Bab 33: Membangkitkan Keluarga? Mulai dengan Banyak Anak, Banyak Berkat!-Eu me tornei uma bruxa, mas acionei a Revolução Industrial(A pereira não assa a neve)

Di ruang makan sebuah puri, empat orang duduk mengelilingi meja untuk bersantap. Kelopak mata Alisa tampak basah dengan bekas kemerahan di sudut matanya; jelas ia baru saja menangis.

Betty menyantap makanannya sembari menoleh ke sana kemari dengan tatapan penuh rasa ingin tahu, sementara Koi sesekali melirik Mitia yang sedang menunduk makan dengan raut wajah yang tampak gelisah.

Pemuda itu belum pandai menyembunyikan perasaannya, segalanya terpancar jelas di wajahnya. Tatapannya yang terlalu mencolok membuat dua orang lainnya di meja itu ikut menoleh ke arah Mitia.

Mitia diam-diam menggunakan transmisi sihir untuk menegur Koi dengan kesal: "Hei, apa yang kau lihat? Memintaku bicara sekarang, menurutku itu agak lancang. Aku ini hanya kakakmu saja~"

Dua generasi pria dari keluarga Astar telah gugur di medan perang. Alisa bisa bertahan sampai sekarang semata-mata karena masih ada dua anak yang harus ia urus.

Kini, di generasi Mitia, Koi adalah satu-satunya anak laki-laki yang tersisa. Bagaimana mungkin ia tega membujuk ibunya untuk mengizinkan Koi masuk militer? Tidak menentang secara tegas saja sudah merupakan bentuk penghormatan bagi bocah itu.

Mendengar itu, wajah Koi seketika merosot. Sumpit di tangannya menusuk-nusuk nasi di mangkuk dengan penuh kekesalan.

Makan malam itu berakhir dengan terburu-buru dalam suasana yang canggung. Tak ada seorang pun yang berniat berbincang santai, sehingga tak lama kemudian mereka semua kembali ke kamar masing-masing.

Larut malam, pintu kamar Alisa diketuk dengan pelan. "Ibu, ini aku."

"Masuklah~"

Alisa yang sedang duduk di balkon sambil menyesap teh menjawab panggilan itu. Pintu terbuka perlahan, dan Mitia yang mengenakan baju tidur berbahan sutra melangkah masuk.

"Ada apa?"

"Sudah larut, aku melihat lampu di kamarmu masih menyala, jadi aku terpikir untuk menjengukmu."

Mitia tidak duduk di kursi di seberang ibunya, melainkan menyamping dan menyandarkan tubuhnya pada Alisa: "Apakah Ibu sedang memikirkan masalah bocah nakal itu, Koi?"

Alisa terkekeh mendengar itu, jemarinya mengelus rambut halus Mitia: "Hah, Ibu sudah tahu dia pasti akan memohon padamu untuk membujukku."

"Sebenarnya..." Mitia menimbang kata-katanya. "Dia baru berusia dua belas atau tiga belas tahun. Pergi ke akademi militer untuk menerima pelatihan militer sebenarnya hal yang baik. Lagi pula, dunia saat ini tidak seperti dulu; jika hanya mengandalkan kekuatan kasar, dia akan mudah dirugikan."

"Kelak saat dia dewasa dan benar-benar ikut wajib militer, aku bisa menempatkannya di bagian administrasi. Hanya saja, kenaikan pangkatnya akan lambat dan memiliki batasan tertentu."

Semua perwira menengah dan tinggi di keluarga Astar, apa pun bidang pekerjaannya, memiliki titik awal yang sama: mereka wajib pernah bertugas di pasukan penjaga perbatasan.

Bahkan jika beralih dari militer ke posisi sipil, mereka tetap harus terjun ke tingkat paling bawah selama dua tahun untuk belajar.

Singkatnya, apa pun masa depan seseorang, ia harus memahami penderitaan dan kebutuhan di lapisan bawah, serta memiliki dasar militer yang kuat agar tidak menjadi sosok yang tidak tahu realita.

Itulah sebabnya Mitia mengatakan ada batasan dalam kenaikan pangkat; jika Koi tidak terjun ke garis depan, riwayat hidupnya tidak akan lolos seleksi. Itu adalah prinsip yang ia tetapkan sendiri, dan ia tidak mungkin melanggarnya.

"Ibu mengerti maksudmu, tapi... ada beberapa hal yang jika sudah dimulai, kendalinya tak akan bisa ditarik kembali, seperti yang dialami ayahmu dulu." Alisa mengenang masa lalu dengan tatapan kosong.

Mitia seketika terdiam. Memang benar, ada hal-hal yang jika sudah dimulai, jalannya tak lagi bisa ia atur sesuka hati.

Itu belum menghitung variabel dari kepribadian individu itu sendiri. Jika tidak masuk ke dalam sistem militer, tidak ada yang akan mencampuri apa pun yang dilakukan keluarga.

Namun begitu Koi masuk, dan kakak kandungnya adalah pemimpin tertinggi saat ini, orang lain pasti akan mulai berbisik-bisik apakah ini adalah langkah untuk menyiapkan penerus masa depan.

Terlebih lagi, seandainya perang pecah, seluruh rakyat akan mengawasi. Mereka tidak akan peduli apakah sang adik berada di posisi administratif atau bukan, sehingga Mitia akan dihadapkan pada pilihan: haruskah ia mengirim adiknya ke garis depan?

Jika tidak dikirim, orang akan menuduhnya pura-pura peduli dan menghasut anak orang lain untuk mati di medan perang.

Jika dikirim? Jika dia selamat kembali, orang akan menuduhnya memiliki rencana licik agar sang adik bisa mendapatkan pengalaman demi kenaikan jabatan.

Jika skenario terburuk terjadi dan Koi gugur, bagaimana ia harus menghadapi ibunya sendiri?

Jangan katakan bahwa dengan reputasinya saat ini tidak ada yang berani berkomentar. Mereka mungkin tidak berani bicara, tetapi bukan berarti mereka tidak memikirkannya dalam hati.

Situasi itu tampak menemui jalan buntu. Suasana di dalam kamar terasa kaku.

Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benak Mitia: "Bu, jika dia memang bersikeras ingin masuk akademi militer dan menjadi tentara, bagaimana jika saat usianya sudah cukup, kita langsung nikahkan saja dia? Kita buat keturunan baru!"

"Hah?"

"Hah?!"

Dua seruan terkejut terdengar, satu dari Alisa, dan satu lagi dari luar pintu.

"Bocah kurang ajar! Adik nakal, kau menguping!"

"......"

Koi masuk dengan wajah merah padam, ia melirik kesal ke arah Mitia, sang kakak, lalu memberanikan diri menatap ibunya: "Ibu, aku mengerti Ibu khawatir akan keselamatanku, tapi aku merasa harus masuk militer! Kelak aku ingin berdiri di tempat yang bisa dilihat semua orang! Karena aku adalah anak dari keluarga Astar!"

"Aku juga adik kandung Pemimpin Mitia! Jika aku tidak pergi, siapa lagi? Aku ingin menggunakan kemampuanku sendiri untuk membuat keluarga ini kembali jaya!"

Menanggapi kata-kata penuh semangat dari Koi, Alisa membalas dengan tenang: "Jadi, kau setuju dengan apa yang dikatakan kakakmu?"

"Eh..."

"Kau boleh masuk akademi militer. Jika kau tidak ikut wajib militer, aku tidak keberatan siapa pun yang kau sukai, dan kau boleh menikah kapan saja."

Koi: "....."

"Jika kau ingin ikut wajib militer untuk membuktikan nilaimu dan membangkitkan kejayaan keluarga, maka baiklah. Mulailah dengan membangkitkan keturunan keluarga! Ibu akan mencarikan istri yang cocok untukmu. Oh ya, Mitia, kau tidak membuat aturan bahwa dia hanya boleh menikah dengan satu orang, bukan?"

Mitia tertegun sejenak: "Eh, tidak ada. Namun, secara hukum kami hanya mengakui satu istri yang terdaftar sebagai pihak yang dilindungi undang-undang. Untuk yang lainnya... kami tidak ikut campur!"

Berapa banyak istri yang ingin dinikahi seorang pria tergantung pada kemampuannya sendiri. Mitia tidak bisa mengaturnya, dan bahkan jika diatur, mereka tetap akan mencari celah. Terlebih lagi, wilayah ini telah lama terpapar pengaruh aristokrat, sehingga pola pikir tersebut sulit diubah dalam waktu singkat.

Ia memilih mengubah strategi dengan memperkuat posisi istri yang diakui secara hukum untuk mencapai kesetaraan sumber daya; itu saja sudah merupakan kemajuan yang sangat besar.

Koi: "......"

"Baiklah, masalah ini sudah diputuskan. Semuanya tergantung pada pilihanmu sendiri, Koi. Sekarang keluarlah, jangan mengganggu Ibu dan kakakmu mengobrol."

"Satu lagi, menguping pembicaraan para wanita adalah perilaku yang sangat tidak sopan."

Alisa mengusir Koi yang hanya bisa terdiam tanpa kata. Pemuda itu akhirnya keluar dari kamar sang ibu dengan langkah gontai.

"Melihat sikapnya, sepertinya dia masih belum menyerah dengan keinginannya masuk militer. Huh~" Alisa menghela napas dengan raut wajah khawatir.

Mitia menenangkan: "Ibu sebenarnya tidak perlu terlalu khawatir. Bahkan jika dia benar-benar turun ke medan perang, dengan kekuatan kita saat ini, kondisi bertahan hidup para prajurit sebenarnya cukup baik. Menurutku, tingkat bahayanya tidak terlalu besar."

"Mitia, kau tahu mengapa dulu Ibu ingin mengirimmu ke seberang lautan untuk belajar? Karena benua itu adalah surga bagi para penyihir! Elemen sihir di sana seratus kali lebih melimpah daripada di tempat kita."

"Mereka tidak seperti kita, di mana penyihir tingkat terendah saja bisa mendapatkan gelar bangsawan. Di sana, penyihir tingkat rendah seperti itu hanyalah orang biasa."

Mendengar itu, bulu kuduk Mitia meremang. Ia secara naluriah menyanggah: "Tidak mungkin! Kadipaten Puellentra yang berdagang dengan kita juga tidak memiliki banyak penyihir!"

"Itu karena kau hanya melihat sisi yang dekat dengan laut. Lautan menekan jangkauan dan kepadatan elemen sihir, dan kita dikelilingi oleh lautan di empat penjuru, jadi wajar saja jika daerah kita memiliki kepadatan elemen terendah."