Bab 73: Semoga di kehidupan ini, aku dapat menggenggam tanganmu dan menua bersamamu

Sesampainya di halaman belakang, Lok Heng menceritakan kepada Mu Qingwan dan Ye Wan'er tentang rencana mereka untuk pergi ke ibu kota. Kedua gadis itu tampak terkejut.

“Begitu cepat kita akan berangkat ke ibu kota?” tanya Ye Wan'er, menoleh sejenak ke arah gadis di sampingnya. Ia tahu betul bahwa ibu kota bukanlah tempat yang menyenangkan dalam benak gadis itu, sehingga mau tak mau ia merasa khawatir.

Gadis itu menundukkan kepala, menatap tanah, entah apa yang sedang dipikirkannya.

“Wanwan, tak perlu khawatir. Jika pasangan suami istri itu datang mencarimu, mau mengakui mereka atau tidak sepenuhnya terserah padamu. Jika tak ingin mengakui, maka tak perlu pedulikan mereka,” ujar Lok Heng lembut, seakan tahu apa yang ada di hati gadis itu.

Bagaimanapun juga, pasangan suami istri yang dimaksud adalah orang tua kandung gadis itu. Dulu, saat ia masih polos dan tak mengerti banyak, mungkin ia belum terlalu memedulikannya. Namun kini, setelah banyak belajar dan mengerti makna kasih sayang orang tua, ia menyadari arti penting hubungan darah itu. Walaupun setahun di kediaman keluarga bangsawan tersebut penuh dengan kenangan pahit, ikatan darah itu tak mungkin berubah. Mungkin ia sangat takut jika pasangan itu benar-benar datang menjemputnya pulang ke rumah. Ia sama sekali tak ingin kembali ke rumah besar itu.

“Apakah… mereka akan memarahi?” tanya gadis itu, menengadah menatap Lok Heng.

Ia ingin tahu, jika ia menolak mengakui pasangan bangsawan itu sebagai orang tuanya, apakah dunia akan mencela dirinya. Dulu, ia tak pernah memikirkan hal-hal seperti ini. Dalam pandangannya, hal itu bahkan tak pernah terlintas. Namun kini, ia mulai khawatir akan penilaian orang banyak. Mungkin inilah hasil yang tak terelakkan setelah banyak membaca dan memahami dunia.

“Tak perlu takut. Kasih sayang yang membesarkan lebih besar dari sekadar melahirkan. Pasangan itu tak pernah benar-benar membesarkanmu dengan baik. Ketika dulu mereka membawamu ke rumah, barangkali hanya demi menebus penyesalan di hati mereka. Mereka pun tak pernah sungguh-sungguh mempedulikanmu.

Lagipula, yang menguasai pendapat umum di dunia ini bukanlah bangsawan-bangsawan itu, melainkan para cendekiawan. Jangan lupa, aku pun seorang cendekiawan,” Lok Heng menenangkan perasaannya dengan lembut.

Apa yang dikatakannya bukan hanya sekadar penghiburan. Di zaman ini, yang memegang kendali opini bukan keluarga kerajaan, bukan pula para bangsawan atau pendekar, melainkan para sarjana! Seluruh pejabat tinggi di negeri ini adalah orang-orang yang berpendidikan.

Dengan latar belakang Lok Heng sebagai lulusan ujian negara yang terhormat, serta namanya yang sudah tersohor di kalangan cendekiawan, para sarjana di pemerintahan secara alami adalah sekutunya. Membantu seorang bangsawan yang dipandang rendah oleh para sarjana, atau membantu seorang sahabat sekaum dan sesama cendekiawan? Jawabannya sudah jelas.

“Benarkah?” Gadis itu tampaknya mulai percaya pada kata-kata Lok Heng. Kekhawatiran di wajahnya perlahan-lahan menghilang, digantikan oleh senyum bahagia.

Lok Heng mengangguk. “Benar!”

Alis gadis itu pun mengendur, dan ia kembali menjadi riang tanpa beban. Dengan bantuan Lok, ia tak perlu lagi memikirkan semua masalah itu.

Betapa indahnya.

Sambil berpikir demikian, gadis itu membuka kedua tangannya, memandang Lok Heng dengan penuh suka cita. Ia ingin dipeluk. Ia tahu bahwa Lok juga senang memeluknya.

Lok Heng hanya tersenyum tipis, melangkah maju, lalu memeluk gadis itu erat-erat. Saat merasakan tubuh mungil yang lembut di pelukannya, ia menunduk, bibirnya tersungging senyum yang tak terjelaskan.

“Tapi… sebelum ke ibu kota, masih ada satu hal yang perlu dilakukan.”

Mendengarnya, gadis itu menengadah. Ia mengedipkan mata besarnya. Masih ada urusan lain? Urusan apa?

Ye Wan'er di samping mereka pun tampak penasaran.

“Wanwan, maukah kau menjadi istriku?” tanya Lok Heng lembut.

Pertanyaan itu membuat gadis itu terpaku sejenak. Bahkan Ye Wan'er pun terkejut, tapi segera setelah itu, senyum cerah merekah di wajahnya.

Akhirnya sampai juga pada tahap ini? Betapa indahnya!

Bagi Ye Wan'er, tak ada yang mengejutkan dari keinginan Lok Heng menikahi gadis itu. Kedua muda-mudi ini memang saling mencintai. Menjadi sepasang suami istri adalah hal yang paling wajar di dunia. Mungkin gadis itu masih tampak polos, tapi Ye Wan'er tahu betul betapa dalam perasaan gadis itu terhadap Lok Heng.

“Mau.” Saat Lok Heng dan Ye Wan'er mengira gadis itu masih tertegun, ia tiba-tiba menjawab. Suaranya tegas, lugas, dan penuh keyakinan.

Tentu saja ia ingin menjadi istri Lok. Kalau tidak, bagaimana mungkin mereka bisa selalu bersama? Bukankah mereka sudah sepakat? Ia pun tahu arti menjadi istri: selalu bersama, tidur di ranjang yang sama. Ia bahkan sudah pernah tidur di ranjang Lok, bukankah itu berarti ia memang sudah jadi istrinya?

Demikianlah yang ada di benak gadis itu.

“Tapi, usia kamu masih muda sekarang. Kita tetapkan dulu statusmu, urusan upacara pernikahan bisa menunggu,” ujar Lok Heng sambil mengelus rambut gadis itu.

Ia tak heran dengan reaksi si gadis. Mereka memang sudah ditakdirkan bersama, apalagi di kehidupan ini, begitu banyak pengalaman dan ikatan yang tak ada dalam kisah aslinya. Kalau bukan gadis ini, siapa lagi yang akan dinikahi Lok Heng?

Gadis itu pun tak memedulikan soal upacara pernikahan. Yang penting, mulai sekarang ia adalah istri Lok.

Wah, istri.

Indah sekali.

Gadis itu tersenyum manis dalam hati.

Mendengar bahwa mereka hanya akan menentukan status, bukan langsung menikah, Ye Wan'er sempat memandang Lok Heng dengan penuh arti. Ia kira-kira tahu maksud Lok Heng. Ia khawatir pasangan bangsawan itu akan memaksa membawa pulang gadis itu atas nama orang tua. Kalau Lok Heng dan gadis itu tak punya ikatan resmi, apa yang bisa digunakan Lok Heng untuk mempertahankannya? Tapi jika sudah ada status, lain ceritanya. Setelah menikah, seorang perempuan harus ikut suaminya. Di zaman ini, bagi perempuan, kekuasaan suami melebihi orang tua.

“Apakah ini benar-benar bisa memastikan semuanya?” tanya Ye Wan'er pelan.

Lok Heng mengangguk pelan. “Tenang saja, aku akan meminta Bupati Bai menulis surat kepada gurunya agar gurunya mau mengangkat Wanwan sebagai anak angkat. Dengan begitu, restu orang tua dan perantara pernikahan sudah ada. Pasangan itu pun tak akan punya celah lagi untuk bermanuver.”

Lok Heng memang selalu merencanakan segalanya dengan matang. Jika sudah memutuskan ke ibu kota, ia pasti memikirkan segala kemungkinan. Ia yakin, dengan reputasinya dan jasa besarnya dalam membongkar sekte Teratai Putih serta menyelamatkan Lin Xi, itu sudah cukup bagi sang Pangeran Mahkota untuk memberinya bantuan. Apalagi, tokoh nomor satu di istana itu memang sangat memusuhi kaum bangsawan.

Ye Wan'er mengangguk, kini ia tak khawatir lagi. Ia melirik gadis yang masih asyik menyandarkan kepala di pelukan Lok Heng, lalu tersenyum dan beranjak pergi.

Biarlah kedua muda-mudi itu menikmati waktu berdua. Selalu berada di hadapan mereka membuatnya merasa kenyang tanpa sebab. Sensasi aneh itu tak ingin ia alami lagi.

Setelah Ye Wan'er pergi dengan pengertian, Lok Heng memeluk gadis itu, melangkah perlahan. Dalam sekejap, mereka sudah berada di dalam paviliun taman bunga.

Keduanya duduk bersisian, tanpa berkata-kata. Di taman, beberapa burung hinggap di dahan persik, berkicau riang. Bunga-bunga di kebun bergoyang perlahan ditiup angin, seolah ikut menari kegirangan. Sinar matahari menembus miring ke dalam paviliun, menghadirkan kehangatan yang membalut tubuh muda-mudi itu. Mereka benar-benar menikmati saat itu, seakan seluruh keindahan dunia telah berkumpul di sana. Tak ada hiruk-pikuk dunia, tak ada kegelisahan yang mengusik. Hanya ada ketenangan dan kedamaian.

Lok Heng menunduk menatap gadis itu, dalam hati ia berbisik lirih:

Semoga sepanjang hayatku, aku dapat menggenggam tanganmu, menua bersama hingga akhir waktu.