Bab 136: Putri Angkat, Menantu Angkat?

Dari Linxi ke ibu kota hanya butuh waktu beberapa jam.

Sekalipun perjalanan dengan kapal sedikit lebih lambat, paling lama hanya setengah hari, kapal penumpang itu pun telah tiba di dermaga Jinling.

Begitu mendarat, Hakim Bai segera mengutus pelayan rumahnya untuk mengirim kabar ke kediaman Taishi (Guru Besar Negara). Namun, ia dan Luo Heng serta rombongannya tidak langsung pergi. Masih ada banyak "ikan yang terjerat jaring" di atas kapal. Hakim Bai tidak akan tenang jika tidak menyerahkan mereka dengan aman ke tangan Taishi.

Pulang ke ibu kota dengan damai, siapa sangka justru menghadapi bencana yang tidak terduga. Bagaimana mungkin Hakim Bai tidak merasa geram? Ia tidak ingin tahu siapa dalang di balik kelompok Xiao Jiangzi, urusan semacam itu biarlah gurunya yang mengurus.

Efisiensi kerja pelayan rumahnya sangat tinggi. Sekitar satu jam kemudian, ia kembali bersama sekelompok orang dari Biro Penjaga Lima Kota. Biro Penjaga Lima Kota, meskipun bernaung di bawah militer, selalu dikendalikan oleh pejabat sipil. Begitu menerima perintah dari kediaman Taishi, beraninya mereka bersikap lalai?

"Pelayan tua, kau yakin mereka inilah yang merampok harta kediaman Taishi?" Pemimpin Biro Penjaga berjalan ke samping sang pelayan dan bertanya dengan suara rendah.

Di antara orang-orang yang terikat seperti bungkusan ini, yang lain tidak masalah, tetapi beberapa orang yang mengenakan pakaian kasim istana membuat sang pemimpin merasa serba salah. Siapa pun yang tidak buta pasti tahu bahwa mereka adalah kasim dari istana atau kediaman pangeran. Menangkap kasim bukanlah perkara sepele.

"Oh, bukankah ini Pemimpin Lei?"
"Kenapa? Takut menangkap orang?"

Hakim Bai melangkah keluar dari ruang tamu dengan santai. Ia tentu mengenal Lei Fei, pemimpin Biro Penjaga Lima Kota itu; mereka adalah kenalan lama. Dulu, setelah ia menjadi murid Xiao Zhengliang, orang ini sering datang untuk menjilatnya.

"Ah, Tuan Bai!" Wajah Lei Fei seketika dipenuhi senyum cerah. Dari segi pangkat, ia adalah pejabat tingkat lima, jauh lebih tinggi daripada Hakim Bai yang hanya pejabat tingkat tujuh. Namun, di depan Hakim Bai, ia tidak pernah berani bertingkah sombong.

"Saudara-saudara, bawa semua perampok besar ini pergi!" Kali ini, Lei Fei tidak ragu lagi dan segera memerintahkan penangkapan.

Hakim Bai mengangguk puas. "Perkara ini adalah perintah langsung dari guruku. Bahkan jika suatu saat majikan di balik orang-orang ini membuat keributan, guruku sendiri yang akan menanganinya. Kau tangkap saja dengan berani, apa yang perlu ditakutkan!"

Hakim Bai berjalan ke samping Lei Fei dan menepuk bahunya. Lei Fei seketika menunjukkan ekspresi mengerti dan membungkuk seraya menjawab, "Tuan benar, tadi bawahan ini terlalu pengecut."

"Sudahlah, kau urus pekerjaanmu. Aku harus pergi menemui guruku bersama adik seperguruan Ziyu." Setelah berbasa-basi singkat dengan Lei Fei, Hakim Bai berbalik dengan santai.

Bagi seorang perwira militer rendahan, bisa berbicara dengannya saja sudah merupakan sebuah kehormatan.

"Ya, ya, ya, silakan Tuan!" Lei Fei tidak berani menunjukkan ketidakpuasan sedikit pun, ekspresinya sangat rendah hati.

Kembali ke ruang tamu, Hakim Bai berdiskusi dengan Luo Heng untuk bersama-sama pergi menemui Xiao Zhengliang. Awalnya, dengan status Luo Heng, tentu tidak mudah untuk menemui Xiao Zhengliang begitu saja. Ia harus menunggu panggilan sebelum bisa berkunjung. Namun, sekarang situasinya berbeda. Xiao Zhengliang telah mengangkat Mu Qingwan sebagai putri angkatnya. Dengan status ini, Luo Heng memiliki kualifikasi untuk masuk ke kediaman Taishi kapan saja. Adapun apakah bisa bertemu dengan Xiao Zhengliang atau tidak, itu perkara lain.

...

Kediaman Taishi.

Hari ini tidak ada sidang besar. Xiao Zhengliang sempat mengurus urusan pemerintahan di Qixiantai sebelum bergegas kembali ke kediamannya. Alasannya sederhana, Bai Yuan akan kembali hari ini. Meskipun di antara sekian banyak muridnya Bai Yuan tidak terlalu menonjol, ia adalah murid yang sangat dipercayai. Buktinya, ia memercayakan Bai Yuan sebagai salah satu pundi-pundi uangnya.

Lebih penting lagi, Xiao Zhengliang tahu bahwa Luo Ziyu, pemuda yang sangat ia kagumi, akan ikut ke ibu kota bersama Bai Yuan hari ini. Xiao Zhengliang selalu suka membimbing talenta muda yang brilian. Baru-baru ini saja, ia telah mendukung Su Yunxuan dari wilayah utara. Sekarang, Su Yunxuan telah menjadi orang kepercayaan di kediaman Taishi. Pejabat besar maupun kecil di ibu kota hampir semuanya tahu. Bisa dikatakan, meski Su Yunxuan belum lulus ujian negara dan resmi terjun ke dunia birokrasi, ia telah memberikan pengaruh tertentu di sana.

"Apakah mereka belum sampai?" Xiao Zhengliang menyesap teh harumnya, lalu mendongak bertanya pada pelayan tua di sampingnya.

Pelayan tua itu segera membungkuk dan menjawab, "Lapor Tuan, mereka sudah meninggalkan dermaga dan sedang menuju kediaman. Kurasa... dalam waktu satu cangkir teh lagi, mereka akan tiba."

Sebagai tokoh nomor satu saat ini, kendali Xiao Zhengliang atas ibu kota tentu tidak bisa dibandingkan dengan orang biasa. Di kediamannya, ia juga memelihara banyak petarung dunia persilatan. Orang-orang ini ada yang menjadi pengawal kediaman Taishi, ada pula yang diam-diam menjalankan bisnis tersembunyi bagi Xiao Zhengliang, seperti rumah bordil, tempat judi, dan tentu saja, kelompok geng!

Ada banyak geng di ibu kota, totalnya ada puluhan. Namun, sebagian besar hanyalah permainan anak nakal dan preman kelas teri. Mereka biasanya tidak melakukan apa-apa selain hidup dari memungut uang keamanan. Hanya ada empat geng yang benar-benar bisa disebut sebagai kelompok besar, masing-masing menguasai wilayah timur, barat, selatan, dan utara ibu kota. Geng yang dikendalikan oleh Xiao Zhengliang adalah wilayah timur, tempat berkumpulnya orang-orang kaya di ibu kota. Dengan memiliki geng sebagai mata dan telinga, berita besar maupun kecil di ibu kota tentu tidak bisa disembunyikan darinya.

Tap! Tap!

Saat Xiao Zhengliang sedang menunggu dengan sabar, seorang pelayan berlari tergesa-gesa ke pintu dan membungkuk dari kejauhan seraya melapor. "Tuan, murid Anda Bai Yuan datang berkunjung bersama putri angkat dan menantu angkat Anda."

Xiao Zhengliang yang sedang menyesap teh tampak tertegun. Detik berikutnya, ia baru tersadar. Ia memang telah mengangkat putri kandung dari kediaman Wuwei Hou sebagai putri angkatnya. Baginya, hal itu hanyalah langkah kecil yang ia ambil saat itu tanpa terlalu dipikirkan. Kini terpikir olehnya... sepertinya ia harus memanfaatkan hubungan ini dengan baik. Akhir-akhir ini, para bangsawan memang bertindak cukup berani!

Xiao Zhengliang, yang selalu sangat membenci bangsawan dan militer, tidak akan membiarkan mereka berulah. Sembari memikirkan hal itu, ia meletakkan cangkir tehnya, merenung sejenak, lalu berkata perlahan, "Biarkan Bai Yuan menunggu di ruang samping. Bawa putri angkat dan menantu angkatku kemari dulu, hah..."

Saat mengucapkannya, ia sendiri tidak bisa menahan tawa. Putri angkat dan menantu angkat? Bagi Xiao Zhengliang yang tidak memiliki keturunan, hal ini memberinya perasaan yang cukup baru.

"Baik!" Pelayan itu membungkuk patuh, lalu berbalik dan pergi dengan tergesa-gesa.

Xiao Zhengliang di dalam aula pun berdiri. Wajahnya tidak bisa menyembunyikan rasa antusias. Entah karena status "putri dan menantu angkat" itu, atau karena kekagumannya pada Luo Heng, ia merasa cukup menantikan pertemuan ini. Ia ingin melihat seperti apa Luo Ziyu yang disebut-sebut sebagai sosok berbakat luar biasa oleh Yunxuan, dan apakah kemampuannya benar-benar tidak kalah darinya.

Ini adalah bentuk perhatian seorang tokoh besar terhadap penerus generasi muda, sekaligus rasa saling menghargai antar orang-orang berbakat. Jangan lupa, saat muda, Xiao Zhengliang juga seorang cendekiawan sejati. Jika tidak, bagaimana mungkin ia menjadi guru bagi putra mahkota sebelum usia tiga puluh tahun dan membimbing Kaisar Baode yang saat itu baru saja ditetapkan sebagai pewaris takhta? Mengapa pula ia bisa menjadi guru besar putra mahkota dan mengajar putra mahkota saat ini? Semua itu karena ia memiliki reputasi sebagai cendekiawan dan kemampuan yang nyata!