Bab 164: Mencari Hiburan Sendiri

Terima kasih! Shen Yinqiu mengucapkan terima kasih yang tulus. Tentu saja dia merasa senang bisa kembali mengunjungi sang nenek, namun ketika teringat pada putri dari paman sulungnya, hatinya mendadak diliputi rasa tidak nyaman. Dia bisa merasakan betapa mereka memandangnya dengan sebelah mata, tetapi apakah mereka mengenal Wanqiqi Yan? Saat datang untuk membawakan salam, mereka kerap mencuri-curi pandang ke arah pria itu.

Sebagai sesama wanita, bagaimana mungkin dia salah mengenali binar kekaguman di mata mereka?

Padahal, ada begitu banyak pemuda berbakat di ibu kota, dan pria itu telah menikahinya, jadi untuk apa mereka mengaguminya? Jabatan pamannya begitu tinggi sehingga kebanyakan orang lainlah yang berusaha mendekati mereka, pantaskah sepupu-sepupu itu mengincar Wanqiqi Yan?

Sambil merenung, tanpa sadar Shen Yinqiu menatap Wanqiqi Yan. Belakangan ini, ketajamannya mulai terpancar. Perubahan ini membuatnya tampak begitu memikat, perpaduan antara pohon bambu hijau dan pinus yang kokoh, anggun sekaligus tangguh. Ah, sudahlah, paman dan neneknya tidak mungkin membiarkan para sepupu itu bertindak sembarangan, jadi dia sebenarnya tidak perlu khawatir.

Perjalanan berangkat terasa begitu cepat, tetapi perjalanan pulang justru terasa sangat panjang. Setelah beberapa saat melamun, Shen Yinqiu mulai merasa mengantuk. Di bawah ayunan kereta kuda yang lembut, dia tertidur sambil menelungkup di atas meja.

Karena tidur dengan posisi menelungkup, tubuhnya terasa kurang nyaman dan kerutan di alisnya tidak mereda. Melihat hal itu, Wanqiqi Yan merenung sejenak sebelum mengangkat dan membaringkannya di atas pangkuannya, lalu menyelimutinya dengan sehelai selimut wol.

Shen Yinqiu tidur dengan tenang. Begitu tubuhnya menghangat, secara tidak sadar dia memeluk perut pria itu, sedikit mendusel, lalu melanjutkan tidurnya.

Wanqiqi Yan benar-benar terpaku di tempatnya...

Ia mengira hari ini akan berjalan santai, namun tanpa diduga kereta kuda tiba-tiba berhenti mendadak. Suara derap kuda yang kacau serta guncangan hebat sudah lebih dari cukup untuk membangunkan Shen Yinqiu yang baru saja terlelap.

Dengan linglung, dia mendapati dirinya berada dalam dekapan Wanqiqi Yan. Hal pertama yang ingin dilakukannya adalah melepaskan diri, tetapi pelukan pria itu begitu erat hingga dia tidak bisa beranjak.

Wanqiqi Yan menekan kepala Shen Yinqiu ke dadanya dan berbisik lembut, "Anak baik, jangan bergerak."

Terbuai oleh suara rendah pria itu, Shen Yinqiu benar-benar tidak berani bergerak lagi, dan justru mulai memperhatikan situasi di luar.

Mereka mendengar kusir kereta berkata, "Tuan muda berdua, mengapa mengadang jalan di depan?"

Telinga Shen Yinqiu berkedut. Dua orang? Kalau begitu, kecil kemungkinan ini adalah sebuah penyergapan.

"Tentu saja kami ingin mengajak Tuan Muda Yan berkumpul bersama. Sepupu Yan, maaf mengganggu, apakah kamu punya waktu untuk singgah ke Restoran Di Yi?"

Suara yang bahkan lebih lembut dan luwes daripada Wanqiqi Yan ini pastilah milik sang Putra Mahkota. Shen Yinqiu merasa heran, apakah menjadi seorang Putra Mahkota begitu santai? Bukankah seharusnya dia sangat sibuk mempelajari cara mengurus urusan pemerintahan, memperluas wawasan, dan menjaga kebugaran tubuh? Namun, hampir setiap hari pria itu bisa keluar istana; kebebasan seperti ini benar-benar membuat orang merasa iri.

Shen Yinqiu tahu bahwa mereka membahas urusan penting dan tentu saja tidak akan membawanya serta. Jangankan Wanqiqi Yan bersedia atau tidak, Putra Mahkota pun belum tentu merasa nyaman menerimanya, apalagi Pangeran Keempat!

Shen Yinqiu bertanya dengan suara pelan, "Apakah kamu akan pergi?"

Ekspresi Wanqiqi Yan begitu tenang hingga sulit ditebak apakah dia sedang berpikir atau ragu. Ia menatap Shen Yinqiu selama beberapa detik sebelum berkata, "Kamu pulanglah ke kediaman marquis duluan?"

Shen Yinqiu mengerti maksudnya, lalu memanfaatkan kesempatan itu untuk meminta, "Izinkan aku jalan-jalan di jalanan kota bersama Qingye dan Qingzhu ya."

Wanqiqi Yan menyetujuinya seraya berpesan agar berhati-hati, lalu mencubit pipi gadis itu sebelum turun dari kereta. Saat keluar, ia sengaja menggunakan tubuhnya untuk menutupi pintu keluar, kemudian menutup pintu kereta dengan cepat dan wajar, sehingga orang luar sama sekali tidak bisa melihat secuil pun pemandangan di dalam.

Dengan tenang dan anggun, ia turun dari kereta, berdiri di dekat roda, lalu menangkupkan tangan kepada kedua orang itu. "Salam kepada dua Kakak Sepupu. Maaf membuat kalian menunggu lama. Nanti sesampainya di rumah minum, Yan akan menghukum diri sendiri dengan tiga cangkir."

Putra Mahkota tersenyum lebar dan memberi isyarat bahwa itu tidak masalah, lalu menyuruh bawahannya membawa seekor kuda jantan yang tegap untuk Wanqiqi Yan. "Ayo, naiklah."

Sebelumnya, ia bahkan tidak bertanya apakah Wanqiqi Yan bisa menunggang kuda, seolah-olah ia sangat yakin pria itu bisa melakukannya. Benar saja, Wanqiqi Yan tidak merendah; dengan tangkas ia melompat dan duduk dengan tegap di atas pelana.

Keduanya saling bertukar senyum, lalu bertiga mereka menuju ke Restoran Di Yi.

Shen Yinqiu diam-diam membuka jendela kereta dan menjulurkan kepalanya untuk melihat tiga sosok punggung yang tegak di luar. Putra Mahkota berjalan paling depan, sementara Pangeran Keempat dan Wanqiqi Yan berjalan sedikit di belakang dengan selangkah lebih lambat.

Sepertinya pria itu benar-benar telah memulai langkahnya. Berjalan berdampingan dengan Putra Mahkota secara terang-terangan seperti ini, mana mungkin sang Putri Sulung tidak mengetahuinya?

Cih, badai darah akan segera tiba, saatnya menempuh gua naga dan sarang harimau.

Setelah bayangan punggung mereka mengecil menjadi titik-titik kecil di kejauhan, Shen Yinqiu membuka pintu kereta dan berkata kepada sang kusir, "Tolong antarkan aku ke Jalan Dongyi."

Dia kemudian menoleh kepada Qingzhu dan Qingye yang berjalan di sisi kereta. "Kalian naiklah ke sini?"

Baik Qingye maupun Qingzhu menggelengkan kepala bersamaan. Mana berani mereka menyentuh kereta kuda yang baru saja ditumpangi oleh sang nyonya.

Shen Yinqiu bergumam pelan dan tidak memaksa. Dia kembali duduk di dalam kereta. Inilah batas dari kebebasan, melakukan apa pun yang diinginkan, menanggalkan aturan putri bangsawan dari masa lalu, rasanya jauh lebih menarik.

Setibanya di Jalan Dongyi, dia meminta kusir kereta untuk kembali terlebih dahulu. Qingzhu, Qingye, serta dua pengawal rahasia semuanya mengikutinya. Ketika Wanqiqi Yan pergi, dia sama sekali tidak membawa satu pun pelayan pengikut, membuat Shen Yinqiu diam-diam merasa khawatir.

Bagian jalan mana pun di Jalan Dong Timur selalu ramai seperti biasa, aliran orang tidak pernah putus. Sambil mengenakan cadar tipis, dia berjalan di tengah keramaian. Sebenarnya tidak ada barang bagus yang ingin dibelinya, dia hanya tidak ingin kembali ke kediaman marquis. Bagaimana jika Wanqiqi Yan... ah maksudnya Wanqiqi Sheng, si duri daging itu, kembali datang menempel dan memohon untuk mendengarkan alunan kecapinya lagi?

Namun, cuaca hari ini sedang tidak bersahabat. Angin bertiup semakin kencang, dan seketika salju sedang turun dengan lebatnya. Shen Yinqiu mengenakan pakaian tebal sehingga untuk sementara belum merasakan dingin, namun kepingan salju yang menampar wajahnya tetap terasa menusuk. Mau tidak mau, mereka harus mencari toko terdekat untuk berteduh, sementara cuaca seperti ini sudah menjadi hal biasa bagi orang-orang yang telah lama tinggal di ibu kota.

Sebagian besar dari mereka tetap melanjutkan urusan masing-masing. Bagi yang tidak kekurangan uang, mereka langsung mengeluarkan uang untuk membeli payung kertas di pinggir jalan, lalu melanjutkan jalan-jalan sambil mengenakan payung. Para pria paruh baya di kedai makanan masih menghangatkan anggur dan bersulang bersama, sementara teriakan penjaja dagangan bersahutan tanpa henti.

Setelah mengamati sekitarnya sejenak, Shen Yinqiu menyadari bahwa dia juga bisa mengikuti mereka untuk terus berjalan. Berjalan-jalan di tengah salju sepertinya bukan ide yang buruk! Saat itu juga, dia memutuskan untuk membeli beberapa buah topi tabir cadar untuk dikenakan oleh mereka semua.

Para pelayan wanita dan pengawal rahasia adalah orang-orang didikan Wanqiqi Yan, yang telah lama diberi perintah mengenai apa boleh dan tidak boleh dilakukan. Selama sang tuan tidak ada, mereka harus mendengarkan sang istri adipati, dan segala permintaan sang istri adipati selama tidak membahayakan harus dipatuhi.

Oleh karena itu, pergi berjalan-jalan di tengah hari bersalju sekalipun, asalkan sang istri adipati merasa senang, maka semuanya baik-baik saja.

Dalam cuaca seperti ini, ada banyak sekali penjual *xianlu* di jalanan. *Xianlu* juga disebut sebagai topi cadar, meskipun keduanya memiliki sedikit perbedaan di mana jaring penutup di sekeliling *xianlu* tidak sepanjang topi cadar biasa.

Bagian topi di kepala dapat menahan hujan dan salju, sementara bagian kain penutup di bawahnya dapat menyamarkan wajah. Shen Yinqiu memilih lima buah *xianlu* berwarna hitam. Hanya ada satu yang bermodel sederhana khusus pria, sementara sisanya adalah model kesukaan para gadis muda yang sangat laris di pasaran.

Sambil tersenyum tipis, dia membagikan topi-topi tersebut kepada dua pengawal rahasia, Qingzhu, serta Qingye. Kedua pengawal pria itu menatap *xianlu* berpola kelopak bunga merah muda beserta renda di bagian bawahnya, sementara batin mereka hancur berkeping-keping.

Dengan secercah harapan tipis, mereka bertanya, "Nyonya, bawahan tidak takut pada angin dan salju, lagipula mengenakan benda ini akan menghalangi pandangan dan membuat kami tidak bisa menilai situasi berbahaya secara tepat. Jadi..."

"Tidak bisa. Masuk angin di kepala bukanlah perkara sepele. Cepat kenakan, gulung jaring penutupnya ke dekat telinga maka pandangan kalian tidak akan terhalang. Hm, perlukah aku bantu memakaikannya sendiri?" Senyuman Shen Yinqiu tampak begitu menggemaskan.

Ketakutan, kedua pengawal itu tanpa banyak bicara langsung mengenakan *xianlu* khusus gadis di kepala mereka, lalu berdiri dengan wajah tanpa ekspresi, bersumpah untuk mati demi tidak menyingkap jaring penutupnya. Menjadi pria sejati seumur hidup, namun harus bersikap kemayu untuk kali ini.

Shen Yinqiu memperhatikan penampakan kedua pengawalnya dengan penuh minat. Di dalam hati dia terkekeh, namun di luar dia memasang ekspresi puas dan mengangguk. Dia menoleh kepada Qingzhu dan Qingye seraya berkata, "Jika kalian berdua tidak menyukai yang ada di tangan kalian, kalian bisa pergi memilih sendiri."

Penderitaan yang ditanggung Qingzhu dan Qingye sejak kecil jauh lebih berat daripada orang biasa. Selama pelatihan harian atau saat bertaruh nyawa dalam menjalankan misi, tidak ada seorang pun yang akan menunjukkan belas kasihan hanya karena mereka seorang gadis. Pakaian mereka selalu mengutamakan kepraktisan, bahkan jepit rambut yang mereka kenakan pun difungsikan sebagai senjata dalam situasi darurat.

Tiba-tiba menerima benda-benda feminin semacam ini, meskipun di dalam hati merasa sedikit canggung, mereka tidak berniat mengembalikannya. Sebaliknya, dua pengawal pria saja memakainya, lalu alasan apa lagi yang mereka miliki untuk bersikap jaim?

Qingye tersenyum tipis—sebuah pemandangan yang langka—lalu mengenakan *xianlu* itu di kepalanya, mengikatnya rapi di dagu, merapikannya sejenak baru berkata, "Terima kasih, Nyonya."

Melihat itu, Qingzhu semakin membuang keraguannya. Dengan nada datar yang sulit ditebak emosinya, dia mengucapkan terima kasih. Dia menepuk-nepuk sisa salju di kepalanya, lalu dengan wajah dingin mengenakan *xianlu* tersebut. Kain kasa putih semi-transparan menjuntai samar, menyembunyikan sudut bibirnya yang terangkat naik.

Sementara itu, Shen Yinqiu mengenakan *xianlu* bergaya pria berwarna hitam pekat, sederhana dan bersahaja.

Dia tidak pernah kekurangan uang, terutama setelah Qian Guang dan Qian Yun tidak berada di sisinya, dia bahkan selalu membawa sekumpulan uang kertas di dekat tubuhnya, serta koin-koin tembaga dan pecahan perak untuk berbelanja keperluan kecil sehari-hari.

Dia seolah-olah telah menemukan kegembiraan baru dalam berbelanja. Dia membawa Qingzhu dan Qingye ke sebuah lapak yang khusus menjual barang-barang wanita, menyuruh mereka bercermin di cermin perunggu, mencoba perona pipi dan losion tangan, belum lagi berbagai macam gelang, pita rambut, anting-anting, serta jepit rambut.

Sepanjang jalan ia terus memborong belanjaan. Jika di awal mereka berdua merasa penasaran terhadap barang-barang ini, maka pada akhirnya mereka berdua memperlakukan Shen Yinqiu seolah-olah menghindari wabah penyakit.

Bahkan dua pengawal pria di belakang pun merasa hidup mereka tak ada artinya lagi. Mengenakan penutup kepala wanita dengan tubuh jangkung besar, mereka selalu berhasil menarik perhatian para pejalan kaki di sekitar, ditambah lagi tangan mereka penuh dengan barang-barang yang dibeli oleh sang nyonya—benar sekali, semuanya adalah barang-barang wanita.

Shen Yinqiu sedang bersenang-senang. Meskipun berbagai perhiasan yang dijual di luar ini tidak begitu bernilai tinggi, suasananya yang menyenangkan inilah yang paling utama. Qingzhu yang angkuh dan Qingye yang kaku bahkan mulai terbiasa memilih barang secara mandiri, memberinya semacam kepuasan batin yang misterius.

Meski merasa senang, setelah berjalan sekian lama, tangan Shen Yinqiu telah berubah kaku seperti es batu. Dia tidak memiliki tenaga dalam seperti Qingzhu dan Qingye, sehingga kesepuluh jarinya memerah karena dingin hingga hampir mati rasa, namun dia berusaha menyembunyikannya dengan baik.

Mungkin karena salju yang turun, atau mungkin karena hari sudah mulai larut dan langit tampak kelabu, Shen Yinqiu mulai berpikir apakah sudah waktunya untuk kembali. Setelah berkeliling sejauh ini, perutnya juga mulai merasa lapar, dan makanan di luar pada akhirnya tetap tidak bisa menandingi selera masakan di kediaman marquis.

Namun, tepat ketika dia berniat untuk kembali ke kediaman, pandangannya tanpa sengaja menangkap sosok yang tidak asing. Kebetulan tempatnya berdiri berada tepat di seberang sebuah apotek, sehingga begitu dia memutar tubuh, dia langsung melihat Qingliu sedang memeluk setumpuk bungkus obat, berjalan dengan langkah tergesa-gesa—tentu saja menuju ke arah kediaman keluarga Shen.

Qingliu adalah pelayan pribadi ibunya. Apakah kedatangan pelayan itu ke apotek ada hubungannya dengan sang ibu? Berbagai pikiran itu langsung melintas di benaknya, dan tanpa berpikir panjang untuk berspekulasi lebih jauh, dia segera melangkah menyusul Qingliu.