Bab 131 Menjelma Menjadi Perampok

Suara kera di kedua tepi sungai tak henti-hentinya bersahutan, perahu ringan telah melintasi sepuluh ribu gunung.

Meskipun di kedua tepi sungai besar ini tidak terdengar suara kera, pun tidak ada gunung hijau, kapal penumpang yang sedang berlayar itu melaju dengan sangat cepat, dalam sekejap mata sudah hampir sampai di tengah sungai.

Li Qianjue berdiri di geladak, memandang ke arah sungai yang membentang luas. Ia masih tidak habis pikir, dari mana datangnya firasat sang tuan bahwa perjalanan kali ini tidak akan tenang. Di sungai yang terbentang luas tanpa penghalang ini, selain kapal-kapal dagang yang hilir mudik, di mana lagi ada sosok mencurigakan?

Namun, meski Li Qianjue merasa bingung, ia tidak pernah menganggap remeh peringatan Luo Heng. Saat ini, ia tampak sedang menikmati pemandangan sungai yang indah, padahal sebenarnya ia sedang bersiap siaga dengan seluruh kewaspadaannya.

Satu batang dupa kemudian. Kapal penumpang itu mengikuti arus hingga sampai di tengah sungai.

Sring!

Para awak kapal tiba-tiba mencabut pedang baja mereka, wajah mereka berubah menjadi seringai yang mengerikan. Sang kapten kapal bahkan berubah menjadi perampok yang ganas.

"Habisi 'domba gemuk' kali ini, supaya kita semua bisa merayakan tahun baru dengan meriah!"

Semua orang bersorak setuju, disusul dengan gelak tawa yang membahana. Meskipun... saat ini masih jauh dari tahun baru. Meskipun, mereka belum berhasil mendapatkan jarahannya. Namun, siapa yang tidak ingin mendadak kaya dalam semalam?

Para awak kapal baru saja melihat dengan sangat jelas, bupati yang gemuk dan berkulit putih itu membawa puluhan peti perak ke atas kapal. Setidaknya ada ratusan ribu tael. Bahkan jika perak ini harus dibagi-bagi lagi, sisanya sudah cukup bagi mereka untuk hidup mewah sepanjang tahun.

Li Qianjue yang berada di haluan kapal memiliki pendengaran yang sangat tajam. Ia segera menyadari kegaduhan tersebut.

"Sudah waspada sedemikian rupa, tak disangka perampoknya justru adalah awak kapal ini sendiri. Apa-apaan yang dilakukan bupati gemuk ini!" Li Qianjue bergumam kesal.

Ia tidak merasa cemas. Belum lagi karena ia sudah mengamati para awak kapal itu secara diam-diam dan tidak ada satu pun yang merupakan ahli bela diri sejati, sang tuan pun tidak akan mungkin terjebak dalam bahaya oleh sekelompok perampok biasa.

Ia berbalik dengan tenang dan berjalan menuju kamar penumpang. Kelompok awak kapal ini sepertinya berniat merampok harta. Karena merampok harta, sudah pasti mereka akan mengganggu bupati gemuk itu. Yang perlu ia lakukan hanyalah memastikan bupati gemuk itu tidak mengalami kecelakaan. Li Qianjue sangat paham bahwa bupati yang tambun ini sangat berguna bagi tuannya.

...

Di kamar penumpang.

Brak!

Pintu kamar didobrak terbuka. Beberapa awak kapal yang tampak seperti serigala dan harimau beringas masuk dengan membawa pedang baja.

Di dalam.

Setelah lama berbasa-basi dengan Luo Heng, Bupati Bai yang merasa lelah berencana untuk beristirahat sejenak. Ia baru saja merebahkan diri di tempat tidur saat melihat pintu kamarnya hancur. Segera setelah itu, para awak kapal tersebut menerobos masuk.

"Kalian..."

Bupati Bai berseru kaget. Sesaat kemudian, wajahnya langsung memucat. Ia bukan orang bodoh, bagaimana mungkin ia tidak mengerti situasi saat ini?

"Bupati anjing, kemampuanmu mengumpulkan perak ternyata tidak kecil ya."

"Kebetulan sekali... semuanya menjadi milik saudara-saudara kita, ha-ha-ha!"

Yang berbicara adalah kapten kapal. Ia melangkah lebar ke depan Bupati Bai dan tertawa terbahak-bahak. Ia dan anak buahnya memang menjalankan pekerjaan pelayaran yang resmi, namun terkadang mereka sesekali melakukan pekerjaan sampingan yang tidak bermodal. Hanya saja, kesempatan seperti itu jarang ada. Kali ini, jika bukan karena seseorang yang diam-diam menghubungi mereka dan mengatakan ada transaksi besar, mereka mungkin tidak akan bertindak.

Namun, karena sudah terlanjur bertindak, sang kapten tentu tidak akan menutupi diri lagi. Yang mereka cari adalah kekayaan, hanya kekayaan. Selama bupati anjing di depannya ini patuh dan tidak menimbulkan masalah, mereka tidak ingin dengan mudah mencabut nyawa orang.

"Tuan Bupati, jangan berpikir untuk melawan, dan jangan melakukan perlawanan yang sia-sia."

"Jika kau patuh, bukan tidak mungkin aku dan saudara-saudaraku akan melepaskanmu. Tapi jika kau tidak tahu diri... jangan salahkan kami jika kami bersikap kasar!" Kapten kapal berdiri di depan Bupati Bai, menepuk-nepuk wajahnya sambil menyeringai kejam.

Bupati Bai sudah ketakutan setengah mati, ia hanya bisa mengangguk dengan bodoh. Mana berani ia mengucapkan kata tidak?

Namun... bagaimanapun juga, ia adalah orang yang pernah dikejar-kejar oleh Sekte Teratai Putih. Meski sempat terpaku karena kejadian yang mendadak, hatinya tidak terlalu panik. Lagipula, ada adik seperguruan Ziyu-nya di sini.

...

Di kamar Luo Heng.

Ia sedang duduk berbincang santai dengan sang gadis dan Ye Wan'er. Pintu kamar tiba-tiba ditendang hingga terbuka. Beberapa awak kapal yang berwajah garang menerobos masuk.

"Oh?"

"Kita dirampok?" Luo Heng mengangkat alisnya.

Ia menoleh ke arah gadis itu dan Ye Wan'er. "Coba tebak... apakah mereka hanya ingin merampok harta, atau menginginkan harta sekaligus nyawa?"

Ia tetap tenang dan terus bercanda dengan mereka. Gadis itu dan Ye Wan'er awalnya terkejut melihat awak kapal menerobos masuk, namun saat melihat ketenangan Luo Heng, mereka pun segera menjadi tenang.

"Keduanya!" jawab gadis itu setelah berpikir sejenak. Ia memikirkan diri sendiri. Jika ia menjadi perampok, pasti harta dan nyawa akan ia ambil.

Ye Wan'er tersenyum tipis dan berbisik, "Aku tebak... hanya merampok harta." Ia memperhatikan bahwa para awak kapal itu tidak memancarkan aura membunuh, meskipun mereka bersikap sangat beringas.

Di ambang pintu, beberapa awak kapal saling memandang dengan bingung. Reaksi ketiga orang di dalam ruangan itu benar-benar di luar dugaan mereka. Dalam bayangan mereka, begitu mereka mendobrak masuk, kaum terpelajar dan wanita yang belum berpengalaman ini pasti akan ketakutan setengah mati dan patuh mengikuti perintah mereka. Namun siapa sangka...

"Sialan, seriuslah sedikit, kita sedang merampok!" seorang awak kapal memasang wajah masam dan membentak dengan keras. Sambil berbicara, ia mengayunkan pedang bajanya ke udara, seolah ingin menakuti Luo Heng dan dua orang lainnya.

Ketiganya saling berpandangan, lalu pura-pura menunjukkan ekspresi ketakutan. Melihat pemandangan ini, para awak kapal merasa puas. Nah, begitu dong! Mana ada orang yang dirampok masih bisa berbincang dengan santai?

"Serahkan perhiasan berharga dan uang yang kalian bawa..." perintah awak kapal tadi kepada mereka. Beberapa awak kapal mulai mendekat selangkah demi selangkah, hendak menggeledah mereka. Meskipun peti perak Bupati Bai sudah cukup membuat mereka kaya, namun dengan prinsip tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan, mereka memutuskan untuk mengambil keuntungan kecil terlebih dahulu sebelum mengambil harta yang besar.

"Lao Wan!" Luo Heng menghela napas pelan dan memanggil.

Suaranya jatuh. Dari kejauhan, sesosok bayangan hitam melesat cepat bagaikan angin puyuh.

Brak, brak, brak!

Dalam suara dentuman pelan, beberapa awak kapal itu seketika tumbang ke lantai. Upaya perampokan pun berakhir di sini! Sosok yang datang tidak lain adalah Li Qianjue.

"Tuan, di pihak Bupati Bai pun sudah aman," ucap Li Qianjue. Baru saja, ia telah turun tangan menyelamatkan Bupati Bai.

"Baik, jangan ceroboh!" Luo Heng mengangguk, tidak terlalu memikirkan hal sepele itu, namun ia kembali mengingatkan Li Qianjue. Situasi tidak tenang yang ia maksud bukanlah hal ini.

"Oh ya, jangan renggut nyawa para awak kapal ini, kita masih butuh mereka untuk mengemudikan kapal," ujar Luo Heng sambil menunjuk para awak kapal yang tergeletak di lantai.

Li Qianjue mengangguk. Ia sudah mempertimbangkan hal itu, itulah sebabnya ia tidak menghabisi para awak kapal tadi. Namun... mengapa tuannya sekali lagi mengingatkannya untuk tidak ceroboh?

"Tuan, apakah bahayanya belum berlalu?" tanya Li Qianjue dengan ragu.

Luo Heng meliriknya sekilas. "Gunakan otakmu untuk berpikir."

"Sekelompok pedagang kapal yang memiliki catatan di kantor pemerintahan, apakah mereka berani merampok seorang pejabat kekaisaran?"

"Jika tidak ada orang di balik layar yang menghasut mereka, mana mungkin mereka berani memupuk keserakahan seperti ini?"