Bab 115: Menjadi Fenomena di Amerika Serikat
Seiring dengan meledaknya popularitas permainan pertarungan Wujiang, seni bela diri Tiongkok pun memicu tren besar di Jepang.
Saat bermain, anak-anak Jepang kerap kali melontarkan nama-nama jurus dan gerakan seni bela diri Tiongkok. Beberapa orang yang sangat penasaran bahkan berinisiatif mencari tahu identitas asli dari karakter-karakter di dalam permainan tersebut. Ini benar-benar sebuah invasi budaya.
Pada saat yang sama, angka penjualan konsol permainan "Qiongqi" melonjak drastis. Tak terhitung banyaknya pengguna platform FC yang terpaksa membeli konsol "Qiongqi" demi bisa memainkan permainan pertarungan tersebut.
Hingga akhir Oktober, total penjualan konsol "Qiongqi" di Jepang menembus angka 7 juta unit, menempati urutan kedua setelah konsol Nintendo FC (Famicom) yang terjual 11,5 juta unit. Namun, konsol "Qiongqi" hanya membutuhkan waktu lima bulan untuk mencapai prestasi tersebut, sementara Nintendo FC membutuhkan waktu tiga tahun untuk mencapai angka 11,5 juta unit. Industri pun mulai menyadari bahwa konsol "Qiongqi" memiliki kecenderungan untuk menggantikan Nintendo FC.
Saat itu, para eksekutif dari enam pengembang permainan pendiri platform Nintendo FC—Hudson, Namco, Taito, Capcom, Jaleco, dan Konami—langsung terbang ke Shanghai. Mereka mendatangi Grup Wujiang secara pribadi untuk menyatakan keinginan menjalin kerja sama.
Pada tanggal 2 November, sekitar pukul 10.25 pagi, Zhao Ye secara khusus menemui keenam perusahaan permainan tersebut di ruang rapat. Keenam perusahaan ini memiliki reputasi yang kuat dan telah menciptakan banyak permainan terlaris. Keberhasilan penjualan Nintendo FC memang tidak lepas dari kontribusi besar keenam pengembang ini, meski Nintendo mungkin tidak berpikiran demikian.
Zhao Ye menyapu wajah para perwakilan keenam perusahaan tersebut, lalu tersenyum tipis, "Halo, selamat datang di Grup Wujiang. Saya mengerti tujuan kedatangan kalian. Namun, saya dengar kalian ingin mengubah kebijakan permainan eksklusif menjadi lintas platform?"
Para eksekutif keenam perusahaan itu mengangguk. "Benar, Tuan Zhao. Seperti yang Anda ketahui, platform FC memiliki puluhan juta pengguna. Jika kami hanya membuat permainan eksklusif untuk konsol 'Qiongqi', kerugian bagi kami sebagai pengembang pihak ketiga akan sangat besar. Kami harap Anda bisa memaklumi."
Zhao Ye mengangguk pelan. Sebenarnya, ia sudah mempertimbangkan hal ini. Ia tidak mengharuskan permainan eksklusif secara mutlak, lagipula, bisa merebut pangsa pasar Nintendo adalah hal yang menguntungkan. Baginya, itu tidak ada ruginya sama sekali.
Ia pun berkata, "Saya bisa memenuhi permintaan kalian. Namun, karena ini bukan permainan eksklusif, maka persentase pembagian hasil kalian akan lebih rendah, yaitu hanya 20 persen."
Untuk permainan eksklusif, pengembang pihak ketiga mendapatkan 30 persen, sedangkan untuk permainan lintas platform, pembagiannya adalah 20 persen. Hal ini dirasa sangat wajar. Keenam perusahaan tersebut sempat berdiskusi sejenak, lalu setuju.
Zhao Ye menambahkan, "Selain itu, permainan kalian harus dirilis perdana di konsol 'Qiongqi', dan setidaknya satu bulan kemudian baru boleh dirilis di platform FC."
Mendengar persyaratan ini, keenam perusahaan tersebut tampak keberatan. Saat ini, jumlah pengguna konsol "Qiongqi" masih jauh tertinggal dari FC. Jika mereka bekerja sama untuk "menekan" Nintendo, mungkin Nintendo akan kompromi dan mengizinkan permainan mereka dirilis lintas platform, tetapi Nintendo tidak mungkin membiarkan permainan mereka dirilis di platform "Qiongqi" sebulan lebih awal. Setelah satu bulan, momentumnya pasti sudah hilang.
"Tuan Zhao, ini terlalu memberatkan kami. Nintendo pasti tidak akan menyetujui persyaratan ini!"
"Benar, Tuan Zhao. Bagaimana kalau dirilis secara bersamaan di kedua platform agar tidak ada pihak yang diistimewakan?"
Zhao Ye tidak memaksakan kehendak. "Baiklah, saya setuju. Namun, Nintendo belum tentu mengizinkan kalian merilis permainan di lintas platform..."
"Tuan Zhao, tenang saja. Jika kami berenam bersatu, Nintendo pasti akan mempertimbangkannya, kecuali jika mereka benar-benar ingin mendorong kami semua ke pihak Grup Wujiang!"
Zhao Ye tersenyum, "Jika kalian percaya diri, saya pun senang. Semoga kerja sama kita sukses!"
"Sukses!" Keenam perwakilan perusahaan itu tampak gembira dan segera menjabat tangan Zhao Ye.
Zhao Ye menambahkan, "Pada 1 Desember, konsol 'Qiongqi' akan merambah pasar permainan Amerika Serikat. Jika kalian ingin merilis permainan di platform tersebut, segeralah lakukan porting."
Keenam orang itu terkejut. Mereka sadar bahwa Grup Wujiang akhirnya akan membidik pasar Amerika, dan pangsa pasar FC kemungkinan besar akan menyusut drastis. Mereka sangat memahami selera pemain di Amerika. Permainan pertarungan yang dirilis Grup Wujiang saja sudah cukup membuat pemain Amerika tergila-gila, apalagi dengan judul-judul lain seperti seri "Blood", "Dragon Quest", "Zelda", "Final Fantasy", "Contra", "Salamander", "Pokemon", dan "Hulu Brothers". Selain itu, performa konsol "Qiongqi" dan chip MMC-nya adalah keunggulan yang tidak dimiliki FC.
Mereka pun berjanji akan segera melakukan porting permainan ke platform "Qiongqi". Semakin cepat, semakin besar keuntungan yang didapat.
***
Di kantor Nintendo, sekretaris melaporkan kepada Yamauchi Hiroshi dengan cemas, "Presiden, keenam perusahaan pengembang seolah sudah berjanji, mereka datang bersamaan ke perusahaan kita dan mengatakan ada hal penting untuk dibicarakan!"
Yamauchi merasa gelisah, ia mengerutkan kening dan menjawab, "Bawa mereka ke ruang rapat."
***
Pada sore hari yang sama, keenam perusahaan tersebut meminta agar Nintendo mengizinkan mereka merilis permainan secara bersamaan di FC dan konsol "Qiongqi". Yamauchi sangat marah dan merasa dikhianati. Tanpa dukungan Nintendo, keenam perusahaan itu tidak akan mencapai prestasi seperti sekarang. Sekarang, setelah merasa cukup kuat, apalagi saat FC menghadapi pesaing yang tangguh, mereka berani "memberontak".
Yamauchi menahan amarahnya. Di saat genting seperti ini, jika ia mendorong keenam perusahaan itu ke pihak lawan, Nintendo akan terpukul hebat. "Kalian kembalilah dulu, biarkan saya mempertimbangkannya!"
Yamauchi tidak langsung menyetujui permintaan mereka. Ia segera memerintahkan bawahannya untuk memecah belah dan merayu keenam perusahaan tersebut dengan janji-janji keuntungan. Intinya, ia tidak boleh membiarkan keenam perusahaan itu jatuh ke tangan platform "Qiongqi".
***
"Bos, sudah seminggu berlalu. Keenam perusahaan itu awalnya setuju untuk bekerja sama, tapi sekarang tidak ada kabar sama sekali. Apakah terjadi sesuatu?" tanya Liu Yinyin dengan cemas.
Zhao Ye tersenyum tenang, "Kemungkinan besar Nintendo menawarkan kondisi yang lebih baik, jadi mereka membatalkan kerja sama. Jika internal sudah terpecah, mereka tidak akan bisa bersatu. Perusahaan secara individual tidak memiliki keberanian untuk menantang otoritas Nintendo. Tapi tidak masalah, tanpa mereka pun permainan Wujiang akan tetap laku keras! Lanjutkan rencana semula, 1 Desember kita resmi masuk ke pasar Amerika."
"Baik!"
***
Mulai November, stasiun televisi Amerika mulai menayangkan animasi "Pokemon", "Dragon Quest", "Zelda", dan "Final Fantasy" untuk mempromosikan permainannya. Grup Wujiang juga menggelar konferensi distributor besar-besaran di Amerika untuk membuka saluran penjualan.
Karena konsol "Qiongqi" dan permainan Wujiang sukses besar di Jepang, para distributor Amerika sudah tidak sabar menunggu Grup Wujiang masuk ke pasar mereka. Atas undangan Grup Wujiang, ratusan distributor dari seluruh Amerika berkumpul, termasuk raksasa seperti Walmart, Sears, Kmart, hingga Target.
Sejauh ini, Nintendo FC telah mempercepat kejatuhan perusahaan permainan Atari di Amerika. Kini, muncul perusahaan asal Tiongkok yang mampu menantang Nintendo, dan ini membuat orang Amerika sangat antusias. Apalagi, keuntungan menjadi agen konsol "Qiongqi" sangat menggiurkan.
***
Di seberang lautan, kapal-kapal besar yang membawa konsol dan kaset permainan bertolak dari Shanghai menuju Amerika. Untuk menghadang konsol "Qiongqi", Nintendo berencana merilis permainan baru pada 1 Desember. Namun, hingga saat ini, Nintendo belum berhasil mengembangkan chip peningkatan grafis MMC. Permainan "baru" mereka sebagian besar adalah "Super Mario 2" dan beberapa judul dari keenam pengembang tersebut.
***
Beberapa hari sebelum konsol "Qiongqi" dirilis, Grup Wujiang menggelontorkan 20 juta dolar AS untuk kampanye iklan besar-besaran di televisi, radio, koran, bus, dan baliho. Intensitas iklannya setara dengan promosi film Hollywood. Konsol "Qiongqi" dijual seharga 199 dolar AS di Amerika, dengan harga kaset permainan berkisar antara 25 hingga 30 dolar AS.
***
Pada 1 Desember, konsol "Qiongqi" resmi mendarat di Amerika. Begitu diluncurkan, konsol ini langsung diserbu oleh para pemain di seluruh Amerika. Faktanya, "Qiongqi" dan permainan seperti "Pokemon" sudah lama menjadi bahan pembicaraan di kalangan pemain Amerika. Banyak orang bahkan rela memesan konsol ini dari Jepang. Tercatat setidaknya 100 ribu unit sudah beredar di Amerika sebelum peluncuran resmi.
"Jim, platform Nintendo FC merilis permainan baru hari ini, ayo kita antre untuk membelinya!" ajak Little Cole Brown dengan bersemangat.
Jim menggeleng, "Tidak, tidak ada permainan bagus di platform FC. Aku akan membeli konsol 'Qiongqi'. Hari ini adalah hari peluncuran konsol 'Qiongqi' di pasar Amerika!"
"Konsol 'Qiongqi'? Apakah permainannya lebih seru daripada FC?" tanya Cole heran.
Jim mengangguk mantap, "Ya! Beberapa hari lalu aku ke rumah sepupuku yang membawa pulang konsol 'Qiongqi' dari Jepang. Ada permainan pertarungan bernama 'Street Fighter', kami memainkannya sepanjang malam! Itu sangat luar biasa, jauh lebih seru daripada permainan apa pun di FC! Jadi, hari ini aku harus mendapatkan konsol 'Qiongqi' dan kaset 'Street Fighter'!"
"Benarkah itu?" Cole masih ragu.
"Tentu saja! Oh ya, animasi 'Pokemon' yang sering kamu tonton juga ada permainan dengan judul yang sama di platform 'Qiongqi'!"
"Oh Tuhan! Benarkah itu?"
Jim mengangguk pasti, "Di antara sepuluh kaset yang dibeli sepupuku, salah satunya adalah 'Pokemon', bahkan sampulnya bergambar Pikachu!"
"Jim, tunggu apa lagi, ayo kita beli konsol 'Qiongqi' sekarang juga!"
***
Hari itu, Nintendo mengumumkan perilisan beberapa permainan baru dengan harga murah untuk menarik konsumen. Namun, bagi masyarakat Amerika, semua permainan yang dirilis Grup Wujiang adalah permainan baru dan sangat seru. Sebaliknya, di pihak Nintendo, sebagian besar hanyalah sekuel, dan permainan barunya pun tidak terlalu menarik.
Dalam persaingan ini, Grup Wujiang menang telak. Apalagi dengan dana iklan sebesar 20 juta dolar AS, iklan "Qiongqi" ada di mana-mana, membuat FC nyaris terlupakan.
Hingga tengah malam pukul 12, data penjualan keluar:
Konsol "Qiongqi": 250 ribu unit.
Kaset permainan: 4,11 juta keping.
Berita ini sampai ke tanah air, dan divisi permainan Grup Wujiang langsung bersorak sorai. Data ini benar-benar meledak! Investasi 20 juta dolar AS terbayar lunas.
Seminggu kemudian, total penjualan konsol "Qiongqi" mencapai hampir 1,5 juta unit dengan total kaset permainan terjual 30,5 juta keping. Total pendapatan mencapai 1,152 miliar dolar AS. Pada minggu pertama, Grup Wujiang hanya merilis permainan buatan sendiri, sehingga keuntungannya sangat fantastis, diperkirakan mencapai lebih dari 500 juta dolar AS!
Saat ini, Nintendo berada dalam posisi canggung. Mereka mencoba menghalangi "Qiongqi" tetapi gagal total.
Berita kesuksesan ini mengguncang pemerintah Shanghai! Sekretaris Liu sangat terkejut dan segera menelepon Zhao Ye untuk memberikan selamat.
Zhao Ye tetap tenang, "Sekretaris Liu, ini baru terjual 1,5 juta unit. Target saya adalah menjual setidaknya 25 juta unit di Amerika dan 18 juta unit di Jepang!"
Mendengar itu, Sekretaris Liu terdiam tak mampu berkata-kata.
Zhao Ye melanjutkan, "Saya tidak asal bicara. Nintendo hingga saat ini telah menjual 40 juta unit FC. Konsol 'Qiongqi' pasti akan terjual lebih banyak daripada itu!!!"