Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Kemunculan Mendadak Thanos

Palu petir magis di tangan Zhou Yang terus meminjam kekuatan yang dipancarkan oleh Mjolnir milik Thor, menembakkan busur-busur listrik yang sangat halus ke arah kepala setiap prajurit Chitauri di lantai, menghancurkan sumber kehidupan mereka dalam sekejap.

Sementara itu, Stark menjaga barisan belakang. Setiap kali ada prajurit Chitauri yang muncul, ia harus segera melenyapkannya dengan kecepatan maksimal. Bagaimanapun, mereka berada di atas kapal induk Chitauri. Di setiap sudut kapal, prajurit Chitauri bisa muncul kapan saja untuk menyerang. Dengan Thor yang memimpin jalan, Zhou Yang dan Stark harus memastikan tidak ada satu pun musuh yang dapat memperlambat langkah mereka. Setiap detik yang terbuang di sini bisa menyebabkan kegagalan total, jadi mereka harus bergerak secepat mungkin.

Faktanya, kecepatan mereka bertiga sudah mencapai batas maksimal. Bagi pengamat luar, mereka tampak seperti gelombang petir raksasa yang melesat maju, menghancurkan segala sesuatu yang mencoba menghalangi jalan mereka. Baju zirah baja Stark terbang dengan daya penuh agar bisa mengimbangi Zhou Yang dan Thor. Ia tidak menyangka kekuatan Zhou Yang dan Thor di ruang angkasa akan sedahsyat ini, berkali-kali lipat lebih kuat daripada saat berada di Bumi. Meskipun pernah mendengar mereka menyebutkan bahwa elemen sihir di Bumi sangat pasif, ia tidak menyangka perbedaan kekuatannya akan sedrastis ini setelah meninggalkan planet tersebut.

Apakah sihir benar-benar memiliki kekuatan yang begitu luar biasa? Teknologi tetaplah teknologi, baik di Bumi maupun di alam semesta, namun sihir bertindak seperti pengungkit yang melipatgandakan kemampuan tersebut. Harus diakui, Stark mulai berpikir serius; mungkin baju zirah *Bleeding Edge* masa depannya akan berbeda dari rencana semula.

Zhou Yang tidak memikirkan hal lain saat itu. Ia mengerahkan seluruh kekuatan sihirnya ke dalam palu petir magisnya agar selaras dengan Mjolnir. Kedua palu suci yang berasal dari sumber yang hampir sama ini bekerja sama dan melepaskan kekuatan yang mengerikan. Tidak peduli berapa banyak prajurit Chitauri yang muncul, tidak ada yang mampu menghentikan langkah mereka.

Jangan mengira armada Chitauri hanya memiliki prajurit biasa dan monster biologis raksasa. Faktanya, jenis dan jumlah senjata perang mereka jauh melampaui imajinasi. Namun dalam situasi saat ini, tidak peduli seberapa kuat atau anehnya pasukan yang muncul, semuanya berubah menjadi debu di bawah gelombang petir yang terus maju. Bahkan pintu baja tebal yang tiba-tiba menutup pun tidak mampu menghalangi mereka.

Saat komandan Chitauri menyadari bahwa ia harus meninggalkan kapal dan melarikan diri, sebuah ledakan keras menggelegar; pintu ruang komando hancur berkeping-keping. Ruangan itu sangat luas, dipenuhi dengan peralatan yang menyerupai organisme hidup dan mesin, tersusun dalam barisan yang tak terhitung jumlahnya. Informasi terus berkedip di sana, namun hanya ada komandan Chitauri dan beberapa ajudannya yang mengelola semuanya. Jumlah penjaga di ruang komando sebenarnya sangat sedikit.

Namun, yang menarik perhatian Zhou Yang dan Thor bukanlah sang komandan Chitauri yang kurus kering dan berwajah mengerikan di tengah ruangan, melainkan layar energi cahaya raksasa di depannya. Layar itu menampilkan sosok raksasa di tengah kegelapan. Bahkan melalui sinyal cahaya yang dikirim dari galaksi yang sangat jauh, sosok itu tetap memberikan tekanan yang luar biasa pada Zhou Yang dan Thor.

"Thanos!" Thor menyebut nama itu dengan gigi terkatup, lalu segera menoleh ke arah komandan Chitauri. Mjolnir miliknya melesat, siap menghancurkan kepala sang komandan dalam satu pukulan. Namun, sebagai komandan kapal perang Chitauri, kekuatannya tidak bisa diremehkan. Tanpa mundur sedikit pun, komandan itu menepis Mjolnir yang datang. Sesaat kemudian, listrik menyambar, dan sang komandan terlempar jauh dengan busur petir yang terus menari di sekujur tubuhnya.

Meskipun kilatan petir terus menerangi aula komando, perhatian Zhou Yang tidak lagi tertuju pada pertarungan antara Thor dan komandan Chitauri. Dalam hal ini, Zhou Yang memiliki kepercayaan penuh pada Thor. Di dunia sekarang ini, bahkan di seluruh alam semesta, sangat sedikit orang yang bisa menandingi Thor saat ia mengerahkan kekuatan penuh Mjolnir, dan komandan Chitauri jelas bukan salah satunya.

Perhatian Zhou Yang kini sepenuhnya tertuju pada Thanos. Meskipun hanya berupa sinyal gambar yang dikirim dari jarak jutaan tahun cahaya, sosok Thanos yang duduk di atas takhta legendaris dalam kegelapan remang-remang itu tetap memberikan tekanan tak kasat mata yang menyesakkan dada Zhou Yang. Keberuntungan mereka memang buruk; tepat saat berhasil menyerbu masuk ke ruang komando, mereka justru bertemu dengan Thanos yang sedang berkomunikasi jarak jauh dengan komandannya, sehingga aksi mereka pun terlihat jelas oleh Thanos. Itulah sebabnya Zhou Yang tidak lagi gegabah setelah memasuki aula; ia belum cukup kuat dan tidak ingin menjadi target Thanos.

Tiba-tiba, sebuah pikiran melintas di benak Zhou Yang. Detik berikutnya, palu petir magisnya meluncur diam-diam di sepanjang lantai dan menghantam konsol pusat di tengah aula. Busur petir yang kuat menembus sirkuit dan sumber energi di dalam konsol, menyebabkan ledakan besar yang meluluhlantakkan alat tersebut. Di tengah api dan asap, sosok Thanos di layar energi tampak terdistorsi, seolah ada suara yang samar-samar terdengar, hingga akhirnya layar itu benar-benar padam.

Di saat yang sama, Mjolnir milik Thor menghantam dada komandan Chitauri secara nyata. Listrik yang tak berujung merambat dengan cepat ke seluruh tubuh komandan itu, menghancurkan setiap kemungkinan kehidupan yang tersisa. Terdengar suara "pop", seolah ada sesuatu yang pecah, dan tubuh komandan Chitauri itu seketika mengempis, menyisakan kulit kosong yang tergeletak di lantai.

Zhou Yang sempat mempertimbangkan sesuatu, namun akhirnya ia menepis pemikiran itu. Dengan kemahiran sihirnya, ia sebenarnya bisa melakukan banyak hal dengan memanfaatkan kulit komandan Chitauri tersebut, namun ia memutuskan untuk tidak melakukannya. Di satu sisi, status kaum Chitauri di galaksi sangat rendah; menggunakannya tidak akan membantu rencananya, justru akan membawa masalah. Berpura-pura menjadi lemah untuk menjebak musuh memang menyenangkan, tetapi jika "babi" yang dipilih salah, ia justru akan mengundang serigala.

Di sisi lain, Zhou Yang khawatir akan Thanos. Berdasarkan pengetahuannya, bawahan Thanos seperti Gamora atau Nebula semuanya telah "diberi tanda" oleh Thanos tanpa mereka sadari; Thanos tidak hanya bisa melacak lokasi mereka, tetapi juga bisa merenggut nyawa mereka kapan saja. Jika Zhou Yang menyimpan sisa-sisa itu, ia khawatir Thanos akan memburunya suatu hari nanti.

Setelah membunuh komandan Chitauri, Thor menoleh ke arah Zhou Yang dengan heran, seolah bertanya mengapa ia memutus komunikasi dengan Thanos.

"Tidak ada gunanya, itu hanya akan semakin mengungkap keberadaan kita," jawab Zhou Yang datar, jujur dengan sikap waspadanya yang tak disembunyikan. Thor menatap Zhou Yang dalam-dalam, mengangguk kecil, dan tidak bertanya lagi; ia mengakui penilaian dan tindakan Zhou Yang.

Sebenarnya, dengan watak Thor, saat melihat Thanos di layar, ia pasti ingin melontarkan ancaman. Namun, Zhou Yang dengan tegas memilih untuk mengakhiri hal yang tidak berarti itu. Baginya, ia lebih tidak ingin terekspos di hadapan Thanos; itu terlalu berbahaya.