Bab Seratus Enam Puluh Tujuh: Berpelukan di Jalan

Shen Yinqiu dengan mata memerah dan hidung terisak bertanya kepada Qianza, "Qianza, kamu telah bekerja keras, besok aku akan datang menjemputmu."

Ekspresi Qianza tampak sedikit linglung, namun ia segera menguasai dirinya kembali, meletakkan obat-obatan herbal tersebut, dan berjongkok di hadapan Shen Yinqiu seraya berkata, "Nyonya, bolehkah saya bertanya apa alasannya?"

"Qianza, kamu tidak ingin pergi bersamaku." Shen Yinqiu menggigit bibirnya menatap wanita itu, tanpa keraguan, hanya kepastian.

"Di sisi Nyonya sudah tidak membutuhkan saya lagi," ucap Qianza pelan. Jika demikian, setidaknya ia masih bisa melindungi orang-orang yang disayangi oleh Nyonya, dan itu sudah sangat baik.

Ia tahu betul situasi Nyonya Liu saat ini. Bagaimana mungkin ia bisa pergi dengan tenang di saat seperti ini? Tanpa pengawasannya, Nyonya Liu yang sekarang akan semakin mudah menjadi sasaran tipu daya orang lain. Terlebih lagi, setelah kebersamaan selama beberapa waktu ini, ia sangat mengagumi kepribadian Nyonya Liu yang lebih baik hancur berkeping-keping daripada utuh tanpa harga diri. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk tetap tinggal dan bersama Nyonya Liu melawan keluarga Shen! Keluarga Shen berutang terlalu banyak kepada Nyonya-nya!

Hati Shen Yinqiu terasa sesak. Setelah beberapa saat lamanya, ia baru berkata, "Tetapi Nyonya menyuruhku membawamu pergi. Dia tidak ingin kamu berada di sini."

Qianza tersenyum tipis. "Jika Nyonya tidak membawanya, Nyonya Liu tidak akan mengusir saya, tenang saja."

Menghadapi senyuman itu, Shen Yinqiu justru kehabisan kata-kata. Qianza telah membulatkan tekadnya untuk tinggal. Ia bahkan merasakan suatu kebingungan yang hampa; seandainya suatu hari nanti Qian Guang dan Qian Yun menikah, dan Qianza juga meninggalkannya, apa lagi yang tersisa di sisinya?

Qianza memberanikan diri untuk memeluknya. Ada beberapa hal yang ingin ia katakan namun tidak dapat diucapkan, sehingga hanya bisa ia pendam dalam hati. Jikalau pun pada akhirnya, ia percaya Nyonya-nya pasti akan mengerti.

Shen Yinqiu diantarkan oleh Qianza menemui Qingye, yang kemudian membawa wanita itu pergi.

Pekarangan barat kembali diliputi ketenangan seperti hari-hari biasa. Qianza secara pribadi meracik obat dan membawanya ke hadapan Nyonya Liu. Melihat mangkuk obat di tangan gadis itu, Nyonya Liu sama sekali tidak menunjukkan ekspresi penolakan seperti di hadapan Shen Yinqiu tadi. Ia menerimanya dengan sangat wajar, meniupnya pelan, lalu meminumnya perlahan.

Ia mengambil sehelai saputangan untuk menyeka sudut bibirnya dengan anggun, lalu mengangkat pandangannya menatap Qianza dan bertanya, "Dia sudah pergi?"

Qianza menerima mangkuk kosong dari tangan wanita itu dan mengangguk. "Sudah pergi."

Nyonya Liu tersenyum tipis padanya. "Tidak lama lagi kamu juga bisa pergi, kembali ke sisinya dan jalani kehidupan yang selalu kamu dambakan."

Para pelayan pribadi yang dicarikan oleh ibunya untuk Yinqiu semuanya adalah orang-orang yang sangat setia. Sejak Qianza melangkah masuk ke pekarangannya, kalau tidak sibuk meracik obat, ia pasti melamun di suatu sudut, dan lamunan itu sebagian besar adalah kerinduannya pada Yinqiu.

Qianza meletakkan mangkuk tersebut, menuangkan air untuk berkumur bagi Nyonya Liu, lalu berkata, "Saya tidak pergi."

Nyonya Liu merasa sedikit heran. Ia kembali menatap wajah tenang Qianza yang meskipun jarang tersimpul senyum, namun ucapannya sungguh-sungguh dan bukan sekadar gurauan.

Ia tertawa kecil tanpa suara. "Sudah dipikirkan baik-baik? Kamu bisa mati, lho."

Alis dan mata Qianza melunak. "Anda saja tidak takut, apa yang harus saya takuti." Setelah jeda sejenak, ia melanjutkan, "Mata Nyonya Muda memerah saat beliau hendak pergi tadi." Ia mengucapkannya seolah sedang menyatakan sebuah fakta, namun bernada tanya.

Mendengar perkataan itu, binar senyum di mata Nyonya Liu memudar, menyisakan perasaan masygul yang mendalam. "Aku hanya mengucapkan beberapa patah kata yang membuatnya kecewa padaku. Hal ini tidak boleh sampai ia ketahui. Aku sendiri tidak tahu berapa lama lagi aku bisa bertahan, tapi aku pasti tidak akan biarkan bajingan itu berhasil."

Qianza memahami bahwa bajingan yang dimaksud adalah Shen Jinxuan. Setiap kejadian akhir-akhir ini selalu tak lepas dari campur tangan pria itu. Hanya saja, yang membuatnya sedikit merasa ragu adalah, apakah hanya dengan mengandalkan kekuatan mereka berdua, mereka benar-benar mampu menghancurkan rencana kediaman Shen? Namun, jika itu melibatkan Nyonya Liu, ia justru merasa cukup menantikannya.

"Saya mengerti, saya tidak akan memberi tahu Nyonya Muda."

Nyonya Liu mengangguk. "Jika kamu sudah bertekad untuk tinggal, aku tidak akan membujukmu lagi. Kemampuanmu tidak kecil; jika pertahanan sudah tidak mampu menahan, racik saja beberapa bubuk racun untuk meracuni seluruh keluarga Shen sampai mati."

Kelopak mata Qianza berkedut tipis. "Anda tidak boleh berbicara sembarangan seperti itu. Kalaupun ingin melakukannya, harus dilakukan secara diam-diam."

Nyonya Liu: "..."

Beralih pada Shen Yinqiu yang setelah dibawa pergi dari kediaman Shen oleh Qingye, berjalan menyusuri jalanan dengan perasaan muram. Di sekitarnya orang-orang berlalu-lalang, namun ia justru merasa amat kesepian. Ia sangat ingin kembali ke sisi Qian Guang dan yang lainnya untuk mencurahkan isi hatinya, namun kewarasannya memperingatkan bahwa ia tidak boleh terus seperti ini.

Qingye tidak mengetahui apa yang dibicarakan oleh Shen Yinqiu dan Nyonya Liu di pekarangan barat. Keempat orang itu saling berpandangan sejenak, dan Qingye menggelengkan kepala tanda tak mengerti.

Shen Yinqiu terus berjalan dengan kepala tertunduk, hingga tanpa sadar ia menabrak sebuah dinding dada yang bidang. Karena ia berjalan sangat lambat, benturan itu sama sekali tidak berdampak apa-apa. Baru saja ia hendak mundur dua langkah untuk meminta maaf, ia merasakan pinggangnya telah ditarik dan dekap erat.

"Kurang ajar!" kemarahan Shen Yinqiu tersulut. Dengan geram ia mendongakkan kepala, namun seketika itu pula ia tertegun. Bagaimana mungkin itu adalah Moqi Yan.

"Kenapa kamu ada di sini?"

Menghadapi kebingungan Shen Yinqiu, Moqi Yan melepaskan pelukannya, beralih menggenggam jemarinya seraya berkata, "Setelah berpisah dengan Putra Mahkota dan yang lainnya, aku berniat membelikan seseorang beberapa buah berangan goreng gula untuk dibawa pulang. Sungguh suatu kebetulan yang luar biasa, di tengah takdir yang menuntun, di antara kerumunan manusia dan malam yang pekat ini, orang yang sangat kurindukan justru menubruk ke dalam pelukanku."

Shen Yinqiu: "..."

Pangeran ini benar-benar semakin tak tahu malu, wajah aslinya sangat menyebalkan.

"Katakan saja kalau kamu kebetulan melihatku, lalu sengaja berdiri menghalangi jalanku, huh!" Shen Yinqiu meliriknya tajam.

Moqi Yan tidak merasa kesal sedikit pun. Ia merendahkan suaranya dan tertawa kecil. "Bukankah kisah-kisah sandiwara yang kamu baca memiliki banyak alur seperti ini? Kebetulan atau semacam takdir, selama ada niat, segalanya bisa terwujud. Namun, istriku ini, belum juga kembali ke kediaman selarut ini, apa sebenarnya yang ingin dia lakukan?"

"Oh, aku sedang menunggumu, bersiap pergi ke Rumah Minum Pertama untuk melihat apakah kamu sudah kembali." Shen Yinqiu tidak perlu berpikir dua kali untuk berbohong, mengucapkannya begitu saja secara asal.

Moqi Yan memasang ekspresi seolah ia bisa menembus kebohongan itu namun memilih untuk tidak mengucapkannya. Tiba-tiba pria itu mengulurkan tangan untuk mengangkat dagunya, memaksa mata Shen Yinqiu yang sedikit memerah itu terekspos di bawah temaram malam.

"Suasana hatinya sedang buruk?" Alisnya sedikit bertaut, ia menurunkan tangan dan dengan lembut menekan kepala wanita itu untuk dibawanya bersandar ke dadanya.

Shen Yinqiu menghirup aroma bambu yang begitu akrab. Rongga matanya terasa basah, dan ia tidak kuasa menahan diri untuk memeluk pinggang Moqi Yan, suaranya terdengar sedikit serak saat menjawab, "Hmm."

Moqi Yan menepuk-nepuk punggungnya, lalu menoleh ke arah Qingzhu dan yang lainnya. Keempat orang itu serentak menggelengkan kepala, lalu menunjuk ke arah kediaman Shen. Moqi Yan tampak berpikir sejenak, lalu memberi isyarat agar mereka mundur.

Qingzhu, Qingye, dan dua pengawal bayangan mengangguk paham. Mereka berbalik dan langsung membaur ke dalam kerumunan hingga sosok mereka tak terlihat lagi.

Moqi Yan mendekap Shen Yinqiu erat, menghela napas pelan. Orang di kediaman Shen yang mampu membuatnya meluapkan emosi sedemikian rupa pastilah ibu kandungnya sendiri. Berdasarkan penyelidikan sebelumnya, ibu kandungnya itu memang sedikit eksentrik seperti yang dinilai oleh orang luar, namun ia bukanlah orang bodoh seperti yang digosipkan. Ada cukup banyak properti di jalan ini yang merupakan miliknya, hanya saja hari ini tampak beberapa di antaranya telah ditutup.

Shen Yinqiu merasakan ketenteraman yang tidak dapat dijelaskan saat memeluk pria itu. Di jalanan yang dipadati oleh arus orang yang tiada henti, mereka berdiri diam dan saling berpelukan erat. Para pejalan kaki yang lewat melirik ke arah mereka secara bergantian, kebanyakan dengan ekspresi penuh godaan.

Pasangan muda zaman sekarang sungguh sangat mesra bagaikan lem dan perangko.

Putra Mahkota sedang berdiri di tempat yang tinggi sambil menggoyangkan cangkir anggurnya. Kebetulan ia melihat pemandangan tersebut, lalu memanggil Pangeran Keempat yang sedang asyik memakan manisan buah di dekat meja. "Adik Keempat, cepat kemari lihat, ada tontonan menarik."

Pangeran Keempat dengan wajah tanpa ekspresi menggigit satu butir manisan buah, berjalan ke arah jendela, dan melihat ke bawah mengikuti arah pandangan Putra Mahkota. Sosok yang terlihat tidak lain adalah Shen Yinqiu dan Moqi Yan yang tengah berpelukan.

Ia memindahkan manisan buah dari pipi kiri ke pipi kanan, terdiam sejenak sebelum berkata, "Mereka benar-benar."

Putra Mahkota mengangkat alisnya. "Palsu, itu hanya dibuat untuk kita lihat saja." Sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman tipis, tampak menyiratkan sedikit ketidakberdayaan.

Pangeran Keempat mengunyah manisan buahnya, menatap tanpa ekspresi ke arah titik fokus yang tidak bergerak di tengah kerumunan jalanan yang lalu-lalang itu. "Lalu yang seperti apa yang dinamakan benar?"

Putra Mahkota menoleh untuk melihat pipinya yang menggembung, tak kuasa menahan tawa. "Bagaimana bisa kamu makan begitu banyak manisan buah tapi tidak pernah merasa bosan?" Melihat ekspresinya yang begitu serius saat memakan manisan buah, sungguh menggelikan.

Pangeran Keempat meludahkan beberapa biji buah, mengecap-ngecap lidahnya dan berkata, "Rasanya asam manis, sangat enak."

Putra Mahkota: "..."

Moqi Yan yang berada di tengah jalanan seolah merasakan sesuatu. Ia mendongak ke atas, dan benar saja melihat sosok Putra Mahkota dan Pangeran Keempat.

Pangeran Keempat juga melihatnya, lalu berkata kepada Putra Mahkota, "Dia menyadari keberadaan kita."

Putra Mahkota melihat ke bawah dan mengangkat cangkir anggurnya sebagai gestur sapaan. Moqi Yan mengangguk kecil, membungkuk untuk mengatakan sesuatu kepada Shen Yinqiu, dan tak lama kemudian Putra Mahkota melihatnya membungkuk, mengangkat Shen Yinqiu ke atas punggungnya, lalu keduanya melangkah pergi meninggalkan tempat itu diterpa cahaya malam.

Putra Mahkota mengerutkan kening, merenung dalam-dalam sembari menatap bayangan punggung mereka yang menyatu. Pangeran Keempat kembali ke meja, mengambil sisa manisan buah di atas piring dan berkata, "Mereka benar."

"Tidak, itu palsu," Putra Mahkota tetap bersikeras. "Bahkan setelah menyadari kita melihatnya, dia tetap melakukan tindakan-tindakan itu... Sudahlah, selama dia tidak melakukan hal-hal yang berkhianat, tidak ada pula yang perlu dipermasalahkan."

Pangeran Keempat bersandar di sisi jendela, menatap sosok yang perlahan menjauh itu. "Dia hanya ingin membalas dendam." Sama seperti kita.

Putra Mahkota menepuk bahunya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Moqi Yan tidak membawa Shen Yinqiu langsung kembali ke kediaman, melainkan membawanya ke Danau Yinglian yang terkenal. Pada jam-jam sekecil ini, kawasan di sekitarnya masih tampak meriah. Pohon-pohon tua di tepi danau dihiasi lampion-lampion gantung, dan di atas permukaan air danau terdapat dua atau tiga perahu yang berlayar seorang diri. Danau ini terhubung dengan sungai di dalam kota dan dapat mengitari separuh bagian kota.

Ia mencari seorang tukang perahu di tepi danau untuk menyewa sebuah perahu kecil, lalu mengayuh dayung itu sendiri menjauhi tepian. Biasanya, perahu-perahu semacam ini telah dilengkapi dengan makanan ringan dan minuman bagi para penyewa, meskipun harus dibayar terpisah dengan biaya sewa. Namun Moqi Yan bersikap begitu dermawan dengan langsung memberikan satu tael perak kepada sang tukang perahu, sehingga tukang perahu itu tentu saja dengan tenang menyerahkan perahunya; bahkan jika perahu itu sampai hancur tertumbuk, ia tidak akan merugi.

Melihat pria itu berdiri dengan postur tubuh yang tegap di haluan perahu, mengayuh dayung dengan cara yang tidak begitu mahir namun lama-kelamaan tampak begitu luwes, membuat perahu perlahan-lahan meluncur ke tengah danau. Shen Yinqiu menatap punggung tegap itu, teringat akan ucapan pria tersebut di dalam kereta kuda yang begitu menyentuh hatinya. Pria itu tahu persis bahwa suasananya sedang buruk, namun alih-alih melontarkan banyak tanya, ia justru diam-diam membawanya ke tepi danau, bahkan seorang pangeran rela belajar menjadi seorang tukang perahu demi dirinya.

Shen Yinqiu tidak lagi larut dalam kesedihannya. Ia bangkit berdiri, namun karena perahu kecil itu begitu mudah bergoyang, ia buru-buru memegang meja di hadapannya untuk menstabilkan diri, sambil menyeka keringat dingin di keningnya. Ternyata beginilah rasanya menaiki perahu kecil.

Moqi Yan tadinya hendak melepaskan dayung dan menghampirinya, namun setelah melihat wanita itu baik-baik saja, ia kembali tenang dan berpesan, "Pelan-pelan saja, jangan gugup, berhati-hatilah."

"Hmm." Shen Yinqiu menegakkan tubuhnya, melangkah keluar dari tenda perahu selangkah demi selangkah hingga tiba di sisi Moqi Yan.

Moqi Yan mengulurkan tangannya ke arahnya. Shen Yinqiu menyambut uluran tangan itu, dan barulah ia merasa aman berdiri di haluan perahu, memandang kejauhan cahaya lampu di tepian sana sambil merasakan suasana hatinya yang berangsur-angsur menjadi tenang.

"Terima kasih." Shen Yinqiu menghela napas panjang, rona muram di wajahnya kini telah memudar.

Sudut bibir Moqi Yan terangkat tipis, ia kembali mengayuh dayung, melintasi danau dan memasuki jalur sungai kecil. Shen Yinqiu mencengkeram lipatan jubah di pinggang pria itu. Di sekeliling mereka, para penumpang perahu lainnya tampak tertawa gembira. Melihat betapa santainya pria itu mengayuh, ia pun merasa penasaran dan bertanya, "Apakah lelah? Bagaimana kalau biarkan aku mencoba mengayuhnya sebentar?"