Bab Kesembilan Puluh Enam: Malam Pengantin Berhias Lilin

Shen Yinqiu dalam keadaan setengah sadar dibalut kain penutup merah, lalu penutup itu pun disingkapkan, dan setelah itu sebuah cawan arak diserahkan ke tangannya.

Mangkuli Yan memandangi bekas merah di tepi cawan di tangannya, lalu melihat warna bibir Shen Yinqiu, tersenyum diam-diam, dan memanggil pelan, “Istriku, bangunlah, saatnya minum arak perjodohan.”

Shen Yinqiu menatap Mangkuli Yan yang berada sangat dekat, terbius pesonanya, ia menurut dan menenggak habis arak di cawan.

Para pelayan perempuan dan ibu-ibu tua yang baru pertama kali melihat pengantin perempuan seperti Shen Yinqiu, meski merasa aneh, seluruh proses berlangsung sangat lancar; mereka tertawa riang keluar, meninggalkan waktu untuk kedua mempelai baru itu.

Shen Yinqiu kembali tersedak arak, refleks menyerahkan cawan di tangannya, biasanya sudah ada Qian Guang dan kawan-kawan yang mengambilnya. Jadi saat cawan itu diambil, baginya itu hal biasa.

“Itu kelalaianku, Istriku tidak pandai minum arak,” ucap Mangkuli Yan sambil menuangkan secawan teh hangat untuknya.

Baru kali ini Shen Yinqiu benar-benar sadar, ia mundur dua langkah dengan kaget, memandang Mangkuli Yan tanpa berkedip.

Mangkuli Yan sempat tertegun, dalam hati berpikir, jangan-jangan dia mabuk.

Wajah Shen Yinqiu memerah, selain karena tersedak arak, lebih banyak karena malu; ia yang dalam keadaan setengah sadar tadi ditutupkan kain pengantin dan diminumkan arak perjodohan, bahkan sempat mengira Mangkuli Yan adalah Qian Guang!

Sekarang malah Mangkuli Yan yang menuangkan air untuknya, sebenarnya siapa yang melayani siapa?

“Ada apa?” tanya Mangkuli Yan melangkah mendekat.

Melihat ia masih memegang gelas air itu, Shen Yinqiu buru-buru menerimanya dengan dua tangan, mengucap terima kasih lalu minta maaf, “Maaf, aku terlalu mengantuk, jadi tertidur... barusan tidak sengaja.”

Sikap malu-malu dan gugupnya begitu menggemaskan, Mangkuli Yan menyembunyikan perasaannya dan tersenyum lembut, “Tak mengapa, bukan masalah besar. Kau lapar? Minumlah, masakan di meja baru saja diantar.”

Shen Yinqiu meliriknya dua kali, benar-benar tidak melihat tanda-tanda marah sedikit pun, barulah ia merasa tenang dan menunduk minum air. Mahkota burung phoenix di kepalanya sangat berat, membuat lehernya pegal, alisnya berkerut halus.

Mangkuli Yan memperhatikan, lalu dengan tenang mengusulkan, “Bagaimana kalau perhiasan di kepala di lepas dulu sebelum makan? Akan lebih nyaman.”

Shen Yinqiu sangat setuju. Ia menatap Mangkuli Yan yang penuh kelembutan, teringat kembali saat ia buta dulu, lelaki ini juga begitu perhatian. Mungkin memang begitulah wataknya. Ia tidak terlalu memikirkannya, tersenyum dan berjalan ke meja rias.

Namun, perhiasan di kepalanya hari ini benar-benar terlalu banyak dan rumit, saling bersilangan hingga sulit diurai.

Ia melepas beberapa yang sederhana lebih dulu, sisanya sulit dijangkau, saat ia paksa menarik, terasa sakit!

Mangkuli Yan di sampingnya, melihat ia mulai menggunakan tenaga, hanya bisa menggeleng diam-diam, betapa polos gadis ini. Namun, sejak pertama jumpa, ia sudah jatuh hati.

“Jika kau tidak keberatan, biar kubantu,” ujarnya.

Shen Yinqiu masih berjuang, melihat Mangkuli Yan di belakangnya di cermin tembaga, buru-buru menolak, “Tak usah, tak usah.” Mana mungkin meminta seorang lelaki membantu melepas perhiasan, rambutnya bisa berantakan.

Mangkuli Yan tahu apa yang ia pikirkan hanya dari ekspresinya, ia tak berkata apa-apa lagi, langsung turun tangan membantu melepaskan tusuk konde emas yang melilit di rambutnya, satu per satu dilepaskannya, selembut saat para pelayan memasangkannya pagi tadi.

Shen Yinqiu mengulurkan tangan menerima tusuk konde dari Mangkuli Yan, tidak terasa sakit. Ia menatap pantulan di cermin, melihat jelas kelembutan di mata Mangkuli Yan.

Hingga akhirnya mahkota burung phoenix yang paling merepotkan berhasil dilepas, keduanya serentak merasa lega.

Shen Yinqiu mengumpulkan perhiasan di meja rias begitu saja, merasa sudah cukup rapi, lalu menoleh ke Mangkuli Yan, “Terima kasih, kau lapar?”

Mangkuli Yan melirik masakan di meja, “Makanan ini sepertinya sudah tidak terlalu hangat.”

Shen Yinqiu duduk di tepi meja, meraba pinggirannya, merasa lega, “Tak apa, masih hangat, ayo makan bersama.”

Mangkuli Yan tersenyum dan duduk di seberangnya.

Mereka makan tanpa banyak bicara, Shen Yinqiu makan dengan sangat anggun, sebuah kebiasaan yang telah dibentuk sejak kecil. Mangkuli Yan bukan pertama kali melihatnya makan, melihatnya menikmati makanan membuatnya tersenyum lebih dalam dan ia pun mengambil lauk lebih banyak.

Tanpa banyak kata, suasana tetap harmonis hingga keduanya merasa cukup kenyang. Begitu Shen Yinqiu meletakkan sumpit, Mangkuli Yan pun ikut meletakkannya.

Ia menuangkan teh, Shen Yinqiu jadi canggung dan buru-buru berkata, “Biar saja, aku saja.”

Mangkuli Yan terhenti, tersenyum dan meletakkan teko, Shen Yinqiu mengambilnya, melihat dua cawan sudah penuh, ia mengusap hidung, malam ini entah sudah berapa hal aneh yang ia lakukan.

Mangkuli Yan berkata, “Tak perlu canggung, kita sudah bersumpah di pelaminan, kau istriku, menjagamu adalah tugasku.”

Mendengar itu, Shen Yinqiu bahkan tidak berani meminum tehnya. Bagaimana ia bisa menghadapi malam pengantin ini! Ibunya bahkan berpesan kalau bisa tidak... ya jangan...

Shen Yinqiu bersiasat, “Bagaimana keadaan penyakitmu sekarang? Sudah membaik?”

“Secara umum sudah terkendali,” jawab Mangkuli Yan. Ia tahu Shen Yinqiu belum bisa menerima dirinya, namun tetap senang mendengar perhatiannya.

“Waktu itu aku sempat bertanya pada seniormu tentang kondisimu, katanya kau tidak baik-baik saja. Syukurlah sekarang sudah membaik. Eh... kau mengantuk? Bagaimana situasi di kediaman ini?”

Mangkuli Yan, setelah sembuh dari penyakit lamanya, meski tubuhnya tampak lemah, kekuatan dalamnya berlimpah, ilmu bela dirinya tinggi, hidup beberapa puluh tahun lagi pun tidak masalah.

Tentang situasi di kediaman, siapa saja yang harus diwaspadai dan siapa yang tidak, ia menjelaskan dengan serius, “Putri Agung, ibu tiriku, sudah pernah kau temui sebelumnya. Ia memegang kekuasaan besar, tidak akur denganku, juga tidak menyukaimu. Saat kau menghadap besok, jangan terlalu dipikirkan.”

Shen Yinqiu mengangguk, sejak awal ia sudah merasa aneh seorang putra mahkota menikahi dirinya, seorang putri dari istri selir. Mungkin Putri Agung memilihnya, perempuan yang reputasinya buruk di mata orang luar, untuk mempermalukan Mangkuli Yan. Namun...

Ia menatap Mangkuli Yan pelan-pelan, “Kurasa, ia ingin melihat kau marah dan tidak terima, bukan... bukan justru berbuat baik padaku seperti ini.”

Tuan muda, kalau kau terus bersikap begini, Putri Agung akan mengalihkan semua amarah padaku, tolong ampuni aku!

“Benar, tapi aku bahkan belum mulai berbuat baik padamu...” Mangkuli Yan merasa Shen Yinqiu sangat cerdas.

Shen Yinqiu merasa terhantam tepat sasaran, “Tuan Muda, apakah kau selalu seperti ini pada orang lain?” Kalau semua ini belum dianggap baik, bagaimana jika benar-benar baik!

“Tentu tidak, hanya padamu, karena kau istriku.”

Shen Yinqiu menatap serius, lalu memberanikan diri, “Baiklah, maksudku, kalau Putri Agung melihat aku hidup menderita, mungkin ia tidak akan peduli padaku, hanya akan memusuhimu saja. Tapi kalau kau terlalu baik padaku, ia bisa saja membinasakanku dengan sekali lirikan. Lagipula, ibuku hanya punya aku, ia menunggu aku merawatnya nanti. Sedangkan kau berbeda, kau saja bisa bertahan hidup sampai sekarang, berarti tak mudah baginya mencelakai dirimu.”

Mangkuli Yan sempat tersenyum kecut, namun segera tenang, “Tenanglah, jika aku berani menikahimu, tentu aku juga berani melindungimu.”

Jantung Shen Yinqiu berdegup, ucapan tuan muda ini bahkan lebih indah dari cerita roman. Dan mengatakannya pun dengan tatapan begitu dalam dan serius, benar-benar!

Mangkuli Yan tidak menyangka ia akan memikirkan sejauh itu, “Selain Putri Agung, ada satu orang lagi yang harus kau waspadai.”

Shen Yinqiu menyesap teh, “Anak kandung Putri Agung?”

Mangkuli Yan meliriknya, “Benar, apapun yang ia katakan, jangan percaya.”

“Siapa namanya, bagaimana penampilannya?” tanya Shen Yinqiu sekilas.

Setelah terdiam sejenak, Mangkuli Yan menjawab, “Mangkuli Sheng, penampilannya... sangat sombong.”

Sangat sombong? Ini pertama kalinya Shen Yinqiu mendengar penampilan seseorang dideskripsikan seperti itu. Tapi yang penting sudah tahu namanya, dan ia memang tak berniat terlalu dekat dengan orang-orang ini.

“Ada lagi yang perlu diperhatikan? Kau juga jarang keluar rumah, kan?”

Mangkuli Yan mengangguk, “Jarang. Selain dua orang itu dan orang-orang dekat mereka, yang lain tak perlu dipedulikan. Ayahku juga tidak akan ikut campur urusan kita, jadi tenang saja.”

“Baik, besok kita lihat saja bagaimana keadaannya.”

Mangkuli Yan berkata, “Bagaimana kebiasaanmu selama ini, di sini pun tetaplah begitu, tak perlu menahan diri.”

Sebenarnya ia ingin berkata, kalau tak menahan diri, mungkin nyawanya tak akan lama. Namun ia mengalihkan pembicaraan, “Apa kau punya rencana menghadapi mereka, atau akan membiarkan dirimu ditindas?”

Ketenangan di rumah bagian dalam bisa dihitung dengan jari. Shen Yinqiu menerima kenyataan saat ia menikah, sudah siap menghadapi apa pun. Jika Mangkuli Yan menunjukkan ketidaksukaan padanya, mungkin hidupnya malah akan lebih tenang.

Namun, menatap Mangkuli Yan yang begitu lembut, ia merasa tuan muda ini sama sekali tidak berbahaya. Jika tidak melawan, pasti akan binasa!

Mangkuli Yan melihat Shen Yinqiu menatap penuh harap, seolah-olah di dahinya tertulis, “Jangan pengecut!”

Ia tersenyum simpul, membayangkan malam pengantin mereka justru membahas ini sungguh menggelikan.

“Aku tidak akan membiarkan diriku ditindas.”

Shen Yinqiu tampak puas, “Kalau ada yang bisa kubantu, katakan saja. Toh sekarang kita sudah berada di perahu yang sama.”

Mangkuli Yan menghela napas, kenapa tidak bilang sekalian, “di ranjang yang sama”? “Bukankah kau tadi ingin menjaga diri?”

Shen Yinqiu menguap, “Itu... semua sesuai hati saja.”

“Mengantuk? Sudah tengah malam, tidur saja, besok harus bangun pagi,” ujar Mangkuli Yan sambil menyiapkan tempat tidur.

Shen Yinqiu langsung berdiri, dengan serius berkata, “Tidak mengantuk!”

Mangkuli Yan: “......”

Shen Yinqiu duduk lagi, “Eh, kau mengantuk? Tidurlah duluan, aku mau merenungkan... kehidupan.”

Gadis ini... takut padaku sedemikian rupa? Mangkuli Yan berpikir, meski ia terus menyatakan akan menghormatinya, Shen Yinqiu tetap tak akan tenang. Akhirnya, ia ikut duduk kembali, “Aku akan menyiapkan dua pelayan perempuan yang mahir bela diri untukmu, jadi tak usah takut terjadi sesuatu di dalam rumah. Makananmu setiap hari akan dicicipi dulu sebelum dihidangkan, apa pun yang kau inginkan, ada dapur kecil khusus di halaman, aku sudah memanggil koki andal, jadi sebut saja apa yang kau mau, jangan sungkan. Kudengar kau suka kue, jadi aku sudah carikan juru masak khusus untuk membuat kue.”

Shen Yinqiu mendengarnya, hatinya terasa aneh, ia menunduk dan kembali mengucap terima kasih. Tuan muda ini, apa memang terlalu pandai merawat orang?