Bab Seratus Lima: Hari Kunjungan Balik ke Rumah Mertua

Seorang pelayan muda masuk, wajahnya cukup tampan, namun terlihat sangat gugup dan takut. Dia hanya berani melirik sekilas ke arah Shen Yinqiu dari kejauhan, lalu tidak berani menatap lagi.

Dia mengikuti Qingzhu dari belakang, melangkah perlahan sampai berdiri di depan Shen Yinqiu. Kepala pelayan itu menunduk hingga Shen Yinqiu hanya bisa melihat puncak kepalanya, jelas sekali sikapnya seperti burung unta yang menyembunyikan kepala.

“Pelayan Zhao Yang menyapa Nyonya Putri, semoga Nyonya Putri dalam keadaan baik,” suara pelayan muda Zhao Yang sedikit gemetar, tampak sangat ketakutan.

Shen Yinqiu tidak masuk ke ruang tamu, dia berdiri di halaman, menatap pelayan itu sambil menikmati angin sepoi-sepoi. Setelah menatap puncak kepala Zhao Yang cukup lama, dia berkata, “Angkat kepalamu dan lihat aku.”

Orang-orang yang hadir terkejut mendengar perkataannya, merasa seolah-olah dia seperti seorang preman yang menggoda wanita baik-baik.

Qian Guang diam-diam menarik lengan baju Shen Yinqiu, membuatnya sadar bahwa kata-katanya tadi agak tidak pantas. Namun, dia melirik ke arah Qingzhu dan yang lain, lalu berkata, “Apa tidak boleh melihat seperti apa rupa pelayan yang berani sekali ini?”

Qingzhu segera menunduk dan diam-diam menendang kaki Zhao Yang. Meskipun berkeringat deras di musim dingin ini, Zhao Yang menatap Shen Yinqiu, tapi segera mengalihkan pandangan.

Shen Yinqiu melihat usianya masih muda, dan tampaknya bukan orang yang berniat jahat. Namun, banyak orang tidak bisa dinilai hanya dari penampilan.

Dia bertanya, “Zhao Yang, di mana kamu melihat aku bersama Ibu Suri Ruxin, dan mengapa kamu menyebarkan berita ini ke mana-mana?”

Mendengar itu, Zhao Yang langsung berlutut, wajah tampannya memerah, “Mohon maaf, Nyonya Putri, saat itu aku lewat di taman belakang, melihat Nyonya Putri sedang menangis, di sampingmu berdiri Ibu Suri Ruxin yang tubuhnya besar. Aku kira... aku kira...”

Shen Yinqiu menyela, “Karena aku diperlakukan buruk oleh Ibu Suri Ruxin? Meskipun begitu, mengapa kamu harus bergosip dan menyebarkan berita ini? Apa tujuanmu?”

“Mohon maaf, Nyonya Putri, aku pikir jika aku menyebarkan ini, Ibu Suri Ruxin akan mendapat hukuman.”

Wajah Shen Yinqiu menunjukkan ekspresi seolah berkata, “Kamu bercanda, kan?” Namun Zhao Yang tidak berani menatapnya, wajahnya langsung merah padam. Sikapnya itu membuat para pelayan perempuan merasa serius, Qian Guang mendekat ke sisi Shen Yinqiu dan berbisik, “Nyonya, pelayan muda ini tidak boleh dibiarkan.”

“Hm?” Shen Yinqiu memandang Qian Guang.

Qian Guang menariknya sedikit menjauh dan berkata, “Aku takut pelayan ini punya niat tidak baik terhadap Nyonya.” Memang benar, Nyonya rumah mereka cantik sekali, tidak ada gadis yang lebih memesona di seluruh kediaman Marquis, apalagi dibandingkan dengan beberapa Ibu Suri, dia benar-benar memikat hati.

Melihat ekspresi malu dan ragu Zhao Yang, jelas hatinya sudah terpikat!

Shen Yinqiu berpikir sejenak, menatap Zhao Yang sambil mengerutkan alis. Jadi, sebenarnya dia hanya ingin membelanya dengan cara yang salah? Jika begitu, orang ini memang tidak boleh dibiarkan, siapa tahu ada yang memanfaatkan niat baiknya, bisa berbahaya bagi semua pihak.

Dalam keheningan, Shen Yinqiu bertanya, “Apakah kamu menandatangani kontrak mati di kediaman Marquis ini?”

Zhao Yang merasa ada firasat buruk, suaranya gemetar menjawab, “Nyonya Putri, aku menandatangani kontrak hidup.”

Shen Yinqiu berpikir sejenak, “Karena kamu sudah mengakui kesalahanmu, aku akan membebaskanmu dari kediaman ini. Pergilah, jangan kembali lagi sebagai pelayan.”

Zhao Yang terkejut, pikirannya langsung menyangka dia akan diusir! Dia menatap Shen Yinqiu yang tetap tenang dan berkata dengan penuh pengharapan, “Nyonya Putri, pelayan benar-benar mengakui kesalahan, mohon jangan usir aku! Aku mohon, Nyonya Putri!”

“Orang lain ingin bebas, tapi kenapa kamu merasa diusir? Aku bukan menjualmu,” Shen Yinqiu bingung.

Mendengar kata “menjual,” Zhao Yang seolah tersentak dan berhenti sujud, tapi tetap tidak bangun dari lantai.

Shen Yinqiu menunggu sebentar, tidak mendapat jawaban, lalu berkata, “Tentu saja, aku akan bilang ke luar bahwa aku yang mengusirmu. Karena kamu sudah melakukan kesalahan, kamu harus menanggung konsekuensinya.”

“Terima kasih, Nyonya Putri...” akhirnya Zhao Yang menurut, menerima sejumlah uang dan meninggalkan kediaman Marquis.

Sebagai Nyonya Putri, Shen Yinqiu memang punya sedikit wewenang, mengusir orang yang tidak penting tidak akan membuat Putri Agung ikut campur.

Qingzhu tampak tidak setuju dengan tindakan Shen Yinqiu, menurutnya tidak perlu melakukan hal yang melelahkan dan tidak menguntungkan ini. Namun, melihat Shen Yinqiu yang sedang dalam suasana hati baik, dia memilih diam.

Setelah Zhao Yang pergi, tidak ada pelayan lain yang berani menyebar gosip lagi.

Tidak diketahui bagaimana Wan Qi Yan menangani situasi ini. Mengenai ketidakhadiran saat menyambut, Putri Agung tidak ikut campur.

Hingga hari kunjungan balik, Shen Yinqiu yang minum obat dari Wan Bai tadi malam, merasa sangat mengantuk dan tidur nyenyak, bangun dengan semangat penuh.

Pangeran sendiri mengantar Shen Yinqiu dan Wan Qi Yan ke kereta. Di sepanjang jalan, Shen Yinqiu mengangkat sedikit tirai kereta untuk melihat keluar.

Wan Qi Yan duduk di samping, memejamkan mata untuk beristirahat. Ketika membuka mata dan melihat Shen Yinqiu menikmati pemandangan di luar, ia berpikir, “Nyonya muda ini sepertinya sangat menyukai keramaian luar, nanti saat pulang akan kubawa jalan-jalan.”

Shen Yinqiu melihat beberapa anak kecil bermain di pinggir jalan. Meskipun pakaian mereka sederhana, mereka memancarkan kepolosan dan keimutan yang tak ternilai. Dia mendengarkan suara bising dari luar, berusaha menangkap sesuatu yang ingin didengarnya.

Apakah pengasuh sudah menyebarkan kabar?

Namun kereta melewati kerumunan dan jalanan tanpa mendengar kabar apa pun tentang Kediaman Perdana Menteri. Sampai kereta berhenti dengan suara desahan kusir.

Pintu gerbang Kediaman Perdana Menteri dipenuhi orang-orang. Shen Linru, Zhang Shi, bahkan Nyonya Tua pun hadir. Meskipun Wan Qi Yan adalah seorang Putra Mahkota yang kurang dihargai, statusnya tetap harus dihormati.

Shen Yinqiu berdiri di depan kereta, menatap mereka satu per satu dengan senyum di wajah namun mata penuh dingin. Hanya saat melihat Liu Shi, senyumnya melebar.

Wan Qi Yan berdiri di sampingnya, tanpa ragu menyisir rambut hitam halus yang jatuh nakal dari pipinya, kemudian menggenggam tangannya dan melangkah bersama menuju Shen Linru.

Orang-orang luar mengira dia lemah dan jarang keluar rumah, tetapi sikap tenang dan tanpa gelisah ini membuat Shen Linru menilai ulang. Namun kesan buruknya terhadap Wan Qi Yan belum hilang, terutama saat hari pernikahan, dia membawa pergi tanpa sepatah kata pun padanya.

Meski begitu, dia adalah Putra Mahkota, secara hierarki dia lebih tinggi, sehingga mereka seharusnya memberi hormat.

“Nyonya Tua, Perdana Menteri sangat sopan. Hari ini saat Yinqiu kembali, tidak perlu terlalu formal,” kata Wan Qi Yan setelah menerima hormat mereka, dengan tenang.

Shen Yinqiu merasa senang dalam hati. Setelah dia selesai berbicara, ayah dan neneknya dipanggil satu per satu. Shen Xuerong dan yang lain terpaku menatap Wan Qi Yan, lalu segera membalas hormat, begitu juga Shen Yinqiu.

Shen Yinqiu tersenyum melihat tiga saudara tiri itu hormat di hadapannya dengan gerakan yang sangat sopan dan indah. Wan Qi Yan tidak memperdulikan mereka, hanya bertukar basa-basi singkat dengan Shen Linru, lalu memandang ketiga saudara perempuan itu, “Tidak perlu terlalu formal.”

Dia menggenggam tangan Shen Yinqiu dengan satu tangan, tangan lainnya diselipkan di belakang punggungnya. Shen Yinqiu mengenakan sanggul wanita dengan gaun panjang berwarna hijau muda segar, tampak sangat anggun. Leher gaunnya dihiasi benang merah muda yang membuat wajahnya tampak segar dan merona.

Qian Zhu mengikuti di dekat Liu Shi, Qing Bao tidak ada, hanya Qing Liu dan dia. Shen Yinqiu melihat Qing Zhu mengedipkan mata padanya. Qian Zhu tersenyum dan membentuk bibir seakan memanggil Nyonya.

Keduanya saling tersenyum penuh pengertian.

Karena berdiri di luar terasa tidak nyaman, semua orang mulai masuk ke dalam kediaman. Shen Yinqiu melihat Zhang Shi tampak letih, dia memperkirakan sesuatu dalam hati, namun tetap berpura-pura santai menemani Wan Qi Yan sambil melirik ke kanan dan kiri. Sikap ini lebih mirip kunjungan wisata bersama Wan Qi Yan daripada pulang ke rumah asal.

Shen Linru melirik samar ke arahnya, Shen Yinqiu pura-pura tidak tahu dan malah tersenyum sinis padanya, membuat Shen Linru merasa kesal.

Zhang Shi mengajak Wan Qi Yan duduk, pelayan perempuan dengan wajah cantik membawa teh. Shen Yinqiu berpikir, sejak kapan pelayan di Kediaman Perdana Menteri jadi secantik ini?

Wan Qi Yan tetap fokus, sesekali mengingatkan Shen Yinqiu agar berhati-hati karena teh panas, lalu bertanya apakah dia lapar.

Di depan semua orang, Shen Yinqiu menghilangkan rasa malu dan menjawab dengan patuh, “Sedikit lapar, bagaimana denganmu, Pangeran?”

“Jika istriku lapar, aku tentu juga lapar,” katanya penuh kasih sayang menatapnya.

Shen Linru sebagai tuan rumah mendengar kata-kata itu hanya bisa segera memerintahkan agar makan siang disiapkan lebih cepat.

Kini tidak hanya Shen Xuerong yang cemburu, bahkan Shen Xueshan pun merasa iri. Seorang Putra Mahkota yang bak dewa dengan kelembutan dan perhatian seperti itu adalah suami impiannya! Betapa bodohnya dia sampai melewatkan kesempatan berharga itu.

Liu Shi melihat kasih sayang tulus Wan Qi Yan, hatinya sedikit lega. Anaknya cerdas, cantik, dan kaya raya, siapa yang tidak terpikat?

Namun kebahagiaan itu cepat berubah menjadi sedih. Tubuh Putra Mahkota ini sepertinya sakit yang tidak bisa disembuhkan oleh obat apa pun. Kini dia tampak sehat dan tampan, tapi siapa tahu bagaimana kondisinya saat sakit nanti. Kasihan anaknya yang harus menderita bersamanya.

Zhang Shi menatap Shen Yinqiu dengan tajam. Melihat kondisi Shen Yinqiu yang baik, hatinya tidak enak. Dia melambaikan tangan dan berkata, “Yinqiu, kenapa wajahmu agak pucat? Tidak terbiasa tinggal di sini? Ayo ke sini, biar ibu periksa.”

Begitu melihatnya, lengan Shen Yinqiu langsung terasa sakit. Dia menutupi bekas cengkraman di lengannya di depan Zhang Shi. Meskipun bekasnya sudah memudar, tetap terlihat jelas.

Wan Qi Yan melihat gerakannya, tatapannya berubah dingin, tapi suaranya tetap lembut bertanya, “Maafkan aku yang tidak tahu. Aku baru tahu bahwa di Kediaman Perdana Menteri, saat menikah harus mencengkram lengan sampai berdarah. Apa itu adat istiadat di sini?”

Shen Linru terdiam sejenak, melirik Zhang Shi yang terpaku. Zhang Shi merasa takut saat dipandang seperti itu, tertawa kering dan menunduk. Dia hanya mengatakan satu kalimat!

Shen Linru tersenyum dan menggeleng, “Putra Mahkota bercanda, tidak ada adat seperti itu.” Sebelum Wan Qi Yan bisa membantah, dia mengalihkan pembicaraan ke Shen Yinqiu, “Yinqiu, lenganmu terluka?”

Shen Yinqiu tersenyum tipis, “Ya, saat menikah, ibu mencengkram lenganku sampai berdarah. Aku sudah bilang pada ayah saat itu, tapi sepertinya ayah tidak percaya. Aku merasa sedih memikirkannya.”

Nada suaranya datar, tanpa ekspresi terkejut, seharusnya menunjukkan sedikit keterkejutan agar terlihat lebih menarik.

Shen Yinqiu tentu tidak akan menunjukkan bekas lukanya di depan banyak orang. Dia mengangkat lengan bajunya dan memperlihatkan bekas luka pada mereka. Melihat Shen Linru terdiam, senyum di sudut bibirnya makin melebar. Zhang Shi tidak membuka mulut, karena jika dia bicara, tentu akan berniat buruk. Shen Yinqiu harus mengajarinya mana kata yang boleh diucapkan dan mana yang tidak.