shou-Lao melalui Iron Fist. Namun, bagi Kunlun sendiri, hal itu hanyalah secuil dari rahasia terdalam mereka.

Stick mungkin tahu sedikit lebih banyak karena pernah tinggal di Kunlun, tetapi itu terbatas pada kota yang dijaga oleh Shou-Lao. Itu hanyalah kota terluar, salah satu dari tujuh kota Kunlun. Di atas ketujuh kota tersebut, masih ada kota kedelapan yang jauh lebih misterius dan kompleks.

"Jika kau tahu lebih banyak dari itu, maka hari ini mungkin hanya satu dari kita yang bisa keluar dari sini hidup-hidup." Stick perlahan menarik kembali niat membunuhnya. Ia akhirnya memilih untuk memercayai perkataan Zhou Yang.

"Hari ini aku hanya tahu sampai di situ saja, tapi aku yakin di masa depan, aku akan tahu lebih banyak tentang Kunlun, bahkan mungkin pergi ke sana sendiri untuk berguru pada para petarung hebat di sana." Zhou Yang berbicara tanpa menunjukkan kelemahan, dan itu memang pemikiran jujurnya.

"Hehe!" Semakin Zhou Yang berkata demikian, pria tua itu justru terlihat semakin tenang. Tidak diragukan lagi, pemahaman Zhou Yang tentang Kunlun tidak sedikit, justru karena itulah ia semakin menaruh hormat pada Kunlun.

Iron Fist, bahkan yang sudah matang sekalipun, hanyalah yang terbaik di antara generasi muda Kunlun. Di atas mereka, masih ada pemimpin Kunlun yang tingkat kekuatannya jauh melampaui Iron Fist, bahkan beberapa di antara mereka tidak kalah dibandingkan dengan Penyihir Agung Ancient One atau penyihir legendaris Merlin.

Tentu saja, syaratnya adalah mereka harus tetap berada di dalam Kunlun. Seperti halnya alam lain dari bangsa Celtic, Kunlun adalah ruang kecil yang melekat pada dunia Bumi. Ada komunikasi yang cukup, tetapi tetap terisolasi sepenuhnya.

Di ruang seperti itu, sihir atau elemen lain memiliki tingkat inersia yang jauh lebih rendah daripada di Bumi, yang menyebabkan umur penduduk di sana jauh lebih panjang dan kekuatan mereka jauh lebih besar.

Inilah rahasia terdalam Kunlun, dan semakin seseorang mengetahui hal ini, semakin ia tidak berani bertindak gegabah.

Orang-orang The Hand tentu saja memahami hal ini, itulah sebabnya selama bertahun-tahun mereka terus mengirim orang untuk menyerbu pintu masuk Kunlun, tetapi mereka sendiri tidak pernah menampakkan diri secara langsung.

Tanpa bantuan dari dalam, meskipun mereka berhasil menembus pintu masuk Kunlun, yang menanti mereka di dalam hanyalah kematian.

"Hanya itu yang aku tahu tentang Kunlun. Sekarang Stick, apa rencanamu untuk The Hand?" Zhou Yang menatap Stick dengan wajah dingin. Meskipun Zhou Yang tidak mengungkapkan latar belakangnya yang paling detail, apa yang ia katakan sudah cukup untuk memberikan penjelasan kepada Stick.

Sekarang giliran Stick. Jika si buta ini tidak bisa memberikan sesuatu yang berguna, maka Zhou Yang hanya akan mengusirnya pergi.

"The Hand!" Napas Stick menjadi jauh lebih terkendali. Matanya tetap tertutup rapat. "Orang yang memegang kendali The Hand di New York saat ini adalah Alexandra. Dia yang bekerja sama dengan Kingpin. Nobu Yoshioka dan Madame Gao hanyalah pion yang dia dorong ke depan untuk menangani tindakan praktis. Lebih tepatnya Nobu Yoshioka, karena Madame Gao punya urusannya sendiri dan tidak terlalu tertarik dengan apa yang terjadi di sini."

Madame Gao. Zhou Yang mengangguk dalam diam. Wilayah kekuasaan asli Madame Gao berada di Timur Jauh. Ia selalu memanfaatkan perusahaan milik keluarga Iron Fist untuk perdagangan narkoba demi mendapatkan keuntungan besar, jadi ia memang tidak terlalu bersemangat bekerja sama dengan Kingpin.

"Nobu Yoshioka?" Zhou Yang tidak tahu apakah orang yang ia bunuh terakhir kali adalah Nobu Yoshioka, tetapi tidak diragukan lagi, orang itu sangat kuat.

"Di mana Nobu Yoshioka sekarang?" Zhou Yang mencoba bertanya pada Stick.

"Dia berada di Hell's Kitchen, di sebuah gedung terbengkalai di tepi Sungai East." Stick memang ahli soal The Hand. Bisa dikatakan, ia tahu lokasi umum hampir semua orang di The Hand, tentu saja tidak termasuk beberapa petinggi tingkat atas.

Nobu Yoshioka masih hidup. Zhou Yang tidak tahu apakah orang yang ia temui di Gu Ding terakhir kali adalah Nobu Yoshioka. Meskipun ia mencabik-cabik orang itu saat itu, ia sedang terburu-buru masuk ke Gu Ding sehingga tidak sepenuhnya memusnahkannya. Jadi, wajar jika orang itu bangkit kembali.

Bisa jadi, orang yang dibunuh Zhou Yang terakhir kali bukanlah Nobu Yoshioka, dan Nobu yang asli adalah orang lain.

Memikirkan hal ini, Zhou Yang bertanya secara naluriah kepada Stick: "Bagaimana cara membunuh mereka sepenuhnya?"

"Cukup penggal kepala mereka." Wajah Stick berubah menjadi dingin yang menakutkan. Sebaliknya, Zhou Yang yang mendengar hal itu justru tertegun sejenak sebelum menyadari sesuatu. Ia merasa konyol karena sebagai orang modern, ia bahkan tidak memikirkan hal sesederhana itu.

Bagi kebanyakan orang, tubuh manusia memiliki dua sumber kehidupan: kepala dan jantung.

Bagi pengguna kemampuan luar biasa, jika jantung hancur namun kepala tetap utuh, selama kemampuan mereka cukup unik, mereka masih bisa mempertahankan hidup. Bahkan jika mereka memiliki kemampuan pemulihan yang hebat, jantung bisa tumbuh kembali.

Namun, begitu kepala hancur, orang tersebut berarti mati sepenuhnya. Bahkan sosok sekuat Logan Wolverine pun, ketika dua peluru Adamantium ditembakkan ke kepalanya, ia kehilangan seluruh ingatannya.

Jadi, bagi orang-orang The Hand, begitu kepala mereka dipenggal atau dihancurkan sepenuhnya, mereka benar-benar mati.

Sekalipun mereka memiliki kemampuan pemulihan yang lebih kuat dari Wolverine dan bisa menumbuhkan kembali kepala mereka, beban yang diperlukan untuk itu sangat mengerikan. Dan pada akhirnya, yang tersisa mungkin hanyalah sosok yang tidak memiliki akal budi.