Bab Empat Puluh Empat: Loki yang Bertaraf Dewa

Di langit yang gelap, petir menggelegar berkali-kali, dan satu kilatan halilintar tiba-tiba menyambar turun dari ketinggian. Dentuman dahsyat itu menghancurkan atap bangunan kecil sementara, lalu langsung menyambar Loki yang baru saja menggenggam palu Dewa Petir.

Tak hanya itu, di seluruh markas, sirene peringatan yang memekakkan telinga bergema tanpa henti, memperingatkan semua agen S.H.I.E.L.D. bahwa telah terjadi penyusupan—dan ini adalah tingkat ancaman tertinggi.

Aroma terbakar yang menusuk hidung menyebar di seluruh bangunan kecil itu, berasal dari tubuh Loki sendiri. Sejujurnya, di waktu lain, bahkan petir yang kuat pun tak akan mudah mengenai Loki. Namun kali ini, setelah ia berhasil menggenggam palu Dewa Petir, Loki terpaku dan terkejut; ia benar-benar mengangkat palu itu!

Peristiwa ini sangat luar biasa. Odin sendiri pernah berkata bahwa hanya mereka yang layak yang dapat menjadi pemilik baru palu Dewa Petir. Kini, Loki telah mengangkatnya. Meski ia belum sepenuhnya diakui oleh palu itu, dengan waktu, ia bisa benar-benar menguasainya. Ini berarti ia dapat menjadi pewaris sah Asgard melalui cara yang benar.

Meskipun ia adalah keturunan Raksasa Es, sebagai anak angkat Odin selama lebih dari seribu tahun dan telah mendapat pengakuan dari palu Dewa Petir, tak seorang pun dapat meragukan haknya sebagai pewaris. Ia dapat menjadi Raja Dewa baru Asgard tanpa menggunakan tipu daya atau konspirasi. Kejutan ini membuat Loki sendiri tertegun, tak percaya.

Saat ia masih termangu, petir yang menyambar palu Dewa Petir menghantam tubuhnya, aroma terbakar langsung tercium. Namun Loki tetaplah Loki; kejadian itu membuatnya sepenuhnya sadar kembali. Dengan satu gerakan cepat, ia telah pulih sepenuhnya.

Pada saat yang sama, Stark dan para anggota S.H.I.E.L.D. juga baru menyadari situasi. Mereka tadinya tengah memikirkan cara mengamankan palu Dewa Petir, namun tiba-tiba seseorang muncul di depan palu itu, dan mengangkatnya dengan satu tangan.

Tak hanya petir yang terus menyambar dari langit, sirene di sekeliling sudah cukup membuat mereka terperangah. Yang pertama bereaksi adalah Tony Stark. Tanpa berpikir panjang, ia mengangkat lengan kiri dan menembakkan meriam laser.

Sejak datang ke sini, Stark sibuk berdiskusi dengan Jane Foster, Dr. Selvig, dan Coulson tentang palu Dewa Petir, sehingga ia belum melepas sepenuhnya zirah Iron Man-nya, hanya helm yang dilepas. Itulah sebabnya ia bisa bereaksi secepat itu; generasi terbaru meriam laser langsung ditembakkan ke arah Loki.

Namun, Stark sangat terkejut saat laser itu menembus tubuh orang tersebut tanpa melukai sedikit pun. Di sisi lain, Loki juga terkejut. Tadi ia mencoba mengangkat palu Dewa Petir untuk menahan serangan Stark, tapi tiba-tiba ia sadar, sekuat apapun ia berusaha, ia hanya bisa mengangkat palu itu setengah sentimeter, lalu palu itu seolah ditarik paksa oleh kekuatan besar dan tak bisa digerakkan lagi.

Loki yakin, jika ia melepaskan genggaman, palu itu akan jatuh kembali ke tanah. Apakah ia akan bisa mengangkatnya lagi? Tidak pasti. Seolah pintu harapan terbuka di hadapan Loki, tapi hanya celah kecil yang mengintip, dan akan segera tertutup. Jika ia tak terus berusaha, ia bisa kehilangan kesempatan mendapat palu Dewa Petir.

Menyelamatkan diri dari serangan Stark sebenarnya mudah. Meski Stark sangat kuat dan meriam lasernya cepat, gerakan mengangkat lengan itu cukup bagi Loki untuk menghindar. Bagi Loki, kekuatan Stark memang hebat, zirahnya tampak gagah, tapi serangannya cenderung lurus dan mudah diprediksi bagi para petarung kelas atas seperti mereka; waktu yang diperlukan Stark untuk mengangkat lengan sudah cukup bagi Loki untuk menghindar.

Meriam laser Stark baru saja menembus tubuh Loki, tiba-tiba sebuah anak panah tajam ditembakkan dari luar, menembus bayangan Loki seperti halnya laser Stark. Namun di detik itu juga, anak panah panjang itu meledak. Dalam ledakan, Loki yang tak siap mengerang, tubuhnya pun terpental dan wujud aslinya tampak.

Saat itu juga, ribuan peluru menghujani Loki seperti badai. Agen S.H.I.E.L.D. segera mengunci posisi Loki dan tanpa ragu menarik pelatuk dengan kekuatan penuh.

Mereka memang profesional dalam menghadapi pahlawan super. Terutama Phil Coulson, yang memiliki tim khusus untuk menangani urusan ini dan telah berpengalaman lebih dari dua puluh tahun. Senjata di tangannya terlihat biasa, namun jika terkena, seseorang bisa kehilangan seluruh kemampuan bergerak.

Namun, serangan para agen S.H.I.E.L.D. yang begitu yakin, meski tepat mengenai tubuh Loki, semuanya menembus tanpa melukai sedikit pun, karena mereka menembak bayangan Loki. Loki, sang Dewa Tipu Daya, tentu bukan lawan yang mudah.

Belum sempat agen S.H.I.E.L.D. menyerang lagi, Loki muncul kembali di samping palu Dewa Petir, mengeluarkan dengusan dingin. Segera setelah itu, badai mental tak terlihat yang sangat kuat berputar cepat di seluruh markas.

Satu per satu agen S.H.I.E.L.D. jatuh tersungkur, bahkan sebelum melihat musuh, mereka sudah kehilangan kesadaran. Termasuk Jane Foster, Dr. Selvig, dan Daisy Lewis; mereka semua terkapar di lantai.

Coulson yang berpengalaman masih sempat bertahan, satu tangan memegang meja, berusaha mengangkat pistol dan membidik Loki. Namun entah kenapa, di matanya muncul beberapa sosok Loki sekaligus; ia tak bisa mengunci siapa yang asli.

Stark yang berdiri di sebelahnya juga mengalami hal serupa. Zirah Iron Man-nya membunyikan sirene peringatan, ia pun terkena serangan mental yang hebat. Namun, berbeda dengan yang lain, zirah Stark memiliki program perlindungan mental.

Program ini baru saja ia kembangkan, karena belum lama ini Magneto berhasil kabur dari penjara yang telah mengurungnya bertahun-tahun. Karena berurusan dengan mutan dan Magneto, tentu saja Charles Xavier turut terlibat. Meski Stark adalah sponsor utama Akademi Mutan, ia enggan terlalu dekat dengan Charles Xavier. Demi menghadapi Magneto, ia sekalian mengembangkan cara menghindari serangan mental Charles Xavier, setidaknya agar otaknya tak mudah ditembus.

Harus diakui, Stark adalah seorang jenius. Ia meneliti elektromagnetik secara mendalam dan akhirnya membangun lapisan pertahanan dari partikel elektromagnetik di dalam zirahnya, sehingga serangan mental Loki pun terhalau.

"Eh?" Suara ini terdengar di hati dua orang sekaligus: Loki dan Zhou Yang.

Di masa lalu, Zhou Yang pernah membayangkan, bagaimana jika Stark berdiri di pihak yang berlawanan. Zirah Iron Man memang sangat kuat, tapi Stark punya kelemahan terbesar—pada saat itu, ia sendiri terlalu lemah. Jadi, baik saat ia tidak mengenakan zirah dan diserang jarak jauh, atau saat mengenakan zirah dan dihantam serangan mental, semua itu bisa dilakukan. Namun kini, Stark sudah bersiap.

Kelak, jika ia berhasil mengembangkan zirah nano dan menggabungkannya dengan virus Extremis, Stark akan menutup semua celah kelemahannya.

Virus Extremis, ya, mungkin bisa dimanfaatkan saat Stark mendapatkannya?

Meski virus Extremis awalnya dikembangkan olehnya, yang akhirnya masuk ke tubuh Stark belum tentu buatan dia sendiri. Mengingat kemungkinan Stark berdiri di sisi yang berlawanan di masa depan, Zhou Yang harus bersiap dan membuat rencana sejak dini.

Namun, sekarang yang harus menghadapi bakat luar biasa Stark adalah Loki.

Benar, serangan mental Loki tadi memang tidak terfokus karena harus menyerang banyak target, tapi Stark berhasil menahan sebagian serangan mental itu, dan itu saja sudah membuat Loki terkesan.

Loki mengangkat kepala, menatap Stark. Tangan kirinya terangkat, cahaya magis mulai berkilauan. Namun tiba-tiba, sebuah anak panah tajam ditembakkan dari kejauhan, langsung mengarah ke mata Loki.

Anak panah itu baru di udara sudah meledak, Loki yang sudah mengalami hal serupa tak akan jatuh dua kali di lubang yang sama. Tangan kirinya segera diarahkan ke sumber anak panah, tak ada yang melihat apa yang terjadi, tapi terdengar suara benda berat jatuh di luar.

Waktu berharga yang didapat itu dimanfaatkan Stark untuk berguling cepat, lalu menembakkan beberapa meriam laser berturut-turut ke arah Loki.

Namun, seperti sebelumnya, Loki masih menggenggam palu Dewa Petir seolah-olah erat, tapi serangan Stark selalu menembus bayangan, tak memberikan efek apa pun.

Tatapan Loki yang mengejek, antara tersenyum dan tidak, membuat Stark merasa sangat tidak nyaman. Hal yang lebih menjengkelkan, baik dia maupun Jarvis tak menemukan cara efektif untuk melawan Loki dalam waktu singkat.

Terpaksa, Stark berteriak keras ke satu arah di atas kepalanya, "Masih sembunyi saja? Cepat bertindak!"

Loki dan Zhou Yang segera menoleh ke arah yang ditunjukkan Stark, namun mereka tak melihat apa pun di sana, hanya tempat kosong.

Zhou Yang merasa was-was, apakah di tempat ini, selain Loki dan dirinya, ada pihak ketiga yang bersembunyi diam-diam? Siapa? Apakah itu Sang Penyihir Agung, Charles Xavier, atau tokoh hebat lain di bumi?

Belum sempat Zhou Yang berpikir lebih jauh, ia tiba-tiba merasakan niat jahat yang kuat, berasal dari Loki yang menggenggam palu Dewa Petir di pusat markas. Loki kini menoleh ke arah Zhou Yang.

Sekejap, Zhou Yang berguling cepat ke samping. Tepat pada saat itu, tempat asalnya terdengar suara "bam", model bangunan kecil tempat ia bersembunyi tiba-tiba meledak seolah terkena serangan tak terlihat.

Ternyata, yang dimaksud Stark tadi adalah Zhou Yang, dan Zhou Yang segera menyadari hal itu.

Di momen kritis tadi, Stark tanpa ragu mengungkap lokasi persembunyian Zhou Yang, menarik perhatian Loki. Namun Stark tak tahu lokasi Zhou Yang yang ia ingat hanyalah posisi Zhou Yang yang terlihat saat Loki menyerang sebelumnya. Saat Loki menyerang, Zhou Yang sudah tidak berada di sana, sehingga Loki salah sasaran.

Saat Loki menyerang Zhou Yang, Stark tak tinggal diam. Ia segera bangkit, membidik posisi Loki, dan menembakkan berkas laser silang berenergi tinggi.