Bab Lima Puluh Sembilan: Sang Ibu Chip

Tak lama kemudian, perusahaan Tanpa Batas mengumumkan kepada publik bahwa mereka telah mengembangkan produk baru dan akan segera mengadakan konferensi pers. Setiap kali perusahaan Tanpa Batas mengadakan konferensi pers, selalu menimbulkan kehebohan. Kali ini pun demikian, perhatian banyak pihak tertuju pada acara mereka.

Namun, untuk konferensi pers kali ini, perusahaan Tanpa Batas mengundang banyak produsen PC dari dalam dan luar negeri. Produsen PC dalam negeri adalah perusahaan-perusahaan perakit komputer, yang mendapat akses ke CPU, memori, serta komponen elektronik seperti hard disk, kemudian merakitnya menjadi komputer dan memperoleh keuntungan besar.

Tentu saja, perusahaan Tanpa Batas juga bisa mendapatkan komponen tersebut, namun itu membutuhkan devisa asing yang berharga. Zhao Ye merasa hal itu kurang menguntungkan, sebab ia sudah memiliki rencana tersendiri untuk devisa itu—menggunakannya dalam spekulasi valas, dan setelah Perjanjian Plaza ditandatangani, memperoleh keuntungan besar.

Pasar valas memperbolehkan penggunaan leverage, dan dalam situasi menang pasti seperti Perjanjian Plaza, Zhao Ye bahkan siap mempertaruhkan segalanya. Perjalanannya ke Jepang kali ini, mungkin ia bisa mencari pinjaman dolar dari bank Jepang, menukarkannya ke yen, lalu setelah dolar anjlok, menukar kembali yen ke dolar untuk mengembalikan pinjaman.

Konferensi pers dijadwalkan pada 20 Mei. Pada masa ini, tanggal 20 Mei hanyalah hari biasa, belum memiliki makna khusus seperti sekarang. Saat ini, lini produksi motherboard komputer masih dalam tahap penyesuaian, sehingga tidak bisa berharap banyak pada kapasitas produksi—pasti masih rendah. Untungnya, peningkatan kapasitas cukup mudah, sebab tingkat kesulitan produksi motherboard tergolong rendah.

Selagi peluncuran motherboard Imagine belum digelar, Zhao Ye sepenuhnya mencurahkan dirinya pada pengembangan konsol game, memimpin timnya bekerja lembur untuk merancang konsol Imagine.

Langkah pertama, ia memerintahkan agar beberapa konsol FC dan kaset gamenya dibeli, lalu meminta anggota tim pengembangan untuk memainkannya selama beberapa hari agar mereka memahami secara detail konsep konsol game.

Baru setelah itu pengembangan dimulai. Meski motherboard komputer dan konsol game memiliki perbedaan, pada akhirnya prinsip dan banyak teknologi yang digunakan tetap serupa.

Konsol FC, secara teknis, pada dasarnya adalah sebuah sistem mikrokontroler sederhana dengan satu CPU inti dan memori yang relatif kecil. Karena itu, anggota tim pengembang dengan mudah dapat menguasai pembuatan konsol game.

Zhao Ye memegang kendali penuh. Ia sudah sangat jelas tentang fitur-fitur apa saja yang harus dimiliki konsol game itu. Setelah menetapkan desain utama, ia pun turun tangan langsung mendesain skema rangkaian hardware.

Saat ini, alat desain gambar yang digunakan Zhao Ye adalah AutoCAD, yang dirilis pada November 1982 oleh Autodesk dari luar negeri. Namun, versi AutoCAD yang dipakainya masih sangat awal dan kurang nyaman digunakan.

Di kehidupan sebelumnya, Zhao Ye pernah memakai CAD dan EDA yang jauh lebih canggih. Jika ada kesempatan, ia ingin mengembangkan perangkat lunak CAD dan EDA sendiri, tidak hanya untuk memudahkan dirinya dan tim pengembang, tetapi juga untuk menciptakan keuntungan besar dan memperkuat posisi perusahaan di bidang semikonduktor.

Siapa pun yang berani memblokir perusahaannya, ia takkan segan menahan penjualan CAD dan EDA tercanggih ke pihak tersebut.

Pada kehidupan sebelumnya, mesin litografi dimonopoli oleh perusahaan Belanda ASML, sementara EDA dikuasai sepenuhnya oleh Amerika Serikat.

EDA dikenal sebagai "ibu dari chip", fondasi rantai industri TI, sebuah perangkat lunak khusus untuk mendesain chip. Ia mampu mendesain, mengendalikan, bahkan mengelola milyaran transistor dalam satu chip agar dapat bekerja bersama secara efisien. Tanpa EDA, seluruh piramida industri TI bisa runtuh.

Jika Amerika Serikat benar-benar membatasi penggunaan EDA oleh Tiongkok, industri chip nasional akan menerima pukulan telak dan perusahaan perancang chip dalam negeri pun harus menghentikan operasinya.

...

"Kecepatan bos sungguh luar biasa, baru seminggu sudah berhasil menyelesaikan begitu banyak desain rangkaian, benar-benar hebat. Andai aku yang mengerjakan, sebulan pun mungkin belum selesai. Lagi pula, rangkaian yang ia desain terlihat rumit sekaligus elegan!"

"Memang, bos kita luar biasa, benar-benar jenius!"

"Kudengar dia juga paham desain chip. Chip Kirin 1 itu hasil karyanya, dan chip itu benar-benar tangguh, sudah tak ada tandingannya di kelas prosesor 8-bit!"

"Benar, bos kita memang luar biasa. Bekerja di bawah bimbingannya sungguh membuat orang kagum!"

"Sekarang giliran Nintendo yang kesulitan—bos kita sudah mengincar pasar konsol game, pasti akan mencari cara menyingkirkan Nintendo! Bos kita ini jenius langka, siapa tahu dia juga berbakat luar biasa dalam desain game!"

"Aku juga merasa begitu! Sepertinya bos kita memang serba bisa!"

"......"

Saat makan siang, anggota tim pengembang konsol game berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, makan sambil mengobrol, dan topik pembicaraan pun tak jauh-jauh dari Zhao Ye.

Zhao Ye, sang ahli teknologi dari masa depan, benar-benar membuat mereka terkagum-kagum!

Tiga minggu berlalu, akhirnya Zhao Ye menyelesaikan desain skema rangkaian konsol Imagine. Kalau saja AutoCAD versi awal ini tidak merepotkan, mungkin ia bisa selesai lebih cepat.

Langkah berikutnya adalah mendesain PCB hardware: mengimpor skema ke PCB, menempatkan komponen, mendesain ukuran dan lubang sekrup sesuai kebutuhan, memotong sebagian papan untuk komponen khusus, kemudian mengatur tata letak, membuat jalur sambungan, menambahkan fitur seperti pad tetesan air atau pelapisan tembaga jika perlu, mengatur silkscreen agar mudah dibaca, dan terakhir melakukan pengecekan aturan DRC.

Setelah itu, dilakukan pembuatan sampel, pemilihan bahan, penyolderan papan, pengecekan dan pengujian. Jika sudah lolos, papan diberikan ke insinyur perangkat lunak untuk diuji bersama, mencatat segala masalah agar bisa diperbaiki pada produksi berikutnya.

...

Setelah menyelesaikan skema rangkaian hardware, Zhao Ye menyerahkan pekerjaan berikutnya kepada anggota tim.

Peluncuran motherboard Imagine semakin dekat, pekerjaan pun makin menumpuk.

Pabrik Tanpa Batas.

Zhao Ye mengunjungi area produksi motherboard Imagine yang baru selesai dibangun.

"Berapa jumlah pekerja di lini produksi motherboard Imagine?" tanya Zhao Ye kepada kepala produksi yang menemaninya. Area produksi itu tampak cukup luas, sekitar delapan ratus meter persegi.

"Ada seratus pekerja."

"Baik, lalu berapa kapasitas produksi harian motherboard komputer?"

"Kira-kira 3.000 keping per hari. Tapi setelah para pekerja makin terampil, kami optimis produksi bisa naik jadi lebih dari 4.000 keping per hari."

"Bagus." Zhao Ye tersenyum dan mengangguk.

Dengan produksi harian 3.000 keping, dalam setahun bisa menghasilkan sekitar 1.095.000 keping motherboard.

Di tahun 1985, penjualan komputer pribadi dunia jelas jauh lebih besar dari angka itu. Tentu saja, motherboard Imagine belum mampu memenuhi semua pesanan.

Untuk saat ini, kapasitas ini sudah cukup. Jika penjualan meningkat, menambah peralatan dan tenaga kerja bisa dilakukan kapan saja.

Malam 20 Mei, pukul 8.

Konferensi pers Tanpa Batas pun dimulai.

Ada enam belas produsen PC dari luar negeri yang hadir, termasuk IBM, HP, dan Compaq.

Sementara dari dalam negeri, hampir semua produsen PC hadir.

Bahkan sebelum acara dimulai, mereka sudah ramai membahas produk apa yang akan diluncurkan perusahaan Tanpa Batas kali ini.

"Mungkin chip. Beberapa bulan lalu, Grup Tanpa Batas mendirikan anak perusahaan mikroelektronika, khusus untuk riset chip. Aku kira, pasti mereka menemukan chip baru!"

"Tidak mungkin chip. Perusahaan mikroelektronika Tanpa Batas tidak mungkin secepat itu mengembangkan chip yang bisa dipakai di komputer! Mereka bisa mengembangkan chip 8-bit saja sudah hebat!"

"......"

Beberapa orang Amerika yang berdiri di dekat mereka hanya bisa tersenyum sinis mendengar perbincangan itu.

Semua orang tahu betapa sulitnya mengembangkan CPU, apalagi di Tiongkok. Kalaupun bisa membuat CPU, pasti teknologinya sangat tertinggal.

Kalau saja perusahaan Tanpa Batas tidak mengembangkan kartu Han dan punya kemampuan pemasaran PC yang kuat, kami tidak akan repot-repot datang ke konferensi pers ini. Hanya buang-buang waktu saja.