Bab 128 Merebut Teknologi
Sepuluh hari kemudian, Grup Wujiang melakukan perombakan jajaran petinggi di ASML dan menempatkan orang-orang dari kelompok mereka sendiri, dengan Akademisi Qin Guogang menjabat sebagai CEO ASML.
Namun, sebelum Qin Guogang resmi menjabat, Zhao Ye secara khusus memanggilnya ke kantor untuk memberikan beberapa pesan penting.
"Mengingat kondisi ASML saat ini yang sangat sulit dan kekurangan dana, menjual sebagian paten teknologi ASML kepada Wujiang Microelectronics adalah langkah yang sangat masuk akal. Lagipula, jika ASML tidak mendapatkan suntikan dana, perusahaan ini akan segera bangkrut."
"Akademisi Qin, Anda sendiri adalah seorang teknisi, jadi saya serahkan kepada Anda untuk menyortir teknologi yang dibutuhkan oleh Wujiang Microelectronics, lalu menjualnya kepada perusahaan tersebut."
Qin Guogang mengangguk paham akan misinya. Zhao Ye mengirimnya ke ASML bukan untuk mengembangkan perusahaan itu, melainkan untuk menguasai teknologi mereka.
"Bos, saya mengerti!" jawab Qin Guogang.
Keesokan harinya, Qin Guogang terbang ke Belanda untuk memulai masa jabatannya sebagai CEO ASML.
Setelah beberapa waktu mendalami teknologi ASML, Akademisi Qin Guogang tidak bisa menahan kekagumannya: "Teknologi ASML ternyata jauh lebih maju dari yang saya bayangkan. Saya pikir mesin litografi PAS2500 sudah sangat canggih, ternyata mereka sedang mengembangkan PAS3000, cadangan teknologinya luar biasa!"
Segera, Qin Guogang merasa sangat gembira. Jika Wujiang Microelectronics bisa membeli teknologi ASML, maka pengembangan mesin litografi generasi terbaru pasti akan segera mencapai kemajuan yang fenomenal. Selain itu, proses produksi dan alur kerja pun akan mengalami peningkatan pesat.
Tentu saja, ASML tidak bisa sembarangan menjual teknologi tanpa persetujuan pemegang saham lainnya. Philips, yang saat itu baru saja bekerja sama dengan Grup Wujiang, tidak menyangka bahwa kini kedua perusahaan tersebut menjadi dua pemegang saham utama ASML.
"Presiden Wells, ada pemberitahuan dari Grup Wujiang. Untuk menyelamatkan ASML yang di ambang kebangkrutan, Wujiang Microelectronics akan menyuntikkan dana sebesar 2 juta dolar AS untuk membeli beberapa teknologi dari ASML," lapor sekretaris kepada Hank Wells. Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan pendapatnya, "Presiden Wells, menurut hemat saya, tujuan utama langkah Wujiang ini adalah untuk mendapatkan teknologi ASML."
Hank Wells tertawa kecil. "Hmm, analisis Anda benar. Namun, itu tidak masalah. Kami memang tidak tertarik pada ASML. Sejak berdiri, perusahaan itu terus merugi, jadi selama Grup Wujiang tidak meminta kami menambah investasi, tidak ada masalah."
Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan, "Tentu saja, teknologi ASML tidak boleh dijual dengan harga murah. Awasi hal ini."
"Baik, Presiden!" sekretaris itu mengangguk. Ia pun sebenarnya tidak terlalu memandang tinggi perusahaan tersebut.
Di mata Philips, ASML hampir tidak memiliki posisi apa pun. Philips membiarkan ASML berjuang sendiri karena mereka tidak melihat masa depan pada perusahaan tersebut. Pada pertengahan hingga akhir tahun 80-an, dominasi mesin litografi Jepang sangat kuat, sehingga sulit bagi perusahaan lain untuk bertahan. Selain itu, pasar mesin litografi dianggap terlalu kecil bagi skala bisnis Philips.
Saat pertama kali berdiri, ASML bahkan tidak disambut baik oleh Philips; mereka hanya ditempatkan di sebuah barak sementara di dekat kantor pusat Philips. Bisa dibilang, Philips sudah membuang perusahaan itu. Di kehidupan sebelumnya, ASML baru melantai di bursa pada tahun 90-an, dan Philips langsung menjual seluruh saham mereka. Sejak saat itu, ASML dan Philips tidak lagi memiliki hubungan.
Apa yang dianggap sampah oleh Philips, justru dianggap sebagai harta karun oleh Grup Wujiang. Jika bukan karena negara-negara Barat melarang Grup Wujiang menjadi pemegang saham pengendali di ASML, Zhao Ye pasti sudah mengakuisisi perusahaan itu sepenuhnya. Tidak ada pilihan lain, ia terpaksa mengambil langkah kedua: memeras nilai dari ASML. Tiga hari kemudian, ASML dan Wujiang Microelectronics mencapai kesepakatan untuk menukar teknologi dengan dana demi bertahan hidup.
Bagi Wujiang Microelectronics, mendapatkan teknologi ASML memberikan dampak besar, dan seluruh perusahaan diliputi semangat yang tinggi. Setelah memeriksa dokumen teknis tersebut, Akademisi Huang Kun langsung memberikan jaminan kepada Zhao Ye bahwa dalam waktu setengah tahun, mereka pasti akan meluncurkan mesin litografi generasi baru.
Pada masa itu, Wujiang Microelectronics memiliki kekuatan yang luar biasa. Tidak hanya "Enam Ksatria Litbang TSMC" yang bergabung, tetapi banyak talenta semikonduktor keturunan Tionghoa lainnya yang berbondong-bondong masuk. Di kehidupan sebelumnya, TSMC memanfaatkan posisi mereka untuk merekrut banyak talenta semikonduktor Tionghoa. Namun di kehidupan ini, Wujiang Microelectronics memiliki legitimasi yang lebih kuat dan berhasil merekrut talenta-talenta tersebut sebelum TSMC.
Beberapa dari mereka ahli dalam proses produksi, ada yang merupakan ahli integrasi logika untuk meningkatkan hasil produksi (yield), dan ada pula yang ahli dalam material. Dalam waktu singkat, perkembangan Wujiang Microelectronics melesat dengan sangat pesat. Namun, mereka masih memiliki kekurangan dalam hal lensa mesin litografi.
Saat ini, Rex Aiden telah tiba di Jerman Timur untuk memulai persiapan bagi "Proyek Berburu Zeiss". Kondisi ekonomi Uni Soviet saat ini sangat buruk, sehingga Zeiss Timur pun tidak jauh berbeda. Sementara Zeiss Barat hanya sedikit lebih baik. Keduanya bisa dikatakan setara. Namun, kemungkinan Grup Wujiang untuk mengakuisisi Zeiss Timur jauh lebih besar.
Begitu tim Rex Aiden tiba di Jerman Timur, mereka langsung melakukan investigasi mendalam terhadap Zeiss. Saat itu, bisnis utama Zeiss adalah lensa kamera dan lensa semikonduktor, sementara lensa medis baru mulai berkembang di tahun 90-an. Namun, pada tahun 80-an, lensa kamera dan semikonduktor Zeiss kalah bersaing dengan perusahaan Jepang.
Kegagalan Zeiss bukan karena kurangnya dasar teknologi, melainkan karena mereka masih mempertahankan tradisi pembuatan lensa secara manual. Cara produksi yang ketinggalan zaman ini menyebabkan hasil produksi rendah dan mudah terjadi kesalahan, yang akhirnya membawa Zeiss pada kemunduran. Di kehidupan sebelumnya, baru setelah Zeiss menggunakan mesin untuk menggantikan tenaga manusia, mereka berhasil membalikkan keadaan. Selama masa itu, jika bukan karena ASML yang terus menyuntikkan dana, Zeiss pasti sudah bangkrut.
Di dalam kantor, Zhao Ye sedang membaca laporan investigasi mengenai Zeiss yang dikirim oleh Rex Aiden.
"Berdasarkan laporan ini, Zeiss masih bisa bertahan untuk sementara waktu."
"Biarkan saja pelurunya meluncur lebih lama lagi."
Zeiss mungkin masih bisa berjuang, tetapi Rex Aiden adalah pemburu yang ulung. Ia menunggu di Jerman, menunggu saat mangsanya menunjukkan kelemahan untuk segera menerkam. Zhao Ye pun adalah orang yang sangat sabar; ia mampu menunggu. Kunci dari Proyek Berburu Zeiss bergantung pada kondisi internal Zeiss itu sendiri.
Ada pepatah yang mengatakan, lalat tidak akan hinggap pada telur yang tidak retak. Jika Zeiss dikelola dengan sangat baik, mana mungkin Grup Wujiang mendapatkan kesempatan?