Bab 131: Kejuaraan Dunia E-Sport (Bab Panjang)

Para pramuniaga di toko utama Wujiang mendapatkan komisi dari setiap penjualan; semakin banyak yang terjual, semakin besar pula penghasilan mereka.

Jika bukan karena melihat dompet Kono Daro yang sudah tipis, pramuniaga itu pasti akan merekomendasikan lebih banyak produk, seperti membeli lebih banyak "baterai resmi". Merek baterai lain, karena tidak diproduksi oleh Grup Wujiang, tidak begitu cocok dengan Gameboy. Selain konsumsi dayanya yang boros, mungkin saja baterai tersebut dapat merusak Gameboy. Oleh karena itu, pengguna sangat disarankan untuk membeli "baterai resmi".

Saat mendengar bahwa baterai merek lain dapat merusak Gameboy, pengguna itu bertanya bagaimana cara memilihnya.

Pengguna: "Memangnya aku punya pilihan lain?"

...

Akihabara, Jepang.

"Aku akhirnya sadar, ternyata bermain *Tetris* di Gameboy adalah yang paling memuaskan!" teriak seorang pemain Gameboy dengan penuh semangat.

Teman-temannya, masing-masing memegang Gameboy, melakukan koneksi inframerah secara bersamaan. Saat bermain *Tetris*, mereka bisa bertanding. Setelah gim terhubung, permainan dimulai serentak, urutan balok yang jatuh pun sama demi menghindari ketidakadilan. Setelah permainan berakhir, akan muncul peringkat dan papan skor.

"Benar sekali, seru sekali! Rasanya menegangkan, apalagi saat kecepatan balok jatuh semakin cepat, mata sampai hampir tidak bisa mengikuti. Semuanya bergantung pada naluri bermain. Kinoshita Yasei, kau sangat hebat, kau bisa ikut serta dalam Kejuaraan Dunia *Tetris* yang diadakan oleh Grup Wujiang. Pemain dengan skor di atas 10.000 punya modal untuk mendaftar. Hadiahnya tidak hanya mencapai lebih dari 100.000 dolar AS, tetapi juga ada kesempatan memenangkan hadiah misterius!"

"Benar, Kinoshita Yasei, kau benar-benar bisa ikut kompetisi, siapa tahu bisa juara pertama!"

Beberapa teman mengarahkan pandangan mereka kepada seorang anak laki-laki pemalu yang wajahnya sedikit berbintik.

Kinoshita Yasei menggeleng malu-malu, "A-aku, lupakan saja, aku tidak akan bisa mengalahkan orang lain."

"Kinoshita Yasei, kau terlalu rendah hati. Aku belum pernah bertemu pemain berbakat sepertimu. Skor *Tetris*-mu mencapai 24.000, jauh melampaui syarat pendaftaran. Kau pasti bisa menang!"

"Baiklah, kalau begitu aku akan mencoba..."

...

Seiring dengan larisnya Gameboy, *Tetris* pun ikut meledak di pasaran. Grup Wujiang bahkan telah bersiap menggelar turnamen dunia *Tetris* untuk Gameboy di akhir tahun.

Juara pertama akan mendapatkan hadiah 100.000 dolar AS, juara kedua 50.000 dolar AS, juara ketiga 30.000 dolar AS, dan peringkat keempat hingga kesepuluh juga akan mendapatkan hadiah, meski jumlahnya tidak banyak, yaitu 1.000 dolar AS.

...

Ruang istirahat.

"Aduh, permainan berakhir lagi~ Bos, *Tetris* sulit sekali, skor tertinggiku baru 8.989!" keluh Liu Yinyin dengan kesal.

Zhao Ye melirik sekretaris kecilnya itu dengan meremehkan. Dasar payah, sudah main lama tapi skornya baru 8.989. Skor tertinggiku mencapai 33.000.

Mengalihkan pandangan, pikiran Zhao Ye bekerja cepat, terus mengendalikan balok, mencari posisi yang pas untuk memutar dan menjatuhkannya.

Di layar, sisi kiri hampir tertumpuk penuh, hanya menyisakan satu kolom kosong di paling kanan. Tiba-tiba, sebuah balok panjang horizontal muncul di layar. Zhao Ye sangat gembira, ia segera menekan tombol untuk menegakkan balok itu, lalu dengan cepat menggesernya ke paling kanan.

"Srat, srat, srat!"

Sekali gerak, tumpukan balok yang besar langsung terhapus. Mendengar suara balok yang terhapus, perasaan Zhao Ye sungguh lega. Inilah daya tarik dari *Tetris*. Bahkan seorang tokoh besar seperti Zhao Ye pun gemar memainkan gim ini.

Di kehidupan sebelumnya, *Tetris* bertahan populer selama puluhan tahun dengan penjualan 500 juta kopi. Bahkan, ada film nyata yang diadaptasi dari perang hak cipta gim *Tetris*.

"Sial, mati lagi!" sesal Zhao Ye.

Balok sudah mencapai bagian paling atas layar, permainan berakhir. Kali ini ia hanya mendapatkan 26.000 poin, belum melampaui rekor tertingginya. Mungkin karena ada wanita di sisinya. Seperti kata pepatah, "Hati tanpa wanita, tebasan pedang akan menjadi sakti!"

"Pasti karena sekretaris kecil ini mengoceh terus, mengganggu konsentrasiku!" Zhao Ye menatap Liu Yinyin dengan tatapan tidak suka.

Sekretaris kecil itu tidak menyadari tatapan Zhao Ye dan bergumam sedih sendiri, "Sulit sekali bermain *Tetris*, harus cepat tanggap. Sepertinya otakku tidak bisa mengimbangi kecepatan jatuhnya balok."

"Oh ya, Bos, berapa skor yang dibutuhkan untuk menamatkan gim ini?" tanya Liu Yinyin sambil menoleh ke arah Zhao Ye.

"50.000 poin!"

"Tidak manusiawi, apa ada orang yang bisa mencapai skor mengerikan itu?"

"Entahlah, mungkin saja ada. Bagaimanapun, ada begitu banyak orang di dunia, pasti ada beberapa yang memiliki bakat luar biasa dalam bermain gim!" jawab Zhao Ye setelah berpikir sejenak.

"Bos, apa yang terjadi setelah gim selesai?" tanya Liu Yinyin penasaran.

Zhao Ye yang sedang sibuk memulai kembali permainan, menjawab asal saat mendengar pertanyaan Liu Yinyin, "Mungkin tarian seksi dari seorang gadis berambut pirang..."

Dia sebenarnya tidak tahu apa yang terjadi setelah gim selesai. Namun, banyak gim di kehidupan sebelumnya memiliki pengaturan serupa. Lagi pula, jika setelah tamat tidak ada sedikit bumbu, mungkin sulit untuk menarik minat pemain...

Mendengar itu, wajah Liu Yinyin memerah malu sampai ke telinganya. Ia diam-diam melirik Zhao Ye, namun melihat pria itu sedang fokus bermain *Tetris* dan sama sekali tidak menyadari perubahan ekspresinya.

...

"Sial, *Tetris* saja ada turnamennya, kenapa seri gim pertarungan malah tidak ada? Tidak adil! Kami menuntut Grup Wujiang mengadakan turnamen gim pertarungan!"

"Benar, jika Grup Wujiang mengabaikan permintaan kami, kami akan menghancurkan konsol Qiongqi, Gameboy, dan kaset gim sampai berkeping-keping!" teriak seorang bocah gemuk berusia sekitar dua belas tahun dengan marah.

Begitu ucapan itu keluar, beberapa orang di sekitarnya saling pandang, merasa takut hingga tidak berani bicara.

Saat itu, seiring dengan semakin panasnya topik turnamen *Tetris*, banyak penggemar gim pertarungan tidak bisa menahan diri lagi dan merasa Grup Wujiang melakukan diskriminasi. Mereka pun berbondong-bondong melakukan demonstrasi di depan kantor cabang Grup Wujiang di Jepang.

Padahal, ini adalah strategi Grup Wujiang. Dengan begitu banyak orang berdemo di depan kantor, popularitas langsung melonjak! Sebenarnya, Grup Wujiang tidak memperhitungkan hal ini; siapa sangka akan ada begitu banyak pemain yang melakukan aksi seperti ini di depan pintu kantor mereka sendiri?

Alasan Grup Wujiang belum mengumumkan turnamen gim pertarungan adalah karena perusahaan akan segera meluncurkan mesin arkade. Dengan menggunakan mesin arkade untuk turnamen, bukankah mereka bisa mempromosikan mesin tersebut dengan lancar? Terlebih lagi, bermain gim pertarungan dengan mesin arkade jauh lebih memuaskan daripada menggunakan kontroler.

Melihat kerumunan orang di luar kantor semakin banyak, karyawan kantor cabang Grup Wujiang di Jepang mulai panik.

"Di luar sana banyak sekali orang, jangan-jangan mereka akan menyerbu masuk dan menghajar kita?" tanya seorang gadis kecil dengan takut. Ia baru saja lulus dan terjun ke masyarakat, belum pernah melihat pemandangan seperti ini.

Seorang rekan pria muda di sampingnya menepuk dadanya yang bidang dengan percaya diri, "Nona Chiba, jangan takut. Ada aku, Ishida Yo-o, yang akan melindungimu. Kau tidak akan terluka. Sebagian besar orang di luar sana hanyalah anak-anak ingusan, aku bisa menendang jatuh satu orang dengan satu tendangan!"

Begitu kata-kata itu terucap, Ishida Yo-o dimarahi oleh atasannya, "Ishida Yo-o, hebat sekali kau melawan anak kecil. Kalau kau berani menggerakkan satu jari saja, perusahaan akan langsung memecatmu. Orang-orang di luar sana adalah pengguna produk kita. Pengguna adalah raja. Kau berani memukul raja? Ingin mati?"

Mendengar teguran atasannya, Ishida Yo-o ketakutan hingga tidak berani menggerakkan jarinya sedikit pun.

Tidak lama kemudian, lebih dari sepuluh eksekutif kantor cabang Grup Wujiang di Jepang segera keluar untuk menenangkan para pemain.

"Semuanya, tenanglah. Saya manajer umum kantor cabang Grup Wujiang di Jepang. Mengenai turnamen pertarungan yang kalian bicarakan, sebenarnya Grup Wujiang sudah punya rencana. Mengenai kapan diadakan dan berapa hadiahnya, silakan pulang dan tunggu kabar selanjutnya. Singkatnya, Grup Wujiang tidak akan mengecewakan kalian!"

Setelah mendengar itu, semua orang merasa tenang. Mereka hanya menginginkan hasil. Karena Grup Wujiang punya rencana mengadakan turnamen pertarungan, itu sudah cukup. Satu per satu dari mereka kemudian mulai meninggalkan tempat itu.

Tidak jauh dari sana, para wartawan merekam kejadian tersebut dan menayangkannya dalam berita malam di televisi pada hari itu juga. Koran baru akan terbit keesokan harinya. Gelombang popularitas ini dengan cepat memicu kehebohan di kalangan pemain.

Para pemain merasa sangat antusias. Beberapa orang mulai melatih teknik mereka dengan giat demi memenangkan turnamen. Sementara yang lain, karena penasaran, membeli kaset gim pertarungan dan akhirnya kecanduan hingga tidak bisa melepaskan diri.

Berkat gelombang popularitas ini, konsol Qiongqi kembali laris manis, dan jumlah pemain aktifnya telah melampaui pengguna konsol FC.

...

Zhao Ye pun mengetahui berita tentang pemain Jepang yang mengepung kantornya. Ia berpikir sejenak dan berkata kepada Liu Yinyin di sampingnya, "Beri tahu para wartawan bahwa Grup Wujiang akan mengadakan konferensi pers di kantor besok malam pukul 8!"

"Baik, Bos. Tapi mengenai berita apa konferensi pers ini? Agar rekan-rekan yang menyiapkan acara bisa mempersiapkannya dengan baik."

"Tentang turnamen gim."

"Baik, Bos, saya mengerti." Liu Yinyin segera berbalik untuk mengatur pekerjaan.

...

Keesokan harinya tepat pukul 8 malam.

Wartawan dari berbagai media global berdatangan untuk menghadiri konferensi pers Grup Wujiang. Zhao Ye, mengenakan setelan jas hitam, perlahan berjalan ke tengah panggung.

"Selamat datang semuanya di konferensi pers Grup Wujiang."

"Dua hari lalu, pemain Jepang melakukan demonstrasi di depan kantor cabang Grup Wujiang karena kami belum mengumumkan turnamen gim pertarungan. Hari ini, di sini saya akan mengumumkan rencana Grup Wujiang kepada media global."

"Akhir tahun ini, sekitar tanggal 12 Desember, Grup Wujiang akan mengadakan beberapa turnamen gim secara serentak. Untuk mengorganisir turnamen ini, Grup Wujiang akan menciptakan sebuah liga yang disebut 'World Cyber Games' atau disingkat 'WCG'. *Tetris*, *Street Fighter*, *The King of Fighters*, dan beberapa gim lainnya akan menjadi cabang yang dipertandingkan."

"Grup Wujiang berkomitmen untuk menjadikan WCG sebagai ajang olahraga elektronik puncak yang paling berpengaruh di dunia. Di masa depan, ajang ini akan mencakup lebih banyak cabang gim, nantikan saja!"

"Saya berharap suatu hari nanti, WCG yang diciptakan oleh Grup Wujiang bisa menjadi ajang olahraga terbesar keempat di dunia, sejajar dengan Formula 1 (F1), Olimpiade, dan Piala Dunia Sepak Bola!"

"Baik, pidato saya sampai di sini. Sekarang sesi tanya jawab wartawan, silakan ajukan pertanyaan jika ada yang kurang jelas!"

Saat itu, semua orang terkejut. Jika Grup Wujiang mengadakan turnamen, itu masih bisa dimaklumi karena mereka memang yang paling layak. Namun, Zhao Ye mengatakan ingin WCG sejajar dengan tiga ajang olahraga terbesar dunia; ini sungguh khayalan dan mimpi di siang bolong! Banyak orang tidak bisa menahan diri untuk menertawakan pemuda jenius teknologi yang dianggap sombong ini.

Sesi tanya jawab wartawan setelahnya menunjukkan betapa remehnya pandangan mereka terhadap ide Zhao Ye yang dianggap tidak realistis. Padahal, Zhao Ye hanya mengatakan "berharap suatu hari nanti", dan tidak ada yang tahu kapan hari itu akan tiba.

Faktanya, di masa depan, pengaruh olahraga elektronik tidak kalah dengan olahraga lainnya, bahkan penghasilan tahunan banyak pemain gim bisa dengan mudah melampaui ratusan juta. Jika Grup Wujiang dapat menguasai ajang papan atas, itu berarti mereka memegang kunci lalu lintas data di masa depan. Oleh karena itulah Zhao Ye begitu antusias membangun WCG.

Di kehidupan sebelumnya, WCG didirikan oleh perusahaan pengembang gim asal Korea Selatan, Hanbit Soft Inc., pada tahun 2000. Dalam beberapa tahun pertama, pengaruh WCG di industri ini sangat besar. Ajang ini pernah menjadi simbol olahraga elektronik. Namun, seiring dengan dimulainya liga MLG di Amerika Utara, berbagai ajang di Eropa, serta berkembang pesatnya turnamen dunia yang dipimpin langsung oleh produsen gim, pengaruh WCG di pasar e-sport global mulai melemah, membuat WCG bukan lagi satu-satunya di bidang ini. Selain itu, model Olimpiade WCG yang membatasi jumlah negara peserta hingga 50-an, sementara pasar e-sport di banyak negara masih sangat kecil, menyebabkan promosi merek dan biaya sponsor bagi penyelenggara tidak ideal, bahkan justru menguras nilai merek WCG.

Masalah lainnya adalah perubahan strategi sponsor utama dan pemilik WCG, Samsung. Saat itu, Samsung sedang fokus mengembangkan produk seluler seperti ponsel. WCG adalah turnamen gim yang tidak bisa dikaitkan secara efektif dengan produk seluler Samsung dalam jangka pendek, sehingga Samsung tidak memiliki motivasi untuk terus mensponsori WCG.

Namun, jika Grup Wujiang yang memiliki WCG, situasinya akan sangat berbeda. Mereka pasti bisa menjadikan WCG sebagai ajang olahraga elektronik puncak yang paling populer dan berpengaruh di dunia. Selain itu, menguasai ajang papan atas memiliki peran besar dalam mempromosikan gim mereka sendiri. Bagaimanapun, gim mana yang akan menjadi cabang turnamen, bukankah itu tergantung pada keputusan mereka?

Secara tidak langsung, ini mengukuhkan posisi Grup Wujiang sebagai penguasa di dunia gim. Jika turnamennya sukses, pendapatan dari hak siar saja sudah sangat besar, belum lagi pendapatan iklan. Singkatnya, menguasai ajang papan atas memberikan banyak keuntungan. Menghadapi ketidakpahaman dan ejekan orang-orang, Zhao Ye hanya akan membungkam mereka dengan prestasi!

...

Keesokan harinya, apa yang dikatakan Zhao Ye di konferensi pers menyebar ke seluruh dunia dengan kecepatan kilat. Segera, para pemain di seluruh dunia merasa bersemangat, seolah-olah tenggelam dalam perayaan, dan mulai membicarakan WCG.

Tak lama kemudian, Grup Wujiang merilis berita bahwa WCG memiliki kategori perorangan dan beregu. Peserta yang mendaftar bisa atas nama pribadi, tim gim kecil, atau klub gim. Peserta yang mendaftar atas nama pribadi tidak bisa mengikuti kategori beregu. Dalam sekejap, popularitas turnamen WCG mencapai puncaknya!

"Saudara-saudara, jangan main gim Nintendo lagi. Sekuat apa pun kalian, tidak akan bisa ikut WCG. Lebih baik ikut aku main gim Wujiang saja. Akhir tahun nanti kita bertiga buat tim dan bikin nama di WCG! Lagi pula, gim Nintendo mana yang bisa dipertandingkan di WCG? Kita bertiga daftar cabang *Street Fighter*, biar dunia tahu bahwa 'Tiga Harimau Perkasa' dari Sekolah Dasar Pertama Tokyo tidak terkalahkan!" Di sebuah sekolah dasar di Jepang, tiga murid sekolah dasar yang antusias berdiskusi untuk ikut serta dalam turnamen WCG.

...

Seorang remaja memecahkan celengannya, dengan terburu-buru mengambil uangnya dan bergegas ke Akihabara, "Grup Wujiang akan mengadakan 'World Cyber Games WCG', sungguh menggetarkan! Sebagai kompetitor Grup Wujiang, Nintendo malah tidak punya apa-apa. Aku tidak akan main gim Nintendo lagi!"

Remaja itu segera mendatangi toko utama Wujiang, lalu berdiri di depan pramuniaga wanita dan berkata dengan lantang, menyebutkan lebih dari sepuluh judul gim dalam satu napas, "Kak, aku mau beli konsol Qiongqi, oh ya, juga *Tetris*, *Pokémon*, *Street Fighter*, *The King of Fighters*..."

Mata pramuniaga itu berbinar, dia sangat menyukai pelanggan seperti ini. "Baik, adik kecil, Kakak ambilkan sekarang~" suara pramuniaga itu terdengar sangat lembut. Remaja itu merasa malu dan menunduk sambil menjawab "Ya".

Saat itu, karena pengaruh popularitas WCG, konsol Qiongqi dan Gameboy meledak di pasaran!

"Presiden, popularitas WCG luar biasa, konsol Qiongqi dan Gameboy milik Grup Wujiang laris manis. Sebaliknya, konsol FC kita, penjualannya merosot tajam belakangan ini, banyak toko yang sepi pengunjung." Sekretaris Yamauchi Hiroshi berbisik dengan hati-hati kepada atasannya.

Mendengar itu, Yamauchi Hiroshi terperangah. Saat ini, ia sangat curiga bahwa penyelenggaraan WCG oleh Grup Wujiang hanyalah kedok, tujuan sebenarnya adalah untuk mempromosikan gim Wujiang dan meningkatkan penjualan konsol Qiongqi dan Gameboy!

"Grup Wujiang benar-benar licik..." pikir Yamauchi Hiroshi penuh kebencian sambil terus mengumpat.