Bab Lima Puluh Empat: Musyawarah Ibu dan Anak Perempuan

Nyonya Liu selalu merasa bahwa pelayannya kini telah berganti tuan, namun melihat selera makan Shen Yinqiu yang baik, ia tak lagi memikirkan apa pun, bahkan turun tangan sendiri mengupas buah apel pasir untuknya.

Shen Yinqiu sekali melihat kulit apel yang dikupas pun tahu kalau ibunya itu kurang ahli, tapi justru keluguan itu terasa hangat di hati. Nyonya Liu memotong apel menjadi potongan kecil, lalu menyuapi Shen Yinqiu dengan tenang, “Orang yang menyelamatkanmu itu tidak diketahui siapa, Yinqiu, apa kau sempat melihat siapa yang menculikmu?”

Gerakan mengunyah Shen Yinqiu melambat, sedikit pusing ia berkata, “Saat itu aku sama sekali tak menyangka ada seseorang di balik pohon, tiba-tiba mulutku dibekap dan aku dipukul hingga pingsan. Begitu sadar, aku sudah ada di tempat itu. Selain keluarga Perdana Menteri, rasanya aku tak pernah menyinggung siapa pun lagi.”

Saat berkata demikian, ia menatap ibunya tanpa berkedip, berharap mendapat kepastian, sebab sungguh sulit baginya menelan kenyataan ini!

Nyonya Liu mengelus puncak kepalanya, sudut bibirnya terangkat, menampilkan senyum lelah yang khas, “Segala sesuatu dilakukan pihak itu dengan sangat rapi, tak ada jejak yang tertinggal. Tapi tanpa kejadian ini pun, kau tetap bisa mengalahkan Nyonya Zhang dengan mudah.”

Shen Yinqiu mulai melihat sisi lain dari ibunya yang ternyata cukup kejam. “Bagaimanapun juga, dia itu ibu tiri. Ibu bicara seolah mudah sekali.” Ia mengingat kembali kejadian sebelumnya, matanya menyipit, “Jelas-jelas ada masalah, namun ayah tetap memilih menutupinya, bukannya membela aku. Apa lagi yang harus dibicarakan?”

“Peristiwa tercebur ke air itu? Masalah itu memang cukup rumit, ayahmu jelas tak mau berhadapan dengan keluarga Jenderal yang sedang naik daun. Menurutku, Nyonya Zhang tak perlu diapa-apakan, ia pasti akan menggali lubangnya sendiri.”

Nyonya Liu menepuk tangan Shen Yinqiu. “Tapi sepertinya, beberapa kali ini kita sudah membuatnya terpojok, sampai-sampai berani menggigit orang.”

Shen Yinqiu mendengus pelan, “Waktu aku dirampok di desa dulu juga pasti ada hubungannya dengannya. Anehnya, aku tak pernah menyinggung dia, tapi sejak aku kembali ke rumah, seolah-olah dia selalu memusuhi aku.”

Qingliu terdiam lama, tak tega mengatakan, “Mungkin karena tuan putri selalu ditekan, akhirnya kau yang kena imbasnya. Tapi sekarang tuan putri yang berkuasa, jadi sekarang kau bisa berjalan tegak menegakkan dagu!”

Benar-benar pelayan mengikuti tuannya, Shen Yinqiu melirik Qingliu tanpa kata-kata.

Nyonya Liu membalas, “Apa pantas kau menimpakan semua masalah ke tuanmu? Jelas-jelas nenek sihir itu iri pada kecantikan Yinqiu, pesonanya tak tertandingi, di mana-mana selalu mengalahkan Shen Jinqiu, makanya dia jadi gelisah dan menganggap Yinqiu sebagai musuh bebuyutan.”

Shen Yinqiu terkaget, lalu tersenyum bangga, “Ibu, apa ibu sedang memuji aku?”

Qingliu menatap ke balok atap, jelas-jelas sedang membahas masalah utama, kenapa jadi melantur ke mana-mana? Sampai ayam jago berkokok lima kali, hari musim dingin memang pendek dan pagi datang lambat, Qingliu pun terpaksa memotong obrolan, “Tuan putri, sudah fajar kelima, sebaiknya anda dan nona segera beristirahat.”

Shen Yinqiu pun mengiyakan, memang masih sangat pagi untuk beristirahat.

Nyonya Liu semalam tak tidur, wajahnya tampak letih, tak secemerlang biasanya.

Mendengar ucapan Qingliu, setelah membantu Shen Yinqiu berbaring, ia pun ikut berbaring di luar, “Malam ini kita ibu dan anak tidur bersama saja, Qingliu juga pergilah beristirahat sebentar.”

Shen Yinqiu agak gugup, ini pertama kalinya tidur satu ranjang dengan ibunya, rasanya agak canggung. Ia hanya berbaring tanpa bicara, lama-kelamaan tertidur juga.

Dalam mimpi, ia melihat pria bertopeng itu, banyak hal ingin ia tanyakan. Ia terus mengejarnya, melintasi gang, pegunungan, sungai kecil, dan berbagai tempat asing, hingga akhirnya berhasil mengejar pria itu ke sebuah sudut. Pria itu berbalik, jari-jarinya menyentuh topeng, baru hendak membuka, tiba-tiba bumi berguncang.

Shen Yinqiu terbangun mendadak, butuh waktu sebentar untuk menyadari di mana dirinya. Di atas ranjang hanya tinggal dirinya seorang, suasana di dalam kamar sunyi dan damai.

Ia hendak bangkit, namun jarinya terasa nyeri saat digerakkan, untung Qingliu sigap dan segera mendekat untuk melayani.

“Ibu di mana?” tanya Shen Yinqiu sembari dibantu bersiap dan membersihkan diri.

Qingliu sama sekali tak menyembunyikan rasa sayangnya pada nona kecil itu, membungkuk sambil tersenyum, “Nona, ibu pergi membicarakan sesuatu dengan nyonya besar, sebentar lagi akan kembali.”

Entah sengaja atau tidak, kata ‘membicarakan’ diucapkannya agak menekan.

Shen Yinqiu heran, apa karena urusannya? Bukankah tak ada bukti?

“Kenapa kau tidak ikut dengan ibu?” tanyanya lagi.

Qingliu tetap tersenyum tulus, “Karena nona kedua belum bangun, cukup ada Qingbao yang menemani tuan putri.”

Shen Yinqiu tersenyum, baru hendak mengangkat cangkir, langsung diambil oleh Qingliu, “Nona kedua masih terluka, biar hamba saja yang melayani, silahkan perintah sesuka hati!”

Shen Yinqiu melirik Qingliu, tak menolak. “Qingliu sudah lama melayani ibu?”

“Sudah, bahkan sebelum tuan putri menikah.”

“Wah, berarti sudah lebih dari sepuluh tahun?”

“Sudah dua puluh dua tahun.”

Shen Yinqiu terkesiap, menunggu cukup lama tapi ibu tak kunjung kembali, ia berpikir sejenak, “Mari kita cari ibu saja.”

Qingliu menengok ke luar, memang benar tuan putri sudah cukup lama pergi, ia pun merasa khawatir, segera membantu nona kecil berdandan dan bersiap, lalu keluar dengan membawa payung.

Shen Yinqiu jarang melihat salju, begitu keluar dan melihat salju kecil turun, matanya berbinar kagum. Qingliu sudah biasa, tak memperhatikan detail itu. Ia hanya mengingatkan, “Hari ini saljunya tak deras, tapi kalau nanti makin tebal, jalanan bisa licin, terutama di tangga, hati-hati ya nona.”

Shen Yinqiu mengangguk, lalu menuju ke paviliun timur. Pelayan yang berjaga di pintu memberi hormat dan hendak melapor, namun Qingliu mencegah, “Nona kedua ingin memberi salam pada nyonya besar, tak perlu dilaporkan khusus, ibu Liu juga ada di dalam, kan?”

Begitu mendengar nama ibu Liu, para pelayan itu tersenyum dan mempersilakan masuk.

Shen Yinqiu melirik kedua pelayan itu, lalu menatap Qingliu yang tenang. Apa ia masih ada yang belum ia ketahui?

Qingliu membantunya menuju pintu, dan terdengar suara tajam Nyonya Zhang dari dalam, “Liu, semalam kau masuk ke kamar saya tanpa izin, apa kau tak perlu beri penjelasan? Apa Shen Yinqiu mengalami sesuatu lagi?”

Liu menjawab tanpa tergesa, “Aduh, tadi malam aku bermimpi buruk, mimpi kakak menyewa orang untuk menculik Yinqiu, jadi aku panik dan masuk ke kamar kakak. Apa aku menakutimu?”

Dasar omong kosong! Nyonya Zhang menatap Liu dengan benci, paling tak suka sikap santainya itu. Apa pun yang dilakukan, selalu terlihat seperti badut di matanya.

Ia menarik napas dalam-dalam, “Kemarin kau pergi ke kuil Lingyin dan baru pulang saat hari gelap, katanya mimpi buruk? Liu Shiqin! Shen Yinqiu adalah putri kedua keluarga Perdana Menteri, matanya pun tak sehat, statusnya hanya di bawah Jinqiu. Kalau terjadi apa-apa padanya, sanggupkah kau bertanggung jawab? Kau lebih baik jujur, katakan di mana dia dan apa yang terjadi!”

“Dia ada di rumah saja.”

“Omong kosong! Semalam hanya kau yang kembali! Sampai sekarang dia belum juga muncul! Sebenarnya apa yang kau lakukan? Sejak kau mengelola rumah ini, sering sekali membawa dia keluar, pernahkah kau peduli pada Xuerong dan yang lain?”

Nyonya Liu tertawa pelan, “Tentu saja... tidak pernah peduli.”

Nyonya Zhang: “...” Apa susahnya sedikit berdiplomasi?

Ia yakin Shen Yinqiu pasti tidak ada di rumah, ia membanting meja dan membentak, “Liu, aku tanya sekali lagi, di mana sebenarnya Shen Yinqiu!”

Qingliu berniat membuka pintu, tapi dipegang oleh Shen Yinqiu, mereka mendengarkan sebentar lagi.

Liu berkata, “Bagaimana kalau aku bilang sampai sekarang belum menemukannya?”

Nyonya Zhang tertawa keras tanpa tedeng aling-aling, “Kau sudah kehilangan putri kedua keluarga ini, hari-harimu sebagai pengelola rumah pun sudah selesai.”

Di luar pintu, Shen Yinqiu baru sadar, ternyata masalahnya soal perebutan kekuasaan. Ia memberi isyarat pada Qingliu untuk membuka pintu, bahkan tanpa mengetuk.

Begitu pintu terbuka, ia langsung melihat Nyonya Zhang, lalu menyunggingkan senyum tipis dan memberi salam, “Yinqiu memberi salam pada ibu, maaf membuat ibu khawatir. Tapi aku baik-baik saja, kok.”

Nyonya Zhang begitu melihat Shen Yinqiu, wajahnya hampir menghijau. Gadis sialan ini? Kenapa bisa muncul di sini! Apa matanya... sudah sembuh?

Liu tak peduli pada Nyonya Zhang yang kehabisan kata, ia memanggil Shen Yinqiu untuk duduk di sampingnya, bertanya seakan-akan tak ada orang lain, “Sudah makan? Dingin tidak?”

Shen Yinqiu menjawab satu per satu. Saling bertatapan beberapa kali, Nyonya Zhang yakin mata anak gadis itu memang benar sudah sembuh. Ia berusaha keras mencari tahu penyebabnya, kenapa seorang anak selir bisa begitu sulit disingkirkan? Malah matanya pun bisa sembuh?

Nyonya Liu tersenyum cerah, “Kakak, aku bilang putri kedua ada di rumah, kan? Sekarang kau percaya? Aku mengerti kau ingin berkuasa, tapi sebaiknya istirahat saja yang banyak.”

Setelah berkata demikian, ia berdiri dan menggandeng Shen Yinqiu pergi tanpa menoleh lagi.

Nyonya Zhang butuh waktu lama sebelum akhirnya mengamuk dan membanting cangkir ke lantai, suara pecahan terdengar keras, seolah bisa meredakan amarahnya. Tak bisa dibiarkan seperti ini, benar-benar tidak bisa. Liu selalu berpura-pura lemah padahal licik luar biasa! Shen Yinqiu juga bukan orang lemah... tak bisa lagi hanya diam saja!

Shen Yinqiu digandeng kembali ke Paviliun Liuluo bersama Nyonya Liu.

Qianguang sudah kembali, dengan lingkaran hitam di bawah mata, kelopak mata merah dan kulitnya menguning. Shen Yinqiu belum pernah melihat Qianguang yang biasanya selalu tenang jadi seperti ini, ia langsung terkejut. Belum sempat berkata apa-apa, Qianguang sudah berlutut di depannya, menangis terisak.

“Nona, anda tidak apa-apa... syukurlah, nona... nona...”

Ia menangis tanpa suara, air matanya jatuh ke lantai, penuh tekanan. Shen Yinqiu segera berjongkok, ingin menghapus air matanya, menghibur, tapi melihat jari-jari yang terbalut kain putih, ia tertegun sejenak lalu beralih menepuk bahu Qianguang, “Ini bukan salahmu, jangan terlalu menyalahkan diri sendiri. Berdirilah, lantai dingin, apa kau ingin sakit supaya bisa istirahat?”

Mendengar itu, Qianguang benar-benar berhenti menyalahkan diri, segera berdiri dari lantai yang tertutup salju tipis, “Tentu tidak!” Ia melirik tangan tuannya, hatinya makin tegang, namun tetap menenangkan diri dan membantu Shen Yinqiu masuk ke dalam.

Nyonya Liu berdiri di halaman sebentar, tak ingin mengganggu pertemuan tuan dan pelayan, lalu kembali ke kamarnya untuk tidur. Urusan di Kuil Lingyin, tentu saja sudah ada yang mengurus segala sesuatunya.