Bab 40: Pengadilan Terbuka

"Hacim!"

"Sial! Dingin sekali."

Di atas tembok kota sebuah garnisun militer di wilayah Hendak dekat Astar, dua penjaga berhimpit di dalam menara kayu, mencoba menghangatkan diri di dekat api unggun.

Melihat salju yang turun tanpa henti selama beberapa hari di luar, salah satu dari mereka bersin dan mengeluh, sambil mengeratkan baju zirah besi yang terasa kaku dan berat di tubuhnya.

Dia mengenakan dua lapis pakaian di dalam, bahkan menyumpal banyak jerami di sela-sela baju luar sebelum mengenakan zirah, namun meski telah membungkus dirinya sedemikian rupa, ia tetap tak mampu menahan hembusan angin dingin yang menusuk hingga ke tulang.

"Siapa bilang tidak? Ah, harus berjaga di cuaca sedingin ini, benar-benar menyiksa."

Orang satunya lagi menyandarkan diri pada tombak panjangnya dengan bosan. Perlengkapannya jauh lebih baik; zirah katun tebal yang dikenakannya tidak hanya mampu menahan dingin, tetapi juga memberikan sedikit perlindungan.

"Semua ini salah Astar keparat itu! Sial, kalau saja dulu, musim dingin seperti ini kita sudah bisa bersantai di tempat tidur yang hangat. Sekarang, aku hampir membeku."

Prajurit berzirah katun itu menatapnya dengan kasihan: "Siapa suruh kau hobi berjudi? Sampai-sampai kapasmu pun kau jual. Kau benar-benar luar biasa."

"Mana aku tahu musim dingin tahun ini akan sedingin ini? Kau tidak tahu betapa larisnya kapas saat itu, kafilah pedagang dari pihak Astar berebut membelinya seperti orang gila!"

Dengan helaan napas pasrah, prajurit berzirah katun itu berhenti bicara. Ia tahu betul, pria ini jika sudah kecanduan judi, tidak ada yang tidak berani ia jual. Mungkin kedinginan seperti ini bisa membuatnya sedikit jera.

"Hm? Sepertinya ada suara di luar?"

Telinga prajurit berzirah katun itu bergerak, seolah mendengar suara aneh datang dari langit. Baru saja ia berdiri untuk memeriksa—

"Boom! Boom! Boom..."

Serangkaian ledakan dahsyat dan getaran hebat membuatnya terhempas ke tanah. Darah merembes keluar dari telinganya, dan kepalanya terasa kosong melompong.

Lama berselang, teriakan pilu "Musuh menyerang!" yang baru saja terlontar, seketika tertelan oleh gelombang pengeboman kedua yang jauh lebih hebat.

Di luar tembok kota yang diselimuti salju, kilatan api terus berpijar, akhirnya meledak di atas tembok kota dengan cahaya menyilaukan, menyinari kerumunan orang yang padat di bawah kegelapan malam.

"Komandan kompi, pengeboman berhenti! Atasan memerintahkan kita untuk segera melancarkan serangan!"

Halin yang telah menanggalkan sifat kekanak-kanakannya mendengar perintah itu. Wajahnya yang tertutup rapat oleh topi katun menyunggingkan senyum. Ia mengangkat senapan di tangannya: "Tiup terompet! Pembawa bendera maju! Seluruh kompi bergerak! Demi rakyat! Demi Midia! Hidup kemenangan!!!"

"Hidup kemenangan!!!"

Obor-obor dinyalakan satu per satu. Cahaya yang memenuhi gunung dan lembah, serta teriakan dan suara terompet yang menggelegar, dengan mudah menembus gerbang kota dan mulai menguasai tembok pertahanan.

Prajurit berzirah katun yang sempat linglung selama beberapa saat itu berusaha bangkit dengan sempoyongan, mengguncang kepalanya untuk mencoba sadar.

Melihat rekan setimnya yang menggigil dan meringkuk di sudut tembok, ia meludah dengan darah penuh amarah: "Bangun dan lawan! Kalau cuma diam di situ, kita benar-benar mati!"

Sudut matanya menangkap kilatan cahaya. Ia menoleh dan melihat musuh sudah menyerbu naik. Secara naluriah, ia mengangkat senapannya, membidik, dan menarik pelatuk dengan keras.

Hanya terdengar bunyi 'klik', lalu tidak ada apa-apa lagi...

"Bajingan!!!"

Prajurit itu tidak mendengar suara tembakan yang diharapkan. Saat itu pula, musuh melihatnya sedang membidik. Ia ketakutan setengah mati dan terus menarik pelatuk dengan panik.

"Ting! Pang!"

"Cus!"

Setelah satu suara tembakan terdengar, ia merasakan nyeri yang menusuk di dadanya. Belum sempat ia bereaksi, rekan musuh di belakang pun mengangkat senapan mereka. Setelah serangkaian tembakan, ia pun tumbang ke tanah.

Melihat tentara yang menyerbu masuk menembak mati rekan yang terus bersembunyi di sudut, ia yang mulutnya terus mengeluarkan darah hanya bisa merasa bingung; mengapa senapannya tadi tidak meletus?

"Sialan, kau buta ya, kecil? Berlari secepat itu, kau cari mati?"

"Aku... aku silau kena cahaya api tadi, kalau tidak, aku pasti sudah menembaknya duluan!"

"Omong kosong! Kalau bukan karena mesiu miliknya lembap, yang mati tadi adalah kau! Nanti akan kulaporkan kejadian ini pada komandan peleton, biar kau dihukum mengangkat kotak amunisi!"

"Apa?!!!"

Di sela percakapan, mereka melihat prajurit berzirah katun yang masih sekarat di tanah. Mereka saling berpandangan, lalu salah satu berkata: "Sudahlah, beri dia akhir yang cepat."

"Hm..."

"......"

Getaran demi getaran membangunkan Baros dari tidur lelapnya. Ia membuka mata, menatap rekan-rekannya yang tidur berhimpitan di sekelilingnya.

Dengan susah payah ia menggerakkan lengannya yang pegal, menggunakan dinding sebagai tumpuan untuk duduk tegak. Ia menempelkan telinganya ke dinding dan mendengarkan dengan saksama. Wajahnya yang penuh debu batu bara menunjukkan ekspresi terkejut.

"Ini..."

Suara getaran semakin mendekat, disertai dengan kegaduhan yang semakin keras. Ia bisa mendengar langkah kaki kacau dari para penjaga yang mengawasi mereka.

"Cepat! Cepat ambil senjata! Tentara Astar sudah hampir sampai!"

"Tuan, jumlah orang kita hanya beberapa puluh, tidak cukup! Lagipula, apa kita bisa menang..."

"Aku menyuruhmu menang?! Aku menyuruhmu menahan mereka! Kalau tidak bisa menahan, kita semua akan mati! Aku ini bangsawan, aku tidak mau mati di lubang tambang kotor ini, mengerti?!"

"Tidak ada orang? Kalau tidak ada, kumpulkan budak-budak rendahan itu! Biarkan mereka jadi perisai daging untuk menahan peluru! Cepat pergi! Hanya jika mereka tidak bisa masuk, aku baru bisa bernegosiasi untuk menyerah, mengerti?!"

"Iya, iya, Tuan..."

"Duar!"

Sebuah ledakan dahsyat bergema di seluruh lubang tambang. Baros hanya mendengar rentetan tembakan dan jeritan. Rekan-rekannya pun terbangun, berhimpitan dalam ketakutan dan kebingungan.

Jeritan itu diiringi oleh derap langkah yang padat dan teratur. Suara itu semakin mendekat. Baros menatap pintu besi dengan tajam, tak kuasa menahan ludah.

Sebuah tembakan terdengar di pintu. Kerumunan yang berhimpitan itu menjerit. Sebuah tendangan mendobrak pintu besi tersebut, dan sekelompok orang menyerbu masuk sambil menodongkan senjata ke arah mereka.

Tangisan pecah seketika di tengah kerumunan, mereka saling mendorong mencoba bersembunyi di bagian paling dalam.

"Tidak! Jangan!"

"Jangan bunuh kami! Kami bisa bekerja! Kami tidak perlu makan!"

Di tengah kekacauan, Baros menatap lencana asing di topi orang-orang itu. Dalam hati ia bertanya, apakah ini tentara Astar yang dibicarakan bangsawan tadi?

Halin mengisi ulang pelurunya dan menembak sekali lagi ke udara. Setelah situasi terkendali, ia tersenyum: "Selamat, kalian bebas!"

"?"

Sekelompok pekerja budak yang tubuhnya hitam penuh debu, hanya menutupi aurat dengan kain kotor, saling berpandangan. Tidak ada satu pun yang mengerti apa maksud perkataan Halin.

Halin mendesah pelan, meminta anggotanya membawa mereka keluar dari penjara yang gelap dan lembap itu menuju area istirahat penjaga yang terang dan luas.

Para budak tambang mengikuti mereka dengan patuh. Saat melewati mayat-mayat yang berserakan, mereka menjadi semakin ketakutan.

Melihat pemilik tambang yang hanya tertembak di kaki namun pura-pura mati di lantai, Halin langsung melayangkan beberapa tamparan keras ke wajahnya, lalu memerintahkan anak buahnya untuk mengikat dan memaksanya berlutut.

"Apa yang pernah dia lakukan pada kalian, lakukan hal yang sama padanya. Katakan kejahatannya, korban boleh memukulnya sepuas hati! Jika sampai mati, kami pihak Astar yang bertanggung jawab!"

"Tempat ini sudah kami kuasai. Ini wilayah kami, dan kalian juga akan menjadi rakyat kami. Semua orang setara, adil, dan jujur. Itulah prinsip utama kami di Astar."

"......"

"Aku! Aku punya dendam!"

Setelah beberapa saat hening, akhirnya seseorang berdiri. Baros menatap pemilik tambang yang wajahnya sudah bengkak seperti kepala babi itu dengan penuh kebencian:

"Dia menodai istriku yang datang ke tambang untuk mengantar makananku. Aku pergi ke kota untuk melapor, tapi malah dipukuli hingga pingsan dan dikirim kembali ke sini. Mereka menyiksaku hingga nyawaku tinggal setengah dan memaksaku menandatangani kontrak budak. Aku tidak pernah keluar dari sini lagi, entah sudah sebulan atau dua bulan berlalu."

"Keparat! Aku masih punya seorang putri kecil di luar yang menungguku pulang. Sudah sekian lama berlalu, hiks... dia yang sekecil itu bagaimana bisa bertahan hidup! Dia harus mati!!!"

Sambil berteriak, ia menerjang dan memukuli pemilik tambang itu. Butuh waktu cukup lama sampai dua prajurit menariknya menjauh. Baros tidak mau melepaskan, ia menggigit telinga pemilik tambang itu dengan ganas hingga jeritan kesakitan yang hebat terdengar.

Kedua prajurit itu pura-pura tidak mendengar. Dengan satu tarikan kuat, raungan kesakitan yang pilu disertai dengan Baros yang mulutnya berlumuran darah menggema di seluruh lubang tambang.

Pemandangan ini membuat ekspresi para budak tambang lainnya menjadi lebih hidup. Satu per satu mulai berani berdiri untuk mengadu, lalu memberikan "hadiah" pada sang pemilik tambang. Semakin banyak orang yang maju, dan seluruh tambang pun dipenuhi dengan suara tangisan dan makian.

Melihat pemilik tambang yang sudah tidak berbentuk di tanah, pikiran Halin melayang kembali ke kelas yang ia dengar saat menempuh pendidikan di akademi militer, pelajaran yang diberikan oleh pemimpin Midia.

"Banyak budak sebenarnya tidak mengerti arti kebebasan. Mereka bahkan mungkin berpikir, kebebasan terbesar adalah ketika mereka sendiri bisa memiliki budak."

"Oleh karena itu, kebebasan tidaklah mutlak, kesetaraan dan keadilan jauh lebih berharga. Keadilan adalah tujuan yang kita perjuangkan. Sedangkan kesetaraan adalah kehendak yang mampu diterima hingga ke lubuk hati oleh mereka yang perbudakannya telah mematikan pikiran. Pada dasarnya, artinya tidak akan bisa disalahartikan."

"Itu adalah kata yang lembut namun penuh kekuatan. Statusmu dan statusku setara, hak kita setara, martabat kita setara. Apa yang boleh kulakukan, boleh kau lakukan. Apa yang tidak boleh kulakukan, kau pun tidak boleh melakukannya."

"Jadi, ketika kalian menghadapi situasi yang sulit diatasi, biarkan pelaku kejahatan itu berlutut di depan mata mereka! Biarkan para penindas muncul di depan mereka dalam wujud yang paling buruk, untuk menghancurkan belenggu di dalam hati mereka."

"Biarkan mereka berdiri di bawah sinar matahari dan melakukan pengadilan publik yang memuaskan terhadap orang jahat dari sudut pandang kesetaraan bagi semua! Menangislah, bencilah, dan luapkan! Ucapkan selamat tinggal sepenuhnya pada diri kalian yang dulu."

"Setelah selesai, saranku gantung saja si keparat itu di tiang kayu, itu adalah tempat peristirahatan terbaik bagi mereka."