Bab III Usaha Menjelekkan

Shen Jin Qiu menjauh sedikit, menatap punggung Shen Yin Qiu beberapa saat, dalam hatinya rasa iri dan keangkuhan silih berganti. Setelah mereka selesai berdiskusi, ia menutup mulutnya sambil tertawa kecil dan berkata, “Kalian terlalu memikirkan hal ini, dia adik tiriku, sejak kecil diasuh oleh neneknya di daerah selatan, baru hari ini pulang ke rumah.” Ia berhenti sejenak, lalu dengan nada seolah tak sengaja berkata, “Kudengar neneknya sangat ketat dalam mendidiknya, semua yang dia pelajari sesuai standar keluarga kita.”

Begitu para tamu mendengar bahwa Shen Yin Qiu adalah anak dari selir, mereka segera kehilangan minat. Wajah mereka memperlihatkan sikap meremehkan atau acuh tak acuh. Jelas hanya seorang anak dari selir, tapi belajar lebih baik dari anak utama, niatnya begitu terang—berusaha melebihi anak utama tanpa menyadari status dirinya, sungguh bodoh.

Sesama perempuan, banyak yang makin tidak suka karena Shen Yin Qiu cantik. Dari yang awalnya berniat menjalin hubungan, lalu tertarik, hingga sekarang memandang rendah, semua berubah hanya dalam waktu sekejap.

Shen Yin Qiu tak menyadari hal ini. Setelah beberapa lama, ia baru mendengar ibunya berkata, “Yin Qiu, akhirnya setelah bertahun-tahun kau pulang. Tak perlu terlalu formal, cepatlah kemari, biarkan ibu melihatmu.”

Shen Yin Qiu menurut, melangkah dengan tenang, senyum tipis menghiasi bibirnya, perilakunya sangat sopan dan pantas.

Para ibu yang hadir tak bisa menahan rasa kagum, satu-satunya penyesalan mereka adalah anak ini lahir dari selir; memikirkan hal itu membuat ekspresi mereka sedikit memudar.

Nyonya Shen memegang tangan Shen Yin Qiu dengan penuh kasih, berkata, “Kau sakit di selatan selama bertahun-tahun, bagaimana kesehatanmu? Lihat betapa kurusnya dirimu, di kamar ibu masih ada beberapa tonik, nanti akan ibu kirimkan. Tubuhmu begitu lemah, bagaimana masa depanmu nanti?”

Di mata Shen Yin Qiu yang menunduk, kilatan tajam muncul. Nyonya utama Shen benar-benar tak sabar, baru saja masuk rumah, belum sempat duduk sudah diberi cap sebagai gadis lemah.

Adakah ibu yang menyukai anak perempuan yang tidak sehat?

Shen Yin Qiu punya cara sendiri. Ia mengangkat kepala, menunjukkan sedikit rasa malu, wajahnya tampak segar dan sehat, ia berkata dengan penuh terima kasih, “Ibu terlalu memikirkan, itu kesalahan anak. Penyakit anak sudah sembuh sejak lama, kini badan sehat, dokter juga rutin memeriksa.”

Para ibu yang hadir memperhatikan wajah Shen Yin Qiu, semakin lama semakin cocok di hati mereka, tanpa sadar ekspresi mereka menjadi lebih ramah.

Shen Yin Qiu dengan tajam menyadari pandangan para senior, hatinya menghela napas lega, dan semakin waspada menghadapi Nyonya Shen. Apakah karena ia tidak dibesarkan di rumah Shen sehingga Nyonya Shen begitu berani ingin menjelekkan namanya dan menyalahkan nenek di selatan?

Memikirkan hal itu, Shen Yin Qiu tak bisa menahan diri untuk memandang Nyonya Shen, melihat cinta di matanya tidak seperti pura-pura, ia jadi kagum. Tak heran selama ini ibu tiri ini tak pernah dipersalahkan, sementara ibu kandungnya selalu dicela.

Semua memang ahli dalam bersandiwara—

Melihat Nyonya Shen menghela napas lega, tampak tenang, ia lalu bercanda, “Kau ini, sudah pulang kenapa malah pergi sendiri ke belakang, ibu sampai menyuruh pengurus mencari ke sana ke mari baru menemukanmu.”

Shen Yin Qiu berpikir, ini sindiran bahwa ia tak tahu aturan, pulang ke rumah tidak langsung menemui ibu dan para senior, malah ke belakang sendirian?

Qian Yun dan para pelayan sangat kesal tapi tak berani menjawab, meski mereka ingin sekali membongkar wajah pura-pura Nyonya Shen. Semua yang hadir adalah orang berstatus, terasa bahwa mereka berasal dari keluarga kaya atau berpengaruh. Jika gadis itu baru kembali ke rumah lalu terdengar kabar tak tahu aturan, maka... tanpa perlu Nyonya tua membentak, para pelayan pun ingin menyalahi diri sendiri.

Shen Yin Qiu tidak diam terlalu lama, sebab diam sama dengan mengakui. Ia mengangkat kepala, menunjukkan ekspresi malu tapi tetap percaya diri, berkata, “Anak menunggu di depan pintu selama satu dupa, tidak ada pelayan kecil yang datang melapor. Anak berpikir ibu pasti sibuk, dan anak yang baru pulang tak ingin mengganggu ibu serta para tamu, juga tak baik berdiri di pintu, jadi anak pergi ke belakang melihat kamar masa kecil. Ini kesalahan anak, mohon ibu menghukum.”

Senyum di bibir Nyonya Shen sempat kaku, segera tertarik kembali, “Itu kesalahan ibu, ibu kurang perhatian pada Yin Qiu.”

Melihat itu, Shen Yin Qiu langsung membungkuk, “Ibu terlalu baik, ini hanya karena anak terlalu gembira baru pulang ke rumah. Nanti akan menyalin aturan wanita seratus kali untuk mengingatkan diri.”

Kasih sayang di mata Nyonya Shen berubah menjadi dingin. Gadis ini benar-benar dididik nenek di selatan untuk melawan dirinya? Hmph, waktu masih panjang, tidak masalah!

Ia melepaskan tangan halus Shen Yin Qiu, penuh rasa sayang berkata, “Kau memang disiplin, di selatan pasti hidup sangat terikat. Jangan takut, sekarang sudah pulang, boleh lebih santai, tidak perlu menyalin aturan wanita, pulanglah dan istirahat yang baik, pengurus sudah menyiapkan kamar untukmu.”

Ia menoleh kepada pengurus, “Tinggalkan semua pekerjaan, bawa nona ke kamar untuk beristirahat.”

“Baik, Nyonya.” Pengurus membungkuk, “Nona kedua, silakan ikut saya.”

Shen Yin Qiu memberi salam perpisahan pada para ibu, lalu melangkah pergi.

Saat melewati para tamu muda, ia merasakan kebencian dari mereka, ia tak mengerti, tapi karena belum akrab, ia tak bertanya.

Begitu ia pergi, Nyonya Jiang yang selalu tersenyum langsung memuji, “Anak itu cucu Nyonya Liu, benar-benar dididik dengan baik.”

Para ibu lain ikut menanggapi, cantik dan berwibawa, hanya statusnya sulit dijelaskan, anak dari selir tak pantas tampil. Tapi, ia adalah cucu Nyonya Liu dari selatan.

Mereka tetap tidak mengerti kenapa anak utama keluarga Liu bersedia menikah sebagai selir perdana menteri, sungguh merugikan diri sendiri dan anak-anaknya.

Nyonya Shen mengangkat cangkir teh, menundukkan mata, menyembunyikan kilatan dingin di balik uap, tersenyum, “Yin Qiu memang baik, terlihat sangat menyenangkan.”

Nyonya Gao yang sejak awal hanya mengamati, mengambil sapu tangan, tertawa kecil, tak berkata apa-apa.

Shen Yin Qiu mengira rumah Shen benar-benar menyiapkan kamar baru, karena kamar masa kecilnya sudah tidak bisa ditempati. Namun, pengurus berjalan berkeliling melewati lorong berliku, tetap membawanya ke kamar lama.

Qian Shui menahan diri sepanjang jalan, melihat kembali di kamar lama hampir ingin berdebat dengan pengurus. Namun, aturan keluarga menahan lidahnya, wajahnya memerah karena kesal.

Shen Yin Qiu dengan cermat melihat perubahan di kamar, tidak berkata apa-apa, hanya mengucapkan terima kasih pada pengurus di pintu, lalu masuk bersama para pelayan.

Ternyata kamar sudah diubah, bonsai yang tumbuh liar telah dipangkas, rumput liar di tanah sudah hilang. Saat masuk ke ruangan, semua perabotan diganti. Tak bisa dibilang mewah, tapi sesuai dengan status anak dari selir.

Cepat sekali, apakah sengaja menunggu dia meminta lalu dijatuhkan?

Qian Guang membawa empat pengawal masuk, melihat kamar tidak berkata apa-apa, mengatur ulang penataan, menambah barang-barang yang bagus, tidak mewah tapi elegan.

Setengah jam kemudian, Shen Yin Qiu duduk di dalam kamar, menyandarkan dagu sambil tersenyum, kamar yang nyaman membuat hati tenang. Qian Zao melayani di sisi, tiga lainnya sibuk di luar dan dalam.

Tak lama, Qian Guang membawa dua pelayan dan dua pelayan kecil dari rumah.

Shen Yin Qiu tahu membawa empat pelayan sendiri sudah berlebihan, sama seperti kakak utamanya. Namun, Qian Guang, Qian Shui, Qian Yun, dan Qian Zao sudah sejak kecil bersamanya, jika harus pergi, ia tak rela.

Tak disangka rumah Shen juga mengirim pelayan kecil. Jika diterima, para saudara pasti iri dan merencanakan sesuatu, jika tidak diterima, khawatir dianggap menolak Nyonya Shen.

Ah, sulit sekali.

Ia bertanya pada Qian Guang, “Bagaimana dengan kereta dan pengawal di luar? Jangan dulu pulang ke selatan.”

Qian Guang menjawab pelan, “Nyonya Liu ingin mereka tinggal di ibu kota, agar nona punya orang yang bisa diandalkan jika perlu. Qian Guang sudah mencari rumah di kota, jangan khawatir, orang lain tidak tahu mereka adalah orang kita.”

Shen Yin Qiu ingat neneknya, wajahnya menjadi agak muram. Nenek selalu sangat baik, segala urusan dipikirkan dengan teliti, meski kadang melanggar aturan, hanya untuk membuat hidupnya nyaman.

Pelayan dan pelayan kecil dari rumah masuk lalu memberi salam, Shen Yin Qiu melihat mereka semua orang yang tenang, hatinya jadi berat.

Qian Guang juga waspada, menebak mereka pasti mata-mata, lalu bertanya dingin, “Apa nama kalian, sebelumnya bertugas di mana, sebutkan semuanya.”

Para pelayan memperkenalkan diri dengan jelas, semuanya sudah bekerja di rumah lebih dari setahun. Shen Yin Qiu melihat dua pengawal di pintu dan empat pelayan di sekitar, menghela napas, menyerahkan urusan pada Qian Guang, lalu kembali ke kamar untuk berganti pakaian. Semua orang ini memang tak bisa dihindari.

Setelah berganti pakaian, Shen Yin Qiu segera pergi untuk menyapa Nyonya tua Shen, tapi ia diberitahu bahwa Nyonya tua sedang istirahat siang, belum sempat bertemu. Belum waktunya makan siang, tapi Nyonya tua sudah istirahat? Shen Yin Qiu tersenyum sinis, berpikir sejenak, lalu memutuskan pergi ke kamar Liu, ibu kandungnya.

Kamar itu terletak di sudut terpencil, tak jauh berbeda dengan kamar Shen Yin Qiu. Namun, penataannya masih lumayan, tampaknya ayahnya masih memanjakan ibu kandungnya.

Liu sedang berbaring di sofa, mengantuk, mendengar pelayan melapor bahwa Nona kedua datang. Ia tampak tidak suka, berkata, “Nona kedua, nona ketiga, untuk apa datang ke sini?”

Pelayan di sisi hanya bisa menasihati, “Ibu, ini Nona kedua, Nona kedua baru pulang dari rumah Liu. Ia datang khusus untuk menjenguk ibu.”

Tak perlu memberi salam, secara status, ibu kandung masih lebih rendah dari anak dari selir; anak dari selir tetap dipanggil nona, ibu kandung hanya selir penghangat ranjang.

“Nona kedua? Kenapa tiba-tiba pulang, baiklah, biarkan masuk, benar-benar mengganggu tidur saja.”

Pelayan segera mempersilakan Shen Yin Qiu masuk, dalam hati menangis diam-diam, ibu kandung bahkan tak suka pada putrinya sendiri, padahal Nona kedua adalah satu-satunya harapan masa depan.

Shen Yin Qiu mengikuti pelayan masuk, begitu masuk ia melihat ibu kandung berbaring di sofa. Harus diakui, ibu kandungnya benar-benar cantik, hanya dengan memandang, kilauan di mata membuat jantung berdebar, kulit wajahnya halus seperti telur rebus, rambut hitam terurai, mengenakan pakaian merah terang.

Meski posisi tidurnya kurang sopan, tetap ada pesona tersendiri. Orang luar menyebutnya “si cantik bodoh”, apakah benar bodoh Shen Yin Qiu belum tahu, tetapi pamannya pernah berkata, ibu kandungnya dulu sangat cerdas, menguasai kitab-kitab dan musik.

“Ibu,” Shen Yin Qiu memanggil pelan, berjalan ke depan Liu, menatapnya tanpa berkedip, mengagumi kecantikannya sekaligus merasakan dinginnya pandangan.