Bab Sembilan: Tanpa Ampun

Pengemudi segera mengucapkan terima kasih, sambil mendorong pintu lebih lebar, lalu menoleh dan berkata, “Tuan Muda, mari kita cepat masuk untuk beristirahat.”
Liu Da merasa jengkel, “Sebenarnya kalian yang tamu atau kami yang tamu? Sudahlah, kalau tuan saya sudah bicara, cepat masuk saja.”
Pria itu tampak sedikit berbeda, menunduk dan batuk beberapa kali sebelum akhirnya masuk dengan bantuan pelayan perempuan.
Qianguang sudah menunggu, begitu mendengar suara, ia menoleh dan jantungnya berdebar keras! Tuan muda ini ternyata sangat tampan... Setelah tersadar sejenak, ia cepat-cepat menunduk dan, di bawah perlindungan pengawal, langsung membawa mereka bertiga ke kamar yang baru saja dibereskan.
“Satu kamar cukup? Kami memang baru sempat menyiapkan satu kamar. Kalau butuh apa-apa, silakan urus sendiri,” kata Qianguang sambil menenangkan hatinya yang sempat terganggu.
Pelayan perempuan di samping pria itu segera menjawab, “Satu kamar sudah cukup, terima kasih.”
Qianguang tidak berkata apa-apa lagi, lalu pergi bersama para pengawal.
Pengemudi sedang menurunkan barang-barang dari kereta, dalam hati ia terus mengeluh, setengah bulan ini benar-benar merasakan pahit getir hidup. Tuan mudanya sebenarnya orang terpandang, tapi saat pergi mencari tabib malah kena tipu orang, akhirnya terdampar di sini, tak bisa pulang ke rumah. Entah apakah tuan tua di rumah sudah mengirim orang untuk mencari tuan muda, kalau benar ada yang datang, apakah nyonya akan kembali bertindak kejam?
Ia menghela napas panjang, mengangkat barang-barang, dan baru saja melangkah masuk ketika tiba-tiba terdengar suara “dug!” dan angin kencang menutup pintu di depan wajahnya.
“Hei? Ada orang tidak? Angin kencang menutup pintu, tolong bukakan pintu, saudaraku.”
Liu Da tertawa keras.
Pengemudi: “...Saudaraku, tolong bukakan pintunya.”
Liu Da masih belum percaya pada mereka, lalu bertanya, “Kalian dari mana? Ke sini mau apa?”
Pengemudi pun meluncurkan kebohongan yang sudah ia karang selama beberapa hari ini, “Kami orang dari Ibukota, ke sini untuk berobat. Kau tahu tidak, di atas sana ada kuil, di sana ada seorang guru besar.”
Liu Da mana tahu di daerah sini ada kuil atau tidak, tapi karena lawan bicaranya tampak serius, ia lanjut bertanya, “Siapa namamu? Tuanmu itu siapa?”
“Aku dipanggil Xiao San, tuanku adalah anak dari Tuan Lin di Ibukota.”
Liu Da berpikir, siapa itu Tuan Lin dari Ibukota? Tidak kenal. Karena tak ada lagi yang ingin ia tanya, ia pun membuka pintu dan membiarkan mereka masuk, lalu membantunya membawa beberapa buntalan, sambil memperingatkan, “Kuperingatkan, jangan macam-macam ya, badannya saja segitu, satu tanganku saja cukup buat membantingmu.”
Xiao San mengangguk-angguk dan kembali mengucapkan terima kasih, lalu bertanya, “Eh, kakak, siapa tuanmu?”
“Tuan kami itu Jiang—apa urusanmu! Kau ini matamu licik, jelas-jelas tidak jujur!” Liu Da hampir terjebak bicara, ia menghardik dengan galak, lalu setelah mengantar barang langsung pergi.
Setelah menerima laporan dari Qianguang dan Liu Da, Shen Yinqiu tidak memberi perintah lagi, semua dipersilakan beristirahat.
Seperempat jam kemudian, semua telah terlelap, hanya pria di kamar tamu itu masih duduk tegak di depan meja, belum bisa tidur. Setelah melihat Qianguang, ia semakin yakin bahwa pemilik tempat ini adalah gadis itu.
Ia memandangi kamar sederhana itu, jelas terlihat bekas-bekas kamar yang disiapkan dengan tergesa, menandakan bahwa mereka juga baru tiba.
Kalau begitu, kenapa ia datang ke sini malam-malam begini? Jika diusir keluarga, kenapa masih ada pengawal dan empat pelayan setia bersamanya? Ia merasa ada banyak kejanggalan pada Shen Yinqiu, cukup menyesal karena saat ini tak bisa mengerahkan mata-mata gelap untuk menyelidiki.
Keesokan hari, mentari sudah tinggi.
Suasana di rumah itu masih hening, semua baru tidur larut malam tadi, tuan rumah belum bangun, para pengawal dan pelayan yang sudah bangun mulai membereskan rumah dengan suara pelan. Hingga terdengar ketukan pintu, Liu Da segera membukanya. Di depan berdiri seorang petani paruh baya mengenakan pakaian tambalan.
Ia menilai Liu Da dari atas ke bawah, lalu bertanya dengan suara berat, “Cari siapa?”
“Saya... saya Gao, yang mengurus rumah ini. Apakah Nona Shen sudah tiba?”
Liu Da paham, lalu mempersilakan masuk, “Sudah, kalian kemarin menunggu lama?”
“Iya, hari sudah gelap, kami kira Nona baru sampai besok, jadi kami pulang dulu, mohon maaf.” Sambil berbicara, mata Gao tertuju pada Qianguang yang sedang membersihkan halaman, sejenak terpesona, matanya berkilat aneh.
Liu Da tidak senang, menutupi pandangannya, “Lihat apa? Ada urusan apa?”
“Tidak, tidak, kami hanya ingin tahu apakah ada perintah dari Nona.” Gao buru-buru menunduk.
“Nona masih tidur, kalian datang lagi siang nanti.” Liu Da mengusir mereka, lalu mengunci pintu lagi.
Qianguang mengangkat kepala, “Orangnya mencurigakan.”
Liu Guang setuju, “Kalau kalian keluar, panggil kami. Daerah sini sepi dan tidak aman.”
Qianguang mengangguk, lalu lanjut membersihkan halaman. Saat Shen Yinqiu bangun, matahari sudah tinggi. Ia memeluk selimut dan menghela napas puas, “Rasanya bahagia sekali tak perlu bangun pagi untuk memberi salam!”
Di samping ranjang, Qianyun tersenyum diam-diam, membantu memakaikan baju dan mencuci muka, tanpa polesan make-up, hanya butuh seperempat jam untuk siap keluar kamar.
Ketika Shen Yinqiu melihat halaman yang gersang itu, ia terdiam, tidak ada satu pohon pun? Di halaman hanya ada sumur dan batu gilingan, pagar halaman rusak, pintu terkelupas, kesan tua dan usang tak terhindarkan.
“Adik Da, sedang apa?” Shen Yinqiu melangkah ke halaman belakang, melihat Liu Da sedang sibuk membetulkan sesuatu.
Liu Da menoleh dan menyapa, lalu menunjuk tangga tua, “Pagi tadi saya cek, genteng di barat ada yang rusak. Mau saya panjat, tapi tangganya... baru diinjak saja sudah lapuk. Untung saya temukan beberapa kayu kuat di pojok, mau saya buat jadi tangga.”
Shen Yinqiu menghela napas, “Terima kasih, kalau memang tak bisa diperbaiki, beli saja, laporkan ke Qianguang.”
Sejak kecil ia tak pernah kekurangan, tak terlalu paham soal uang, hanya tahu neneknya mewariskan banyak barang bagus, pernah dihitung-hitung, kalau dihemat, cukup untuk seumur hidup.
Liu Da mengiyakan, lalu kembali bekerja.
Shen Yinqiu seperti juragan besar memeriksa lumbung, berkeliling halaman, baru berhenti setelah Qianguang datang mengajaknya makan.
Di meja makan, Shen Yinqiu menatap tiga piring sayur yang sama, lalu memperhatikan sumpit kayu di tangannya. Dulu di rumah selalu pakai sumpit giok yang licin... Masakannya juga tak pernah sesederhana ini...
Qianguang menangkap pikirannya, lalu membujuk lembut, “Tuan, harap bersabar. Kami baru datang, belum sempat mencari bahan makanan. Nanti Liu Da akan ke pasar.”
Shen Yinqiu mengangguk, mengambil mangkuk nasi dan makan seperti biasa, lalu mulai mengatur halaman. Ia meminta pengawal memindahkan meja ke halaman, mengeluarkan beberapa lembar kertas dan menulis daftar belanja.
Qianyun di sampingnya menggiling tinta, lalu bertanya, “Nona, kenapa kita beli bibit pohon willow? Kenapa beli jarum sebanyak ini? Ratusan batang, nona mau buat apa?”
Mendengar itu, para pelayan dan pengawal ikut menoleh. Shen Yinqiu menunjuk dinding halaman, “Pagar ini terlalu rendah, nanti ditinggikan, lalu tancapkan jarum di atasnya, biar tak ada yang berani memanjat.”
“Lalu kenapa beli tiga anjing, dua kucing, enam kelinci?”
Shen Yinqiu menunduk menatap daftarnya, “Anjing untuk jaga rumah, kelinci untuk hiasan, kucing untuk tangkap tikus!”
“Lalu benih sayur?” Qianyun ragu, “Maaf, nona, kami tidak bisa bercocok tanam.”
Shen Yinqiu menghela napas, “Kau buat nona sedih. Adik Da! Adik Er! Adik San! Adik Si!”
“Kami di sini!”
“Kalian bisa bertani?”
“Nona, kami hanya bisa mengganti genteng dan membangun tembok.”
“Bagus, lanjutkan pekerjaan kalian.”
Shen Yinqiu dengan tenang mencoret baris benih sayur di daftar.
Manqi Yan yang keluar mendengar percakapan Shen Yinqiu tadi, jadi geli sendiri. Pelayan perempuan di sampingnya, Wantong, menatap Shen Yinqiu dengan rasa ingin tahu. Dalam hati ia berpikir, entah nona siapa ini, kalau diberitahu ke tuan, lalu dibawa pulang, pasti tuan muda akan lebih bahagia!
Shen Yinqiu menempelkan ujung kuas ke dagu, berpikir apa lagi yang kurang. Tapi Qianyun tiba-tiba memasangkan kerudung di wajahnya.
“Hmm?”
“Nona, ada orang!”
Shen Yinqiu pun menoleh dengan kerudung menutupi wajah, melihat pria itu berjalan mendekat, lalu berhenti beberapa langkah di depannya.
Keduanya saling menatap tanpa bicara. Shen Yinqiu menilai pria yang tampak sedikit lemah itu. Ia jarang berinteraksi dengan laki-laki asing, di rumah hanya pernah bertemu satu sepupu laki-laki, namun sepupunya pun tak pernah ramah padanya.
Ia sudah pernah membaca Kitab Perempuan, paham banyak aturan, tapi... di tempat terpencil begini, untuk apa terkungkung aturan? Maka, ia menatap Manqi Yan dengan tenang, berbeda dari pengawal dan pelayan laki-laki di samping pria itu.
Manqi Yan sedikit terkejut, tak ada wanita yang berani menatapnya seperti itu, tanpa rasa suka atau takut.
Pengalaman Shen Yinqiu masih sedikit, ia tak bisa menebak siapa pria di depannya. Kalau bukan karena Shen Yinqiu memakai kerudung, Qianyun pasti sudah berdiri menghalangi pandangan Manqi Yan.
Manqi Yan akhirnya mengalihkan pandangan dari mata Shen Yinqiu yang bening, selama dua puluh tahun hidupnya, baru kali ini ia bertemu wanita seunik itu. Tanpa melakukan apapun, ia sudah bisa membuat orang tidak bisa memalingkan pandangan.
Melihat pria itu menghindar, Shen Yinqiu merasa dirinya unggul, lalu berkata dengan nada menggoda, “Hari sudah siang, Paman, lebih baik cepat lanjutkan perjalanan.”
Jari kelingking Manqi Yan yang tersembunyi di balik lengan bajunya bergetar, “...Paman?!”
Belum sempat ia bicara, pelayan perempuannya sudah buru-buru membela, “Nona, tuan muda kami baru berumur dua puluh tahun...”
Di balik kerudung, sudut bibir Shen Yinqiu naik. Ia tentu tahu usia pria itu belum pantas dipanggil paman, ia sengaja, pertama untuk bersenang-senang, kedua untuk menjaga jarak.
Qianguang menangkap maksud tuannya, lalu menimpali, “Bagaimanapun juga, hari sudah siang, bukankah kalian harus segera berangkat?”
Xiao San kebetulan keluar dari halaman belakang sambil memanggul buntalan besar. Mendengar itu, ia pun menyahut, “Tentu saja, kami segera berangkat.”
Shen Yinqiu sudah berbalik, menatap daftar belanja, kuasnya berhenti di antara kata anjing dan kelinci, alisnya yang berkerut menandakan ia sedang bimbang, beli atau tidak.
Tiba-tiba, ia mendengar suara batuk keras dan tergesa-gesa. Saat hendak menoleh, Qianyun dan Qianguang sudah berdiri menghalangi.
Keduanya menatap waspada ke arah Manqi Yan yang batuk hingga hampir berlinang air mata, dan membujuk dengan suara pelan, “Nona, udara dingin, lebih baik kita masuk ke dalam.”
Pelayan perempuan Wantong dengan cemas mengeluarkan botol obat, Xiao San sudah meletakkan barang-barang, berlari menolong tuannya, lalu tanpa basa-basi menyeretnya masuk ke dalam rumah, sambil berkata, “Tuan, jangan ditahan, kalau batuk ya batuk saja, sebentar lagi kita bisa pulang, nanti tuan besar pasti akan memanggil tabib sakti untuk menyembuhkan penyakit ini!”
Qianguang dan Qianyun menatap punggung ketiga orang itu dengan mata membelalak, tak percaya, “Nona, bukankah kita pemilik rumah ini? Tapi mereka... mereka bertingkah seperti di rumah sendiri!”