Bab Sembilan Puluh Dua: Pemenang Adu Mulut

Baru saja ia muncul ide itu dan belum sempat bertindak, ia mengangkat kepala dan langsung berpapasan dengan kakak iparnya, seketika hatinya bergetar, untuk apa pria itu memperhatikannya? Ia segera mengalihkan pandangan, dalam hati merasa aneh, seakan-akan pikirannya yang tersembunyi telah terbaca. Demi berjaga-jaga, ia pun mengurungkan niat untuk diam-diam pergi.

Dengan langkah perlahan, ia mengikuti mereka masuk ke ruang dalam, duduk sesuai urutan usia, lalu mulai mendengarkan percakapan mereka yang membahas urusan keluarga. Setelah Shen Jinqiu menikah, secara alami ia menjadi yang tertua, duduk di bawah Zhang Shi.

Nyonya Tua Shen duduk di kursi utama, memegang tangan Shen Jinqiu dengan penuh kehangatan, seolah-olah rasa kangen nenek dan cucu begitu dalam, meskipun baru tiga hari berpisah.

Shen Yinqiu duduk diam di samping, bibirnya tersungging senyum, anggun dan tenang, tak ada yang bisa dicela darinya. Tentu saja, ia memang tak perlu banyak bicara; cukup menjaga citra diri, meski pikirannya telah melayang entah ke mana.

Ternyata benar saja, firasatnya sebelumnya tepat, Lu Hu Jun entah kenapa tiba-tiba mengarahkan pembicaraan padanya.

“Adik kedua akan menikah besok, bukan?” Lu Hu Jun memanfaatkan jeda dalam obrolan mereka, bertanya dengan sikap yang masih tergolong ramah.

Namun, biasanya wajahnya selalu dingin dan penuh aura tegas.

Shen Yinqiu, yang semula hanya bayang-bayang tak terlihat, mendadak menjadi pusat perhatian. Dalam hati ia mengumpat Lu Hu Jun yang sengaja menyulitkannya, namun wajahnya tetap tenang dan tersenyum sopan, mengangguk, “Menjawab kakak ipar, benar, besok aku akan menikah. Kakak ipar akan datang juga, bukan?” Datang atau tidak, sebenarnya tak ada urusan denganku.

Shen Yinqiu hanya basa-basi, tapi Lu Hu Jun seolah-olah bisa membaca pikirannya. Ia tak menatapnya lagi, hanya berkata, “Tentu aku akan hadir.”

Shen Linru meliriknya, Shen Yinqiu membalas dengan tenang. Mungkin karena ia hadir saat meminjam perak kemarin, Shen Linru tidak berkata apa-apa, malah tampak sengaja mengabaikannya.

Setelah Lu Hu Jun bertanya pada Shen Yinqiu, perhatian Nyonya Tua Shen dan yang lain pun teralihkan, namun pandangan Shen Xuerong dan lainnya yang mengarah padanya tetap penuh kerumitan dan iri hati.

Shen Yinqiu melirik mereka sekilas, tak habis pikir apa yang membuat mereka cemburu.

Untunglah, para wanita hanya duduk sebentar untuk formalitas, belum sepuluh menit, Zhang Shi sudah menyuruh mereka keluar.

Shen Yinqiu pun sangat lega bisa pergi, segera berdiri, memberi salam satu per satu, lalu melenggang keluar dengan cekatan. Shen Xuerong dan yang lain tentu saja segera mengikutinya dari belakang.

Qianguang, sebagai pelayan pribadi Shen Yinqiu, sangat mengingat setiap aturan dan jadwal. Begitu keluar, ia berbisik, “Nyonya, apakah Anda mengantuk? Bagaimana kalau kita kembali ke paviliun untuk beristirahat? Malam nanti pasti sulit tidur.”

Shen Yinqiu sebenarnya tidak mengantuk, tetapi kalau tidak pulang ke paviliun, ia juga tak tahu harus ke mana. Ia berpikir sejenak, langkahnya terus berjalan, “Ke paviliun barat, ke tempat ibuku.”

Kebetulan, ucapan ini didengar oleh Shen Xuerong yang mengikutinya dari belakang. Ia mempercepat langkah, menghadang di depan Shen Yinqiu, “Kakak kedua.”

“Adik ketiga?” Shen Yinqiu berpikir, baru saja merasa bosan, ternyata ada yang datang menghiburnya.

Shen Xueqing dan Shen Xueshan juga mendekat, Shen Xueshan tetap dengan tampang lemah lembut, “Kakak kedua, besok kau akan menikah.”

Shen Yinqiu mengangguk, “Oh, adik-adik ingin memberikan sesuatu untukku?”

“……” Shen Xueshan mundur setengah langkah, “Kakak sungguh pandai bercanda.”

Shen Xuerong tersenyum tipis, “Bagaimana rasanya akan menikah dengan pewaris keluarga? Kemarin aku keluar ke kota, bahkan banyak orang membicarakanmu.”

“Membicarakan apa?” Shen Yinqiu tidak peduli, namun tetap berpura-pura cemberut seolah tak senang.

Shen Xuerong melihat ia terpancing, hanya tersenyum, berjalan setengah lingkaran mengitari Shen Yinqiu sebelum berkata, “Mereka bilang kau kasihan sekali, paras cantik dan usia muda, tapi harus menikah dengan pewaris keluarga yang sakit-sakitan, bahkan tak bisa dilihat orang. Katanya, sama saja seperti menjadi janda hidup.”

“Lalu?” Shen Yinqiu pun ikut tersenyum.

Shen Xuerong melihatnya tersenyum jadi agak ciut, jangan-jangan Shen Yinqiu benar-benar marah sampai hilang akal.

Shen Yinqiu memutar-mutar ujung rambutnya dengan jari telunjuk, “Adik ketiga, kau tahu tidak, ucapanmu barusan bisa membunuhmu berkali-kali? Tak peduli apakah statusmu pantas membicarakan pewaris keluarga, hanya karena bicaramu yang tanpa pikir panjang seperti itu saja, kurasa kau juga tak akan bertahan lama.”

Mendengar itu, Shen Xuerong pun murka, “Ternyata kakak benar-benar memegang teguh peran istri, menganggap diri sendiri sudah menjadi istri pewaris keluarga, bahkan sebelum menikah sudah membelanya!”

“Kau harusnya bersyukur karena tak ada orang luar yang melihat dirimu seperti ini. Kalau tidak, keluarga calon suamimu yang sarjana itu pasti sudah membatalkan pertunangan.”

Shen Xuerong malu dan marah, wajahnya memerah. Sekarang, bahkan Shen Xueqing, adik kandungnya sendiri, tak lagi peduli padanya, hanya menonton dari samping tanpa berkedip.

Karena Shen Linru sudah lama tak mengunjungi paviliun Liu Shi, ditambah lagi hak makan bersama di meja makan telah dicabut dari ibu dan anak itu, di mata orang luar, posisi Liu Shi benar-benar telah jatuh.

Shen Xuerong melihat Shen Yinqiu sudah kehilangan sandaran ibu, sebentar lagi akan menikah dengan pewaris keluarga yang dianggap lemah, apalagi yang perlu ia takutkan? Itulah sebabnya ia berani menghadangnya saat itu.

Namun kelihaiannya berbicara Shen Yinqiu masih jauh melebihi dirinya. Sarjana itu adalah kesempatan untuk bangkit, maka dari itu ia sangat berusaha menyenangkan ibu utama, takut terjadi perubahan.

“Tak perlu menghinaku, Tuan Muda Li sudah bertunangan denganku!” Tiba-tiba ia seperti menyadari sesuatu, berseru panjang, “Kakak kedua pasti iri padaku, haha, sungguh kasihan.”

Shen Yinqiu menatap Shen Xuerong dengan aneh, rasa superioritas seperti ini benar-benar tak bisa diselamatkan. Ia menguap, angin musim dingin semakin menusuk mendekati akhir tahun, “Benar, kau memang kasihan. Kalau aku jadi kau, aku akan tetap diam, bukan malah keluar berkoar seperti badut kecil.”

“Kau sendiri yang badut!” Shen Xuerong berteriak sambil menginjak lantai.

“Keluarga ibumu semua badut kecil,” balas Shen Yinqiu tenang.

Shen Xuerong: “……”

Mungkin karena menyinggung Li Yi Niang, Shen Xueqing yang sejak tadi menonton juga tak bisa menahan diri, nadanya tidak ramah, “Kakak kedua, kalau kakak ketiga bodoh, jangan seret-seret ibuku.”

“Oh, baiklah,” jawab Shen Yinqiu dengan wajah penuh pengertian.

Shen Xuerong pun mengalihkan amarah pada adik kandungnya, “Shen Xueqing, maksudmu apa? Kenapa bilang kakak ketiga bodoh? Kau ini adik siapa sebenarnya?”

Shen Yinqiu menonton dua bersaudara itu bertengkar dengan penuh minat. Tak bisa disangkal, ia memang sangat bosan, besok akan menikah, tapi tak ada apapun yang perlu ia persiapkan.

Shen Xueqing yang diteriaki kakaknya langsung bersikap dingin, “Kau lupa apa pesan ibu untukmu? Kakak kedua benar, kalau sikapmu tak berubah, meski menikah ke keluarga Li pun kau tak akan bahagia.”

Shen Yinqiu menambahkan, “Kalau sampai diceraikan, betapa malunya nanti.”

“Kau diam! Aku bahkan belum menikah, sudah kau doakan buruk! Kalian memang tak suka melihatku bahagia! Kalian iri padaku, cemburu padaku, kecuali kakak sulung, aku menikah lebih baik dari kalian semua!”

Shen Yinqiu, Shen Xueqing, Shen Xueshan: “……”

Tak ada yang membalas, Shen Xuerong mendengus, berbalik pergi dengan langkah lebar, tapi saking kesalnya, ia tak sadar menginjak ujung roknya sendiri, lalu terjatuh telungkup ke tanah.

Pemandangan itu benar-benar sulit untuk dilihat tanpa merasa kasihan.

Para pelayannya pun tampak terpaku, hanya menatap Shen Xuerong yang tergeletak dengan punggung menghadap langit.

Shen Yinqiu dalam hati merasa puas, namun tetap tenang berjalan ke depan Shen Xuerong, berdiri dan bertanya, “Adik ketiga, jangan menangis. Marah pun jangan sampai menyakiti tubuh sendiri, ayo, angkat kepala, biar kakak lihat, luka di bagian mana?”

“Pergi kau!” Shen Xuerong menatapnya dengan mata penuh air mata, tapi sama sekali tak menakutkan.

Shen Yinqiu melihat dua garis darah mengalir dari hidungnya, langsung tertawa. Ia pun berkata pada pelayan Shen Xuerong, “Nyonya kalian jatuh, kenapa tidak segera menolong dan menghentikan darahnya?”

Barulah para pelayan tergopoh-gopoh membantu, Shen Yinqiu pun kehilangan minat, yakin Shen Xuerong tak akan mau ‘bermain’ lagi dengannya.

Tak disangka, Shen Xuerong bukannya memarahi Shen Yinqiu, malah berbalik melampiaskan kemarahan pada Shen Xueqing, “Shen Xueqing, kau benar-benar tak punya hati! Melihatku jatuh pun tak menolong, membiarkan Shen Yinqiu menertawakanku!”

Wajah Shen Xueqing yang semula masih tersenyum langsung berubah, “Kau jatuh sendiri, kenapa marah padaku?”

“Aku juga tidak menertawakanmu,” tambah Shen Yinqiu, tak takut memperkeruh suasana.

“Kau, Shen Yinqiu, apa yang kau banggakan? Liu Yi Niang sudah tidak disayang lagi! Ayah tak akan memanjakan kalian! Memang benar kau menikah, tapi dengan pewaris keluarga yang hidup-matinya tak jelas! Liu Yi Niang sehebat apapun tetap tidak bisa menyelamatkanmu, dia hanya seorang selir, bertahun-tahun menginjak kami, sekarang giliran dia menerima akibatnya! Setelah kau menikah, dia akan sendirian tanpa sandaran, tanpa kasih sayang ayah, aku ingin lihat berapa lama dia bisa bahagia!”

Belum puas, Shen Xuerong terus memaki, “Rendah! Ibuku benar, Liu Yi Niang itu dulu putri keluarga terpandang, kenapa malah mau jadi selir di rumah orang yang sudah punya istri sah? Benar-benar bodoh! Sudah jadi selir, masih saja tak tahu diri, terus pamer gaya anak bangsawan. Kau dan ibumu jadi bahan tertawaan seluruh ibu kota! Lihat saja nasibmu sekarang, masih bisa menertawaiku? Kau—”

‘Plak!’ Suara tamparan keras memutus teriakannya.

Shen Yinqiu memanfaatkan kekagetan lawan, balik menampar lagi.

“Gatal tangan ini. Sudah cukup belum omongannya?”

Shen Xuerong melongo, menutup pipi dengan mata melotot.

Qianguang mengeluarkan sapu tangan, membersihkan tangan Shen Yinqiu perlahan, lalu meniupnya.

Shen Yinqiu tanpa sengaja melirik sekeliling, tak melihat budak-budak lain yang lewat, kemudian memandangi Shen Xueqing dan Shen Xueshan yang tampak terkejut.

Ia tak tahu peringatan itu ditujukan pada Shen Xuerong atau pada siapa, suaranya dingin, “Tidakkah kau tahu kenapa ibumu melarangmu mencari masalah denganku? Kau pikir ibuku tak disayang berarti akan menderita? Buka matamu, lihat baik-baik! Kalau bukan karena ibuku, bisakah kau sebebas ini di depanku? Masih pantaskah kau menyandang nama putri ketiga keluarga perdana menteri?”

Ia tersenyum sinis, “Mata yang dipenuhi kotoran, tunggu saja setelah aku menikah, silakan kau tantang ibuku. Bukankah kau bilang dia tak punya sandaran? Coba saja. Kalau kau tak berani, berarti kau pengecut.”

Shen Xuerong tetap diam.

Shen Yinqiu tersenyum pada Shen Xueshan, yang segera mengalihkan pandangan.

“Tunggu saja hari ketiga setelah aku menikah, saat aku kembali ke rumah.”

Setelah berkata begitu, Shen Yinqiu membawa pengikutnya pergi.

Shen Xuerong tertegun melihat punggungnya. Mantel tebal berhiaskan benang emas itu, sederhana namun elegan, mengapa tampak begitu anggun dan mulia saat dipakainya?

Novel ini pertama kali dipublikasikan di 17K, baca konten asli tepat waktu!