Bab Ketujuh Puluh Empat: Menyembunyikan Kemampuan yang Sesungguhnya

Gerak-gerik Liu Da sangat cepat, ia berusaha keras menyembunyikan dari kantor pemerintahan dan mencari ahli forensik untuk memeriksa jenazah, membuktikan bahwa Liu Er tewas karena sebuah jarum panjang menusuk ke otaknya.

Shen Yinqiu dan Liu Shi kembali ke Paviliun Liuluo, begitu mendapat kabar itu, keduanya merasa merinding, terutama Shen Yinqiu. Ia teringat orang berbaju hitam yang menyeretnya ke balik batu buatan, hanya dengan satu sentuhan membuatnya tak bisa bergerak, datang dan pergi tanpa jejak. Kemampuan orang-orang itu, membunuhnya bukanlah perkara sulit, lihat saja nasib Liu Er.

Shen Yinqiu menelan ludah dengan susah payah, menatap Liu Shi dan bertanya, "Ibu, sepertinya kita sedang menghadapi masalah besar?"

Liu Shi lebih tenang daripada Shen Yinqiu, yang pertama terpikir olehnya adalah mengeluarkan uang untuk menyewa pendekar!

"Jangan takut, besok aku akan meminta pengurus penginapan memperhatikan orang-orang yang punya kemampuan."

Shen Yinqiu terkejut, "Penginapan? Penginapan yang mana?"

Liu Shiqin baru ingat belum pernah memperkenalkan usaha miliknya pada putrinya, ia tersenyum, "Di sebelah Timur, aku punya tiga rumah makan, tiga penginapan, tiga toko pakaian, dan tiga toko perhiasan. Semua usaha ini dipegang oleh orang yang berbeda, setahun bisa menghasilkan puluhan juta tael, semuanya disimpan di bank perak." Sambil bicara, ia mengeluarkan sebuah tanda perak kecil dari dalam pakaiannya, kira-kira sebesar koin tembaga.

Liu Shi membelah tanda tersebut menjadi dua, lalu menyerahkan salah satu bagian pada Shen Yinqiu, "Ini satu-satunya tanda untuk mengambil uang di bank perak, jika nanti kau butuh, bisa mengambil kapan saja, tapi harus berhati-hati dengan mata-mata."

Shen Yinqiu tahu bahwa bibinya hidup sangat nyaman, cara berpakaian sehari-hari selalu lebih unggul dari Zhang Shi dan lainnya, model pakaiannya banyak, bahannya pun berkualitas, semua itu butuh uang! Sebelumnya ia menduga karena bibinya mendapat perhatian atau karena mahar pernikahan yang besar, namun ternyata bibinya juga pandai berdagang!

Siapa dulu yang bilang bibinya hanya cantik dan tak mengerti kitab-kitab klasik? Keluarlah, biar kuajari!

Shen Yinqiu ragu menerima tanda tersebut, menggeleng, "Dua pertiga toko di Jalan Timur milik bibi? Terlalu berharga, bibi sebaiknya simpan saja, sebenarnya aku juga tidak kekurangan uang..."

Liu Shiqin mengangkat alis, "Aku hanya punya satu anak, semua ini nantinya juga untukmu, apa bedanya jika kau menerima sekarang? Barang-barangmu yang bagus dulu pasti sudah habis, mungkin di sakumu hanya tersisa beberapa ribu tael? Sekarang semuanya sudah terbuka, nanti pasti banyak pengeluaran, beberapa ribu tael tidak cukup."

Qian Guang diam-diam mendengarkan ucapan Liu bibi, tak tahan untuk berkomentar, seorang putri yang hidup di dalam rumah bisa punya beberapa ribu tael uang tunai saja sudah kaya. Tak disangka, di mata Liu bibi itu masih kurang.

Shen Yinqiu menatap Liu Shi, melihat ekspresi bibinya tidak pura-pura dan sama sekali tidak berat hati. Ia diam, membiarkan bibinya memasukkan tanda perak itu ke tangannya.

"Sudahlah, kau pernah dengar tentang usaha pamanmu? Selain tidak ada di ibu kota, di seluruh negeri ada, kabarnya sedang mencari cara untuk mengembangkan usaha ke suku barbar, benar-benar tidak takut mati..." Liu Shiqin masih sempat bercanda.

Ketegangan karena ada pembunuh di balik bayang-bayang yang bisa kapan saja menghabisi mereka perlahan sirna, Liu Shiqin menepuk pundaknya, "Jangan takut, siapa pun yang mengirimkan, saat ini tidak akan ada yang mencelakakanmu. Di penginapan orangnya bermacam-macam, menghubungi orang-orang dunia persilatan bukanlah hal sulit, ingatlah, uang bisa menggerakkan segalanya."

Shen Yinqiu, "..." Mengapa baru sekarang ia sadar betapa bibi sangat mengandalkan uang, memang paman dan kedua pamannya ahli di pemerintahan, paman kecil dan bibinya ahli mencari uang.

Ia teringat, pernah dengar paman kecilnya tiap tahun menyetor pajak cukup untuk setengah kas negara? Ah, ia juga tak begitu mengerti.

Keesokan harinya, keluarga marquis benar-benar mengirim mak comblang untuk melamar, keluarga Liu tidak bisa campur tangan, Shen Linru sudah setuju, tapi Liu Shiqin muncul di tengah jalan, "Putri tertua keluarga Shen belum ada yang melamar, adik kedua tidak boleh menerima lamaran ini."

Ucapannya masuk akal, mak comblang tidak bisa membantah, Zhang Shi hanya bisa diam dengan wajah cemberut, Shen Linru pun hanya mengerutkan kening dan melirik Liu Shiqin, meski tak suka ia mengacau, alasan yang diberikan tidak salah, akhirnya mak comblang yang datang dengan semangat pun pulang dengan kecewa.

Zhang Shi menatap Liu Shi yang tampak puas, "Tidak tahu kau menunda-nunda seperti ini apa gunanya, Shen Yinqiu menikah dengan putra marquis sudah pasti! Melakukan hal seperti itu tidak takut merusak nama baik keluarga perdana menteri, jadi tikus busuk tidak apa, asal jangan merusak semuanya!"

Berbeda dengan kata-kata Zhang Shi yang penuh emosi, Liu Shi tetap tenang dan tersenyum, "Kemarin semua orang yang punya telinga pasti mendengar, putra marquis yang melanggar aturan dan mencemarkan nama adik kedua, adik kedua adalah korban yang tak bersalah. Lagipula sebelum putri tertua dilamar, adik kedua tidak boleh menikah mendahului kakaknya, ini sudah jadi aturan, bukan?"

Shen Jinqiu tak tahan, tertawa, "Bibi maksudnya aku tidak laku? Kau belum tahu kalau aku sudah bertunangan dengan putra jenderal?"

Liu Shiqin, "Ah, yang namanya tunangan lisan tidak ada jaminan, hanya seperti tadi, jika mak comblang datang dengan lamaran resmi baru dianggap sah."

"Bibi! Kau..." Shen Jinqiu merasa bibinya sekarang berubah, jadi sangat tajam dan asing!

Shen Linru bahkan malas berkata, "Jangan ribut," lalu berbalik pergi, membiarkan mereka berdebat, toh telinga tak mendengar lebih tenang.

Liu Shi juga tak punya waktu untuk menghabiskan dengan ibu dan anak itu, setelah merapikan diri ia membawa pelayan keluar menuju kediaman kakaknya, urusan pernikahan Shen Yinqiu hanya bisa ditunda satu hari, tak bisa selamanya. Bagaimana agar sang putri agung berubah pikiran, tetap harus meminta bantuan kakak dan adiknya.

Shen Yinqiu tahu, kecuali ia atau Wan Qi Yan mati, tak akan ada yang berubah. Setelah tidur ia merasa lebih tenang, jika tak bisa menghindar, hadapi saja dengan berani, melihat sifat Wan Qi Yan sepertinya tidak buruk, satu-satunya kekurangan hanya tubuhnya yang lemah.

Di luar, batu bata dan dinding biru masih tertutup salju, Shen Yinqiu bersandar di meja dekat jendela, menatap tanaman merambat hijau di tepi jendela, kehidupan yang subur itu bergoyang di angin dingin, meski tertutup salju dan daun mudanya rapuh, tetap tidak hancur, tetap kuat menempel dan naik ke dinding.

Alam melahirkan kehidupan yang ajaib, kadang keteguhan manusia tak sebanding dengan rumput liar.

Shen Yinqiu tiba-tiba merasa terdorong, berdiri dan memanggil Qian Guang, "Qian Guang, bersiaplah! Kita keluar ke jalan."

Qian Guang terkejut, "Nyonya, hari ini keluar sepertinya kurang baik?"

"Tidak ada baik atau buruk, kau bisa meramal? Aku bosan, mau keluar untuk menata pikiran." Shen Yinqiu tegas, selalu menuruti orang lain, entah ini jebakan atau bukan, ia harus menahan diri agar tidak gegabah!

Qian Guang terpaksa mengikuti perintah untuk menyiapkan keperluan keluar.

Cuaca seperti ini tentu harus naik kereta kuda, seperempat jam kemudian, Shen Yinqiu berpakaian tebal, mengenakan topi kain kerucut yang menutupi seluruh wajahnya, lalu keluar rumah.

Ia menghembuskan napas hangat, melihat asap itu menguap dan menghilang, Shen Yinqiu mengatur ulang semua kejadian yang terjadi.

Dari desa, tiga perampok yang mencuri harta sangat mencurigakan, lalu pelayan yang mendorongnya ke sungai, membuatnya absen dari jamuan keluarga dan dikurung di aula leluhur, mereka yang merancang agar ia menikah dengan putra marquis, orang berbaju hitam. Semua kejadian itu ada dalangnya.

Zhang Shi berpikiran jahat dan punya banyak koneksi, layak dicurigai; Shen Jinqiu hanya menjijikkan tapi kurang berani, tidak perlu ditakuti. Shen Jinxuan yang tersenyum namun mematikan adalah masalah terbesar! Lalu putri agung, Lian Xinyi...

Ah, Shen Yinqiu berharap punya ilmu sakti, bisa menundukkan mereka satu per satu dan memanggilnya kakak. Tapi ia tidak punya!

Entah bagaimana, ia teringat kakak Yan, pria misterius yang datang dan pergi diam-diam, mereka makan malam bersama, menikmati malam, tapi tetap saja ia tidak tahu siapa sebenarnya. Hatinya bergetar, wajar saja, ia punya impian jadi pendekar. Tapi akal sehatnya berkata, ia dan kakak Yan mustahil bersama, jadi sebelum jatuh terlalu dalam, lebih baik keluar cepat!

Ah, sikapnya yang menghela napas kini tampak oleh Qian Guang sebagai tak rela menikah dengan putra marquis, makanya diam-diam bersedih. Nyonya muda cantik, berwibawa, pandai bermain musik, menguasai kitab-kitab klasik, menikah dengan putra marquis sangatlah rugi!

"Nyonya, jangan khawatir, nyonya tua tak akan membiarkan Anda menikah dengan... putra marquis." Qian Guang begitu percaya pada nyonya tua Liu.

Shen Yinqiu menatapnya tanpa bicara, bagaimana menjelaskan agar mereka paham, neneknya memang dihormati di Jiangnan, tapi di ibu kota, tempat berkumpulnya pejabat, tidak punya kekuatan. Kadang ia diam-diam membaca buku strategi dan kekuasaan, pengaruh putri agung bahkan ayah dan kedua pamannya harus berhati-hati. Masalah ini hampir tidak bisa diubah.

Tapi... ah, ia malas menjelaskan, takut ketahuan membaca buku-buku itu, dosanya lebih berat daripada membaca novel.

Di kereta kuda ada pemanas, semua orang merasa gelisah dan sesak, Shen Yinqiu akhirnya membuka jendela kereta, suara ramai di jalan semakin jelas.

"Nyonya, dingin, sebaiknya tutup jendela, semua orang menatap Anda." Qian Guang merasa yakin nyonya tidak senang karena tak menjawab.

Shen Yinqiu tidak peduli, "Pakai topi kerucut, selain mata mereka tidak bisa lihat apa-apa."

Kereta sampai di pasar ramai, Shen Yinqiu turun dari kereta dengan bantuan bangku, kereta dikemudikan Liu Da dan Liu Wu, Liu Wu adalah saudara Liu Da yang paling polos dari tujuh belas bersaudara.

Saat ia diantar dari Jiangnan ke ibu kota, ada dua puluh pengawal, sekarang tersisa tujuh belas, kehilangan tiga.

Liu Da menyuruh Liu Wu mengurus kereta, sementara ia sendiri tidak jauh dari nyonya. Tak lama, tiga pria kekar muncul dari kerumunan, mengelilingi Shen Yinqiu.

Qian Guang merasa ada yang aneh, melihat ke arah Liu Da, Liu Da dan tiga pria kekar saling bertukar pandangan, lalu berkata pelan pada Qian Guang, "Hanya aku dan Liu Wu mungkin tidak cukup, di jalan banyak orang, jadi aku panggil tiga saudara lagi untuk mengawal, empat lainnya mencari informasi yang nyonya minta."

Qian Guang mengangguk, tapi tetap waspada, bahkan Liu Er yang sangat dipercaya bisa memihak orang lain demi kepentingan, yang mudah dikuasai adalah mereka yang tergiur harta!