Bab 34: Media Juga Menginginkan Gadis Kucing!

Halaman (1/3)

“Lalu bagaimana denganku? Mengapa peningkatanku begitu cepat? Bagaimana dengan Kakek? Mengapa beliau bisa menjadi begitu kuat?”

Midia merasa pengetahuannya tentang dunia ini ternyata tidak sedalam yang selama ini ia bayangkan.

“Kakekmu juga terkena penindasan, tetapi karena tingkatannya tinggi, dampaknya lebih ringan. Sedangkan kau... Tahukah kau mengapa penyihir disebut kesayangan sihir? Karena penyihir biasa harus mengendalikan elemen.”

“Namun para penyihir secara alami memiliki kedekatan dengan elemen. Elemen-elemen itu akan berkumpul di sekitarmu tanpa sadar. Jadi, kau tidak terpengaruh oleh batasan itu karena dunia ini mencintaimu, dan karena Dewi Sihir menyayangi kalian.”

Alisa mengusap pipinya yang lembut dan halus, wajahnya dipenuhi kebanggaan.

Midia sama sekali tidak menyadari sentuhan ibunya. Ia tengah merenungkan perkataan sang ibu. Dunia ini mencintainya, tetapi apakah tindakan yang sedang ia lakukan benar atau salah?

Tidak, tidak! Ia tidak seharusnya berpikir seperti itu.

Tindakan yang dilakukannya tidak salah. Sihir juga tidak salah. Yang salah adalah masyarakat ini!

Jika dunia ini benar-benar memiliki dewa—

Apakah sang dewa ingin melihat masyarakat yang sebagian besar rakyatnya hidup tanpa semangat, sementara segelintir orang hidup bermewah-mewahan?

Ataukah ia menginginkan zaman baru yang sepenuhnya berbeda, zaman ketika sihir digunakan untuk membawa manfaat bagi seluruh masyarakat, bukan hanya melayani satu golongan tertentu?

Tentu saja yang kedua!

Sebab, jika itu adalah cinta, maka cinta harus diteruskan. Satu bunga yang mekar sendiri bukanlah musim semi; musim semi baru tiba ketika seratus bunga bermekaran!

Ibu kota Kerajaan Ovinia, markas besar Gereja, Katedral Agung Santo Val.

Menara-menara runcing katedral yang megah menjulang menembus awan, seolah-olah terhubung langsung dengan langit. Bangunan itu tampak berat, agung, dan khidmat. Di bagian tengah, pola serta ukiran pada lengkungan gerbang dan kubahnya yang unik begitu indah hingga sulit dilukiskan.

Sang Perawan Suci Spel memasuki bagian dalam katedral dengan diiringi oleh kerumunan umat beriman. Ruang dalamnya yang luas, lorong-lorong megah, serta altar yang menjulang membuat siapa pun takjub.

Lukisan kaca berwarna yang mewah, pahatan batu, dan berbagai detail pada kubah terlihat di mana-mana, menampilkan pencapaian seni yang luar biasa.

Di atas altar tinggi dari marmer yang terletak tepat di tengah, Paus Oligovich sedang memimpin sekelompok biarawati berdoa dengan khusyuk kepada patung sang dewi dalam keadaan mata terpejam. Cahaya bulan menembus jendela kaca berwarna, menebarkan sinar-warni di sekeliling patung dewi dan menyelimutinya dengan tirai cahaya yang samar.

Suara doa yang seragam, teratur, dan penuh irama menggema di dalam katedral, membuat suasana di sana tampak semakin agung sekaligus misterius.

Altar tinggi dari marmer merupakan pusat katedral. Ukiran megah dan hiasan-hiasan halus di atasnya menggambarkan berbagai legenda tentang sang dewi serta kisah-kisah dari kitab suci. Setiap keping batu mengandung keindahan seni.

Katedral agung ini merupakan puncak pencapaian seni dari Tujuh Kerajaan, sekaligus karya sempurna yang sepanjang hidup dibanggakan oleh para perajin yang membangunnya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Rombongan sang Perawan Suci berjalan hingga ke depan altar tinggi, lalu memberi hormat dengan khidmat dan berlutut. Setelah itu, mereka memejamkan mata dan mulai berdoa bersama sang Paus.

Setelah waktu yang lama, suara doa perlahan mereda. Barulah Paus Oligovich membuka mata dan memandang sang Perawan Suci yang sedang berlutut di lantai di bawah altar.

“Bagaimana?”

Spel menjawab dengan hormat, “Para uskup dari cabang-cabang di setiap kerajaan telah menyetujuinya. Kami akan menyerukan kepada seluruh umat beriman, di bawah bimbingan Anda, untuk membasmi dan melenyapkan semua kaum sesat!”

Mendengar itu, Oligovich mengangguk puas.

“Aku akan menyelamatkan Astar atas nama sang dewi, dan sekali lagi membawa cahaya kemuliaan sang dewi kepada mereka!”

“...”

Setelah menyantap sarapan penuh kasih yang disiapkan Alisa dengan sepenuh hati pada pagi hari, Midia duduk di ruang kerjanya menyusun aturan dan tata cara pendirian bank serta penerbitan mata uang berbasis kepercayaan, dengan memanfaatkan cadangan emas dalam jumlah besar yang telah berhasil ia kumpulkan.

Namun, setelah baru menulis sedikit, Midia tidak mampu melanjutkan. Pikirannya gelisah. Ia terus merasa bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi.

Setelah duduk termenung cukup lama, ia akhirnya memasukkan buku catatan yang baru ditulis separuh ke dalam laci. Kemudian, ia berganti pakaian biasa di kamar kecilnya dan berjalan menuju pintu.

Mungkin akhir-akhir ini ia terlalu lelah. Ia perlu keluar untuk menghirup udara segar dan mengubah suasana hati.

Saat berdiri di depan kediaman panglima, Midia tanpa sadar menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya perlahan. Seketika ia merasa jauh lebih segar. Ia mengenakan topi wanita dan cadar, kemudian berjalan menuju jalanan.

Setelah bertahun-tahun berkembang, Kota Uruk mulai memiliki rupa kota seperti yang ia ingat dari kehidupan sebelumnya, meskipun masih menyisakan sedikit bayangan sebagai kota benteng militer yang penting.

Misalnya jalan utama dari semen yang lurus dan lebar, regu polisi yang berpatroli berdua dan sesekali terlihat, serta para prajurit dari unit militer setingkat kompi yang terkadang melintas dengan langkah serempak.

Tentu saja, senjata-senjata berat ditempatkan di atas tembok kota. Di antaranya meriam berat yang tidak dapat dipindahkan, howitzer yang diperkecil hingga dapat ditarik oleh dua ekor kuda, serta persediaan senapan mesin yang melimpah.

Bisa dikatakan, dengan pertahanan Kota Uruk saat ini, berapa pun jumlah pasukan kerajaan biasa yang datang, mereka hanya akan mengantarkan diri pada kematian. Bahkan pasukan penyihir pun akan kesulitan menghindari bombardir jarak jauh dari meriam berat dengan laras yang sangat panjang.

Midia berbelok meninggalkan jalan utama dan berjalan menuju kawasan perdagangan. Di sepanjang perjalanan, iring-iringan kereta kuda yang sarat muatan melintas di sisinya, berdebu setelah menempuh perjalanan jauh.

Terkadang ia juga penasaran dan menoleh ke arah iring-iringan itu. Sebab, ras yang terdapat dalam rombongan dagang tidak hanya manusia. Terlebih lagi, rombongan dagang Palia membawa banyak budak, dengan jenis budak dari berbagai penjuru dunia yang membuat mata sulit berpaling.

Selain kurcaci yang pernah ia lihat sebelumnya, ada pula beragam jenis manusia binatang. Saat ini, misalnya, Midia melihat sekelompok perempuan kucing di dalam sangkar besi.

Mereka mengenakan pakaian linen sederhana dan meringkuk berdesakan. Telinga serta ekor kucing mereka memiliki warna yang beragam dan sangat mudah dikenali. Wajah-wajah kecil mereka pucat, kulit mereka kusam, dan jelas terlihat bahwa mereka telah mengalami banyak penderitaan.

Midia sudah tidak lagi merasa heran melihat hal semacam itu. Budak-budak dari Palia dapat dibawa ke Astar karena Palia juga menerima budak untuk mengimbangi pembayaran barang. Dengan demikian, mereka menjadi sumber penduduk baru.

Setelah bekerja selama dua tahun, mereka dapat memperoleh kembali status sebagai rakyat biasa. Astar juga tidak mengalami kerugian, sebab manfaat yang mereka hasilkan di pabrik sudah cukup untuk mengembalikan modal wilayah itu dengan mudah.

Di benua kecil tempat Midia berpijak, bangsa manusia binatang tidak memiliki kerajaan sendiri. Sebagian besar dari mereka hidup dalam bentuk suku-suku di wilayah berbagai negara.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Di wilayah Ovinia sebenarnya juga terdapat bangsa manusia binatang, hanya saja tidak ada di daerah kekuasaan Midia.

Karena itu, ia sama sekali tidak merasa heran melihat mereka ditangkap, dijadikan budak, lalu diperjualbelikan. Ras yang tidak memiliki negara sendiri memang hampir tidak mungkin memiliki kesempatan untuk hidup bermartabat.

Bahkan, dalam arti tertentu, bisa dijual ke Astar merupakan keberuntungan yang menyelamatkan nyawa mereka. Hanya di tempat Midia terdapat begitu banyak pabrik yang membutuhkan tenaga kerja untuk mengisi berbagai posisi.

Di negara-negara lain, sebagian besar masyarakat masih bergantung sepenuhnya pada hasil alam dan cuaca. Jika para perempuan itu dijual ke sana, selain dijadikan mesin pembiak, mereka tidak akan memiliki kegunaan lain. Kedudukan mereka bahkan tidak lebih tinggi daripada ternak.

Namun, melihat ekor-ekor kecil yang bergerak-gerak itu, hati Midia terasa geli. Kapan ia bisa memiliki dua sekretaris seperti mereka?

Mungkin ia harus membuat kebijakan khusus agar ras-ras lain dapat lebih cepat berbaur dan menjadi bagian dari Astar.

Sebelumnya, ia belum menyadari bahwa ada ras lain di bawah kekuasaannya, sehingga ia agak lalai dalam hal ini.

Setelah berjalan-jalan tanpa tujuan dan melihat-lihat berbagai tempat, tanpa sadar ia kembali tiba di pabrik khusus tingkat tinggi yang dahulu didirikan secara khusus. Setelah penjaga melaporkan kedatangannya, kepala pabrik segera berlari tergesa-gesa ke gerbang untuk menyambutnya.

Midia tidak banyak berbasa-basi. Ia langsung meminta kepala pabrik membawanya ke departemen pengembangan mesin.

Sebelum memasuki bangunan pabrik, suara dengungan rendah yang familier sudah terdengar di telinganya.

Midia menghentikan kepala pabrik yang hendak mengumumkan kedatangannya, lalu melangkah cepat mendekati para perajin dari belakang. Ia ikut mengamati benda besar yang sedang diuji di atas sebuah rangka.

Ketika para pekerja meningkatkan semprotan serbuk obat, suara raungan dahsyat mengguncang seluruh bangunan pabrik. Mata Midia pun memancarkan keterkejutan yang penuh kegembiraan.

Namun, kegembiraan itu tidak berlangsung lama. Tak lama kemudian, terdengar bunyi ketukan aneh berulang kali dari badan silinder. Seluruh mesin mulai bergetar dan berguncang, lalu mengepulkan asap hitam.

“Berhenti, berhenti!”

“Gawat! Rusak lagi.”

“Rasanya ada yang belum kita kerjakan dengan benar. Setiap kali jumlah semprotan ditambah sedikit, mesin ini selalu gagal. Begitu ditambah, pasti rusak.”

Sekelompok orang berdiri di depan mesin yang mengepulkan asap hitam sambil berdiskusi. Midia juga mendengarkan dalam diam. Sebuah gagasan tiba-tiba muncul di benaknya.

“Menurut kalian, apakah serbuk kristal sihir bisa dilarutkan ke dalam air?”