Bab 125: Permainan CD!

Ruang rapat itu mempertemukan delegasi Grup Wujiang dan para negosiator Philips yang duduk berseberangan di kedua sisi meja rapat berbentuk persegi panjang.

Lü Maoshi membuka pembicaraan lebih dahulu, “Tuan Hank Wells, Grup Wujiang sedang mengembangkan konsol permainan rumahan generasi kedua. Kami berencana menggunakan CD sebagai media penyimpanan gim. Karena itu, kami bermaksud menginvestasikan dana untuk membeli lisensi paten CD.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Saat ini, penjualan Konsol Qiongqi telah menembus 25 juta unit, sementara total kaset gim yang terjual mencapai 600 juta keping. Prestasi yang sungguh menakjubkan, dan Grup Wujiang mencapainya hanya dalam waktu singkat, delapan bulan! Konsol permainan rumahan generasi kedua kami merupakan konsol 16-bit yang jauh lebih kompetitif dibandingkan konsol 8-bit. Karena itu, penjualannya pasti akan lebih tinggi! Dengan demikian, pilihan Grup Wujiang untuk menggunakan CD tentu akan mendorong perkembangan CD. Bagi Philips, ini hanya membawa keuntungan tanpa kerugian sedikit pun!”

Mendengar itu, para negosiator Philips tak kuasa menyembunyikan keterkejutan mereka.

Grup Wujiang benar-benar luar biasa. Penjualan konsol dan kaset gim mereka ternyata setinggi itu!

Jika mereka menjual gim dalam format CD, bukankah Philips akan meraup keuntungan besar hanya dari biaya lisensi paten?

Ekspresi Presiden Philips, Hank Wells, sedikit berubah. Ia mengangguk dan berkata, “Tidak ada masalah dengan lisensi paten CD. Soal harga juga masih bisa dibicarakan. Pada umumnya, untuk setiap keping CD yang dapat direkam, produsen hanya perlu membayar biaya paten sebesar 3,5 sen Amerika kepada Philips. Namun, mengingat kekuatan Grup Wujiang, kami dapat memberikan harga lisensi yang lebih murah. Untuk setiap keping CD yang dapat direkam, cukup bayar biaya paten sebesar 2 sen Amerika!”

Dengan kekuatan Grup Wujiang, menjual satu miliar CD gim seharusnya bukan masalah, bukan? Itu berarti Philips akan memperoleh 20 juta dolar Amerika! Kenyataannya, penjualan CD gim tentu akan jauh melampaui angka tersebut.

Selain itu, Grup Wujiang akan menjadi perusahaan pertama yang menggunakan CD sebagai media penyimpanan gim. Perusahaan konsol lain, seperti Nintendo dan Sega, pasti akan menirunya. Jika itu terjadi, seluruh pasar gim konsol rumahan dunia akan menggunakan CD gim. Philips cukup memungut biaya paten dan bisa mengeruk keuntungan hingga memenuhi pundi-pundinya.

Namun, setelah mendengar tawaran itu, Lü Maoshi justru mengernyitkan dahi. Dua sen Amerika masih terlalu mahal dan tidak sesuai dengan kepentingan Grup Wujiang.

“Tuan Hank Wells, pihak kami hanya bersedia membayar biaya paten satu kali, dengan tawaran sebesar 20 juta dolar Amerika. Jika perusahaan Anda tidak bersedia menerima bentuk kerja sama seperti ini, kami mohon maaf, tetapi perusahaan kami akan mempertimbangkan pilihan lain dan tetap menggunakan kaset gim sebagai media penyimpanan. Sesungguhnya, hingga saat ini teknologi CD masih belum matang. CD dapat disalin secara ilegal dengan biaya yang sangat rendah. Dengan memilih CD sebagai media penyimpanan gim, Grup Wujiang sebenarnya sudah mengambil risiko yang amat besar,” ujar Lü Maoshi dengan suara berat.

Mendengar hal itu, Hank Wells dan yang lainnya saling berpandangan. Sikap Grup Wujiang seolah-olah menunjukkan bahwa mereka bisa menggunakan CD ataupun tidak, dan pendirian mereka sangat teguh.

Memang benar seperti yang dikatakan pihak lawan. Teknologi kaset gim sudah cukup matang, tetapi biaya produksinya tinggi karena membutuhkan cip, papan sirkuit, dan komponen lainnya. Bahkan jika dibuat secara ilegal, keuntungannya tidak terlalu besar. Setidaknya, di negara-negara Barat, tidak ada perusahaan yang akan nekat mengambil risiko semacam itu.

Namun, CD berbeda.

Biaya produksi CD jauh lebih rendah daripada kaset gim. Pembajakan pun sangat mudah dilakukan, sementara keuntungannya amat besar.

Karl Marx pernah berkata, “Kaum kapitalis takut tidak memperoleh keuntungan atau memperoleh keuntungan yang terlalu kecil, sebagaimana alam takut akan kekosongan. Begitu tersedia keuntungan yang memadai, modal akan menjadi berani. Jika keuntungannya sepuluh persen, modal akan digunakan di mana-mana; jika dua puluh persen, modal akan menjadi aktif; jika lima puluh persen, modal akan mengambil risiko; demi keuntungan seratus persen, modal berani menginjak-injak semua hukum manusia; dan dengan keuntungan tiga ratus persen, modal berani melakukan kejahatan apa pun, bahkan mempertaruhkan nyawanya di tiang gantungan.”

Para pembajak CD pasti akan merajalela!

Hank Wells melambaikan tangan kepada orang-orang di dekatnya dan memanggil mereka untuk berkumpul. Mereka lalu berunding dengan suara pelan.

“Jika Grup Wujiang membayar biaya paten sekaligus, kita memang bisa menerima sejumlah besar uang dalam waktu singkat, tetapi setelah itu kita tidak bisa lagi terus mengeruk keuntungan dari mereka. Sementara itu, sistem pembayaran berbasis royalti akan mendatangkan pemasukan secara berkelanjutan. Menurut saya, kita tetap harus berusaha mempertahankan sistem royalti. Dengan begitu, keuntungan kita akan lebih besar!”

“Benar, tetapi sikap Grup Wujiang tampaknya sangat tegas. Jika kita tidak menyetujui cara pembayaran yang mereka tawarkan, pembicaraan kerja sama kali ini mungkin akan kembali gagal.”

“Menurut informasi yang kami terima, Nintendo dan Sega di Jepang juga memiliki rencana untuk mengembangkan konsol 16-bit. Namun, mereka tanpa ragu tetap memilih kaset gim sebagai media penyimpanan dan sama sekali belum menghubungi kita!”

“...”

Pada saat itu, Lü Maoshi melanjutkan, “Oh, benar juga. Justru karena teknologi CD masih belum cukup matang, pengembangan konsol permainan rumahan berbasis CD menjadi jauh lebih sulit. Kita juga harus mengembangkan perangkat pembaca cakram secara khusus, yang tentu akan memengaruhi kemajuan penelitian dan pengembangan konsol 16-bit. Selain itu, kecepatan pembacaan cakram jauh lebih lambat daripada kaset. Cakram juga lebih mudah rusak. Dalam gim permainan peran, pemain sering harus berpindah-pindah antarlevel. Kalau setiap kali bermain selama satu jam harus menghabiskan dua puluh menit untuk menunggu pembacaan cakram, siapa yang sanggup menahannya? Untuk saat ini, mungkin hanya Grup Wujiang yang bersedia mengambil risiko sebesar itu. Nintendo dan Sega tidak akan memilih CD sebagai media penyimpanan gim!”

Sebenarnya, masih ada beberapa hal yang tidak dikatakan Lü Maoshi. Proses pembuatan kaset gim tidak transparan. Grup Wujiang, Nintendo, maupun Sega semuanya dapat memperoleh keuntungan dari tahap tersebut. Namun, ketika kaset diubah menjadi CD, kendali atas keuntungan itu akan menjadi terbatas.

Singkatnya, dari segi teknologi, CD memang belum terlalu matang untuk dijadikan media penyimpanan gim.

Namun, setelah Grup Wujiang membeli lisensi paten CD, Zhao Ye akan membantu mereka mengembangkan penggerak cakram berkecepatan tinggi. Laju transfer data penggerak cakram generasi pertama memang hanya 150 KB per detik, tetapi setelah kecepatannya ditingkatkan, kebutuhan gim akan dapat terpenuhi. Masalah enkripsi CD pun bukan sesuatu yang sulit.

Tentu saja, meningkatkan kecepatan penggerak cakram dapat mengatasi masalah lambatnya transfer data. Akan tetapi, masalah baru perlahan muncul seiring meningkatnya kecepatan. Sebagai contoh, putaran berkecepatan tinggi akan menghasilkan getaran, kebisingan, dan panas. Getaran dapat menyulitkan kepala laser menemukan posisi yang tepat, memperpanjang waktu pencarian, serta meningkatkan risiko benturan dengan kepala laser hingga menggoresnya. Panas yang dihasilkan dapat memengaruhi lapisan kimia pada cakram, mengganggu ketepatan posisi kepala laser, dan memperpanjang waktu pencarian. Sementara itu, kebisingan dapat menimbulkan rasa tidak nyaman secara mental dan membuat orang cepat lelah.

Namun, Zhao Ye juga memiliki teknologi yang sesuai untuk mengatasi masalah-masalah tersebut. Misalnya, memasang karet peredam getaran bersuspensi di keempat sudut, menggunakan teknologi suspensi dan penyangga peredam getaran berbentuk pisang, atau menerapkan teknologi penyangga bersuspensi serta sistem suspensi dinamis ganda yang canggih seperti milik Lite-On.

Bagi orang lain, semua itu mungkin merupakan teknologi yang sangat sulit. Namun bagi Zhao Ye, semuanya begitu mudah!

Bagaimanapun juga, teknologi-teknologi tersebut sudah sangat umum di kehidupan masa lalunya. Berbagai bahan teknisnya bahkan dapat ditemukan di internet. Bahkan CD sendiri sudah ketinggalan zaman. Pada tahun 2024, hanya sedikit orang yang masih menggunakan cakram optik. Kebanyakan orang telah beralih ke kartu memori NAND Flash.

Kini, ucapan Lü Maoshi membuat orang-orang Philips terdiam tanpa mampu membantah.

Baru saja mereka hanya memikirkan prospek cerah CD, tetapi belum menyadari betapa besar bencana yang dapat ditimbulkan oleh ketidakmatangan teknologi CD apabila digunakan dalam gim. Grup Wujiang memang benar-benar sedang mengambil risiko yang sangat besar.

Sebagai media penyimpanan gim, satu-satunya keunggulan CD saat ini adalah kapasitas penyimpanannya yang sangat besar, mencapai 700 MB. Sementara itu, kaset gim paling-paling hanya mampu menyimpan beberapa puluh MB.

Dengan kapasitas sebesar itu, tentu saja gim yang lebih baik dapat dikembangkan.

Sayangnya, CD juga memiliki banyak kekurangan. Itulah sebabnya hingga kini belum ada produsen konsol gim yang bersedia memilihnya.

Tak lama kemudian, negosiasi pertama berakhir tanpa hasil.

Setelah Lü Maoshi dan rombongannya pergi, seseorang tiba-tiba menyarankan kepada Hank Wells, “Presiden Wells, bagaimana kalau kita diam-diam membocorkan kepada Nintendo dan Sega bahwa Grup Wujiang datang untuk membicarakan lisensi paten CD? Jika Nintendo dan Sega mengetahui hal ini, mungkin mereka juga akan mempertimbangkan penggunaan CD sebagai media penyimpanan gim!”

Hank Wells berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepala. “Sebaiknya jangan. Jika hal ini terbongkar, reputasi Philips akan rusak parah. Selain itu, besar kemungkinan negosiasi kerja sama antara Philips dan Grup Wujiang akan kembali gagal. Lagipula, saya tidak yakin Nintendo dan Sega akan mempertimbangkan penggunaan CD sebagai media penyimpanan gim. Saat ini, teknologi CD memang masih memiliki banyak masalah. Jika Grup Wujiang ingin mengembangkan konsol permainan rumahan berbasis CD, mereka pasti harus mengembangkan penggerak cakram CD yang lebih canggih. Mungkin kita berdua bisa menjalin kerja sama yang lebih mendalam dan bersama-sama mendorong perkembangan teknologi CD!”

Catatan: Poin tiket bulanan sedang dilipatgandakan. Mohon dukungannya.

(Tamat bab)