Bab Tujuh: Enggan Menjadi Boneka (Mohon Dukungan dan Simpan)

Karena masalah ini melibatkan Odin, meskipun Zhou Yang memiliki kepercayaan diri yang besar, ia tetap tidak dapat menghindari kegelisahan. Jika semuanya benar-benar seperti yang ia duga, maka setiap gerak-geriknya di masa depan kemungkinan besar sudah diperhitungkan oleh Odin. Kecuali ia mampu bertahan hingga datangnya Hari Kiamat para dewa, menunggu kematian Odin, barulah ia bisa mencari cara untuk melepaskan diri dari kendali Odin.

Jangan mengira semuanya akan berakhir setelah Odin mati. Sebagai salah satu dari sedikit makhluk berkekuatan setara ayah para dewa di seluruh jagat Marvel, ketika hidup pun, meski sudah sangat tua hingga harus sering memasuki tidur Raja Dewa untuk memulihkan diri, Odin tetap mampu menekan Thanos, Kematian, dan makhluk-makhluk selevel agar tidak berani bertindak gegabah.

Jadi, meskipun Odin telah tiada, pengaruhnya terhadap takdir masih akan bertahan cukup lama. Jika Zhou Yang ingin benar-benar lepas dari kendali Odin, ia harus meningkatkan kekuatannya ke tingkat yang jauh lebih tinggi. Semakin cepat ia ingin bebas, semakin cepat pula ia harus menjadi kuat.

Duduk di meja teh berwarna merah gelap, Zhou Yang memegang cangkir porselen putih di tangannya. Meskipun ia tidak menggenggamnya dengan kuat, permukaan cangkir itu sudah dipenuhi retakan-retakan halus yang nyaris tak terlihat.

Dari sini dapat dilihat betapa besar pengaruh masalah ini terhadap Zhou Yang.

Selama ini ia selalu berusaha melepaskan diri dari kendali orang lain, namun semakin ia berjuang, semakin erat pula ia terperangkap dalam cengkeraman mereka.

Perlawanan tetap harus dilakukan, namun kekuatan aslinya tidak boleh terbongkar. Orang-orang harus terus salah menilai seberapa kuat dirinya.

Odin, entah mengapa Zhou Yang selalu merasa, tak peduli seberapa ia mengembangkan kekuatannya, ia tetap berada dalam genggaman Odin.

Jadi, jika ingin benar-benar lepas dari kendali Odin, ia harus menunggu kematian Odin atau memanfaatkan kekuatan eksternal, seperti Batu Keabadian.

Ketika memikirkan Batu Keabadian, Zhou Yang akhirnya merasa sedikit lega. Ia menghela napas pelan dan melanjutkan berpikir. Sekarang ia telah bertemu Betty Ross dan Gwen Stacy, mungkin besok ia akan bertemu Natasha si Janda Hitam, atau bahkan pahlawan selevel Kapten Marvel. Semua kejadian ini nyaris di luar kendalinya, jadi ia harus benar-benar siap.

Niat Odin memanfaatkan Zhou Yang kemungkinan besar hanya dua: menjadikan Zhou Yang sebagai pembantu Thor agar membantu pertumbuhan Thor, atau menempatkannya sebagai musuh Thor, menjadi batu asahan dalam perjalanan Thor.

Meskipun kekuatan Zhou Yang tidak sebanding dengan tanggung jawab sebesar itu, jangan lupa ini adalah Bumi. Baik Thor sang Dewa Petir maupun Loki sang Dewa Licik, begitu mereka tiba di Bumi, kekuatan mereka akan menurun satu tingkat, sehingga jarak kekuatan mereka dengan Zhou Yang pun menyempit.

Jika ia dijadikan pembantu Thor, memberi nasihat dan bahkan membantu Thor menghadapi musuh, Zhou Yang sendiri pun tidak keberatan. Tetapi status dirinya yang bermasalah membuatnya yakin, seakrab apapun ia dengan para anggota Avengers, jika identitasnya terbongkar, tidak akan ada seorang pun dari mereka yang membiarkannya hidup.

Jadi, kemungkinan besar Zhou Yang akan diposisikan sebagai lawan Thor. Meskipun ia tidak menginginkannya, sialnya Odin pasti akan mendorongnya ke arah itu.

Namun, batu asahan tetaplah batu asahan. Suatu hari nanti, ketika Thor tidak lagi membutuhkan Zhou Yang sebagai batu asahan, ia sangat mungkin akan dimusnahkan. Hari itu di masa depan amat mungkin akan benar-benar terjadi.

Jadi, Zhou Yang harus bertumbuh hingga mampu seimbang dengan Thor, atau ia harus mencari cara meninggalkan Bumi. Hanya luasnya samudra luar angkasa yang dapat memberinya kebebasan dan keselamatan.

Memang, sembilan kerajaan Asgard sangat luas, tetapi jika dibandingkan dengan jagat raya yang begitu besar, mereka hanyalah sebagian kecil saja. Khususnya setelah kematian Odin, meskipun Thor berhasil mengalahkan Thanos, kekuatannya tetap tidak sebanding dengan Odin.

Asalkan ia mendapatkan Batu Keabadian, bagaimanapun juga, ia pantas berdiri sejajar dengan Thor.

Pada akhirnya, segalanya tetap bermuara pada Batu Keabadian. Sekarang, tidak lama lagi Thor akan tiba di Bumi. Begitu Thor datang, Loki pasti akan menyusul, lalu invasi bangsa Chitauri dan perebutan Batu Keabadian akan dimulai.

Benar, karena masalah identitas, Zhou Yang sangat mudah berseberangan dengan para pahlawan super. Namun dunia ini bukan hanya dikuasai para pahlawan super. Kekuatan utama sejatinya terletak di tangan pemerintah negara-negara besar. Para politisi licik yang mengendalikan mereka tidak punya konsep benar atau salah. Asal bisa dimanfaatkan, bahkan jika Mephisto datang, mereka akan mengakuinya sebagai orang baik.

Kini, di hadapan Zhou Yang terbentang sebuah kesempatan untuk mendekati kekuatan pemerintah: Jenderal Ross.

Menghadapi Hulk yang luar biasa kuat, di Bumi hampir tak ada orang yang mampu menandinginya. Bahkan jika Zhou Yang ikut campur, hasilnya tidak akan banyak berubah. Hanya saja, dengan keterlibatannya, kekalahan Jenderal Ross akan tampak sedikit lebih terhormat. Sedikit kehormatan itulah yang bisa mengubah banyak hal.

Bagaimanapun juga, dengan keadaannya, Zhou Yang perlu menyiapkan beberapa identitas sekaligus. Jika salah satu terbongkar, ia tidak ingin identitas itu mempengaruhi identitas lainnya.

Odin memang mempengaruhi garis besar takdir, tetapi untuk urusan detail, Zhou Yang harus bertindak sendiri. Detail kecil justru mampu mengubah keseluruhan situasi.

Lagipula, jika Odin benar-benar mampu mengendalikan takdir, maka Hari Kiamat para dewa Asgard tidak akan pernah terjadi.

Masih ada peluang. Hanya saja, dalam pelaksanaan harus jauh lebih hati-hati.

Setelah berpikir sepanjang malam, Zhou Yang akhirnya mendapat gambaran umum tentang situasi yang harus ia hadapi. Untuk saat ini, ia harus mulai mendekat ke militer Amerika melalui Jenderal Ross.

Militer Amerika selalu ingin membangun kelompok adidaya mereka sendiri, dan sekarang Zhou Yang akan memberi mereka kesempatan itu.

Meskipun malam itu Betty Ross dan Dr. Bruce Banner bersembunyi dengan sangat rapat, keesokan harinya mereka tetap saja menampakkan diri.

Hal itu terlihat ketika Zhou Yang baru saja memasuki kampus Universitas Empire, ia langsung digiring keluar, baik secara terang-terangan maupun tersamar. Dari sini ia mulai menyadari ada sesuatu yang terjadi.

Secara lahiriah, Zhou Yang keluar bersama kebanyakan orang dari kampus, namun diam-diam ia menggunakan sihir penghilang jejak untuk menyusup kembali.

Sihir penghilang jejak bukan hanya milik para penyihir Kamar-Taj. Banyak cara untuk menyembunyikan diri. Cara paling sederhana adalah menipu persepsi optik untuk membuat seseorang tak terlihat. Cara yang lebih canggih menggunakan metode optik untuk menciptakan ilusi, sedangkan yang terkuat menggunakan pelipatan ruang, menyembunyikan diri di celah-celah ruang—metode yang digunakan para penyihir Kamar-Taj.

Zhou Yang sendiri menggunakan teknik siluman optik tingkat tinggi, lebih rumit daripada teknik ninja Jepang, meskipun prinsip dasarnya serupa.

Bagaimanapun juga, Zhou Yang kini telah berada di dalam kampus. Saat itu, puluhan tank telah ditempatkan di berbagai titik, beserta beragam senjata khusus untuk menghadapi Hulk. Jenderal Ross tidak langsung menyerang begitu menemukan Hulk. Ia terlebih dahulu mengerahkan semua persiapan yang telah dirancang untuk menghadapi Hulk, lalu dengan tegas melancarkan serangan di tengah keramaian kampus.

Dr. Banner dan Betty Ross baru saja keluar dari gedung ilmu hayati. Mereka membawa semua data yang pernah disalin Betty Ross dari eksperimen dahulu. Data itulah yang paling membantu Dr. Banner untuk memulihkan dirinya.

Namun, tak pernah mereka sangka, baru saja kembali ke kampus, puluhan tank sudah mengepung dari segala arah. Para tentara Amerika juga mengelilingi mereka, mengatur evakuasi massa sekaligus bergerak cepat mendekati keduanya.

Pada saat itulah, Betty Ross melihat ayahnya sendiri: Jenderal Ross, berambut abu-abu, berwajah dingin tanpa ekspresi.