Bab 63: Gesekan dan Pertengkaran

Nyonya Liu menatap punggung Shen Yinqiu yang perlahan menjauh, jemarinya yang bertumpu di sandaran kursi tampak memucat. Ia lalu melirik ke arah Shen Jinxuan yang duduk di depan, alisnya berkerut tipis. Yinqiu tidak mungkin terlambat bangun, apalagi para pelayannya terkenal teliti. Kecuali ada orang yang sengaja berbuat curang, apalagi Shen Jinxuan, baru kembali ke rumah sudah memberi peringatan keras kepada orang!

Shen Jinxuan menyadari tatapannya, membalas dengan senyum dingin yang mengandung ejekan. Terhadap selir cantik ini, ia memang tak pernah menunjukkan wajah ramah, bahkan tak lagi sanggup mempertahankan sikap lembut pura-pura yang biasa ia tunjukkan pada orang lain.

Mungkin karena kebencian yang amat dalam.

Perempuan itu jelas memiliki kedudukan tinggi, tahu ayahnya sudah punya istri sah, namun tetap tak tahu malu masuk ke keluarga Shen. Dengan bersandar pada kasih sayang ayahnya dan latar belakang keluarganya, mereka selalu harus menanggung rasa hina karena merasa kalah dari seorang selir.

Shen Jinxuan menundukkan kepala, menutupi permusuhan di matanya. Sekarang belum waktunya, ia harus membereskan yang kecil dulu sebelum menghadapi yang besar.

Setelah Shen Yinqiu benar-benar menghilang dari pandangan, suasana tetap saja suram. Tak seorang pun bersuara, seolah tak tahu harus bicara apa.

Setengah cangkir teh berlalu, barulah Shen Linru bertanya pada Shen Jinxuan tentang urusan sekolah, sementara Nyonya Zhang dan Shen Jinqiu berusaha menghangatkan suasana, namun tetap saja tak berhasil.

Nyonya Liu duduk sendiri, memainkan kuku-kuku indahnya tanpa sepatah kata pun.

Karena kehabisan bahan pembicaraan, akhirnya mereka menyeret-nyeret nama Shen Yinqiu. Nyonya Zhang mencoba bertanya, "Tuan, nanti setelah Yinqiu keluar dari aula leluhur, sebaiknya kita carikan seorang pengasuh senior untuk membimbingnya. Hari ini di gedung opera, Putri Agung tampaknya menyukai dia... Di luar rumah, perangainya memang tampak baik. Bagaimana menurut Tuan tentang perjodohan ini?"

Shen Linru baru setelah berpikir sejenak teringat situasi di kediaman marquis. Putri Agung menguasai sebagian kekuatan militer, bahkan Kaisar pun amat memaklumi dirinya. Tapi setahunya, putra mahkota dari permaisuri sebelumnya masih belum menikah, kenapa putra kedua mendadak ingin menikah? Lagi pula... mengapa Putri Agung malah menyukai seorang anak selir di keluarga menteri, bukan putri sah?

Ia melirik Nyonya Zhang sejenak, "Putra mahkota saja belum menikah, kenapa Putri Agung justru memilih Yinqiu?"

Nyonya Zhang tersenyum manis, "Tuan, justru karena putra mahkota belum menikah, maka... Putri Agung memilih Yinqiu itu."

Shen Linru diam-diam memperhatikan raut wajah Nyonya Liu, suaranya dalam, "Maksudmu, Putri Agung ingin menjadikan dia sebagai putri mahkota?"

"Benar." Nyonya Zhang tampak agak gelisah, tak tahu sikap Shen Linru.

Barulah Nyonya Liu angkat suara, "Kakak mencarikan jodoh yang bagus sekali untuk adik kedua, sungguh perhatian. Namun... adik dengar, putra mahkota itu... kesehatannya kurang baik, bukan?"

Nyonya Zhang melirik sekilas, suaranya dingin, "Putri Agung bilang, belakangan kondisi tubuh putra mahkota sedikit membaik."

"Tuan, saat ini tidak ada orang luar di rumah, saya berani berkata jujur, putra mahkota itu semua orang tahu sakitnya sudah parah, mungkin tidak akan bertahan lama, bahkan bisa sewaktu-waktu meninggal. Banyak gadis bangsawan di ibu kota pun menghindar. Jika kita mengorbankan putri kedua untuk menjalin pernikahan dengan kediaman marquis, Kaisar pasti akan berpikir macam-macam, apalagi Putri Agung punya kekuatan militer."

Sebelum Nyonya Zhang sempat bicara, Shen Jinxuan sudah menyela dengan tawa dingin, "Bibi sudah lama di rumah ini, rupanya tahu banyak hal, aku kagum. Bahkan tahu persis soal kekuatan militer yang dipegang Putri Agung."

Nada bicaranya penuh sindiran. Seorang perempuan memang tak sepantasnya tahu hal sebanyak itu, karena bila tahu terlalu banyak bisa menimbulkan kecurigaan dari orang di dekatnya. Namun Nyonya Liu tahu, ya sudahlah. Di hatinya sedang ada amarah yang mencari pelampiasan, mendengar itu ia malah tersenyum cerah, "Kakak terlalu berlebihan. Anda sudah lama pergi dari ibu kota, mungkin belum tahu ketenaran Putri Agung. Soal kekuatan militer, saya tentu punya jalur informasi sendiri. Mohon kakak tidak mengalihkan pembicaraan."

Nyonya tua, mana tega cucu kesayangannya disindir Nyonya Liu, tongkatnya dihantamkan keras ke lantai, menimbulkan suara berat, "Liu, apa itu sikap yang patut? Jangan lupa tentang aturan hormat! Anakku, ucapan Jinxuan memang ada benarnya, Liu, kamu berani membantah seperti itu, sama saja dengan anak perempuanmu. Dasar rumah atas miring, rumah bawah pun ikut miring."

Nyonya Liu hanya terkekeh kecil, tak membantah. Tatapannya yang indah mengarah pada nyonya tua, membuatnya makin jengkel.

"Cukup!" Shen Linru menggebrak, "Jinxuan baru pulang, kalian sudah ribut saja. Apa sebenarnya yang dikatakan Putri Agung? Zhang, katakan dengan jujur."

Shen Jinqiu menggigit bibir, nada ayahnya seolah-olah ibunya telah melakukan kesalahan besar, benar-benar membuatnya kesal!

Nyonya Zhang kaget dan kesal, menarik napas lalu berkata dengan tenang, "Tuan, Putri Agung hanya meminta saya menanyakan pendapat Anda, dan diminta memberi jawaban pada hari kedewasaan putri kedua."

"Berarti kamu sudah setuju," tatapan Shen Linru tajam menusuk Nyonya Zhang.

Nyonya Zhang menegakkan leher, akhirnya menunduk juga.

"Kamu tahu betul keadaan putra mahkota, masih juga setuju. Apa yang ada di kepalamu, Zhang?!"

Wajah Shen Linru berubah dingin, hampir saja membuat Nyonya Zhang berlutut karena takut. Ia buru-buru memutarbalikkan fakta, "Tuan, dengarkan penjelasan saya. Saat itu Yinqiu juga ada di sana, Putri Agung pun langsung bertanya padanya, dia tidak menunjukkan keberatan. Lagi pula, anak selir dinikahkan dengan putra mahkota itu sudah... terhitung naik derajat."

"Dia tidak menolak?"

"Kakak, jangan bercanda, seorang gadis yang belum dewasa, berani menolak di depan Putri Agung? Coba tanya hati nurani sendiri, meski Anda sendiri, di hadapan Putri Agung pun pasti tak berani bernapas keras. Lagi pula untuk urusan pernikahan, dengan Anda di samping, kalau putri kedua ikut bicara, bukankah jadi bahan tertawaan?" Nyonya Liu berkata lembut, senyum tipis menghiasi bibirnya.

Shen Linru yang tadinya hendak melunak, mendengar ucapan Nyonya Liu, langsung kembali menatap tajam pada Nyonya Zhang.

Shen Jinxuan hendak membela Nyonya Zhang, tapi tiba-tiba Nyonya Liu mengelus perutnya dan mengaduh.

Shen Linru segera berdiri dan mendekat, "Kenapa? Perutmu sakit?"

Wajah para perempuan di ruangan itu seketika berubah, tampak kesal, sedangkan senyum Shen Jinxuan dipenuhi hawa dingin.

Nyonya Liu tampak pucat, menggigit bibir, berkata lirih, "Sepertinya masuk angin, perutku kurang enak, Tuan, aku ingin kembali ke kamar untuk beristirahat..."

"Baik, biar aku antarkan." Shen Linru langsung mengangkat Nyonya Liu, menoleh pada nyonya tua, "Ibu, hari sudah malam, sebaiknya istirahat lebih awal. Soal putri kedua, kita bicarakan nanti."

Setelah berkata begitu, ia membawa Nyonya Liu pergi.

Nyonya tua yang sedari tadi menahan diri, tiba-tiba menyapu cangkir teh di atas meja hingga pecah berantakan, "Dia memang perempuan penggoda! Apa dosa keluarga Shen di kehidupan lalu sampai harus menanggung ini?!"

Nyonya Zhang dan dua orang lain segera mendekat menenangkan. Shen Jinxuan menggenggam tangan neneknya yang mulai berkeriput, berkata sungguh-sungguh, "Nenek, jangan biarkan amarah merusak kesehatan. Tidak sepadan. Sekarang cucu sudah kembali, tentu tidak akan membiarkan dia semena-mena lagi."

Nyonya Zhang mendengar ucapan anaknya, ada rasa tidak puas. Sebagai laki-laki, seharusnya lebih banyak berkiprah di luar, bukan berseteru dengan selir dan saudari seayah di rumah. Tapi melihat nenek yang terharu menggenggam tangan anaknya, ia hanya bisa menahan semua kata-kata yang ingin diucapkan.

Salju tipis berjatuhan, Shen Linru berjalan perlahan membawa Nyonya Liu, beberapa butir salju menempel di rambut hitamnya, kontras hitam dan putih.

Nyonya Liu bersandar dalam pelukannya, mengulurkan tangan menepis salju di rambutnya, lalu menghela napas, "Kau percaya kalau gadis itu benar-benar terlambat bangun hingga tak sempat makan malam?"

Shen Linru menunduk menatapnya, "Mengapa masih membahas itu? Entah benar atau tidak, yang jelas dia tidak hadir di jamuan keluarga saat kakaknya pulang."

"Hmm, baru pulang saja sudah membawa banyak amarah," gumam Nyonya Liu menatap langit malam yang gelap.

Langkah Shen Linru melambat, "Pada dirinya, aku memang punya banyak kekurangan, Shiqian, aku sudah membuatmu menderita. Jika suatu hari aku tiada dan kau masih di sini, yang akan memimpin rumah ini adalah dia. Tak perlu membuat hubungan jadi buruk."

"Tidak perlu begitu. Nanti cukup berikan surat cerai, setelah kau tiada, aku pun tak perlu lagi tinggal di keluarga Shen," jawab Nyonya Liu menatap Shen Linru yang masih gagah.

Dulu, saat muda, sekali menoleh, pandangan bertemu, langsung masuk ke mata, melekat di hati.

"Tapi jangan alihkan pembicaraan, soal hukuman pada putri kedua sudah cukup, lalu pernikahan itu, berani-beraninya kau setuju?" Nyonya Liu menatapnya tajam, seolah jika Shen Linru menunduk sedikit saja, ia akan...

Shen Linru sadar jurus rayuan gagal, buru-buru membujuk, "Aku belum akan setuju."

"Apa maksudnya belum akan setuju?!" nada Nyonya Liu meninggi dan wajahnya mengeras.

Shen Linru tampak lelah, menghela napas, "Bagaimanapun, dia itu Putri Agung. Kau tahu sendiri kekuatan dan kedudukannya, apalagi sebagai istri marquis. Kalau dia benar-benar ingin Yinqiu menikah ke sana, meski aku menolak, dia pasti punya cara lain untuk memaksa. Jadi, sebelum benar-benar terpaksa, kita jangan gegabah."

Nyonya Liu tak menyangka, permintaan sepenting itu pun Shen Linru masih bisa ragu-ragu. Selama tiga puluh tahun hidupnya selalu berjalan mulus, kali ini ia benar-benar marah, wajahnya dingin, "Kalau Putri Agung tidak menyerah, pada akhirnya kau tetap akan menyetujui, ya!"

"Shiqian, kau tahu sendiri, aku tak ingin membohongimu," Shen Linru tetap membujuk, memperlakukan Nyonya Liu seperti anak kecil yang sedang ngambek. Toh selama ini, Nyonya Liu selalu mendukung keputusannya, tak pernah menyulitkan.

Liu Shiqian benar-benar marah, ia mengangkat tangan dan menampar Shen Linru, suaranya nyaring namun tak terlalu keras.

Tetap saja membuat dua pelayan, Qingliu dan Qingbao, yang mengikuti dari kejauhan, menjadi ketakutan.

Shen Linru berhenti melangkah, wajahnya berubah-ubah, pelukannya pada Nyonya Liu makin erat, "Shiqian..."

Liu Shiqian melepaskan diri dari pelukannya, mantel panjang bersulam benang perak yang ia kenakan menyeret salju di tanah. Ia berjalan pergi tanpa menoleh, berkata dengan suara lantang, "Kalau kau benar-benar berani membiarkan putri kita menikah dengan putra mahkota yang sakit-sakitan itu, maka aku, Liu Shiqian, pastikan hubungan kita selesai!"

Qingliu dan Qingbao melihat majikannya berjalan cepat sendirian, hati mereka cemas, buru-buru memberi salam singkat pada Shen Linru sebelum mengejar tuan putri mereka.

Sampai bayangan mereka lenyap dalam gelap, Shen Linru baru mengusap pipinya yang tertampar, wajahnya suram. Ternyata sekarang dia sudah berani menamparnya!

Setelah itu, ia mengibaskan lengan bajunya dan melangkah menuju paviliun selir lain.

Di malam bersalju, hanya suara angin yang tersisa. Setelah waktu sepotong teh, Shen Jinxuan baru keluar dari tempat tersembunyi. Saat melewati sebatang pohon berbunga, salju yang menumpuk di dahan perlahan jatuh, ia mengibaskan salju di pundaknya, senyumnya sarat makna.

Memang, di dunia ini tidak ada hubungan yang benar-benar kokoh, yang kurang hanyalah gesekan. Liu, kau memang sudah harus pergi dari keluarga Shen sejak lama.