Bab Delapan Puluh Sembilan: Ada Sedikit Pemikiran

Di kehidupan sebelumnya, di antara para raksasa properti dalam negeri memang sudah ada yang bernama "Wanke" dan "Wanda". Perusahaan properti di bawah naunganku bernama Wanjang, jelas tidak ada masalah... Lü Maoshi sendiri tidak tahu makna khusus dari nama “Wanjang”, hanya merasa nama itu mudah diingat dan memiliki arti yang baik. Wanjang, Wanjang, umur panjang tanpa batas. Mereka yang tinggal di perumahan Wanjang, akan hidup dalam kebahagiaan dan umur panjang, seolah diberi berkah untuk hidup abadi.

Beberapa hari kemudian, Lü Maoshi membawa tugasnya pergi ke Jepang. Sulit dibayangkan, kelak saat panen besar di pasar properti Tokyo, berapa banyak keuntungan yang bisa diraup Zhao Ye.

Kini, perusahaan elektronik mikro Wujang telah berhasil memecahkan masalah photoresist, sehingga rencana ekspansi pabrik wafer bisa berjalan lancar. Namun, di bidang optik, perusahaan ini masih tertinggal secara teknologi, sehingga pengembangan generasi berikutnya dari mesin litografi akan memakan waktu cukup lama.

Zhao Ye pun mengarahkan sasarannya pada raksasa optik Zeiss dan perusahaan litografi kenamaan dari masa lalunya, ASML. Saat ini, Zeiss telah terpecah dua, satu di Jerman Barat bernama Zeiss Barat, satu lagi di Jerman Timur bernama Zeiss Timur. Pada periode ini, sebagian besar bisnis lensa kamera kelas bawah dan lensa kamera film Zeiss sudah lama dikalahkan oleh perusahaan Jepang.

Di bidang mesin litografi, masalah kualitas lensa Zeiss menyebabkan ratusan mesin litografi yang dikirimkan oleh GCA Amerika menerima banyak keluhan dari pelanggan. Lensa G-line yang dikembalikan begitu banyak hingga harus diangkut dengan truk. Akibatnya, reputasi GCA dan Zeiss hancur lebur. Saat ini, komponen optik Zeiss sudah tidak bisa lagi menandingi kualitas lensa Nikon dan Canon.

Selain itu, Zeiss masih mempertahankan metode pemolesan lensa secara manual oleh para pengrajin, yang disebut "Jari Emas". Namun cara ini sudah ketinggalan zaman. Mata manusia jelas tak bisa menandingi instrumen presisi tinggi. Sekalipun seorang pengrajin sangat terampil, ia tetap tak bisa menjamin kestabilan setara mesin. Dengan tetap mengedepankan metode “Jari Emas”, Zeiss justru membelenggu dirinya sendiri. Pemolesan lensa secara manual menghadirkan dua masalah: kualitas lensa yang tidak dapat diandalkan (seperti yang dialami GCA) dan produksi yang sangat terbatas. Cara tradisional Zeiss ini sudah tak mampu mengikuti perkembangan zaman.

Kini, Zeiss tak mampu bersaing dengan Nikon Jepang. Kondisi keuangannya sangat buruk, sudah berada di ambang kehancuran.

Banyak orang mengira Zeiss, dengan keahlian para pengrajinnya, justru menjadi pilar kesuksesan ASML. Padahal, kenyataannya justru sebaliknya.

Tanpa ASML, bisa jadi Zeiss takkan mampu bertahan dari akhir 1980-an hingga 1990-an. Justru kebangkitan ASML yang memaksa Zeiss menerima suntikan modal berkali-kali, sehingga Zeiss akhirnya mengadopsi sistem pemolesan otomatis berbasis robot, tak lagi sepenuhnya bergantung pada para pengrajin "Jari Emas", dan akhirnya bisa berkembang menjadi pemimpin sejati di bidangnya.

Namun, sebelum bisa menaklukkan Zeiss, ASML harus disingkirkan lebih dulu. Sebenarnya itu tidak sulit, karena sejak didirikan, ASML hampir tak pernah menjual banyak mesin litografi dan kini tengah merugi besar.

Tahun lalu, ASML bahkan mencatat kerugian lebih dari sepuluh juta dolar. Zeiss, yang kini menjadi beban, bukan hanya telah menjatuhkan GCA dari takhta raja mesin litografi, kini malah merugikan ASML pula. Separuh lensa yang dikirimkan Zeiss ke ASML tidak memenuhi standar, sementara sisanya datang terlambat.

Pendiri ASML, Derl Prado, mulai tak kuat menahan tekanan. Ia dan CEO ASML saat ini, Jat Smit, sering berdebat keras di lorong kantor. Jat Smit menuntut Derl Prado untuk menambah investasi.

Dalam sejarah, Derl Prado sempat menghubungi Mitsui dan Sumitomo dari Jepang untuk membicarakan akuisisi, tapi gagal. Kali ini pun, kemungkinan besar hasilnya sama.

Karena tak ada yang mau membeli ASML, Derl Prado terpaksa bertahan, sama seperti Ma Huateng dari Tencent di masa sulit internet tahun 2000, saat ia mencoba menjual QQ dengan harga murah namun tak ada yang mau beli.

Siapa sangka, pada tahun 1987, AMD memesan 25 mesin litografi PAS2500 dari ASML, sehingga ASML akhirnya selamat. Setelah itu, TSMC berdiri, dan karena disokong investasi Philips, TSMC membeli puluhan mesin litografi ASML.

Zhao Ye sangat memahami sejarah ASML ini. Kini, ia hanya menunggu Derl Prado gagal bernegosiasi dengan Mitsui dan Sumitomo, lalu dirinya akan maju untuk mengakuisisi ASML.

Saat ini, ASML hanya punya dua pemegang saham: Derl Prado dengan 50% saham, dan Philips dengan 50% saham. Derl Prado sudah tak sanggup bertahan dan ingin menjual ASML, sedangkan Philips sama sekali tidak menganggap ASML penting.

Jika Wujang Microelectronics ingin mengakuisisi ASML, selama dana mencukupi, tak ada hambatan berarti. Bahkan, Derl Prado dan Philips mungkin justru berharap bisa segera melepas beban bernama ASML.

Pada masa ini, valuasi ASML hanya sekitar dua hingga tiga puluh juta dolar, bukan perusahaan besar, dan hampir tidak dikenal di pasar mesin litografi. Sebaliknya, Zeiss tetap terkenal, bahkan karyawan Zeiss Barat saja sudah lebih dari sepuluh ribu orang.

Mengakuisisi ASML memang mudah, tapi mengakuisisi Zeiss jauh lebih sulit. Namun, di paruh akhir 1980-an, Zeiss hampir bangkrut, mungkin inilah satu-satunya kesempatan.

Bagaimanapun juga, Zhao Ye ingin mencoba peruntungannya. Jika bisa mendapatkan Zeiss, sistem optik Tiongkok akan melesat jauh ke depan.

Di kantornya, Zhao Ye memberi instruksi pada Rex Aiden, "Selalu awasi pergerakan Derl Prado, bos ASML. Dalam waktu dekat, ia mungkin akan menghubungi Mitsui dan Sumitomo dari Jepang untuk menegosiasikan akuisisi ASML. Aku butuh laporan perkembangan negosiasi mereka secara real time. Begitu Derl Prado gagal bernegosiasi, kamu segera bertindak atas nama Alphabet untuk mengakuisisi ASML!"

Teknologi ASML sangat penting bagi Wujang Microelectronics. Namun, yang terpenting adalah, begitu ASML diakuisisi, satu pesaing utama akan tersingkir.

Setelah Rex Aiden pergi, Zhao Ye tiba-tiba mengernyitkan dahi dan bergumam, "Benarkah menyingkirkan ASML adalah yang terbaik untuk Wujang Microelectronics? Sepertinya belum tentu..."

"Kesuksesan ASML tak lepas dari dukungan negara-negara Barat, terutama Amerika Serikat."

"Jika setelah Wujang Microelectronics mengakuisisi ASML, negara-negara Barat pasti tak akan mendukung Wujang Microelectronics. Tanpa pilihan lain, mereka hanya akan mendukung Jepang, dan itu justru akan membuat Canon dan Nikon semakin kuat!"

"Nampaknya, keberadaan ASML tetap diperlukan. Wujang Microelectronics bisa saja berinvestasi di ASML, tapi dengan syarat mendapatkan sebagian teknologi mereka. Dengan begitu, manfaat yang diperoleh bisa dimaksimalkan!"

"Kalaupun ASML bangkit, sebagai investor, Wujang tetap bisa meraup untung besar dan memiliki suara dalam pengambilan keputusan."

"Hanya saja, jika ASML tidak dihabisi, kemungkinan besar rencana mengakuisisi Zeiss juga akan gagal. Selain itu, Zeiss adalah kebanggaan Jerman. Pemerintah Jerman pasti tidak akan semudah itu mengizinkan Zeiss dijual ke perusahaan Tiongkok. Paling-paling, aku hanya bisa mengambil kesempatan di saat kritis untuk membeli beberapa paten teknologi optik mereka."

Zhao Ye pun menghela napas. Begitu sulit, bisa mengakuisisi ASML, tapi justru tak bisa melakukannya. Kebangkitan mesin litografi Tiongkok, pada akhirnya tetap harus bergantung pada usaha sendiri.