Bab 117 Asal-Usul Perkumpulan Tangan

Meskipun Perkumpulan Junchun selama bertahun-tahun selalu berada di bawah tekanan dari Shouhehui, mereka tetap memiliki beberapa kemampuan, terutama dalam mengembangkan intelijen dan informasi, sehingga mereka sangat memahami setiap gerakan di Kota New York.

Selain itu, mereka sengaja menjaga diri tetap rendah hati, hanya mengumpulkan informasi tanpa bertindak gegabah, sehingga keamanan mereka relatif terjaga. Inilah alasan mengapa Perkumpulan Junchun mampu bertahan dengan gigih meskipun berada di bawah tekanan Shouhehui.

Tong Sou tidak menjelaskan banyak, tetapi cukup agar Zhou Yang mengerti apa yang perlu diketahui. Zhou Yang sendiri sebagai penyihir yang tiba-tiba muncul di New York sudah cukup menarik perhatian. Berbagai kekuatan bawah tanah telah melakukan penyelidikan mendalam terhadapnya, namun satu sisi karena jarak yang jauh dari Belanda dan pengaturan yang sudah matang di sana, investigasi di Belanda sulit membuahkan hasil, bahkan para penyelidik kadang menghilang secara misterius. Di sisi lain, Zhou Yang sangat kuat sehingga sulit bagi mereka untuk mendekati dan menyelidiki lebih jauh.

Sebaliknya, jika ada yang lengah karena menyelidiki Zhou Yang, Sunil Bakshi segera mengirim orang menyusup dan membunuh mereka tanpa sisa. Oleh karena itu, hingga hari ini, asal-usul Zhou Yang tetap seperti diselimuti kabut tebal; Perkumpulan Junchun pun tidak dapat mengungkapnya, begitu pula Shouhehui, bahkan Badan Perisai juga gagal, sementara militer Amerika Serikat cukup puas hanya menggunakan jasanya.

Orang seperti Zhou Yang yang tampak bersih di permukaan namun memiliki latar belakang misterius bukan satu-satunya yang bekerja untuk Amerika. Mereka berusaha mengungkap latar belakang Zhou Yang, tetapi jika tidak berhasil pun tidak masalah, selama Zhou Yang tetap patuh menjalankan tugasnya.

Sebenarnya, hal ini sama juga berlaku bagi para anggota Avengers yang kemudian muncul; banyak dari mereka memiliki asal-usul yang sulit diungkap, seperti saudara kandung Wanda dan Vision. Menyelidiki latar belakang mereka tidaklah mudah.

Sebab utama adalah kekuatan mereka yang sangat besar, sehingga pihak yang ingin menyelidiki tidak bisa mendalaminya, itulah kuncinya.

“Sebenarnya aku juga tidak berminat menyerang Shouhehui, tapi mereka yang memulai duluan,” kata Zhou Yang dengan wajah dingin tanpa belas kasihan. “Mereka sudah memilih untuk menyerangku, dan sejak itu ada jurang pemisah antara kita. Demi keselamatanku sendiri, lebih baik aku hancurkan mereka habis-habisan.”

Mendengar kata-kata Zhou Yang, alis Tong Sou terangkat sedikit, betapa arognya dia. Jika seseorang mengganggunya, dia ingin menghancurkan mereka habis-habisan. Apakah itu berarti jika seluruh dunia mengusiknya, dia akan membersihkan seluruh umat manusia?

“Dunia ini penuh dengan peperangan, tidak ada yang bisa menghindarinya!” Tong Sou merespon dengan tenang. Selama bertahun-tahun, ia telah menyaksikan banyak hal dan mendengar lebih banyak lagi, jadi meskipun Zhou Yang agak arogan, itu urusannya sendiri.

“Ini adalah perang antara aku dan Shouhehui, kalian juga memiliki peperangan sendiri dengan mereka,” Zhou Yang duduk di kursi biru sambil menatap Tong Sou dengan penuh minat. “Aku yakin kau datang ke sini untuk mengajak bekerja sama melawan Shouhehui!”

“Benar!” Tong Sou menjawab langsung tanpa membuang waktu. “Aku pernah bekerja sama dengan orang lain dan melatih beberapa orang, tapi mereka semua lemah dan tak berdaya, terlalu terpengaruh oleh aturan dunia di permukaan, jadi mereka tidak benar-benar memahami yang ada di bawah itu. Jadi sangat sulit menemukan rekan yang layak dan hebat.”

Tong Sou sebenarnya merujuk pada beberapa mitra sebelumnya, misalnya ayah Erika. Kau tidak mungkin berpikir dia keluar begitu saja dari aliansi kerjasama dengan Jin Bing tanpa alasan, tentu saja ada campur tangan Tong Sou di baliknya.

Karena itu, setelah kematian ayah Erika, Tong Sou menyerahkan perawatan langsung kepadanya.

“Kerjasama membutuhkan keterbukaan, aku perlu tahu lebih banyak tentang Shouhehui,” kata Zhou Yang menatap Tong Sou dengan serius. Seberapa banyak energi yang bisa ia keluarkan untuk bekerja sama dengan Tong Sou melawan Shouhehui tergantung pada kebenaran yang bisa diungkapkan hari ini.

Tong Sou ragu sejenak, lalu duduk sembarangan dan melanjutkan, “Segala sesuatu sebenarnya adalah bagian dari perang: Roxen, Distrik Tengah, lubang terkutuk itu, dan Erika.”

Seorang lelaki tua menghela napas mengenang masa lalu, sementara Zhou Yang duduk diam mendengarkan.

“Semuanya bermula beberapa abad lalu, tak seorang pun tahu persis kapan. Perkara yang kini kita hadapi berakar dari masa yang sangat lampau,” kata Tong Sou sambil membungkuk, menutup mata dengan serius. “Pada waktu itu, para panglima perang dan geng mereka menguasai segalanya, tak berbeda dengan sekarang. Orang-orang haus darah dan serakah berburu rampasan, kekuasaan, kekayaan, wanita, dan anggur…”

Masa itu mungkin akhir Dinasti Qing dan awal Republik, akhir Dinasti Ming dan awal Qing, akhir Dinasti Yuan dan awal Ming, akhir Dinasti Song dan awal Yuan, atau bahkan lebih awal lagi pada era Lima Dinasti dan Sepuluh Kerajaan.

“…Namun suatu hari, di antara para bajingan itu, ada satu orang yang menemukan sesuatu yang tak bisa dipahami oleh yang lain, sebuah harta sejati, bukan emas atau permata biasa…” Tong Sou terdiam sejenak, kemudian berkata dengan nada ketakutan mendalam, “Mereka menemukan rahasia, rahasia keabadian, rahasia menghidupkan kembali orang mati.”

Mendengar itu, alis Zhou Yang terangkat. Tong Sou memang menyebut inti permasalahan Shouhehui, tapi juga sangat samar melewati keberadaan Kunlun, dan sebagian besar ceritanya terasa seperti omong kosong.

“Kau pasti percaya hal itu,” kata Tong Sou tiba-tiba menatap Zhou Yang. Zhou Yang mengerutkan kening, bisa dipahami bahwa ia mengerti betapa rumitnya hal-hal semacam itu. Tong Sou melanjutkan, “Baik sihir maupun mitos memiliki deskripsi serupa, bahkan seluruh Katolik berdiri di atas sosok seperti itu, bukan?”

“Benar,” Zhou Yang menghela napas lalu menggeleng. “Tapi pemahamanku berbeda tentang hidup kembali. Bagiku, orang yang bisa hidup kembali adalah karena mereka belum benar-benar mati.”

Dalam mitologi Nordik, sering diceritakan para prajurit yang gugur dibawa oleh para Valkyrie ke Valhalla, di mana mereka menikmati makanan dan minuman lezat, lalu kembali berperang untuk Odin saat dibutuhkan.

Meski terdengar indah, jika ditelusuri lebih jauh, mereka yang mati tetaplah mati. Tampak hidup kembali hanya di permukaan, tapi sebenarnya mereka tidak lagi eksis dalam bentuk aslinya di alam semesta. Mereka berubah menjadi makhluk khusus di antara hidup dan mati.

Mereka adalah bagian dari pasukan kematian yang dikuasai oleh dewi kematian Hel.

Inilah sebabnya dalam hampir seribu tahun, sangat jarang ada yang bisa masuk ke Valhalla, karena pasukan kematian telah disegel total.

Hidup kembali hanya sekadar tampak di permukaan. Siapa pun yang benar-benar mati, jika sudah benar-benar meninggal, tak akan pernah benar-benar kembali seperti semula. Itulah pandangan Zhou Yang.

“Mungkin saja, tapi mereka benar-benar bangkit kembali,” Tong Sou dengan cerdik tidak memperdebatkan hal penting itu, malah melanjutkan dengan ritmenya sendiri, “Mereka menyingkirkan ketakutan akan kematian, bangkit melawan tuan mereka, menguasai segalanya, membanjiri Timur Jauh dengan darah para penentang mereka.

Jumlah mereka, kekuasaan dan kekayaan mereka tumbuh pesat, lalu menyebar ke seluruh Asia, dan mereka menamakan diri mereka… Yamate, yang sebenarnya adalah Shouhehui.”

Kau harus mengakui, cerita Tong Sou sangat meyakinkan, bahkan Zhou Yang pun larut di dalamnya, sampai-sampai ia curiga ada kebenaran tersembunyi di balik kata-katanya.

Misalnya, orang-orang Shouhehui yang meninggalkan Kunlun kemudian bergabung dengan panglima perang kuat, memanfaatkan kekuatannya untuk memperkuat diri, lalu membunuh tuan mereka dan menguasai semuanya, menyebarkan pembantaian ke seluruh Timur Jauh.

Cerita itu seperti merujuk pada orang Jepang pada masa akhir Dinasti Qing dan awal Republik, tapi Zhou Yang tahu, kejadian itu jauh lebih lama, bahkan seperti Wang Zhi, nakhoda lima puncak pada akhir Dinasti Ming.

Lima Puncak dan Shouhe, jika hanya dilihat dari maknanya, memiliki banyak kesamaan.

Wang Zhi sendiri mati karena pengkhianatan bawahannya dan ketidaksetiaan pemerintah Ming, tapi kematiannya tidak membawa kedamaian bagi kawasan Tenggara Asia, malah memicu pemberontakan bajak laut Jepang yang berlangsung puluhan tahun.

Banyak pengikut Wang Zhi adalah rakyat biasa Dinasti Ming, juga ninja dan samurai Jepang, dan kekuatan mereka pernah meluas hingga seluruh Asia Tenggara.

Pada masa akhir Dinasti Qing dan awal Republik, Jepang memang menyerang Dinasti Qing, bahkan sempat menduduki separuh Cina dan sebagian besar Asia, tapi sebenarnya Qing tidak pernah menjadi penguasa Jepang, dan hanya pada masa Dinasti Han dan Tang Jepang bisa disebut tunduk pada Cina.

Namun saat itu, Jepang belum menjadi negara yang utuh.

Masa Wang Zhi sekitar pertengahan abad ke-16, sekitar 400-500 tahun lalu. Lebih jauh lagi kecil kemungkinannya.

Jika mereka benar-benar hidup hampir seribu tahun, kekuatan mereka pasti jauh lebih besar, karena yang masih hidup dari masa itu pasti memiliki kekuatan penyihir legendaris tingkat tertinggi atau bahkan setengah dewa, dan yang tanpa kekuatan seperti itu tidak mungkin bertahan sampai sekarang.

Meskipun Tong Sou berbelit-belit, Zhou Yang yang menggabungkan pengetahuannya akhirnya bisa menyimpulkan garis besar waktu dan alur kejadian.

“Mendapatkan kemampuan hidup kembali dari harta apapun bukanlah hal mudah. Kadang bukan hanya hidup kembali, bahkan penyembuhan cepat pun membutuhkan pengorbanan besar,” Zhou Yang berpikir keras sambil berkata hati-hati, “Terutama di zaman sekarang, kekuatan khusus di dunia semakin lemah. Jadi menghidupkan kembali banyak orang bukanlah perkara sederhana. Bagaimana mereka melakukannya?”

Zhou Yang menatap Tong Sou dengan serius. Ia tahu di balik Shouhehui ada kehendak jahat, yang berulang kali bangkit dan terpengaruh oleh kehendak jahat itu. Namun selalu ada perantara. Kebangkitan dan hidup kembali bukan semata-mata kehendak jahat itu sendiri.

“Pembantaian dan darah, itulah sumber kekuatan mereka. Mereka mengambil nyawa orang lain untuk memberi makan diri mereka sendiri, sehingga bisa hidup kembali, bereinkarnasi, bahkan abadi,” Tong Sou terkekeh dingin. “Di masa lalu, mereka mudah membantai seluruh desa, tapi sekarang harus sangat berhati-hati agar tidak terungkap.

Selama ratusan tahun, meskipun Shouhehui tumbuh pesat dan kekuatannya mengerikan, mereka tidak sepenuhnya tak terkalahkan.”

Memang, dalam beberapa abad, Shouhehui membangun kekuatan besar yang tersebar di Asia, Afrika, Eropa, dan Amerika. Begitu pula mereka memiliki banyak musuh, seperti Mutan, Ras Aneh, Kesatria Meja Bundar, Hydra, Klub Hellfire, dan lain-lain.

Tentu saja, termasuk Perkumpulan Junchun tempat Tong Sou berada.