Bab Dua Puluh Tujuh: Berkunjung untuk Menyampaikan Salam Hormat

Wajah kaku pada diri Shen Xueshan jelas terlihat oleh siapa saja; ia tidak menyangka Shen Yinqiu akan menjawab seperti itu. Ia sudah mempersiapkan diri untuk menempelkan diri, toh sudah memujinya cantik dan anggun! Kalau masih marah, bukankah itu berarti mengakui dirinya kecil hati?

Tak bisa dipungkiri, Shen Xueshan memang sangat berbakat dalam menangis; ia bisa menangis dengan cara apa pun yang diinginkan. Kali ini ia mulai menangis dengan nada sedih dan terisak-isak.

Shen Yinqiu berusaha mengingat kembali rupa Shen Xueshan; tidak secantik Shen Jinqiu, juga tidak seanggun Shen Xuerong dan Shen Xueqing. Dibandingkan dengan banyak saudari lainnya, Shen Xueshan yang bertipikal gadis sederhana tampak biasa saja. Untungnya, ia punya aura yang membuat orang merasa iba.

Namun, Shen Yinqiu paling menyukai gadis yang tampak lemah seperti itu, meski dirinya sendiri juga tidak tergolong kuat.

Ia menghela napas, “Adik kelima...”

Wajah Shen Xueshan langsung tampak bahagia, ia memelas, “Kakak kedua~”

“Kau lupa kalau mataku sedang buta?” tanya Shen Yinqiu.

Shen Xueshan tidak mengerti maksud Shen Yinqiu menyinggung hal itu, tapi kebutaan adalah hal yang menyedihkan, jadi ia menjawab, “Kakak kedua, jangan bersedih, panggil tabib untuk memeriksa, pasti akan sembuh!”

“Tentu akan sembuh, hanya saja adik kelima tahu mata kakak sedang buta, jadi sekalipun kau menangis tersedu-sedu, aku tidak bisa melihatnya.” Shen Yinqiu berkata dengan nada menyesal.

Shen Xueshan terdiam total, matanya yang basah mulai mengering. Ia tersenyum tipis, “Kakak kedua, kau sadar kalau sikapmu seperti ini akan membuatmu tidak punya teman?”

“Lihatlah, adik, ucapanmu itu. Aku dan kau bukan teman.” Shen Yinqiu tersenyum dengan mata yang melengkung, lalu berkata, “Aku sedang terburu-buru hendak memberi salam pada ibu, adik kelima mau ikut?”

Shen Xueshan akan gila jika muncul bersama Shen Yinqiu, ibunya pasti tak akan senang. Jika ibunya marah karena Shen Yinqiu, ia pasti jadi sasaran pelampiasan. Ia merapikan rambut di pelipis sambil tersenyum manja, “Tidak bisa. Kakak kedua saja yang duluan, ibu ingin melihat bunga padi yang baru mekar, aku diminta memetikkan beberapa untuknya.”

Shen Yinqiu mengangguk, memerintahkan Qian Guang untuk membantu berjalan. Saat melewati Shen Xueshan, ia berkata seolah tanpa sengaja, “Hal seperti ini biarkan saja pelayan yang lakukan, ibu sungguh tega, di cuaca dingin begini membiarkan adik kelima memetik bunga.”

Tubuh Shen Xueshan langsung kaku; ia hanya ingin memamerkan sikap ibu padanya yang lebih baik dibandingkan sikap tak acuh ibu pada Shen Yinqiu anak dari Liu. Ia berharap melihat ekspresi kecewa Shen Yinqiu, namun tak menyangka malah mendapat ejekan.

Dibandingkan dengan pelayan, dari mana Shen Yinqiu punya hak bicara seperti itu? Matanya buta! Ibunya tak menyayanginya! Satu-satunya sandaran hanya nenek dari pihak ibu yang jauh di Jiangnan. Sama-sama anak selir, kenapa Shen Yinqiu bisa lebih tinggi darinya?

Ekspresi terdistorsi Shen Xueshan cepat disembunyikan, ia menatap punggung Shen Yinqiu yang pergi, lalu menunduk dan tersenyum. Menarik, ia menunggu saat Shen Yinqiu berlutut memohon padanya! Semoga lebih seru dari pada Shen Xuerong dan Shen Xueqing.

Setelah mereka keluar dari pandangan, Qian Yun menghela napas lega, “Nona kelima benar-benar jago menangis. Melihatnya saja membuat hati tidak nyaman.”

“Walau tak punya ibu, nyonya juga tak baik padanya, tapi anehnya ia sangat disukai oleh para pelayan, terutama para pelayan laki-laki.” Qian Guang melaporkan informasi yang dikumpulkan.

Shen Yinqiu berpikir sejenak, lalu bergumam, “Bunga teratai putih.”

Qian Guang dan Qian Yun bertanya serentak, “Apa maksudnya, tuan? Tidak ada bunga teratai putih di sini.”

“Teratai putih memang tidak tumbuh di Ibukota,” tambah Qian Guang.

Shen Yinqiu menggeleng, “Di buku cerita, orang seperti itu disebut teratai putih, di luar tampak lemah dan memikat, sebenarnya hatinya sangat kejam.” Ia mengangguk, “Mulai sekarang harus berhati-hati padanya!”

Qian Yun mengingatkan, “Tuan, bukankah sudah dilarang membaca buku aneh-aneh itu?”

“Aku suka membaca, meski ceritanya kadang berbau dongeng, tapi manusia tetap nyata. Banyak membaca buku pasti bermanfaat.”

Shen Yinqiu tersenyum manis saat bicara, wajahnya tampak ceria dan menggemaskan.

Liu yang berada tak jauh, melihat senyum putrinya, hatinya justru semakin murung. Mata sudah buta, masih saja bisa bercanda dan tertawa, mungkin ia harus menilai ulang anaknya?

Ia melihat dengan mata kepala sendiri saat mereka masuk ke paviliun timur, Liu bersama Qingliu baru mengikuti dari belakang. Sambil mengeluh pada Qingliu, “Menurutmu, apa yang ada di pikirannya? Hatinya sungguh lapang.”

Qingliu pun merasa heran kenapa Shen Yinqiu tidak mencari tabib, mendengar ucapan tuannya, hatinya terasa lega. Sejak Nona kedua kembali ke keluarga Shen, tuannya juga mulai memikirkan Nona kedua, tidak lagi bersikap acuh!

Ia mencoba menyenangkan, “Nona kedua yang berhati lapang itu menurun dari tuan, nanti setelah keluar dari paviliun timur, bagaimana kalau kita bicara dengan Nona kedua?”

Liu hanya mendengus, tidak menyetujui tapi juga tidak menolak.

Setelah masuk ke paviliun timur, Shen Yinqiu mengenali orang di dalam dari suara mereka; ada Zhang dan Shen Jinqiu.

Zhang sedang sangat gembira dibujuk putri kesayangannya, namun saat melihat Shen Yinqiu, senyumnya langsung memudar, “Kau datang, matamu tak bisa melihat, tapi masih mau memberi salam, terima kasih atas perhatianmu.”

Ia teringat semalam, sang suami yang jarang datang ke kamarnya, datang hanya untuk urusan pembagian jatah milik Shen Yinqiu! Selama ini, suaminya jarang ke kamarnya, satu-satunya yang ia miliki hanyalah anak-anak. Demi putra dan putrinya, ia rela melakukan apa saja untuk mempertahankan posisi sebagai nyonya utama dan menyingkirkan semua penghalang.

Dan di mata Zhang, Shen Yinqiu adalah ancaman.

Tak lama kemudian, Liu masuk dengan gaya yang mencolok, duduk sembarangan dan menyapa malas, “Kakak, apa kabar.”

Zhang sangat tidak menyukai ibu dan anak itu, hanya menanggapi sekadarnya lalu segera menyuruh mereka pergi.

Shen Yinqiu pun senang, ia keluar bersama Qian Guang dan Qian Yun tanpa ragu. Liu juga tidak betah, mengikuti keluar tanpa menyinggung Zhang.

Kedua ibu dan anak itu datang dan pergi dengan sangat cepat. Shen Jinqiu curiga, bersandar pada Zhang, “Ibu, apakah Liu ada masalah?”

Zhang meremehkan, “Masalah apa lagi, hanya khawatir pada Shen Yinqiu itu saja. Bagaimanapun, ia tetap anak kandungnya. Kini anak itu buta, tentu ia merasa kasihan.”

Shen Jinqiu merasa kesal, tidak puas; Liu selama ini sangat peduli padanya, apakah ia hanya dianggap pengganti Shen Yinqiu? Memikirkan itu, ia merasa muak.

Pada Liu yang sangat cantik, sebenarnya Shen Jinqiu punya keinginan untuk dekat. Di masa kecil, ibunya selalu bilang para selir tidak baik, jadi harus dijauhi. Sampai suatu hari ia berjalan-jalan ke paviliun barat, melihat Liu duduk bersantai di bawah pohon, dunia terasa dipenuhi keindahan; sejak saat itu ia mengagumi dan ingin jadi secantik Liu.

Zhang melihat putrinya tampak berpikir, menduga ia khawatir, memeluknya penuh kasih, “Putriku tidak perlu khawatir, semua penghalang akan ibu singkirkan untukmu. Mereka yang tak berguna hanya akan jadi batu pijakanmu.”

Hati Shen Jinqiu bergetar, benar, para adik yang disebut akan terus membujuk dan memujinya, bersikap rendah hati di hadapannya! Sungguh menyedihkan. Memikirkan itu, Shen Jinqiu tersenyum penuh kemenangan, manja berkata, “Ibu, ibu sungguh berjuang!”

Ia menatap Zhang, melihat wajah ibunya dengan riasan tebal, meski menggunakan banyak bedak, tetap tak bisa menutupi usia tua. Benarkah orang tua akan kehilangan kecantikan? Shen Jinqiu tahu, setelah bedak dihapus, wajah ibunya akan lebih suram, tak bisa dibandingkan dengan kulit Liu yang halus, lembut, berwarna merah muda, sama seperti gadis muda.

Tak heran ayahnya sering ke paviliun Liu, tubuh ibunya memang sudah tidak menarik lagi.

“Putri, sedang memikirkan apa?” Zhang melihat putrinya melamun, penuh kekhawatiran, “Kalau tubuh tidak sehat, harus panggil tabib, jangan dibiarkan!”

Shen Jinqiu merasa hangat oleh perhatian Zhang; di dunia ini hanya ibunya yang benar-benar peduli dan tulus padanya.

Ia cepat-cepat menggeleng, lalu bertanya, “Ibu, apakah kemarin tabib Gu berkata itu atas perintah ibu?”

Zhang lega melihat putrinya baik-baik saja, tertawa, “Anak bodoh, kecuali para nenek tua yang berpengalaman, tabib biasa mana tahu seorang gadis masih suci atau tidak? Ibu hanya ingin memutuskan jalan belakangnya saja.”

“Sayang sekali tidak berhasil. Ngomong-ngomong, ibu, apa yang ada di lengan Shen Yinqiu? Mengapa ibu dan nenek tampak terkejut?” Shen Jinqiu sudah ingin tahu tentang tanda bunga itu, tapi suasana kemarin tidak memungkinkan untuk bertanya.

Mendengar itu, ekspresi Zhang berubah serius, “Itu adalah tanda kepatuhan, di masa ibu dulu, hampir semua gadis memilikinya. Tanda itu menunjukkan gadis masih suci. Tapi sekarang sudah lama tidak populer, tak menyangka Shen Yinqiu memilikinya, mungkin dari keluarga Liu yang menandai. Tapi tujuannya apa?”

Tak mungkin mereka sudah menduga akan ada yang memfitnah Shen Yinqiu, jadi diberi tanda sebagai bukti?

Shen Jinqiu bertanya, “Bisa dihapus?”

“Setelah menikah dan berhubungan, tanda itu akan hilang sendiri, tidak bisa dihapus dengan cara lain.”

Shen Jinqiu merasa kecewa, tidak bertanya lebih jauh. Saat itu, pelayan utama Zhang, Cuiyun, masuk tergesa-gesa, memberi salam pada Shen Jinqiu dan menatap Zhang.

Zhang menduga pasti ada masalah, namun Shen Jinqiu juga menatap penuh harap; ia tidak suka ada rahasia, rasa ingin tahunya sangat besar.

Zhang hanya bisa menghela napas dan berkata, “Putriku sudah dewasa, mendengar urusan semacam ini tidak apa-apa. Cuiyun, katakan, ada apa?”

“Nyonya, berita tentang tabib Gu sudah menyebar di Ibukota! Banyak orang menyebutnya tabib bodoh, sekarang ia jadi bahan gunjingan, tidak berani keluar rumah. Istrinya datang dan menuduh kita tidak menepati janji.”

Ekspresi Zhang berubah, “Bukankah sudah dilarang menyebarkan urusan kemarin?!”

Cuiyun berlutut, “Memang tidak ada yang membocorkan, para pelayan yang hadir kemarin belum keluar dari rumah. Tapi entah mengapa, dalam semalam langsung tersebar.”