Bab 43: Aku ada, maka Keluarga Alos pun ada!

"Sungguh tidak dapat dipercaya, mengapa orang-orang di sini bersikap seperti ini?"

Rombongan tiba di kediaman penguasa wilayah. Tempat itu sudah lama ditinggalkan penghuninya, membuat mereka dengan mudah mengambil alih tempat tersebut.

Graf yang turun dari kuda tidak masuk ke dalam, melainkan berbalik dan berdiri di pintu masuk gerbang, menatap barisan panjang pasukan yang sedang memasuki kota di belakangnya.

Mereka dikerumuni oleh warga, dan dari waktu ke waktu para prajurit menerima beberapa kenang-kenangan kecil yang diberikan oleh penduduk, membuat mereka terkejut dan buru-buru memasukkannya kembali. Tatapan tajam dari polisi militer dan bintara sendiri yang mondar-mandir menunggang kuda benar-benar sangat menakutkan.

Kepala sersan tertawa dan berkata, "Sebenarnya ini cukup normal. Pemimpin Mitia pernah mengatakan bahwa orang-orang ini seharusnya adalah kelas menengah yang kekayaannya menyusut drastis serta rakyat biasa yang telah jatuh bangkrut."

Ketika Mitia disebutkan, matanya dipenuhi dengan fanatisme: "Dan perang yang kita kobarkan sekarang adalah perang yang adil! Kita sedang menyelamatkan rakyat yang berada dalam penderitaan yang mendalam ini! Tujuan kita adalah agar semua orang dapat menjalani kehidupan yang indah bersama-sama!"

"Hidup Mitia!!"

"Hidup Mitia!!!"

Seruannya yang lantang turut memotivasi para prajurit dan warga sipil yang hadir, membuat semua orang berteriak dengan liar.

Di dalam sebuah wilayah, jika hanya satu industri saja yang memunculkan pabrik jalur perakitan uap, itu sudah cukup untuk menekan dan merampas seluruh pasar industri terkait di wilayah yurisdiksi tersebut. Biaya manufaktur dari kedua belah pihak sama sekali tidak berada dalam tingkat yang sama, terlebih lagi biasanya jumlah pabriknya lebih dari satu.

Sejumlah besar mesin membutuhkan pekerja untuk mengoperasikannya, dan para pemilik bengkel kerajinan tangan skala kecil yang bangkrut akibat tekanan tersebut hanya bisa masuk bekerja di pabrik. Namun, efisiensi produksi produk industri terlalu tinggi, melampaui batas atas yang dapat ditanggung oleh rakyat di wilayah tersebut.

Ditambah dengan sulitnya transportasi di musim dingin serta ekspansi buta dari para bangsawan dan saudagar, hal ini menyebabkan kelebihan kapasitas produksi yang serius. Barang-barang dalam jumlah besar menumpuk dan tidak dapat terjual, yang pada akhirnya mengakibatkan pabrik-pabrik tutup dan para pekerja kehilangan sumber pendapatan mereka karena menganggur.

Sebelum ini, strategi Mitia untuk meningkatkan nilai tanaman komoditas seperti kapas telah membuat banyak pemilik perkebunan mengubah lahan biji-bijian mereka menjadi penanaman kapas dan tanaman serat rami.

Sekarang kedua belah pihak telah memasuki keadaan perang, bahan-bahan mentah ini sama sekali tidak dapat terjual, dan pabrik tekstil kapas di wilayah mereka sendiri pun ikut gulung tikar karena para pekerja menganggur dan tidak memiliki daya beli.

Di sisi lain, penanaman tanaman komoditas yang dilakukan secara fanatik sebelumnya serta pengurangan penanaman biji-bijian telah menimbulkan krisis pangan tertentu, menyebabkan harga makanan mulai melonjak tajam. Kekayaan dari kelas menengah yang kehidupannya tadinya lumayan pun ikut menyusut secara drastis di tengah gejolak tersebut.

Sejujurnya, bahkan jika Astar tidak menyerang, Alros tetap tidak akan mampu bertahan sebulan lagi. Masalah-masalah ini sama sekali tidak dapat mereka pahami, apalagi diselesaikan.

Dan orang-orang yang bangkrut ini bukanlah budak; jika mereka sudah terdesak, mereka benar-benar akan membeli senapan di pasar gelap untuk melakukan serangan mendesak, dan kerusuhan hanya tinggal menunggu waktu saja.

Ketika Mitia melancarkan serangan pada saat ini, itu tanpa ragu menambahkan pemberat paling berat pada timbangan di dalam hati mereka. Dukungan rakyat pasti akan berpihak sepenuhnya kepadanya.

Graf mengumumkan di alun-alun depan kediaman penguasa wilayah bahwa Alros memasuki status darurat militer perang, dan mulai mengintegrasikan seluruh sumber daya Alros sesuai dengan rencana.

Pertama-tama, dua divisi pasukan dibagi berdasarkan tingkat kompi untuk dikirim ke seluruh wilayah guna menyapu bersih dan mengadili keluarga pemilik perkebunan bangsawan, menyita dan merampas harta benda mereka, mengeksekusi mereka setelah diarak karena bersalah, serta menjatuhkan hukuman kerja paksa bagi yang tidak bersalah.

Tidak punya peta? Tidak masalah, ada banyak warga setempat yang antusias memandu jalan di sepanjang perjalanan, sehingga pada dasarnya hampir tidak ada yang berhasil kabur atau bersembunyi.

Lalu dilanjutkan dengan reformasi pertanahan, menghapuskan seluruh kebijakan pajak wilayah Alros sebelumnya dan menggantinya dengan pajak progresif.

Semua tanah di wilayah Alros disita dan diserahkan secara tanpa syarat, dan untuk sementara waktu lahan garapan menjadi milik para penggarap itu sendiri, sampai pejabat selanjutnya dilantik untuk membuat perencanaan dan pengaturan yang lebih rinci.

Sejumlah besar budak yang tidak tercatat dalam daftar kependudukan juga dibebaskan. Segelintir kecil orang yang baru-baru ini diturunkan statusnya menjadi budak masih memiliki sisi kemanusiaan, sehingga status kependudukan mereka langsung dipulihkan tanpa perlu diurus terlalu rumit.

Bagi para budak tersisa yang telah mati rasa akibat diperbudak selama bertahun-tahun, Astar juga tidak menyerah pada mereka, melainkan mengirim semuanya ke lokasi konstruksi untuk membangun rumah baru.

Menyediakan makanan dan pakaian yang cukup bagi mereka, mengurangi intensitas kerja, dan membiarkan para sersan memberi mereka pelajaran setiap malam. Suatu hari nanti, mereka pasti akan pulih kembali.

Sumber daya pabrik juga dikumpulkan, dipulihkan, dan didata secara keseluruhan.

Ketika sejumlah besar biji-bijian dan kekayaan terus-menerus diangkut dari berbagai penjuru wilayah ke kediaman penguasa, Graf yang telah berkomunikasi dengan Mitia mulai melakukan bantuan bencana, meskipun tidak dibagikan secara cuma-cuma.

Pabrik-pabrik yang dapat beroperasi dinaikkan gaji dan kesejahteraannya, serta diberikan biaya hidup untuk satu bulan terlebih dahulu. Sisa pengangguran dalam jumlah besar akan dikirim ke posisi pekerjaan baru di bawah pengaturan kediaman penguasa, dan mereka juga dapat menerima kesejahteraan yang sama.

Alros memiliki sejumlah besar jalur kereta api dan jalan semen yang perlu dibangun, sehingga permintaan terhadap mesin dan pabrik menjadi sangat besar, yang kemudian menciptakan lebih banyak lagi lapangan pekerjaan.

Bahan mentah tekstil kapas dan pabrik tekstil industri yang sebelumnya mengalami kelebihan kapasitas produksi dapat beroperasi kembali, memproduksi pakaian katun dalam jumlah besar untuk disediakan bagi para pekerja, dan bengkel pandai besi juga menerima pesanan perkakas dalam jumlah yang sangat masif.

Jika tidak ada permintaan, maka ciptakan permintaan; jika tidak ada dana, pinjamlah dari keluarga para pemilik perkebunan bangsawan. Segala individu yang mengganggu ketertiban umum akan dihukum dengan tegas, berat, dan cepat.

Pembersihan bangsawan, pengadilan publik massal, nasionalisasi tanah, rehabilitasi budak, dan bantuan kerja sebagai pengganti sumbangan, kelima hal ini dijalankan secara bersamaan dan dinamakan [Pembaruan Baru Mitia].

Ibu Kota Kerajaan Ovenia

"Brak! Byur."

Ovenia III setelah membaca laporan surat di tangannya, melayangkan tendangan keras ke atas meja hingga meja tersebut terbalik, membuat hidangan lezat yang tersaji di atasnya tumpah berserakan di lantai.

Melihat Jenderal Alros yang berlutut di bawah, ia meraih teko emas yang dipegang oleh pelayan wanita di sampingnya dan melemparkannya ke arahnya:

"Untuk apa kau kembali? Wilayahmu tidak kau pertahankan, sekarang rumahmu sudah lenyap dan untuk apa kau masih lari kembali?! Mengapa kau tidak bertahan sampai titik darah penghabisan!"

"Tiga puluh ribu, tepatnya tiga puluh ribu tentara! Ditambah tiga puluh ribu dari kota benteng garis depan, enam puluh ribu orang lenyap! Bagaimana bisa seorang jenderal melarikan diri di tengah pertempuran, apakah otakmu itu otak babi!"

Gilman Alros yang berlutut dengan satu kaki menghindari teko tersebut, mendongakkan kepalanya dengan wajah memerah: "Selama aku masih ada, keluarga Alros akan tetap ada!"

"Kau!"

Ovenia III memegang dadanya, berjuang keras menahan dorongan ingin muntah darah. Dengan gaya Astar, sialan, rumahmu saja sudah dijarah, masih pantas disebut sebuah keluarga jika hanya tersisa dirimu seorang diri.

Dengan susah payah menahan amarahnya, ia menoleh ke arah kepala pengawal di sisi lain: "Di mana orang-orang dari Bria dan Dongweier? Apakah sudah ada kabar?"

"Ada... semuanya tidak ada yang lolos, telah dihancurkan sepenuhnya..."

"Berapa hari? Baru beberapa hari ini! Belum ada seminggu kalian sudah kehilangan dua wilayah kekuasaan, membiarkan musuh mendorong pasukannya tepat di depan ibu kota, sebenarnya apa yang kalian kerjakan selama ini!!!"

Kepala pengawal menunjukkan ekspresi kesulitan: "Yang Mulia Raja, daya tembak meriam musuh terlalu ganas, para prajurit sama sekali tidak mampu menahan gempuran seperti itu, sedangkan pasukan artileri kita masih berada di Lalor dan belum bergerak..."

"Kalau begitu tidak usah pergi, pasang semuanya di tembok kota Lalor, kota ini bahkan jika semua orangnya mati terbunuh pun tidak boleh sampai hilang!"

"Pergi dan beritahu para penguasa comte di belakang secepat mungkin untuk mengirimkan logistik dan prajurit ke Lalor. Jika Lalor hilang, ibu kota akan berada di garis paling depan! Jika aku sampai lenyap, mereka itu bangsawan macam apa!"

"Patuhi perintah!"

Ovenia III telah menunjukkan minat yang sangat besar saat pertama kali memahami benda yang namanya meriam, tetapi ia berbeda dengan Mitia, ia adalah seorang penggila meriam sejati~

Meriam suling awal yang dibuat oleh Mitia memiliki berat total lebih dari dua puluh ton dan hampir tidak dapat dipindahkan, namun Ovenia III bahkan jauh lebih ekstrem; ia merasa laras meriam semakin besar akan semakin baik.

Oleh karena itu, di bawah permintaannya, meriam berat yang dibuat oleh para perajin kerajaan untuknya melampaui gaya awal Mitia secara menyeluruh. Kaliber laras meriamnya sedikit lebih besar, tetapi beratnya juga telah mencapai empat puluh ton...

Bahkan benda seperti ini pun berhasil mereka pikirkan cara untuk mengangkutnya ke Lalor. Jika Mitia mengetahuinya, ia pasti akan memuji dengan kalimat "sungguh luar biasa".