Bab Lima Puluh Lima: Beradu Kekuatan

Sudah dua kali berturut-turut keluar rumah dan tak mampu menghindari malapetaka, hati Nyonya Liu pun terpaksa mempercayai ramalan buruk yang didapatkannya di Kuil Lingyin. Karena Shen Yinqiu lupa menanyakannya, ia pun tak membicarakannya. Ramalan itu menunjukkan bahwa nasib Yinqiu akan penuh lika-liku seumur hidupnya, bahkan setelah melaporkan tanggal lahir dan jamnya, tak ditemukan cara untuk mengatasinya. Hal ini membuat Nyonya Liu resah.

Nyonya Zhang pun murung bersamanya selama beberapa hari, hingga tiba-tiba menerima undangan dari Ibu Jenderal. Ternyata, undangan itu memintanya membawa dua putrinya ke kediaman Jenderal untuk menonton pertunjukan teater. Dua putri itu, selain Shen Jinqiu, satu lagi jelas disebutkan adalah Shen Yinqiu. Kali ini, Nyonya Zhang tak sempat merasa marah, hatinya justru berdebar-debar—Tuhan telah memberinya kesempatan untuk bangkit!

Keesokan harinya adalah hari libur Shen Linru. Sebelum ia pulang, Nyonya Zhang sudah bersekongkol dengan Nyonya Tua Shen. Shen Yinqiu yang sedang mengoleskan obat luka kiriman kediaman Jenderal, mendapati lukanya sembuh sangat cepat. Ia pun langsung memberikan setengahnya kepada Nyonya Liu. Sebenarnya, menurut adat, ia juga harus memberi untuk Nyonya Zhang dan Nyonya Tua, tetapi, hm, ia memang tak mau memberikannya, dan tak ada yang bisa berbuat apa-apa padanya.

Saat Shen Linru pulang, istri dan anak-anaknya menyambut di pintu. Wajahnya yang biasanya dingin, kali ini tampak sedikit melunak. Di depan pintu, ia tidak memihak Nyonya Liu, melainkan langsung masuk ke dalam rumah, diikuti semua orang di belakangnya.

Seperti biasa, pertama-tama mereka menuju ke halaman Nyonya Tua untuk memberi salam dan makan bersama. Dalam kesempatan itu, Nyonya Tua berkata, “Anakku, beberapa hari lalu kediaman Jenderal mengirim undangan agar Zhang membawa Jinqiu dan Shen Yinqiu bersama-sama menonton teater. Bukankah urusan mengatur rumah tangga sebaiknya dikembalikan padanya? Kalau sampai orang luar tahu bahwa rumah besar Perdana Menteri malah dikelola oleh seorang selir... bisa-bisa merusak nama baik.”

Saat menyebut kata “selir”, ia melirik Nyonya Liu dengan makna tersirat. Shen Linru jelas kurang berkenan, karena ia sudah kehilangan kepercayaan pada wawasan Nyonya Zhang, sementara kemampuan mengatur rumah tangga Nyonya Liu justru membuatnya lebih tenang.

Namun, sebagai orang yang tengah diistimewakan, Nyonya Liu tentu tak ingin membuat suaminya khawatir. Toh, lubang perangkap sudah ia gali, orang-orang pun sudah siap, tinggal menunggu Nyonya Zhang terperosok sendiri. Dengan penuh perhatian ia berkata, “Apa yang dikatakan Ibu Tua sangat masuk akal. Rumah ini sudah saya urus beberapa hari, semua kekurangan sebelumnya sudah saya atasi. Asal Kakak mau mengurus dengan baik, seharusnya takkan ada masalah.”

Nyonya Tua menatap tajam ke arahnya, sementara Nyonya Liu “kebetulan” menundukkan kepala, menghindari tatapan itu. Andai Nyonya Zhang berani menatapnya seperti itu, ia pasti akan membalas dengan senyum lebar. Tetapi Nyonya Tua sudah renta dan lemah, tak bisa menerima guncangan. Kalau sampai terjadi sesuatu, ia juga yang harus membereskan. Kini, ia bahkan sudah tak mau pura-pura peduli dengan perasaan Nyonya Tua.

Di depan semua orang, Shen Linru menunjukkan rasa sayangnya pada Nyonya Liu, lalu dengan wajah tegas setuju menyerahkan kekuasaan rumah tangga kembali pada Nyonya Zhang.

Nyonya Zhang sama sekali tak merasa senang, hanya tersisa perasaan terhina di hatinya. Shen Jinqiu yang seia sekata dengannya, makan tanpa selera, melirik ke arah Shen Yinqiu yang makan dengan lahap, sorot matanya semakin suram. Shen Yinqiu bukanlah orang yang buta, ia bisa merasakan sedikit demi sedikit keistimewaannya mulai luntur.

Dengan senyum masam, Nyonya Zhang sengaja berkata pada Shen Yinqiu, “Adik kedua, kamu mengambil lauk sendiri dengan sangat mantap, apakah matamu sudah benar-benar sembuh?”

Shen Yinqiu yang sejak tadi hanya menjadi latar belakang, sudah kenyang. Ia pun menengadah dan berkata pada Shen Linru, “Ayah, mataku setelah pulang dari Kuil Lingyin, langsung bisa melihat lagi.”

Mendengar nama Kuil Lingyin, Shen Linru menatap dalam-dalam pada Shen Yinqiu. “Baik, aku akan menyuruh orang menyelidikinya sampai tuntas.”

Shen Jinqiu yang sejak tadi tak mengerti, kini sadar bahwa ia diabaikan oleh seorang anak selir! Dan yang menanggapi adalah ayah sendiri, membuatnya tak punya kesempatan bicara.

Melihat putri kesayangannya dipermalukan, Nyonya Zhang pun menambah daftar dendam pada ibu dan anak Shen Yinqiu.

Setelah makan, Shen Linru pergi bersama Nyonya Liu, sementara Shen Yinqiu juga bersiap pamit. Saat ia keluar dari halaman Nyonya Tua, terdengar langkah kaki di belakang yang semakin cepat. Ia pun dengan iseng mengedipkan mata pada Qian Guang dan Qian Yun di depan.

Siapa yang berjalan di belakang itu?

“Shen Yinqiu, berhenti kamu!” Shen Yinqiu terus berjalan, sedikit heran karena ternyata Shen Jinqiu yang mengejarnya. Bukankah biasanya dia hanya menyuruh para saudara seayah untuk bertindak, lalu dirinya tinggal menikmati hasilnya?

Melihat Shen Yinqiu tak menggubris dan terus berjalan, Shen Jinqiu bernafas terengah-engah, lalu akhirnya dengan penuh wibawa menghadang di depan Shen Yinqiu. Sayangnya, kalau saja ia tak terengah-engah, mungkin akan lebih meyakinkan.

“Kamu tuli? Tak dengar aku memanggilmu?”

Shen Yinqiu tersenyum minta maaf, “Maaf, Kakak, aku tadi sedang berpikir, jadi terlalu fokus sampai tak mendengar panggilanmu.”

“Kamu kira bisa menipuku?”

Shen Yinqiu menatapnya dengan ekspresi seolah-olah heran, lalu memperpanjang suaranya, “Tentu saja kamu~.”

Wajah Shen Jinqiu semakin gelap, hampir menyatu dengan malam. Ia mengangkat tangan, seperti ingin menampar, tapi Qian Guang dan Qian Yun segera melindungi tuan mereka di depan.

Shen Yinqiu dengan tenang menggeser dua pelayan setianya, lalu mendongakkan dagu, “Kalau Kakak benar-benar menamparku, aku pasti langsung pingsan. Semua luka di tanganku ini juga akan aku bilang gara-gara Kakak.”

Tangan Shen Jinqiu yang terangkat jadi gemetar, belum pernah ia melihat orang sebegitu tak tahu malu, bahkan berani bicara langsung di depannya.

“Kamu pikir... ada yang akan percaya pada omonganmu?”

Shen Yinqiu mengangkat sapu tangan, menunjukkan jari-jarinya yang terbalut kain di tengah angin dingin, “Asal Ibu dan Ayahku percaya, sudah cukup. Bukankah begitu, Kakak?”

“Kamu!” Shen Jinqiu terpaksa menurunkan tangannya, “Shen Yinqiu, sebenarnya apa yang membuatmu begitu sombong? Kamu itu hanya anak selir! Paham? Hanya anak selir!”

Teriakannya begitu keras, hingga pelayan di sisinya ketakutan, celingukan khawatir ada yang mendengar.

“Ibumu secantik dan sesayang apa pun, tetap saja hanyalah selir rendahan! Kamu kira, kalau ibumu digemari, kamu bisa berbuat semaumu? Kebodohanmu benar-benar menyedihkan!”

Shen Yinqiu memang tersinggung saat mendengar ibunya dianggap rendahan, tapi melihat Shen Jinqiu yang mulai hilang kendali, ia menahan emosinya dan tetap tersenyum, “Benar, Kakak benar, ibuku memang hanya selir, aku pun hanya anak selir. Tapi aku dan ibuku hidup lebih baik daripada kamu dan ibumu. Kalau Kakak mengasihani kebodohanku, aku justru kasihan pada nasibmu. Aku tak mengandalkan apa-apa. Dulu aku hanya ingin jadi anak selir yang tenang, sayang ibumu tak memberiku kesempatan. Ini baru permulaan, jangan buru-buru. Pulang dan diskusikan baik-baik dengan ibumu, setelah ini mau bagaimana? Mau terus menyuruh orang mencuri barangku, atau mencari orang buat membunuhku?”

“Aku tak tahu apa yang kamu bicarakan!” Shen Jinqiu tak bisa mengendalikan pikirannya, langsung teringat pada peristiwa saat ia dan Lian Xinyi mendorong Yinqiu ke danau.

Karena jarak mereka hanya beberapa langkah, ekspresi panik yang sekilas muncul di wajahnya tak luput dari mata Shen Yinqiu. Ia pun tersenyum dingin dalam hati—benar-benar ada rasa bersalah.

“Kalau kamu tak tahu, pulang saja dan tanya ibumu di kamar. Hari sudah gelap, tubuhku lemah, aku harus cepat-cepat istirahat. Kakak, anjing yang baik tak menghalangi jalan, halamanmu bukan ke arah sini.”

Shen Yinqiu jelas tak berharap Shen Jinqiu akan menyingkir. Qian Guang dengan cekatan menopang tuannya, melewati Shen Jinqiu dan meninggalkannya di belakang.

“Nona, Kakak tua itu memang menyimpan sesuatu,” bisik Qian Guang. Sorot mata Shen Jinqiu yang tadi menghindar, ia tak luput melihatnya.

Shen Yinqiu berjalan santai, “Kalau tak ada apa-apa, justru tak wajar. Gampang takut, tampak galak padahal lemah, hanya punya niat jahat tanpa keberanian, ckck, takkan jadi orang besar.”

Qian Yun mendengar tuannya menilai Shen Jinqiu, tak lupa mengingatkan, “Tuan Putri, kelinci yang terdesak pun bisa menggigit. Sebaiknya tetap hati-hati.”

Qian Guang pun setuju.

Shen Yinqiu hanya menanggapi sambil lalu, sambil berpikir dari mana ia harus mulai mencari bukti. Beberapa hari pun berlalu dengan tenang. Selama ibunya memegang kendali rumah tangga, tak ada saudara seayah yang berani mencari masalah dengannya. Justru Shen Xuerong sempat datang menuntut sesuatu, tapi malah dipermainkan olehnya.

Kini, kekuasaan rumah tangga kembali ke tangan Nyonya Zhang, tapi sikap para pelayan di rumah tetap sama seperti sebelumnya. Ia yakin itu berkat cara ibunya. Namun, para saudara seayahnya kini mengubah taktik, membuatnya agak kesal.

Hanya karena melihat salju turun, ia terinspirasi dan ingin bermain kecapi di tengah salju. Baru saja sampai di Paviliun Lanting sambil membawa kecapi ekor burung phoenix, ia melihat tiga saudara seayah yang sudah lama tak bicara dengannya berjalan datang dengan anggun.

Mereka masuk ke paviliun dengan tujuan jelas, tapi pura-pura bertemu secara kebetulan, menyapa dengan canda—membuat Shen Yinqiu tak habis pikir.

Dulu, Shen Xuerong sempat sariawan di sudut bibir, baru sembuh setelah seminggu lebih. Ia suka bicara, dan begitu melihat Shen Yinqiu langsung berkata, “Kakak kedua, kebetulan sekali, salju sebesar ini kau masih keluar main kecapi? Hati-hati jangan sampai masuk angin, nanti tak ada yang mengirimi jamu dan penambah tenaga buatmu.”

Baru selesai bicara, ia menjerit pelan, lalu memelototi Shen Xueqing, “Adik, kenapa kau mencubitku!”

Shen Xueqing menoleh keluar paviliun. Hari ini kenapa ia mau ikut Shen Xuerong keluar? Pasti karena sudah hilang akal.

Dulu, ia melihat ketiga saudara itu sangat akrab, mungkin karena kerjasama mereka baik. Tapi lama-lama, Shen Yinqiu sadar mereka sudah mulai memilih jalan masing-masing.

Shen Xueshan tetap saja manis, berdiri di samping seperti anak anjing kecil, tatapannya bulat dan sedikit takut, membuat orang ingin melindungi. Tapi tak ada seorang pun di sini yang tertarik dengan tingkahnya. Shen Yinqiu terus saja bersenandung dan bermain kecapi, tampak sedang menciptakan lagu baru, main sebentar lalu berhenti.

Tiga saudara itu hanya berdiri diterpa angin, lama-lama mereka tergoda melihat pemanas di samping Shen Yinqiu, tanpa sadar mendekat. Sebenarnya Yinqiu ingin menyuruh mereka menjauh, tapi malah jadi penghalang angin, membuat kehangatan di sekitarnya tak mudah hilang, jadi ia biarkan saja.

Shen Xuerong ingin bicara lagi, tapi Yinqiu sama sekali tak menanggapi.

Tak lama kemudian, Shen Xueqing membuka suara, “Kakak kedua, matamu sudah benar-benar sembuh, ya? Orang baik memang selalu mendapat balasan baik.”

Shen Yinqiu tetap sibuk dengan lagunya, hanya menoleh sekilas tanpa menjawab.

Sungguh luar biasa kesabaran mereka, mau menemaninya duduk diam selama setengah jam, menjadi saksi lahirnya sebuah komposisi lagu.

Shen Yinqiu memainkan lagu itu dengan penuh semangat, membuat Shen Xueshan bertepuk tangan kagum.

“Kakak kedua, keahlian kecapimu seantero ibu kota tak ada yang menandingi! Bahkan Lian Xinyi yang terkenal pun kalah jauh.”

Entah itu pujian tulus atau sindiran, Shen Yinqiu sama sekali tak peduli.

Tapi ucapannya memicu percakapan baru. Shen Xueqing tersenyum, “Kecapi Lian Xinyi selalu dipuja para cendekiawan, tapi waktu di kediaman Jenderal ia malah tak berani tampil memainkan kecapi bersama, justru memilih menari bersama Kakak besar yang selama ini selalu bertengkar dengannya.”

Shen Xuerong menimpali, “Benar, biasanya mereka bertemu pasti berselisih, hari itu di kediaman Jenderal justru kelihatan sangat harmonis—benar-benar aneh.”