Bab 53: "Gendut Manis"

Berjalan menyusuri hutan, sinar matahari tengah hari menembus tajuk pepohonan, angin sepoi-sepoi berhembus, mengiringi suara dedaunan gugur yang berjatuhan seolah menari bersama kupu-kupu, berpijar keemasan oleh cahaya mentari sebelum akhirnya melayang dan mengapung di atas aliran sungai yang jernih.

“Pasha~ Pasha~”

“Ayo cepat~ Makanannya sudah siap!”

Menginjak dedaunan kuning yang bertebaran di tanah, Pasha mengikuti panggilan itu melewati beberapa tikungan dan akhirnya keluar dari hutan, menyaksikan pemandangan yang terbuka luas.

Di atas hamparan rumput yang dirawat rapi oleh para pelayan, asap mengepul perlahan dari tungku, beberapa pelayan sibuk menggilas dan membolak-balik panggangan, sementara aroma harum daging binatang panggang menyebar di udara.

Ibunya memanggil namanya, sementara adik perempuannya yang manis memeluk seekor kelinci putih, duduk manis di kursi sambil menelan ludah menantikan hidangan, kakinya sesekali bergoyang memperlihatkan kegelisahan hatinya.

“Pasha!”

“Ketua Pasha! Ketua Pasha!”

Pasha tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar, hidungnya tercium bau busuk yang kuat hingga membuatnya terbatuk-batuk keras, “batuk, batuk...”

Orang yang memanggilnya segera menolongnya duduk bersandar pada dinding, menyodorkan semangkuk air dingin yang dia teguk dua kali dengan cepat agar bisa sedikit tenang, lalu tersenyum pahit tipis di wajahnya.

Memang, meski sudah lama berlalu, dia masih belum bisa terbiasa dengan bau itu.

Dulu, dia adalah putra seorang vikont yang sangat dihormati, berasal dari keluarga bahagia dan kelahiran yang mulia. Bakatnya sebagai ksatria juga sangat menonjol, sehingga ia sangat disukai oleh para guru di sekolah.

Namun segalanya berubah sejak Mitia naik tahta dan mengambil alih kekuasaan sang penguasa besar....

Dia pernah beberapa kali melihat Mitia dari kejauhan, dan mengagumi gadis cantik dengan warna rambut yang sangat mencolok itu, bahkan membayangkan kisah cinta dengannya. Ia juga sering mendengar cerita tentang kemurahan hatinya dalam membantu korban bencana.

Mungkin tidak banyak pria yang bisa menolak pesona seorang gadis yang cantik dan baik hati sekaligus.

Apalagi jika memenangkan hati gadis tersebut berarti membuka jalan bagi keluarganya untuk meraih kejayaan, sehingga banyak anak bangsawan berlomba-lomba mendekatinya.

Namun yang tidak pernah disangka semua orang, kebaikan Mitia mungkin memang nyata, tapi ia tak pernah memberi belas kasihan kepada bangsawan sekelas mereka, malah menghunuskan pedang pembalasan yang kejam.

Semua bangsawan yang pernah atau hanya berniat menentangnya dihukum mati tanpa ampun, termasuk ayahnya yang dituduh membantu temannya pun dilaporkan oleh rakyat biasa dan dipenjara, lalu dikirim bekerja paksa di tambang.

Keluarga bangsawan seperti mereka juga tidak luput dari siksaan. Pasha masih ingat ibunya hampir mengorbankan seluruh harta keluarga demi menyelamatkan mereka keluar dari wilayah penguasa tirani itu.

Bersama konvoi pasukan Astar yang mengawal dan mengawasi, mereka berangkat menempuh perjalanan menuju sanak saudara untuk berlindung.

Namun dalam perjalanan melewati wilayah Titus, nasib mereka sial bertemu dengan kawanan perampok yang jumlahnya sangat banyak. Walau dengan persenjataan dan keahlian tempur pasukan Astar mereka berhasil mengusir para perampok, Pasha sendiri tak beruntung dan tertangkap setelah dianiaya hingga pingsan.

Pasukan Astar tidak mengejar untuk menyelamatkannya karena jumlah mereka sedikit, dan hanya bisa bertahan dengan mengandalkan kereta kuda menghadang kavaleri musuh.

Selain itu, bagi para bangsawan seperti mereka, kematian dianggap biasa saja.

Pasha termasuk yang beruntung karena tubuhnya kuat dan masih berharga, sehingga tidak dibunuh. Namun statusnya sebagai pewaris vikont pun tidak memberinya perlakuan khusus.

Ia diberi tanda perbudakan, lalu berkelana dan dijual menjadi buruh tambang di Hendak. Baru sebulan lalu saat pasukan gereja menyerbu tambang, ia menemukan kesempatan membunuh penjaga dan melarikan diri bersama sekelompok orang.

Kata-kata Mitia yang dulu ia anggap omong kosong kini sering muncul di benaknya saat ia jatuh dari puncak kemuliaan menjadi budak, bekerja keras namun terus dihukum cambuk dan dihina oleh pengawas yang juga mengurangi jatah makan.

Tanda perbudakan di tubuhnya sudah menjadi cap yang tak bisa dihapus seumur hidup.

Karena kerajaan tidak pernah mengizinkan seseorang yang bertanda budak menjadi bangsawan, walau pun dulunya ia adalah bangsawan.

Jadi setelah lepas dari penderitaan itu, tanpa sadar ia pun mengucapkan kalimat yang mirip dengan apa yang pernah dikatakan Mitia kepada rekan-rekannya, “Kenapa mereka bisa seenaknya mengurangi makanan kita? Ini tidak adil!”

“Kenapa kita harus jadi budak? Dunia ini seharusnya tidak punya budak! Kita semua manusia yang setara! Kita bekerja keras, maka kita berhak makan cukup dan dihormati sebagai manusia!”

“Kita harus melawan mereka! Memperjuangkan kehidupan kita sendiri!”

Dengan kekuatan dan semangatnya, Pasha berhasil menjadi pemimpin. Dengan beberapa senapan api dan amunisi hasil rampasan, ia memimpin pasukannya melakukan perang gerilya di wilayah Hendak.

Pasha dengan canggung belajar ucapan wanita itu, mengatakan bahwa semua orang berhak memiliki tanah sendiri, bisa makan kenyang dan memakai pakaian hangat.

Ia menyerang beberapa bangsawan yang dianggap jahat oleh rakyat, membagikan harta rampasan secara merata kepada rakyat.

Melihat kerumunan yang senang karena mendapatkan makanan untuk mengisi perut, hatinya merasa lega namun juga getir.

Seiring bertambahnya jumlah orang yang ia bebaskan dan yang bergabung, ia mendengar dan melihat lebih banyak penderitaan dan air mata dari berbagai lapisan masyarakat miskin.

Dari kebutaan awal hingga kini, ia mulai memahami banyak hal.

Pada puncaknya, kekuasaannya berkembang hingga ribuan orang, namun itu menarik perhatian penguasa besar Hendak.

Pasukan senapan api dalam jumlah besar menyerang dan memusnahkan pasukannya, memadamkan api pemberontakan itu dalam sekejap.

“Nona Miwi diam-diam datang dan sudah merawat luka Anda.”

“Pemimpin, kita sudah kehabisan makanan, ini yang terakhir...”

Mangkuk itu kembali disodorkan di depannya, berisi bubur berwarna hijau kehitaman, warnanya tidak pekat, bahkan butiran berasnya masih terlihat jelas.

Pasha dengan jelas mendengar suara pria paruh baya yang memanggul mangkuk itu menelan ludah, juga suara perutnya yang keroncongan.

Dalam temaram cahaya api, Pasha memandang sekeliling ruangan yang lembap dan sempit, di dalamnya terkumpul puluhan orang.

Mereka kini adalah semua bawahannya... oh tidak, rekan seperjuangannya.

“Apakah Si Kecil Grey belum kembali?” tanya Pasha dengan suara berat.

Si Kecil Grey adalah pemuda cerdas yang sangat pandai mencari informasi, sangat dipercaya Pasha karena selalu bisa menemukan titik lemah musuh, sehingga serangan mereka selalu efektif.

“Si Kecil Grey tertangkap, katanya sedang disiksa di penjara... dia masih kecil, tidak tahan cambuk yang dibasahi air garam, jadi kita harus melepaskan jalur rahasia nomor tiga yang dia kuasai.”

Pasha menghela napas, “Ah...”

Walau jalur rahasia nomor tiga menyimpan banyak makanan dan persediaan, ia tahu pria paruh baya itu benar, mereka tidak bisa lagi mengambil risiko, harus menyerahkannya.

“Kak Pasha, aku masih punya makanan! Ini untukmu.”

Sebuah tangan kecil berwarna gelap meraih ke arah Pasha, di telapak tangan ada sepotong roti hitam kecil yang masih menyisakan bekas gigitan.

Pasha menatap gadis kecil yang kurus seperti batang seledri di samping tempat tidur, terkejut, “Bukankah aku sudah memberimu ini beberapa hari lalu? Kenapa kamu belum makan, Gemuk?”

Gadis kecil itu ditemukan dalam sebuah tumpukan kayu bakar di rumah setelah mereka menyergap sekelompok perampok yang membunuh dan merampas rumah warga. Dia mengatakan orang tuanya memanggilnya Gemuk.

Dia bersembunyi dengan sangat baik sehingga tak ditemukan. Pasha menutup matanya dan membawanya kembali ke pasukan, meyakinkan bahwa orang tuanya sudah melarikan diri, hanya saja tidak sempat membawanya.

Keberadaannya mungkin tidak banyak guna, bahkan menghabiskan sedikit persediaan makanan, tapi Pasha tetap merawatnya, karena dia merasa keberadaan gadis kecil itu adalah anugerah terbesar.