Bab Dua Puluh Lima: Percakapan di Ruang Studi

Ketika Shen Yin Qiu terbangun dari tidurnya, malam telah tiba. Di luar, angin dingin berhembus kencang, suhu pun semakin turun. Musim dingin baru saja mulai, dan agar tetap hangat saat tidur, biasanya orang-orang mulai membakar sedikit arang di sudut-sudut kamar. Shen Yin Qiu baru saja kembali, sehingga ia belum mendapat jatah kebutuhan sehari-hari seperti itu.

Bukan hanya sekarang, sebelumnya pun sama saja; semua pengeluaran sehari-hari selalu ia tanggung sendiri.

Ini benar-benar tidak masuk akal!

Semakin dipikirkan, Shen Yin Qiu semakin sadar dan perlahan bangkit dari ranjang, menyesuaikan diri agar tidak membangunkan Qian Guang dan Qian Yun yang berada di luar kelambu.

Ia mendengar keduanya berbisik, membicarakan betapa tidak adilnya keluarga Shen. Setelah beberapa saat, ia merasa bosan dan batuk ringan, lalu berkata, “Qian Yun, sekarang jam berapa?”

Qian Guang dan Qian Yun segera meletakkan pekerjaan mereka, bangkit dan menyingkap kelambu, “Nyonya sudah bangun, sekarang jam sembilan malam.” Sambil berkata, mereka membantu nyonya mengenakan pakaian.

Saat mereka hendak membantunya memakai sepatu, Shen Yin Qiu menggerakkan kakinya dan menolak, “Tidak perlu pakai sepatu, aku tidak ingin turun dari ranjang. Ada makanan?”

Di Paviliun Liuluo tidak ada dapur kecil, jadi makanan mereka harus diambil dari dapur utama, dan sering kali mereka harus menunggu.

Qian Guang dan Qian Yun sudah lebih dulu mengambil makanan dari dapur, karena mereka selalu memberi sedikit uang pada para juru masak, sehingga tidak pernah dipersulit, malah cukup disenangi oleh para juru masak. Mungkin hanya mereka yang senang melihat Qian Guang dan Qian Yun di keluarga Shen.

Qian Guang meletakkan sepatu di samping, lalu bertanya dengan lembut, “Nyonya ingin makan apa? Malam ini ada hidangan Tujuh Permata, sayur hijau, ayam jamur. Jika tidak suka, di dapur masih ada bahan lain.”

Ketiganya terdiam, biasanya urusan ini dipegang oleh Qian Shui.

Cahaya lilin semakin terang, bayangan Qian Guang dan Qian Yun memanjang di dinding. Setelah hening sesaat, Qian Yun menyeka air mata di sudut matanya, memaksakan senyum, “Nyonya, mau makan apa? Biar kami buatkan bubur?”

Shen Yin Qiu menggeleng, “Aku tidak ingin bubur.” Setelah ragu sejenak, ia bertanya, “Qian Shui sudah dipulangkan, kan?”

“Ya, sudah... dimakamkan.”

Qian Guang dan Qian Yun saling berpandangan, memberi isyarat agar tak membahas lagi soal itu.

“Oh iya, Nyonya, Nyonya Besar mengirim tiga ribu tael, berpesan agar Nyonya merawat luka dengan baik,” Qian Guang mengalihkan pembicaraan.

Nada Shen Yin Qiu sedikit meredup, “Kapan dikirim? Siapa yang membawanya?”

“Seorang pelayan kecil, kelihatannya sangat terburu-buru, hanya menyampaikan pesan lalu pergi, tidak sempat kami bertanya.”

Saat itu, pintu kamar diketuk.

“Nyonya, Tuan memanggil,” kata Liu Da dengan hormat dari luar.

Shen Yin Qiu berpikir sejenak, hari ini... bukan hari libur, kenapa ia pulang? Merasa harus menghadapi orang lagi, ia berkata dengan sedikit jengkel, “Qian Yun, bantu aku pakai sepatu, nanti makan setelah kembali.”

Qian Guang dan Qian Yun merasa cemas, apakah siang tadi belum cukup, sekarang masih harus menghadapi lagi?

Dengan cekatan mereka membantu nyonya beres-beres dan keluar. Qian Guang membawa lentera, satu tangan memegang lentera, satu tangan menopang Shen Yin Qiu, berjalan pelan-pelan, sangat hati-hati memperhatikan langkah.

Begitu keluar dari paviliun, seorang pelayan lain dengan lentera sudah menunggu. Melihat Shen Yin Qiu, ia memberi salam, “Saya Cai Yu, salam untuk Nyonya kedua. Tuan memanggil ke ruang kerja.”

Shen Yin Qiu mengangguk dan mengikuti, dalam hati bertanya-tanya, ruang kerja? Apa yang ingin dibicarakan ayahnya? Sepanjang jalan ia berpikir, mungkin Nyonya Besar mengadu? Jika ayahnya juga memaksa mengakui tuduhan yang tidak berdasar, maka ia benar-benar tidak ingin tinggal di keluarga Shen!

Awalnya, Nyonya Besar dan Zhang berencana membuatnya mengakui bahwa ia pergi tanpa izin dan tidak mengalami bahaya. Dengan begitu, namanya masih bisa diselamatkan, tetapi ia tetap tidak akan diterima. Entah bagaimana, tiba-tiba mereka ingin ia mengakui bahwa dirinya sudah tidak suci, berubah begitu cepat dan sulit ditebak.

Setelah berjalan sekitar lima belas menit, Qian Guang dan Qian Yun berhenti. Pelayan Cai Yu mengetuk pintu, “Tuan, Nyonya kedua sudah datang.”

“Masuklah.” Suara tanpa emosi terdengar, Shen Yin Qiu menarik napas dalam-dalam, ini adalah pertama kalinya ia berbicara langsung dengan ayahnya sejak kembali ke keluarga Shen. Suaranya sama dinginnya dengan tatapan matanya.

Cai Yu membuka pintu dan menyingkir agar Shen Yin Qiu masuk. Qian Guang ragu beberapa detik, tidak tahu apakah harus ikut masuk, namun Shen Yin Qiu menggenggam tangannya, “Bagaimana aku bisa masuk tanpa bantuanmu?”

Qian Guang melihat wajah nyonya yang tenang, bertanya-tanya bagaimana nyonya bisa tahu isi hatinya. Namun langkahnya tetap mantap, masuk ke ruang kerja.

Qian Guang dan Qian Yun menundukkan kepala, memberi salam kepada Shen Linru yang duduk di depan meja.

Shen Yin Qiu, yang tidak bisa melihat apa pun, memberi salam dan berdiri dengan bingung menunggu pertanyaan.

Shen Linru dengan tajam mengamati putri kedua yang belum pernah ia pahami dengan sungguh-sungguh. Dulu, ia dan Liu saling jatuh cinta pada pandangan pertama, melawan semua penolakan dan ejekan, akhirnya menikah. Selama bertahun-tahun, hanya memiliki satu putri ini.

Agar berbeda dengan putri-putri lain, putri utama diberi nama Jin Qiu, maka ia diberi nama Yin Qiu. Namun, putri ini sejak lahir selalu membawa masalah bagi keluarga Shen, segala urusan jadi tidak lancar, rumah pun tidak tenang. Jadi, ketika nenek dari keluarga Liu sendiri datang menjemputnya, Shen Linru merasa lega.

Sebelas tahun berlalu tanpa bertemu.

Saat bertemu kembali, putri ini tampaknya sangat berani.

Shen Yin Qiu menahan tekanan yang tak terlihat, berdiri tegak. Shen Linru tidak bicara, ia pun diam, seolah bersaing siapa yang lebih kuat, siapa bicara dulu akan kalah.

Akhirnya, setelah mengamati dengan seksama, Shen Linru bertanya, “Kudengar matamu... buta?”

“Ya.”

Jawaban singkat itu membuat Shen Linru terdiam, bahkan kata ‘ayah’ tidak disebut!

Wajahnya mengeras, lalu ia ingat bahwa putrinya tidak bisa melihat, jadi ia mengendurkan nada, “Bagaimana bisa terjadi?”

“Setelah vila diserang perampok dan habis dibersihkan, beberapa hari kemudian dua kelompok bertarung di depan gerbang. Kami tidak tahu siapa mereka, demi keamanan kami kabur malam-malam. Di tengah jalan terjadi kecelakaan, kereta terbalik ke jurang, satu pelayan dan dua pengawal tewas, semua terluka. Mataku cedera saat itu,” Shen Yin Qiu menekan bibir, memilih jujur, mungkin ayahnya bisa menyelidiki siapa pelakunya.

Shen Linru mendengar, mengerutkan kening dalam-dalam. Belakangan ia sering ke kantor kabupaten, banyak mendengar, di depan gerbang banyak darah, vila pun rusak parah. Tapi siapa yang mencari seorang putri sampingan yang baru pulang ke ibu kota?

Ia memfilter daftar pejabat yang tidak bersahabat dengannya, tetap tidak menemukan orang mencurigakan. Kalau putri utama, mungkin saja, tapi siapa peduli putri sampingan?

Meski tidak peduli, Shen Linru tetap berlagak sebagai ayah yang perhatian, bertanya dengan suara berat, “Sudah diperiksa tabib? Bisa disembuhkan?”

“Sudah, katanya bisa sembuh, paling lama tiga sampai lima tahun, paling cepat tiga sampai lima bulan.”

Shen Linru mengangguk, pikirnya, kalau bisa sembuh berarti masih bisa dinikahkan. Kalau tidak, ia pun tidak keberatan memelihara di rumah.

Keduanya kembali terdiam, akhirnya Shen Linru mengingatkan, “Kamu tidak tumbuh besar di rumah ini, jadi wajar agak asing. Tapi Nyonya Besar adalah orang tua, bagaimanapun kamu tidak boleh berlaku kurang ajar. Jangan sampai jadi bahan tertawaan, nenekmu pun malu.”

Shen Yin Qiu tetap tanpa ekspresi, menjawab, “Mengerti.”

Saat Shen Linru hendak mempersilakan pulang, Shen Yin Qiu berkata, “Aku tidak ingin membuat Nyonya Besar marah, tapi sejak kembali, ibu tiri selalu menyindir, adik-adik bersekongkol menjebak, Nyonya Besar berat sebelah. Kalau aku tidak berusaha, bukankah harus menerima tuduhan palsu begitu saja? Kalau soal nama baik, maaf, aku tidak bisa diam.”

Wajah Shen Linru menggelap, “Jadi, kau ingin membuat rumah ini kacau?”

“Ayah, itu tidak benar. Aku memang pendiam, tapi ada yang tak mau melepas.”

Shen Linru menatapnya, tidak menemukan tanda-tanda kompromi di wajah putrinya. Wajahnya yang mirip Liu, penuh kebanggaan, sama seperti dirinya saat masih muda.

Akhirnya, Shen Linru berkata, “Aku akan memperingatkan ibumu sedikit.”

Shen Yin Qiu sedikit terkejut, ayahnya sama sekali tidak menutupi, langsung bilang akan memperingatkan.

Namun ia ingin membuat suasana tidak nyaman, lalu menghela napas, “Ayah, ada satu hal lagi. Setelah uangku dicuri, sisa harta pun menipis. Udara semakin dingin, arang dan kebutuhan lain di paviliun seharusnya dibagi sama seperti adik-adik. Bisa tidak diberikan jatah seperti mereka?”

Shen Linru biasanya tidak mau mengurus urusan rumah tangga, mendengar itu ia tidak senang, “Kamu memang putri sampingan, tapi statusmu lebih tinggi dari adik-adik. Kenapa harus pakai jatah mereka?”

Shen Yin Qiu terdiam, lalu tertawa, “Ayah, sejak aku masuk rumah ini, semua pengeluaran aku yang bayar sendiri, tidak pernah ada uang bulanan, makan pun disiapkan sendiri.”

Shen Linru mengambil buku dan membanting ke meja, bunyi keras terdengar, tampak ia benar-benar marah, tidak percaya, “Ibumu tidak memberi jatah rumah?!”

Belum sempat dijawab, ia berkata dingin, “Ayah tahu, sudah malam, pulanglah dulu. Akan ada penjelasan.”

Shen Yin Qiu tiba-tiba penasaran dengan penjelasan itu, tapi ia sadar ayahnya hanya bertanya bagaimana ia terluka, bukan bagaimana ia diselamatkan. Mungkin ini sekadar menguji, hanya formalitas. Ia memang tidak benar-benar peduli.

Ia memberi salam, lalu berbalik dan pergi.

Perjalanan pulang lebih sunyi daripada saat datang. Qian Guang membawa lentera, hati-hati menerangi langkah. Di koridor, lentera tergantung dengan jarak yang tidak terlalu jauh, cahaya merah menerangi malam.

Angin malam berhembus, membawa rasa dingin menusuk. Daun yang tersisa bergemerisik, tanaman hias yang dipangkas rapi pun tampak garang. Qian Yun membetulkan kerah nyonya, “Nyonya, Tuan memanggil itu demi perhatian pada kesehatan Anda.”

“Qian Yun, jangan bodoh. Kalau benar peduli, bukan aku yang harus menutup mata menahan dingin ke ruang kerja, tapi dia yang datang ke Paviliun Liuluo.” Shen Yin Qiu tersenyum tipis, berkata pelan.

Tak terdengar nada sedih, hanya penuh canda diri.