Seratus Lima Puluh: Aroma Darah

Melihat ruang bawah tanah yang begitu luas hingga muat menampung tiga lapangan sepak bola di hadapannya, serta jajaran kerangka baja tinggi yang padat dan tentakel mekanis yang tak terhitung jumlahnya, Zhou Yang mau tidak mau menarik napas dalam-dalam karena terkejut. "Untuk apa tempat ini digunakan?"

Maria Hill bahkan tidak melirik Brock Rumlow dan Agen Mite di belakangnya. Dengan tangkas dan tegas ia menjawab, "Ini adalah tempat parkir bawah tanah yang sedang kami rencanakan. Nantinya, ruang parkir di permukaan atas akan diubah menjadi lanskap seperti taman kolam."

Mendengar ucapan Maria Hill, Rumlow dan Agen Mite di belakang saling bertukar pandang. Meskipun ekspresi mereka tetap kaku, siapa pun dapat melihat kilatan geli di dasar mata masing-masing.

Bahkan, Rumlow merasa napasnya sedikit lebih lega. Dari hal sepele di hadapannya ini saja, sudah terlihat bagaimana sikap Maria Hill terhadap insiden sebelumnya.

Mereka mungkin memang mencurigai sesuatu, tetapi mereka belum memegang bukti nyata apa pun. Mungkin mereka memiliki beberapa dugaan yang melenceng, sehingga mereka memutuskan untuk mengendalikan semua konflik ini dalam lingkup internal S.H.I.E.L.D. sendiri.

Hasil ini disebabkan oleh berbagai faktor. Ketidaktahuan Maria Hill dan Nick Fury atas situasi yang sebenarnya, hubungan dekat antara Nick Fury dan Alexander Pierce, serta posisi mereka berdua sebagai penguasa tertinggi S.H.I.E.L.D., semuanya menentukan bahwa mereka tidak bisa bertindak sembarangan.

"Aku tidak banyak membaca, jangan coba-coba menipiku." Zhou Yang menunjukkan ekspresi tidak percaya. Ia menggelengkan kepalanya perlahan dan berkata terus terang, "Meskipun aku bukan seorang profesional di bidang terkait, aku masih bisa melihat dengan samar bahwa tempat ini jelas adalah sebuah dok kapal, bahkan sebuah dok kapal yang besar."

Mendengar Zhou Yang membongkar rahasia tempat itu, ekspresi wajah Rumlow dan Agen Mite sedikit berubah.

Meskipun pembangunan kapal induk dirgantara S.H.I.E.L.D. kini bukan lagi rahasia mutlak, dengan status Zhou Yang sebagai Utusan Khusus Gedung Putih, selama ia tidak ikut campur dalam bidang terkait, mengetahuinya sepertinya bukan masalah besar. Namun, hanya segelintir orang di S.H.I.E.L.D. yang tahu bahwa tempat ini bukan sekadar tempat pembuatan satu kapal induk dirgantara saja, melainkan lebih dari itu.

Pembangunan lebih banyak kapal induk dirgantara akan dilakukan di sini. Begitu berita terkait menyebar ke dunia luar, konsekuensi yang ditimbulkannya...

"Anda salah paham. Setelah selesai dibangun nanti, tempat ini akan menjadi tempat parkir bawah tanah yang terintegrasi. Ini bukan sekadar pemanfaatan permukaan tanah, melainkan penggunaan cerdas tempat parkir otomatis bertingkat. Tempat ini dirancang khusus oleh seorang desainer tata ruang profesional." Wajah Maria Hill tetap tenang, tidak berubah sedikit pun meskipun rahasianya dibongkar oleh Zhou Yang. Sebaliknya, ia terus berbohong dengan santai tanpa beban.

"Baiklah, mari kita lanjutkan perjalanan. Gudang pasukan penyerang berada di lantai bawah. Setelah tempat ini diubah menjadi tempat parkir baru di masa depan, pasukan penyerang dapat langsung masuk ke tempat parkir dari bawah, lalu melancarkan operasi serangan dengan cepat." Setelah berkata demikian, Maria Hill menoleh untuk menatap Rumlow, wajahnya tiba-tiba menjadi dingin. "Aku tidak salah kan, Agen Rumlow?"

Jantung Rumlow hampir berhenti berdetak. Tindakan mendadak Maria Hill ini benar-benar membuatnya lengah, namun ia tetap berhasil bereaksi dengan kecepatan penuh. "Ya, benar, semuanya demi melancarkan operasi dengan cepat."

Usai berkata demikian, Rumlow berjalan cepat menuju lantai bawah. Saat berbelok di tikungan untuk menghindari pandangan orang-orang di belakang, dalam waktu yang singkat itu, ekspresi wajahnya mau tak mau menjadi suram.

Terlihat jelas bahwa Maria Hill dan Nick Fury sama-sama memiliki indikasi kuat untuk menyelesaikan segala sesuatunya dalam lingkup internal S.H.I.E.L.D., tetapi itu tidak berarti ia bisa duduk santai tanpa rasa khawatir.

Urusan orang lain mungkin memiliki pertimbangan tersendiri, namun Rumlow sendiri dikhawatirkan akan dicopot dari jabatannya sebagai kapten pasukan penyerang cepat di masa depan.

Ini adalah posisi yang sangat penting, salah satu dari tiga institusi bersenjata berat di seluruh markas besar S.H.I.E.L.D. Begitu terjadi masalah di sini, kemampuan Hydra untuk mengendalikan markas besar S.H.I.E.L.D. akan turun drastis.

Sekarang tampaknya Maria Hill setidaknya tidak berniat membiarkannya terus bertahan di posisi ini. Mengenai Nick Fury, itu masih harus bergantung pada Sekretaris Pierce untuk menyelesaikannya. Posisi ini sama sekali tidak boleh hilang begitu saja.

Berdiri di depan gerbang gudang persenjataan pasukan penyerang cepat, Rumlow, meskipun sudah menyiapkan mentalnya, pada akhirnya tetap merasa ragu-ragu. Baru setelah mendapat tatapan mendesak dari Agen Mite, ia dengan enggan membuka gerbang gudang tersebut.

Gerbang gudang terbuka, dan Agen Mite langsung menyerbu masuk tanpa sabar. Ia mulai melakukan pemeriksaan paling ketat terhadap semua senjata ringan dan berat, peluru berbagai ukuran, serta perlengkapan pelindung seperti rompi anti peluru dan helm di sekujur gudang.

Meskipun ia sendirian, Agen Mite mampu melakukan pemeriksaan paling ketat terhadap seluruh gudang dalam waktu singkat...

Tunggu sebentar, Rumlow tiba-tiba menyadari sesuatu, lalu menoleh dan menatap Maria Hill dengan mata terbelalak.

Meskipun menyadari tatapannya, Maria Hill bertindak seolah-olah tidak melihat apa pun, dan menatap seluruh gudang dengan penuh minat.

Rumlow sekarang sangat membenci hingga giginya terasa hampir hancur. Bagaimana bisa ia tidak memikirkannya? Kali ini, inspeksi pembalasan yang tampaknya diajukan oleh Zhou Yang justru dimanfaatkan dengan sangat lihai oleh Maria Hill. Asalkan ditemukan sedikit saja masalah di dalam gudang ini, Hill akan segera memiliki alasan untuk memecatnya di tempat.

Bagaimana mungkin tidak ada masalah yang ditemukan? Belum lagi Agen Mite sendiri adalah seorang ahli yang pandai mencari-cari kesalahan sekecil apa pun, apalagi mereka memang memiliki masalah sejak awal. Begitu diperiksa, setumpuk pelanggaran akan langsung terungkap.

Jika ini terjadi sebelumnya, bahkan jika ada masalah yang ditemukan, setelah diberi sedikit hukuman dan diperbaiki, Alexander Pierce cukup mengucapkan satu atau dua patah kata untuk menyelesaikan seluruh masalah tersebut dengan sangat mudah.

Namun sekarang situasinya sangat berbeda. Maria Hill datang secara khusus karena hubungan khusus antara dirinya dan Alexander Pierce, dan ia datang memang untuk mencari-cari kesalahannya. Pada saat ini, jika Alexander Pierce berkata satu patah kata pun lagi, ia kemungkinan besar akan langsung dibuang ke suatu pangkalan terbengkalai di pegunungan terpencil dan menghabiskan sisa hidupnya di sana.

Orang seperti dirinya akan benar-benar tidak berguna lagi bagi Hydra, bahkan membawa risiko kebocoran. Pada saat itu...

Begitu memikirkan hal ini, wajah Rumlow langsung menunjukkan ekspresi tidak sabar dan ia melangkah maju dengan tergesa-gesa.

Sekarang tahu takut, ke mana saja perginya dulu? Maria Hill mendengus dingin dalam hatinya.

Di dalam hatinya, ia sudah memiliki seperangkat metode lengkap untuk menghadapi Alexander Pierce dan kekuatan bawahannya. Namun, ia tidak berniat untuk langsung bertindak terhadap Rumlow. Bagaimanapun, ia adalah agen tingkat tujuh di S.H.I.E.L.D., jika bukan karena senioritasnya yang kurang sedikit, ia mungkin sudah menjadi agen tingkat delapan sejak lama.

Ingin menjatuhkannya bukanlah hal yang mudah. Baik Alexander Pierce maupun agen-agen lain yang telah ditarik ke bawah komandonya tidak akan tinggal diam melihat Rumlow diusir dari posisinya saat ini. Pada saat itu, pasti akan ada pertikaian sengit.

Oleh karena itu, target sebenarnya Maria Hill adalah para agen lain di bawah pasukan penyerang Rumlow. Rumlow telah mengelola seluruh pasukan penyerang sedemikian rupa hingga tertutup rapat seperti ember besi, dan hampir semua agen internal mematuhinya. Daripada menghadapinya langsung, lebih baik memreteli seluruh pasukan penyerang tersebut.

Pada saat yang sama, Maria Hill juga dapat melihat dengan jelas melalui proses ini berapa banyak orang yang telah direkrut oleh Alexander Pierce, sehingga ia dapat merumuskan tindakan balasan yang lebih komprehensif.

Namun, ia tidak pernah menyangka bahwa di antara para agen senior S.H.I.E.L.D., separuh dari mereka ternyata telah menjadi anggota Hydra.

"Aktingnya bagus sekali!" Suara Zhou Yang tiba-tiba terdengar di telinga Maria Hill. Maria Hill secara refleks menoleh, menatap Zhou Yang yang berdiri di sampingnya, lalu mengerjap dan berkata, "Kamu tidak mengira... Benar, katamu benar."

Maria Hill dengan cepat menyadari situasi tersebut. Zhou Yang benar, sebagai kapten pasukan penyerang cepat, kemampuan Rumlow tentu tidak perlu diragukan. Setelah insiden di Stark Tower menjadi besar, ia kemungkinan besar sudah menduga bahwa dirinya dan Nick Fury akan datang mencari masalah dengan mereka. Mungkin tadi malam pun mereka sudah bertindak semalaman untuk membereskan semua akibatnya, bagaimana mungkin mereka bisa dengan mudah meninggalkan celah?

Dirinya hampir tertipu barusan. Rasa bangga di hati Maria Hill langsung lenyap tak bekas, dan wajahnya langsung menjadi dingin serta tegas. Ia menatap Rumlow yang sedang berdebat sengit dengan Agen Mite di dalam gudang. Mampu duduk di posisi kapten pasukan penyerang cepat S.H.I.E.L.D., bagaimana mungkin Rumlow begitu mudah ditebak? Segala sesuatu di hadapannya ini hanyalah akting untuk mengalihkan perhatian Maria Hill dan Nick Fury.

Jika mereka benar-benar sudah siap sejak awal, maka seluruh rencana yang dibuat oleh Hill bisa saja gagal total.

Tentu saja, ini mungkin membuat mereka gagal mencapai tujuan yang ketat, namun dari sudut pandang lain, hal itu juga membuktikan betapa mendalamnya kendali kelompok ini atas S.H.I.E.L.D. Kehilangan pasti akan mendatangkan perolehan.

Dalam sekejap mata, Maria Hill merenungkan kembali seluruh rencananya. Ia akhirnya memutuskan untuk tidak melakukan penyesuaian apa pun. Karena orang-orang ini menampilkan sandiwara di permukaan untuk dilihatnya, ia akan sekalian mengikuti alur tersebut dan membiarkan kelompok itu mengira bahwa mereka telah berhasil mengecohnya. Namun pada kenyataannya, ia akan meluncurkan aksi investigasi baru secara diam-diam. Pertarungan di antara mereka baru saja dimulai.

"Tuan Daniel Zhou, apakah menurut Anda ada barang di tempat kami yang bisa menarik perhatian orang Asgard?" Setelah berdebat dengan Agen Mite, Rumlow tampak jelas berada di posisi yang sangat dirugikan. Sambil mengomel, ia mengakhiri pertengkarannya dengan Agen Mite dan berjalan menghampiri Zhou Yang.

"Untuk gudang ini saja, kurasa orang Asgard akan sangat tertarik dengan M16 dan M4 itu." Zhou Yang melihat senjata-senjata paling dasar di gudang tersebut, lalu mengalihkan pandangannya kepada Rumlow dan Maria Hill. "Dibandingkan dengan senjata-senjata paling canggih itu, satu-satunya keunggulan senjata-senjata ini adalah suaranya yang cukup keras. Mungkin daya hancurnya tidak terlalu besar, tetapi hanya karena suaranya yang keras saja, orang-orang Asgard seharusnya memesan satu batch."

"Kalau begitu, mereka dan kelompok Rusia itu..." Rumlow membuka matanya lebar-lebar karena tidak percaya.

Zhou Yang berkata dengan ekspresi tenang, "Kamu benar, mereka sangat mirip dengan kelompok orang Rusia itu, karena mereka memang dewa-dewa Nordik."

"Jadi, jika kita memilih berdasarkan gaya kelompok orang Rusia itu, kira-kira itu akan sesuai dengan selera orang Asgard?" Maria Hill tampaknya sudah memikirkan inti masalahnya dan menatap benda-benda di dalam gudang dengan penuh kontemplasi.

"Memang seperti itu di dalamnya. Aku rasa kalian sangat berpengalaman dalam hal ini. Bagaimana kalian menjatuhkan Beruang Kutub saat itu, menggunakan cara yang sama sekarang untuk menghadapi orang Asgard seharusnya sudah cukup." Zhou Yang tidak menyembunyikan rasa jijiknya terhadap orang Asgard, sekaligus secara terselubung menyindir pemerintah Amerika Serikat dan S.H.I.E.L.D.

Namun, entah Rumlow dan Maria Hill tidak mengerti atau tidak peduli, hati mereka berdua sudah dipenuhi dengan berbagai perhitungan licik.

Zhou Yang baru saja hendak membuka mulut untuk melanjutkan beberapa patah kata, ketika tiba-tiba, ekspresinya berubah dalam sekejap. Ia perlahan menundukkan kepalanya untuk melihat ke bawah kakinya. Tidak ada seorang pun yang bisa melihat, tepat pada saat itu, beberapa kilatan cahaya keemasan melintas di bola matanya.

Mengangkat kepalanya, Zhou Yang yang berada dalam tingkat kewaspadaan penuh menatap Rumlow dan Maria Hill dengan ekspresi suram dan bertanya, "Bisakah kalian memberitahuku tempat apa yang ada di bawah ini? Tapi aku harap kalian bisa jujur, karena sekarang kalian jelas sedang dalam masalah, dan itu masalah besar!"

"Di bawah." Alis Maria Hill terangkat tajam, lalu ia melotot tajam ke arah Rumlow sebelum menoleh ke arah Zhou Yang dan berkata, "Di bawah adalah tempat penyimpanan beberapa peralatan instrumen khusus. Aku bisa memberitahumu, Tongkat Pikiran disimpan di sana. Bisakah kamu memberitahuku apa yang akan terjadi di bawah?"

Tidak diragukan lagi, tempat penyimpanan Tongkat Pikiran di S.H.I.E.L.D. adalah rahasia di atas rahasia, tetapi Maria Hill tidak ragu sama sekali untuk memberi tahu Zhou Yang. Terlihat jelas betapa besar kepercayaannya padanya, sekaligus ia juga paham bahwa situasinya kemungkinan besar sangat gawat.

"Ada tamu yang datang, dan itu adalah tamu yang sangat kuat." Hidung Zhou Yang mengendus dengan kuat, lalu ia menggelengkan kepalanya dengan pahit dan berkata, "Di bawah... Di bawah sudah penuh dengan bau darah."