Bab 51: Masalah dari Dalam dan Ancaman dari Luar

Halaman (1/3)

“Situasi pengepungan tiga sisi terhadap Hendak dan membiarkan satu sisi terbuka masih dapat kita pertahankan. Namun, pasukan yang berada di arah Memurotoh menghadapi masalah besar dalam hal perbekalan karena jalan tertutup salju tebal...”

“Menurut bawahan, tindakan Jenderal Lawrence memiliki risiko besar untuk terjepit dari dua arah. Jika jalur perbekalan terputus, pasukan Memurotoh akan menjadi pasukan yang terisolasi.”

Mitiya bersandar pada kursi empuk sembari memandangi salju lebat di luar jendela yang seolah tak pernah berhenti turun. Jemarinya mengetuk-ngetuk sandaran kursi dengan lembut, menghasilkan bunyi teratur yang menggema di dalam kantor. Setelah berpikir cukup lama, barulah ia berkata,

“Kesulitan yang kita hadapi juga akan dialami pihak lawan. Dalam cuaca seperti ini, kereta-kereta mereka tidak mungkin melaju mengikuti jalur roda. Kecepatan perjalanan rakyat biasa bahkan jauh lebih rendah. Tindakan Lawrence memang berisiko, tetapi masih berada dalam batas yang sanggup kita tanggung.”

“Sudahlah... memang agak kurang bijaksana. Kau... setelah ini, keluarkan perintah untuk melakukan pendataan dan penyaringan terhadap semua orang di wilayah kita yang masih berstatus budak. Singkirkan terlebih dahulu mereka yang dalam waktu setahun dapat dinaikkan statusnya menjadi rakyat biasa.”

“Perpanjang waktu kerja bagi sisanya menjadi empat belas jam. Para penjahat dan kaum bangsawan diperpanjang menjadi enam belas jam. Hapus seluruh waktu istirahat. Dengan mengabaikan segala pengorbanan, secepat mungkin bukalah jalur kereta api dua arah yang menghubungkan seluruh wilayah. Selain rel kereta, bersihkan pula sebuah jalan raya di sepanjang sisinya!”

Mata pejabat kepala yang sedang melaporkan pekerjaan sedikit membelalak. Jika perintah Mitiya itu dilaksanakan, pada dasarnya ia telah menjatuhkan hukuman mati kepada orang-orang tersebut.

Bagaimanapun, saat ini sedang berlangsung musim dingin yang menggigit. Bukan hanya waktu istirahat mereka dipangkas, mereka juga dibebani target kerja wajib, belum lagi harus membuka jalan di tengah terpaan salju dan angin. Jika setiap kilometer hanya menewaskan belasan orang, itu sudah terhitung sedikit.

“Bawahan... mengerti!”

Mitiya tidak memedulikan reaksi pejabat kepala itu. Dunia memang seperti ini. Pembangunan jembatan dan pembukaan jalan pasti menelan korban jiwa. Yang dapat ia lakukan hanyalah sebisa mungkin melindungi rakyatnya secara hukum. Yang lainnya harus mengalah untuk sementara.

Tidak mungkin ia terus memikirkan ini dan itu hingga pada akhirnya membiarkan pasukan Memurotoh berada dalam bahaya. Satu pasukan, termasuk bagian logistiknya, berjumlah hampir dua puluh ribu orang. Ia tidak sanggup menanggung kerugian sebesar itu.

Departemen penelitian dan pengembangan telah berhasil memproduksi mesin diesel delapan silinder dalam tahap awal untuk keperluan uji coba. Jika diberi sedikit waktu lagi, mesin tersebut akan mulai diproduksi secara resmi.

Setelah jalur transportasi dibuka dan seluruh wilayah saling terhubung, pabrik kendaraan tempur dapat mengalami peningkatan besar-besaran. Produksi kendaraan secara utuh di satu pabrik akan diubah menjadi produksi modular.

Lini produksi kendaraan tempur akan dipecah menjadi beberapa bagian. Setiap wilayah bertanggung jawab memproduksi modul komponen tertentu, lalu semuanya dikirim ke pabrik perakitan khusus untuk disatukan. Dengan begitu, kecepatan produksi akan meningkat pesat.

Pabrik-pabrik perakitan dapat didistribusikan ke seluruh wilayah. Jika suatu tempat membutuhkan kendaraan, kendaraan itu dapat langsung diproduksi di sana dan dikirim ke garis depan. Cara ini juga dapat mencegah kehancuran seluruh industri akibat serangan yang ditujukan pada satu lokasi.

Peningkatan tenaga mesin membawa banyak keuntungan. Dengan memasang pelat baja dan laras meriam, kendaraan itu dapat berubah menjadi meriam serbu beroda. Atau, cukup tambahkan bak lapis baja dan senapan mesin berat di bagian atasnya, maka kendaraan tersebut dapat menjadi kendaraan pengangkut personel lapis baja dengan bak yang mampu membawa pasukan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Selain itu, mereka juga dapat memproduksi truk angkut berat yang benar-benar besar. Selama kondisi jalan dapat diperbaiki sedikit saja, masalah sulitnya memasok pasukan Memurotoh akan terselesaikan dengan sendirinya.

“Apa masih ada yang perlu dilaporkan?”

“Oh! Di arah Pueralol, pasukan kita telah membangun benteng pertahanan semipermanen di tempat dan kini berhadapan langsung dengan pasukan utama Kerajaan Ovinia.”

“Selain itu, berdasarkan informasi yang dikirim oleh jaringan mata-mata kita, ibu kota Ovinia juga sedang mengerahkan pasukan pribadi para bangsawan dari daerah belakang secara besar-besaran untuk memperkuat pertahanan ibu kota.”

“Dan satu lagi, pasukan gereja dari Kerajaan Kabansia telah memasuki wilayah Ovinia. Kudengar disiplin dan perilaku mereka sangat buruk. Mereka membakar, membunuh, dan menjarah di sepanjang perjalanan, sehingga menimbulkan ketidakpuasan besar di kalangan bangsawan Kerajaan Ovinia.”

Mitiya sedikit terkejut mendengar tingkah laku pasukan gereja itu.

“Mereka sudah melewati perbatasan? Cepat juga. Pertahankan saja garis pertahanan Lalor seperti itu. Beri tahu mereka agar sesekali membuat sedikit keributan untuk mengusik lawan. Terus berikan tekanan. Aku ingin membuat Ovinia III tidak dapat tidur nyenyak sampai tengah malam.”

Ovinia III memang kini selalu gelisah dan sulit tidur setiap larut malam. Sesekali ia bahkan harus bangun di tengah malam hanya untuk memaki Mitiya beberapa kali. Sejak awal ia sudah tahu bahwa perempuan itu bukan orang baik!

Ancaman ujung tombak yang langsung mengarah ke ibu kota bukanlah satu-satunya alasan. Yang lebih membuatnya gelisah dan ketakutan adalah pertumbuhan pesat cabang Astal yang kini semakin kuat.

Negara-negara lain dapat duduk menyaksikan dari seberang sungai, tetapi Ovinia justru sedang dipanggang di atas api.

Kedua pihak berasal dari sumber yang sama dan memiliki hubungan batin yang mendalam dalam hal budaya. Karena itu, keduanya secara alami memiliki kedekatan. Rakyat Ovinia dapat dengan mudah menerima dan memahami gagasan-gagasan yang datang dari Astal.

Semakin besar ketenaran wilayah Astal di luar wilayahnya dan semakin lama keberadaannya bertahan, semakin kuat pula pengaruh prinsip pemerintahannya, gagasan tentang sistem kenegaraannya, serta kondisi kehidupan rakyatnya terhadap masyarakat Ovinia yang bertetangga.

Kedua pihak berasal dari satu akar yang sama. Karena itu, Astal secara mendasar mampu mengguncang keyakinan bahwa kekuasaan kerajaan Ovinia bersifat suci dan tak boleh diganggu gugat.

Gagasan-gagasan Astal juga membawa manfaat bagi rakyat jelata. Rakyat tidak menunjukkan sikap menolak pihak luar. Bahkan, rakyat jelata itu sama sekali tidak menganggap tindakan Astal sebagai invasi.

Apa arti semua ini?

Ovinia III bahkan tidak mampu meneriakkan slogan untuk mengusir para penjajah demi mengerahkan rakyat jelata bergabung dengan militer dan memulai perang membela tanah air.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Sebenarnya ia sudah melakukan hal itu, tetapi sama sekali tidak berguna. Entah ia meneriakkannya atau tidak, orang-orang yang mendaftar sebagai tentara tetap saja mereka yang terlalu miskin hingga nyaris tidak mampu bertahan hidup. Tidak ada bedanya.

Mungkin mereka semua sedang menunggu Astal datang untuk membebaskan mereka. Setiap kali memikirkan hal itu, ia merasa sangat tersiksa.

Selain Astal, musuh besar yang terus menghantuinya, pasukan gereja yang tangan mereka tidak bersih juga membuat Ovinia III benar-benar pusing.

Awalnya ia mengira pasukan gereja adalah obat mujarab penyelamat dunia. Ternyata, sialan, mereka justru racun mematikan!

Sebagai negara yang paling dekat dengan Astal, Ovinia adalah salah satu negara yang paling dalam terkena pengaruh industrialisasi. Mereka sejak awal telah mempelajari pembuatan dan produksi senjata api.

Seiring pertumbuhan Astal yang bertahap, kerajaan itu mempersenjatai sejumlah besar rekrutan baru dan membagikan senapan kepada mereka. Tindakan ini telah membuat pasukan pribadi yang berada di bawah kendali masing-masing wilayah bertambah kuat hingga beberapa kali lipat.

Belum lagi persoalan kecil bahwa para bangsawan besar, setelah kekuatan mereka meningkat, mulai agak enggan mematuhi pengerahan dari pihak kerajaan.

Yang lebih penting, dengan meningkatnya jumlah prajurit, bagaimana mungkin pasukan setempat mau berdiam diri ketika pasukan gereja singgah di setiap tempat dan melakukan penyisiran desa demi memperoleh perbekalan?

Beberapa bentrokan bersenjata berdarah pun pecah berturut-turut.

Hal yang paling membuatnya merasa tidak tenang adalah kenyataan bahwa kebakaran di daerah belakang turut memengaruhi semangat pasukan yang ditempatkan di garis depan Lalor.

Seandainya kewibawaan para bangsawan tidak masih bertahan, dan mereka tidak segera memberlakukan penyensoran informasi serta pengawasan ketat melalui pasukan pengawas tempur dan polisi militer, mungkin para prajurit rendahan itu sudah mengamuk sekarang.

Bagaimanapun juga, tak seorang pun lahir dari batu. Setiap orang pasti memiliki kerabat yang tinggal di wilayah-wilayah belakang.

Untuk saat ini, berita itu masih dapat dibendung, tetapi cara tersebut jelas bukan solusi jangka panjang. Setiap kali memikirkannya, rasa krisis yang kuat selalu muncul dari lubuk hati Ovinia III.

Tekanan dari luar yang diberikan Astal memang sangat besar, tetapi ancaman dari berbagai kekacauan di dalam negeri jika dijumlahkan juga tidak kalah menakutkan. Ia selalu merasa seolah-olah sedang duduk di atas tong mesiu.

Halaman (3/3)