Bab Dua Puluh Empat: Diam-diam Mengirimkan Uang Perak

Nyonya Liu memalingkan wajahnya dan berkata, "Apa yang dipikirkan sudah jelas, hanya saja aku melakukannya demi ibuku yang sangat menyayanginya."

"Ya, benar, Nyonya. Mari kita segera kembali ke paviliun, biar hamba segera mengurusnya." Qingliu tahu betul sifat tuannya yang sedikit keras kepala, jadi ia tak membantah, malah tersenyum-senyum membayangkan betapa hangatnya hubungan antara Nyonya Kedua dan tuannya nanti sebagai ibu dan anak.

Begitu Nyonya Liu kembali ke gerbang halaman, ia langsung melihat seorang pelayan perempuan berdiri di tempat biasanya di sudut gelap, ia pun mengangkat alis dan tersenyum tipis. Tampaknya Nyonya Zhang akan berbuat sesuatu lagi.

Pelayan itu berwajah biasa saja, namun sangat waspada. Begitu melihat Nyonya Liu, ia segera menengok ke kiri dan kanan memastikan tidak ada orang, meski halaman barat memang selalu sepi, hanya ada pohon dan bunga-bunga.

Qingliu mengangguk padanya, dan pelayan itu diam-diam mengikuti masuk ke halaman barat.

"Ada kabar apa?" tanya Nyonya Liu sambil setengah berbaring di sofa khasnya di ruang dalam, merapikan roknya agar lebih nyaman. Sementara itu, Qingliu sudah pergi ke gudang menghitung uang perak, hanya Qingbao yang tetap di sisi melayani tuannya.

Pelayan itu sempat memandang wajah Nyonya Liu dengan iri, membatin, kapan ia bisa secantik Nyonya Liu walau hanya sedikit saja. Begitu ditanya, ia segera menjawab, "Nyonya, pelayan utama di sisi Nyonya Zhang, Cuiyun, menghadang Tabib Gu di depan pintu, memberinya sekantong uang perak, entah menjanjikan apa padanya. Tabib Gu pun pergi dengan wajah tersenyum lebar."

Qingbao menyodorkan anggur yang sudah dikupas ke bibir Nyonya Liu. Nyonya Liu membuka mulut dan memasukkan anggur itu, baru setelah beberapa saat ia berkata, "Jadi mereka ingin menyelamatkan Tabib Gu, sungguh membosankan. Suruh seseorang menyebarkan kabar bahwa kemampuan Tabib Gu itu tidak mumpuni, tapi jangan sampai dikaitkan dengan keluarga Shen."

Andai Qingliu ada di sana, pasti ia tahu maksudnya, 'jangan sampai keluarga Shen terseret', sebenarnya maksudnya jangan sampai menyangkut Nyonya Kedua saja.

Pelayan itu menerima perintah, "Tenang saja, Nyonya. Hamba pasti akan mengurusnya. Memang Tabib Gu itu tak punya keahlian apa-apa." Setelah berjanji, ia pun tidak langsung pergi.

Nyonya Liu menatapnya dengan senyum penuh makna, "Kulitmu sudah agak membaik dari sebelumnya, teruskan pakai krim mawar itu. Tiga bulan lagi, pasti semua orang akan terkejut melihatmu. Botol yang kuberikan kemarin juga sudah hampir habis. Qingbao, ambilkan botol yang baru dibuat, berikan pada Xiaotao."

Qingbao menatap Xiaotao yang tampak sedikit canggung, lalu masuk ke dalam membuka kotak rias, mengambil krim mawar, dan menyerahkannya dengan kedua tangan. Ia juga berkata, "Ini baru saja dibuat oleh Nyonya kemarin. Jangan khawatir, Nyonya selalu berkata, di dunia ini tak ada wanita jelek, hanya wanita yang malas merawat diri. Selama ada Nyonya, wajahmu pasti akan jadi halus dan bersinar."

"Benar, hamba sangat beruntung bisa mendapat bimbingan dari Nyonya," Xiaotao menggenggam erat botol krim mawar beraroma lembut itu, seolah mendapatkan harta karun.

Nyonya Liu mempersilakan ia pergi, tepat saat Qingliu masuk membawa setumpuk uang perak dan koin. Qingbao sedang mengupas biji semangka, pura-pura tak melihat setumpuk uang itu, sama sekali tidak tergoda.

Nyonya Liu mengernyit, "Langsung saja tiga lembar uang perak besar, kenapa harus dipilah-pilah begitu? Jadi kelihatan seperti uang hasil patungan."

Qingliu merasa malu, lalu mengambil kantong kain besar, memasukkan uang perak dan koin, mengikatnya, "Nyonya, kalau langsung tiga lembar uang besar, susah dipakai untuk belanja. Harus tukar ke bank, repot jadinya. Nyonya Kedua pasti butuh uang receh untuk bayar tabib atau memberi hadiah pada pelayan. Saya taruh dua lembar seribu tael, satu lembar lima ratus tael, sisanya lima ratus tael berupa koin dan perak batangan."

Nyonya Liu berpikir sejenak, merasa masuk akal, lalu berpura-pura acuh, "Kau memang selalu teliti, terserah, yang penting sampai ke tangannya."

Qingbao pun mengangkat kepala, bertanya dengan bingung pada Qingliu, "Kenapa Nyonya Kedua?"

Qingliu berniat keluar mencari orang yang bisa dipercaya, mendengar pertanyaan Qingbao, ia menghela napas, "Nyonya Kedua terluka, matanya sementara tak bisa melihat. Kau di sini saja temani Nyonya, aku keluar sebentar."

Nyonya Liu melambaikan tangan, alisnya mengerut, mendengar kabar kebutaan malah membuatnya kesal!

Qingbao mengangguk, kembali mengupas biji semangka untuk tuannya. Tiba-tiba, sang tuan mengeluh, "Kau pikir dia bodoh? Disuruh ke desa sebentar untuk menghindari masalah, pulang-pulang malah jadi buta."

Awalnya Qingbao tidak paham siapa yang dimaksud, setelah mendengar penjelasan baru sadar itu tentang Nyonya Kedua. Ia pun bertanya ragu, "Nyonya, Anda merasa bersalah?"

"Nonsense! Apa urusanku."

Qingbao mengangguk, "Nyonya, kenapa Anda tidak pernah menyebut nama Nyonya Kedua?"

"… Shen Yinqiu? Untuk apa disebut-sebut?" Nyonya Liu menerima biji semangka dan mengunyahnya dengan penuh amarah.

Qingbao menggeleng, "Nyonya Li diam-diam memanggil Nyonya Ketiga dan Keempat dengan sebutan Rong'er, Qing'er, putri-putriku."

Wajah Nyonya Liu menjadi gelap, apa ia harus memanggil Shen Yinqiu dengan sebutan Yin'er? Sungguh membuatnya tak nyaman! Ia menatap Qingbao tajam, "Diam, kupaskan lagi tiga mangkuk biji semangka."

"Baik, Nyonya." Qingbao kembali mengupas biji semangka dengan tekun, sama sekali tidak terpengaruh, membuat Nyonya Liu merasa lelah melihatnya.

Shen Yinqiu kembali ke Paviliun Liuluo. Tanaman dan bunga di halaman sudah sebulan tak terurus, tampak mulai layu. Qianyun membuka pintu dan membersihkan seadanya, lalu membantu tuannya masuk untuk beristirahat.

Qiangguang yang bertanggung jawab mengurus rumah, keluar ke pintu depan menjemput Liu Da, Liu Er, dan Qianzao. Qianzao masih terluka kakinya, belum bisa berjalan. Liu Da dan Liu Er adalah pelayan yang sudah menandatangani kontrak penjualan diri, boleh tinggal di halaman depan, tapi kali ini mereka datang bersama Wanbai.

Wanbai terpaksa mengenakan pakaian seperti Liu Da, menyamar sebagai pengawal. Walaupun sudah berjanji pada Tuan Muda akan menyembuhkan mata Nona Shen, ia tetap bertanya-tanya, mengapa harus masuk ke bagian dalam rumah wanita? Semakin dipikir, semakin ciut nyalinya.

Ia menarik-narik pakaian yang tak nyaman itu, berunding dengan Liu Da, "Liu Da, aku ini lelaki luar, mana boleh masuk ke bagian dalam rumah wanita? Aku sudah janji akan mengobati mata nona kalian, kalian bisa keluar ke penginapan kapan saja untuk menemuiku. Bagaimana menurutmu?"

Liu Da menepuk pundaknya yang kurus dan berkata dengan senang, "Tabib Bai, tenang saja. Kepada orang lain aku tak percaya, tapi kau adalah penyelamat kami, tentu saja kami percaya. Lagi pula kau sendiri yang mengusulkan, benar-benar seorang lelaki terhormat!" Dalam hati ia menambahkan: Ditambah aku dan Liu Er akan terus mengawasimu, tak perlu khawatir. Pokoknya sebelum mata nona sembuh, tabib ini tak boleh dibiarkan kabur.

Wanbai hampir menangis.

Sampai Qiangguang muncul di hadapan mereka, Wanbai seperti melihat dewa penolong, buru-buru berkata sebelum Liu Da, "Nona Qiangguang, setelah kupikir-pikir, aku merasa tidak pantas masuk ke bagian dalam rumah. Itu bisa merusak nama baik nona! Aku tinggal di penginapan Tianxia dekat sini, bila nona merasa kurang sehat, bisa kapan saja keluar menemuiku, atau dua hari sekali keluar agar aku bisa memeriksa!"

Saking cepatnya bicara, Qiangguang pun sempat bingung. Setelah sadar, ia bertanya aneh, "Memang Tabib Bai mau ikut Liu Da masuk ke bagian dalam rumah wanita?"

Wanbai: "…"

Liu Da dan Liu Er saling pandang, menggaruk kepala, "Kirain memang dia ikut kami masuk, supaya kalau ada apa-apa bisa langsung mengobati nona."

Qiangguang melotot pada Liu Da.

Liu Da menunjuk pakaian Wanbai, "Kalau memang tak masuk, lantas kenapa pakai baju seperti aku?"

"Mana kutahu, katanya supaya tak mencolok. Sudahlah, Tabib Bai ke penginapan Tianxia saja istirahat, Liu Da gendong Qianzao masuk, Liu Er bawa barang-barang."

Qiangguang mengatur, Liu Da dan Liu Er bergerak cepat. Keempatnya berdiri di pintu belakang, melihat Wanbai pergi membawa kereta kuda. Qiangguang berkata, "Kenapa rasanya Tabib Bai seperti melarikan diri?"

Qianzao menyipitkan mata, "Lebih baik suruh orang mengawasinya, meski dia tak bisa bela diri, kalau kabur repot juga."

"Qianzao benar, aku suruh orang-orangku mengawasinya." Liu Da mengangguk serius.

Setelah kereta kuda hilang dari pandangan, mereka pun masuk ke dalam rumah.

Setelah beres-beres, baru saja ingin tenang, tiba-tiba ada pelayan laki-laki melapor, ada tamu yang datang.

Saat itu, Shen Yinqiu sudah berbaring untuk beristirahat. Qiangguang mengikuti pelayan ke pintu gerbang, dalam hati bertanya-tanya, siapa yang akan datang di ibu kota ini?

Begitu keluar, ia melihat seorang pelayan muda yang tampak cerdas, berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun. Qiangguang pun waspada, "Kau yang mencarikan nona kami?"

Pelayan itu tersenyum hingga matanya sipit, tanpa bicara langsung menyerahkan bungkusan ke pelukan Qiangguang, "Kau pasti Qiangguang, Nyonya Tua Liu menyuruhku menyerahkan ini langsung padamu, juga berpesan agar nona segera mencari tabib untuk mengobati lukanya, kesehatan lebih penting."

Selesai bicara, ia pun langsung berlari tanpa memberi kesempatan Qiangguang bertanya.

Qiangguang pun meraba bungkusan itu, langsung tahu isinya uang perak!

Pelayan penjaga gerbang pun diam-diam memperhatikan isi bungkusan di tangan Qiangguang, menebak-nebak siapa Nyonya Tua Liu dan apa isi bungkusan itu.

Qiangguang merasa tatapan mereka, tersenyum tipis, lalu berbalik dengan wajah dingin dan pergi tanpa ragu.

Ia membawa bungkusan yang lumayan berat itu ke paviliun Liuluo. Liu Da dan Liu Er berjaga di pintu halaman, begitu melihat Qiangguang langsung menyambut, "Bagaimana? Siapa yang datang?"

Qiangguang masuk ke halaman, meletakkan bungkusan itu di atas meja batu, "Ada seorang pelayan muda mengantarkan bungkusan ini, katanya Nyonya Tua Liu menyuruhnya menyerahkan langsung pada kita, dan menyuruh segera mencari tabib, jangan menunda pengobatan nona."

Liu Da menepukkan tangan kiri ke telapak kanan, "Itu pasti kiriman dari Nyonya Tua kita!"

Ucapannya begitu yakin, membuat semua orang di sana ikut percaya.

Qiangguang tanpa menunggu mereka menyuruh, langsung membuka bungkusan. Begitu melihat perak putih berkilau di dalamnya, ia pun tertegun. Mata Liu Er pun memancarkan keserakahan. Namun Liu Da segera menutup kembali bungkusan itu, khawatir, "Kali ini kita tak boleh sembarangan pamer uang! Qiangguang, cepat simpan di dalam, nanti serahkan ke nona setelah ia bangun."

Qiangguang yang bertanggung jawab atas gudang, tidak merasa jumlah uang itu banyak, tapi uang ini datang sangat tepat waktu! Ia mengangguk, menatap Liu Da dan Liu Er, pada Liu Da ia sangat percaya, semua sudah menandatangani kontrak penjualan diri, hanya setia pada satu tuan.

Liu Er pun demikian, sudah melewati suka duka bersama, tak ada lagi yang perlu dicurigai.

Setelah mereka di paviliun Liuluo bisa bernapas lega, di halaman barat suasana justru masih dipenuhi kekhawatiran. Qingliu yang melihat sendiri Qiangguang menerima uang perak itu, menunggu mereka pergi memanggil tabib, namun setelah seperempat jam, bahkan setengah jam, sampai langit mulai gelap, orang-orang dari Liuluo belum juga keluar rumah.

Dengan penuh pertanyaan, ia kembali melapor pada Nyonya Liu di halaman barat. Nyonya Liu berbaring di sofa lembut dengan selimut menutupi tubuhnya, memejamkan mata seolah tak peduli. Namun di bawah selimut, kedua tangannya meremas saputangan dengan gelisah, dalam hati mengumpat, orang-orang Liuluo ini otaknya terbuat dari apa! Sudah dapat uang malah tak segera memanggil tabib?