Bab Seratus Dua: Menang dengan Ketajaman Lidah

Baru saja ia hendak mempercepat langkahnya untuk kembali ke halaman, dari belakang yang tidak jauh terdengar seruan "Kakak Ipar". Wajah Shen Yinqiu menegang, ia segera mengangkat ujung roknya dan berlari.

Jika tidak bisa melawannya, bukankah dia masih bisa menghindarinya!

Qingye sedikit terpana, sementara Qianguang dan Qianyun sudah dengan cepat mengikuti langkah majikan mereka. Ia menatap Tuan Muda Kedua yang juga mempercepat langkahnya, lalu menjulurkan kakinya dan berdiri di tengah jalan untuk menghalangi Wanqi Sheng, sambil berkata, "Pelayan ini memberi hormat kepada Tuan Muda Kedua."

Siapa sangka, Wanqi Sheng langsung berputar ke samping dan melewatinya tanpa berhenti sedikit pun. Qingye tampaknya sudah menduga hasil ini, ia segera berbalik untuk mengikuti. Karena Qingzhu tidak ada, dialah yang bertanggung jawab atas keselamatan Istri Pewaris. Qianguang dan Qianyun, kedua pelayan bawaan dari keluarga pengantin perempuan itu, sama sekali tidak memiliki keahlian bela diri.

Shen Yinqiu bahkan jika berlari pun tidak bisa cepat. Setelah Wanqi Sheng merasa cukup bermain-main, ia menggunakan ilmu meringankan tubuh untuk mendarat di depannya, lalu berbalik dan menatapnya dengan tatapan agak memelas seraya berkata, "Kakak Ipar sungguh kejam. Awalnya kupikir Kakak Ipar berlari setelah melihatku, tidak kusangka ternyata begitu parah hingga mendengar suaraku saja langsung lari. Ah, bisakah Kakak Ipar memberi tahuku, apa kesalahan yang telah kuperbuat?"

Shen Yinqiu dibuat merinding oleh tatapan memelasnya itu. Meskipun pria setinggi delapan kaki ini berwajah cantik, orang-orang masih bisa membedakan dengan jelas bahwa dia adalah seorang pria!

Melihat tatapan terkejut di mata Shen Yinqiu, Wanqi Sheng merasa sangat geli di dalam hati. Sungguh langka wanita ini tidak terpengaruh oleh kakak sulungnya; kakak sulungnya itu tidak pernah memandangnya tanpa rasa jijik.

Shen Yinqiu menurunkan ujung rok yang dipegangnya, lalu memasang senyum palsu seperti yang ditunjukkannya saat perjamuan sebelumnya dan berkata, "Tuan Muda Kedua mungkin telah salah paham. Saya berlari bukan karena Anda, melainkan hanya karena perut saya lapar dan ingin bergegas kembali untuk makan malam. Adapun panggilan Tuan Muda Kedua kepada saya, saya sangat menyesal, angin bertiup terlalu kencang sehingga saya tidak mendengarnya dengan jelas. Jika saya mendengarnya dengan jelas, saya pasti tidak akan berlari." Namun ia akan berjalan lebih cepat!

"Ah, rupanya begitu."

Shen Yinqiu mengangguk, lalu melanjutkan dengan senyuman, "Hari sudah larut, saya harus kembali ke halaman saya. Tuan Muda Kedua juga silakan kembali."

Begitu ia melangkah, Wanqi Sheng juga ikut berjalan di sampingnya, "Aku merasa Kakak Ipar tampaknya sangat tidak menyukaiku."

Shen Yinqiu menahan diri: "Anda terlalu banyak berpikir."

Wanqi Sheng: "Jika demikian, bagaimana kalau Kakak Ipar mengundangku ke halaman Kakak Sulung untuk makan malam bersama?"

Aturan di Kediaman Marquis ini sungguh aneh. Kecuali pada hari-hari penting, anggota keluarga tidak pernah makan di meja yang sama. Masing-masing memiliki dapur kecil sendiri, yang juga merupakan hal yang unik.

Namun, suasana hati saat makan haruslah menyenangkan agar makanan dapat dicerna dengan baik dan terasa lezat! Karena itu, Shen Yinqiu sama sekali tidak akan membiarkan Wanqi Sheng muncul di meja makannya!

"Saya menolak," kata Shen Yinqiu dengan sangat dingin, karena... ia sama sekali tidak bisa menemukan alasan yang halus!

Wanqi Sheng juga dibuat agak tercengang oleh perubahan wajahnya yang tiba-tiba. Kakak iparnya ini biasanya menggunakan taktik yang sama dengannya—atau lebih tepatnya, sama seperti kakak sulungnya, yang selalu tersenyum terlebih dahulu sebelum melakukan apa pun.

Melihat pria itu tidak menjawab, Shen Yinqiu menatapnya dengan curiga. Harus diakui bahwa jika sepasang mata persik pria itu dimiliki oleh seorang wanita, entah akan seberapa memesona jadinya! Kemudian, ia melewatinya dan terus berjalan ke depan.

Wanqi Sheng tampaknya baru tersadar, ia menyusul beberapa langkah dan berkata, "Kakak Ipar masih bilang tidak membenciku, padahal menolaknya begitu tegas. Tidak bisa, Kakak Ipar harus memberi tahuku mengapa menolak."

Shen Yinqiu menatap lurus ke depan, "Kamu memanggilku apa?"

"Kakak Ipar."

Shen Yinqiu: "Apakah ibumu tahu kamu terus mengikuti kakak iparmu seperti ini?"

Wanqi Sheng tertegun sejenak lagi, lalu mempercepat langkahnya untuk terus menyusul sebelum menjawab, "Kakak Ipar jangan khawatir, ibuku tahu."

Shen Yinqiu: "...Aku dan kakak sulungmu adalah pengantin baru, apakah kamu harus menyela di antara kami dan merusak pemandangan seperti ini?"

Qianguang dan Qianyun tercengang. Wah, sepertinya Nona mereka telah terdesak hingga tidak ada jalan keluar lagi! Sampai-sampai bisa mengucapkan kata-kata seperti itu!

Baru saat itulah Wanqi Sheng menghentikan langkahnya seolah menyerah, lalu menatap Shen Yinqiu yang perlahan menjauh dan berkata, "Kalau begitu, aku akan berkunjung lagi saat Kakak Ipar tidak lagi berada dalam masa pengantin baru."

Melihat pria itu tidak lagi mengikutinya, Shen Yinqiu menghela napas lega dalam hati. "Benar-benar lebih lengket daripada permen malt. Seharusnya mulutnya disumpal dengan sebotol lem, lalu dijahit dengan jarum dan benang."

Qianguang dan Qianyun mengangguk dengan tenang, terutama untuk meredakan kekesalan majikan mereka. Sementara itu, mendengar hal tersebut, ekspresi Qingye seketika menjadi kosong sesaat. Ia merasa perlu menilai kembali majikan barunya ini.

Karena keterlambatan ini, saat mereka kembali ke halaman, waktu makan malam sudah lewat. Wanqi Yan ternyata sedang menunggunya lagi, membuat Shen Yinqiu merasa sangat canggung.

Baru saja ia hendak meminta maaf, Wanqi Yan sudah mendahuluinya dan bertanya, "Tuan Putri tidak mempersulitmu, kan?"

Shen Yinqiu menggelengkan kepala, "Tidak juga, hanya mengobrol santai yang tidak penting." Bagaimana mungkin tidak! Dia bahkan menuntut mereka berdua untuk melahirkan seorang anak dalam waktu setengah tahun! Bahkan dalam tiga tahun pun ia tidak akan bisa melahirkannya!

Pikiran batinnya dan ekspresi wajahnya selalu tidak saling berhubungan, tetapi kilatan di matanya tetap menarik perhatian Wanqi Yan.

Karena ia tidak ingin mengatakannya, Wanqi Yan tidak bertanya lebih lanjut. Sambil tersenyum, ia menuntun tangannya untuk pergi makan.

"Apa yang kamu tertawakan?" Hati Shen Yinqiu masih cukup muram.

Wanqi Yan berkata, "Menertawakan kejujuranmu yang menyebut kata-kata Tuan Putri sebagai omong kosong. Tapi di masa depan, saat berada di luar, cukup tersenyum saja."

Shen Yinqiu mengerti, "Jika terus tersenyum, apakah orang lain akan menganggapku bodoh?"

"Tidak, orang-orang pintar tahu bahwa itu berarti penolakan untuk berbicara."

Setelah mengisi perut mereka dengan damai dan nikmat, barulah Shen Yinqiu teringat untuk bertanya kepada Wanqi Yan, "Bagaimana hubunganmu dengan Wanqi Sheng?"

"Saling tidak mencampuri."

Shen Yinqiu menghela napas, "Dia memang terlihat angkuh dan wataknya menyebalkan, sama sekali tidak mirip dengan Putri Agung."

Wanqi Yan berkata, "Suatu hari nanti jika ada kesempatan, kita bisa memasukkannya ke dalam karung goni agar kamu bisa memukulinya."

Shen Yinqiu terkejut: "Benarkah?!"

"Benar, kamu tidak perlu takut. Seni bela dirinya tidak lemah, tetapi juga tidak bisa dibilang sangat tinggi. Kita bicarakan lagi setelah beberapa waktu berlalu." Asalkan pengawal bayangan yang berilmu tinggi di sekitarnya bisa dipancing pergi, Wanqi Sheng memang tidak ada yang perlu ditakuti.

Shen Yinqiu mengepalkan tangannya, "Hmm, aku tidak takut, aku justru bersemangat!"

Wanqi Yan: "..." Ia kembali menemukan sisi lain dari istrinya.

Saat ini barulah waktu Xu, hari belum bisa dikatakan terlalu larut. Namun karena musim dingin, biasanya tidak ada lagi orang yang keluar rumah.

Ketika Qingzhu maju untuk melaporkan bahwa Ruxin memohon untuk menghadap, barulah Shen Yinqiu ingat bahwa ia awalnya berniat memanggil wanita itu untuk diinterogasi! Hanya saja, rencana itu terlupakan karena gangguan dari Wanqi Sheng.

Mendengar nama Ruxin, Wanqi Yan melirik Shen Yinqiu, "Apakah kamu membutuhkanku untuk hadir di sana?"

Shen Yinqiu merasa canggung. Mengapa rasanya posisi mereka berdua seperti tertukar? Apakah pria itu hadir atau tidak adalah kebebasannya, sama sekali tidak perlu bertanya kepadanya. Namun, karena pria itu bertanya seperti ini, ia merasa agak dihormati. Singkatnya, hatinya merasa cukup senang.

"Terserah saja, terserah keinginan Pewaris. Aku hanya ingin menanyakan beberapa hal padanya."

Wanqi Yan berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk menyerahkan urusan ini kepadanya. Bukankah buku panduan mengatakan bahwa urusan halaman belakang sepenuhnya dikelola oleh sang istri, sebagai bentuk pengakuan terhadap sang istri?

"Baiklah, kalau begitu pergilah, Istriku. Aku akan kembali ke kamar dulu."

Shen Yinqiu mengangguk, lalu membawa Qianguang dan Qianyun ke aula depan. Sementara itu, Qingye kali ini tidak mengikutinya dan diam-diam menetap di sana.

Setelah berjalan lima atau eloquence langkah, Shen Yinqiu seperti merasakan sesuatu. Langkah kakinya melambat, tetapi ia tidak berbalik untuk melihat. Alih-alih perlindungan, rasanya lebih tepat jika dikatakan bahwa kedua pelayan ini, Qingzhu dan Qingye, dikirim untuk mengawasinya.

Sudahlah, lagipula ia tidak melakukan apa pun yang perlu disembunyikan darinya. Justru lebih baik jika dia tahu masalah apa yang sedang dihadapinya, jadi ia tidak perlu bingung bagaimana cara mengadu kepadanya.

Baru saja Shen Yinqiu tiba di aula besar, ia melihat tubuh montok Ruxin menerjang ke arahnya, membuatnya terkejut dan segera menghindar ke samping.

"Istri Pewaris, ampuni hamba!" seru Ruxin sambil menangis.

Karena suaranya yang merdu, Shen Yinqiu mengangguk dengan sungguh-sungguh, "Jangan panik, tenangkan dirimu, bicaralah baik-baik."

Ruxin sangat kooperatif. Setelah terisak dua kali, ia segera berdiri tegak, menarik napas dalam-dalam, namun matanya masih berkaca-kaca hingga kecantikannya berkurang. "Istri Pewaris, hamba benar-benar tidak sengaja membuat Anda menangis, hamba tidak menindas Anda, sungguh tidak! Istri Pewaris, mohon percayalah pada hamba!"

Shen Yinqiu menghibur, "Aku tahu, aku sudah mencari orang yang menyebarkan rumor itu."

Ruxin langsung menyeka air matanya dengan tangan. Riasan matanya mulai luntur saat terkena air mata, dan bekas hitam-merah itu menjadi semakin melebar setelah diseka seperti itu.

Shen Yinqiu berpikir apakah ia harus mengingatkan wanita itu. Cara menyeka air mata seperti itu terlalu mirip anak kecil. Bagaimana sebenarnya dia bisa bertahan hidup di Kediaman Marquis selama bertahun-tahun ini?

"Istri Pewaris, Anda sungguh orang baik! Aku tidak tahu mengapa mereka berkata aku memiliki keberanian yang patut dipuji karena berani menantang Istri Pewaris, padahal aku benar-benar tidak melakukannya."

Shen Yinqiu akhirnya paham. Ruxin menggunakan sebutan "hamba" saat memohon ampun, tetapi begitu krisis mereda, ia langsung menggunakan kata "aku" untuk menyebut dirinya sendiri. Orang-orang bilang mata seseorang tidak bisa berbohong. Ia menatap mata Ruxin untuk waktu yang lama, dan ia hanya bisa melihat kejernihan serta kepolosan.

Ruxin merasa tidak tenang karena terus ditatap, lalu bertanya dengan ragu-ragu, "Istri Pewaris, Anda... mengapa menatapku?"

"Tidak apa-apa, di masa depan bicaralah lebih banyak di depanku." Shen Yinqiu bahkan tidak ingin bertanya lagi. Ia tidak tahu apakah tingkat kelicikan Ruxin yang tinggi sehingga sengaja datang untuk meminta maaf, ataukah karena ia benar-benar merasa ketakutan sehingga datang untuk memohon ampun.

Bagaimanapun juga, begitu orang pertama yang bergosip tentang masalah ini terungkap, rumor tersebut akan lenyap setelah dihukum secara terang-terangan. Sedangkan untuk Ruxin, demi suaranya yang merdu, biarkan saja dia seperti itu untuk sementara waktu. Jika dia memang seekor rubah, ekornya pasti akan terlihat suatu hari nanti.

Ruxin merasa sangat kebingungan. Mengapa Istri Pewaris memintanya untuk berbicara lebih banyak? Apakah itu sindiran bahwa ia terlalu banyak bicara? Sepertinya di masa depan ia harus mengurangi bicaranya!

Setelah mengamati Ruxin beberapa kali, Shen Yinqiu masih tidak bisa menahan diri. Ia menunjuk ke sudut matanya sendiri dan berkata, "Riasanmu di sini luntur. Di masa depan, menangislah dengan lebih anggun. Menyeka langsung dengan tangan terlalu kasar."

Reaksi Ruxin justru menyekanya sekali lagi dengan tangan. Shen Yinqiu benar-benar tidak sanggup melihatnya, lalu menghiburnya, "Kamu tidak perlu khawatir tentang masalah ini. Pulanglah, makan dan tidurlah dengan nyenyak."

Ruxin masih bisa memahami perintah pengusiran secara halus ini. Setelah berkali-kali mengucapkan terima kasih, barulah ia melangkahkan kakinya untuk pergi.

Shen Yinqiu berbalik untuk menatap Qingzhu dan bertanya, "Apakah orangnya sudah ditemukan?"

Qingzhu menggelengkan kepala, "Mohon ampuni hamba, Majikan. Ada banyak pelayan pria di kediaman ini. Jika harus menanyai mereka satu per satu, tidak akan mudah untuk menemukan orang yang pertama kali menyebarkan gosip itu. Mohon beri hamba waktu dua hari lagi."

Qianguang awalnya juga berniat mencari pelayan pria di balik semua ini. Masalah ini, jika dibesar-besarkan, menyangkut wibawa majikannya, namun jika dikecilkan, bisa saja dilewati begitu saja, dan di masa depan jika ada yang berani memprovokasi lagi, tinggal dibereskan langsung. Namun jangan lupa bahwa majikannya adalah Istri Pewaris yang baru saja memasuki kediaman, seorang majikan yang sah. Beraninya para pelayan bergosip di belakangnya, mereka benar-benar sudah bosan hidup!

Jika bukan karena mereka baru saja tiba di Kediaman Marquis, dan majikannya untuk sementara waktu tidak bisa lepas darinya sehingga ia tidak bisa mengurus hubungan-hubungan tersebut! Dia...

Baiklah, pada akhirnya tugas mencari orang ini diserahkan ke tangan Qingzhu!

Shen Yinqiu tahu mencari orang dengan cara seperti ini tidaklah mudah. Yang paling merepotkan adalah jika para pelayan itu saling melempar tanggung jawab atau saling melindungi, maka akan semakin sulit untuk menangkapnya.