Bab 46: Datang dengan Cepat, Berakhir Lebih Cepat~

Matahari tengah hari di Kota Alos berhasil mengusir sebagian besar hawa dingin, sekaligus membuat para pejalan kaki di jalanan semakin ramai. Para pekerja yang mendapatkan waktu istirahat dua hari di siang hari tampak berjalan keluar dari area pabrik setelah selesai makan siang di kantin, berjalan santai dalam kelompok-kelompok kecil menuju jalan besar.

Medea belum meneriakkan slogan sistem kerja delapan jam, karena hal itu tidak realistis, tetapi waktu istirahat siang tetap ia berikan. Jika ia terus mengekang para pekerja hingga bekerja tanpa henti, lalu siapa yang akan membeli barang-barang hasil produksinya?

Kedai teh di jalanan dekat stasiun kereta api menyambut gelombang puncak pengunjung mereka. Pemilik salah satu kedai menyambut orang-orang yang masuk dengan senyum lebar, sementara para pelayan yang berpenampilan rapi sibuk menyajikan teh panas dan makanan ringan.

Meskipun sebagian besar pengunjung hanya memesan secangkir teh untuk menghangatkan tubuh lalu berkumpul untuk mengobrol santai, hal itu tetap mendatangkan pemasukan. Di tahun-tahun sebelumnya, hampir tidak ada pelanggan yang datang saat siang hari. Kini, dengan bisnis yang begitu ramai, sang pemilik sudah merasa sangat puas.

Namun, di tengah keriuhan suara bising tersebut, tiba-tiba terdengar jeritan panik dan suara tembakan dari luar jalan.

Pemilik kedai yang sedang berdiri di pintu untuk menyambut tamu melihat sekelompok orang menembak mati penjaga yang berjaga di depan gerbang stasiun, lalu menyerbu masuk ke dalam stasiun dan terlibat baku tembak dengan polisi stasiun, memicu kepanikan massal di antara para penumpang.

Masyarakat yang panik dan ingin segera meninggalkan tempat berbahaya itu berdesakan di pintu gerbang, membuat pasukan patroli yang datang karena mendengar suara keributan tertahan di luar dan tidak bisa bergerak.

Medea baru saja tiba di stasiun kereta api Wilayah Alos dan turun dari kereta, yang langsung dimanfaatkan oleh dua kelompok orang yang mengintai di dalam stasiun untuk memastikan target mereka.

Anna dan Medea berbisik-bisik, perhatian mereka tidak tertuju ke luar. Namun, sepuluh pengawal yang bertanggung jawab atas keamanan dan perlindungan menyadari bahwa puluhan orang asing yang berjalan melawan arus tiba-tiba muncul di sekitar mereka.

"Berhenti! Segera hentikan langkah kalian! Orang-orang yang tidak berkepentingan harap segera pergi!"

Mendengar teriakan keras dari para pengawal, Anna segera melindungi Medea di belakang punggungnya dan menarik keluar sebuah senapan pendek berganda vertikal yang dirancang khusus dari sarung senapan di dekat pahanya.

Suara tembakan tiba-tiba meletus di dalam stasiun kereta. Para penumpang yang tadinya sempat kebingungan akibat teriakan tersebut langsung panik dan berlarian ke sana kemari sambil saling dorong.

Medea melihat dengan mata kepala sendiri seorang bayi mungil yang digendong oleh ibunya tersenggol dengan keras oleh orang yang lewat hingga terlepas dari dekapan dan jatuh ke bawah. Untungnya, ia dengan sigap menggunakan sihir untuk menarik dan menangkap bayi tersebut ke dalam pelukannya tepat waktu.

Menara senapan mesin Maxim empat laras di atas kereta, yang digunakan untuk mencegah gangguan makhluk buas di sepanjang perjalanan, mulai mengarahkan laras senjatanya yang tadinya menghadap ke langit ke arah bawah di bawah kendali para prajurit.

Namun, pada detik berikutnya, seseorang di antara kerumunan yang berlari panik tiba-tiba menghentikan langkahnya. Menginjakkan kaki ke tanah hingga memancarkan kilatan cahaya sihir, orang itu melesat ke udara dengan kecepatan luar biasa dan menyerang para penjaga menara senapan mesin.

Meskipun tidak dapat menyerang penjaga yang bersembunyi di balik pelat baja tebal, laras senapan mesin yang menjulur keluar semuanya berhasil dipotong oleh pedang panjangnya yang diselimuti cahaya sihir, sehingga kehilangan kemampuan menyerang.

Puluhan orang yang berjalan melawan arus juga memancarkan cahaya sihir menyilaukan dari tubuh mereka masing-masing. Aura pemimpin mereka bahkan melonjak hingga mencapai tingkat kesembilan, setara dengan Medea.

Separuh dari orang-orang di belakangnya memisahkan diri dan menyerbu ke arah gerbong kereta yang berbeda, berniat untuk melenyapkan para penjaga gerbong demi memecah fokus tembakan pasukan utama musuh.

Sementara itu, dua puluhan orang yang dipimpin oleh penyihir tingkat sembilan dengan memegang pedang panjang yang memancarkan cahaya menyilaukan langsung melesat menuju posisi Medea.

Penyihir tingkat sembilan yang sedang memimpin penyerangan melirik laras senapan para pengawal yang menganga hitam dengan ekspresi yang cukup meremehkan. Dengan perisai pelindungnya, ia bahkan tidak memiliki masalah besar jika harus menahan terjangan tembakan serentak dari para pengawal tersebut, apalagi rekan-rekan setingkat kedelapan di belakangnya.

Ia sama sekali tidak menyadari bahwa bentuk senjata api dari kelompok di hadapannya ini sangat jauh berbeda dari senjata api yang pernah ia gunakan sebelumnya untuk percobaan, maupun tatapan penuh minat dari Medea yang sedang menggendong anak kecil yang menangis tersedu-sedu.

"Dor, dor, dor, dor, dor..."

Suara tembakan yang begitu rapat dan badai meletus seketika. Lebih dari separuh penyihir dalam kelompok pembunuh bayaran itu langsung tumbang ke tanah dengan tubuh penuh lubang peluru, sementara sisanya dengan cepat dibantai habis.

Berbeda dari perkiraan mereka yang mengira bahwa setelah satu tembakan harus melakukan pengisian ulang peluru, senjata api di tangan para pengawal Medea memuntahkan daya tembak bagaikan aliran amunisi yang tak ada habisnya.

Penyihir tingkat sembilan yang berada di barisan terdepan dengan susah payah menahan perisainya dan menerobos hingga di depan salah satu pengawal, mengayunkan pedang di tangannya untuk membuka celah pertahanan, namun jalur serangannya justru dibelokkan oleh tusukan tombak pendek Medea dengan satu tangan.

"Peluang yang sangat sempurna, sayang sekali kau tidak memanfaatkannya~"

Suara wanita yang mempesona dan merdu, serta aroma harum yang terbawa embusan angin, sama sekali tidak mampu meredakan keterkejutan dan ketakutan di dalam hatinya saat itu.

Penjaga yang hampir saja ia tebas di tempat sebelumnya sama sekali tidak berniat menghindari serangan, bahkan frekuensi tangannya saat mengisi ulang peluru ke dalam ruang tembak sama sekali tidak berubah, dan terus menyerangnya dengan penuh tanggung jawab.

Pada saat itu, semua rekan setingkatnya telah berhasil dilenyapkan satu per satu. Semakin banyak laras senapan yang mengarah kepadanya, membuat ia hanya bisa mengerahkan seluruh tenaga untuk mempertahankan perisainya sambil terbang melarikan diri keluar.

Namun, sebuah tombak yang memancarkan kilatan petir ungu menyilaukan melesat mendahului dan menembus perisainya yang telah mencapai batas maksimal, lalu memaku tubuhnya dengan kuat pada pilar penyangga peron.

Medea memandangi pemimpin yang napasnya sudah tersenggal-senggal itu sambil mengerutkan hidungnya yang indah: "Tidak disangka benar-benar ada orang bodoh yang nekat menerjang hujan peluru. Entah dungu mana yang mengatur orang-orang bodoh ini."

Mendengar ucapan tersebut, pemimpin pembunuh bayaran yang terpaku di pilar itu dilanda amarah hingga darah segar bercampur serpihan organ tubuh menyembur keluar dari mulutnya, dan ia pun tewas seketika.

Para penjaga di gerbong lainnya juga telah menghabisi para pembunuh bayaran dan berkumpul di dekat Medea. Kecuali beberapa orang yang lambat bereaksi, sebagian besar pembunuh bayaran justru berbalik dibantai oleh para pengawal yang baru saja dilengkapi dengan senjata baru.

Melihat Anna yang dengan teratur mengisi ulang peluru ke senapan pendeknya, Medea merasa cukup puas dengan kekuatan senjata ini.

Senjata yang prototipenya terinspirasi dari Henry M1860 ini berhasil memberikan kejutan yang cukup besar baginya hari ini.

Meskipun demi memenuhi prinsip mekanisme pengisian peluru jenis tuas (lever-action), amunisi yang digunakan hanya bisa berupa peluru berujung bulat dan larasnya harus berupa laras licin, yang mengakibatkan daya tembaknya sedikit lebih rendah.

Namun, magazin tabung di bawah laras senapan tersebut mampu menampung hingga 15 butir peluru, ditambah satu butir di dalam ruang tembak sehingga totalnya menjadi 16 butir.

Proses memasukkan peluru, mengeluarkan amunisi bekas, dan memicu tembakan melalui prinsip tuas dapat diselesaikan dalam waktu beberapa ratus milidetik. Jika kecepatan tangan cukup memadai, seseorang bahkan bisa menembakkan tiga peluru dalam satu detik, dan merampungkan penembakan 16 butir peluru dalam beberapa detik saja. Kecepatan tembakan yang bagaikan badai seperti ini mampu memusnahkan segala perlawanan dalam jarak dekat.

Sepuluh orang pengawal mampu memuntahkan 160 butir peluru hanya dalam hitungan detik. Kelompok pembunuh bayaran yang berani menyerbu dari jarak dekat ini benar-benar sudah bosan hidup.

Akan tetapi, petarung tingkat sembilan memang memiliki ketahanan fisik yang luar biasa. Jika tadi ia tidak memberikan serangan pamungkas di detik-detik akhir, orang itu mungkin benar-benar bisa melarikan diri hidup-hidup.

"Huaaa...!"

Suara tangisan melengking menarik Medea kembali ke kenyataan. Ia buru-buru menggendong si kecil di pelukannya sambil menggoyang-goyangkannya: "Anak pintar, jangan menangis, jangan menangis..."

Namun, semakin ia menenangkan, tangisan anak itu justru semakin keras. Setelah mengendus-endus hidungnya sejenak, Medea langsung berseru kaget: "Aduh! Dia buang air di popoknya!"

Ia buru-buru menarik kain bedong si kecil, mengangkat bayi itu tinggi-tinggi di udara sambil memanggil Anna: "Nana, ada kertas tidak? Pakai kain juga boleh..."

Anna yang sedang menunduk sambil dengan khusyuk memasukkan peluru ke dalam ruang tembak tiba-tiba merasakan kepalanya menghangat, dan aliran air hangat mengalir turun melalui tepian topi lebarnya~

"Anda bilang apa? Eh! Kenapa air hujannya terasa hangat..."

Ia mengangkat kepalanya dengan kebingungan. Yang dilihatnya hanyalah bayangan di atas kepalanya yang melintas sekilas lalu menghilang, sementara Medea sedang mengangkat si kecil yang bertelanjang pantat dan berjalan tergesa-gesa menuju ke dalam gerbong kereta, hanya menyisakan punggungnya yang berlalu.