Bab 130 Dia Adalah Sebuah Kontradiksi

Halaman (1/3)

Malam itu, setelah kembali ke rumah, gadis itu menarik Ye Wan’er dengan penuh semangat, hendak melanjutkan pembuatan pemerah pipi.

Melihat hal itu, Luo Heng buru-buru mencegahnya.

“Wǎnwan, kita buat pemerah pipi lain kali saja.”

“Besok kita akan berangkat ke ibu kota. Kalau kau membuat pemerah pipi sekarang, kita juga tidak sempat menjualnya.”

Mendengar ucapan Luo Heng, wajah gadis itu menunjukkan sedikit kekecewaan.

Aduh, padahal dia masih ingin menghasilkan uang.

Namun, baiklah. Mengikuti Luo ke ibu kota jauh lebih penting.

Urusan mencari uang bisa dipikirkan lagi setelah tiba di ibu kota.

Dengan pikiran itu, gadis tersebut mengangguk lalu melepaskan Ye Wan’er, yang hanya bisa menangis dan tertawa tak berdaya.

“Kalian berdua tidurlah lebih awal malam ini. Besok pagi, Hakim Bai akan mengutus orang untuk memanggil kita.”

“Setelah itu, kita akan berangkat ke ibu kota bersama Hakim Bai.”

Luo Heng menoleh kepada Ye Wan’er dan berkata demikian.

Sifat gadis itu masih belum cukup tenang. Untuk beberapa urusan, menyerahkannya kepada Ye Wan’er sudah cukup.

“Baik, aku mengerti.”

Ye Wan’er mengangguk dan menjawab.

Sebenarnya, sejak mengetahui hari keberangkatan ke ibu kota, dia sudah membereskan semuanya. Tinggal menunggu saat resmi berangkat.

“Kalau begitu, kalian beristirahatlah. Aku akan memberi tahu Tuan Wan.”

Melihat keadaan mereka, Luo Heng mengangguk dan tidak berkata lebih banyak.

Setelah itu, dia berbalik dan berjalan menuju ruang kerja di halaman depan.

Ye Wan’er dan gadis itu pun kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat.

Di dalam ruang kerja.

Li Qianjue belum tidur. Begitu melihat Luo Heng masuk, dia langsung tersentak bangun dan berdiri.

“Tuan.”

Dia menyapa dengan penuh hormat.

Luo Heng meliriknya.

“Besok, kau harus lebih memperhatikan perjalanan kita. Pengurus Hakim Bai pada akhirnya hanyalah orang biasa.”

“Aku punya firasat bahwa meskipun perjalanan menuju ibu kota tidak akan berlangsung lama, jalannya tidak akan sepenuhnya aman.”

“Oh, ya. Jangan ceritakan hal ini kepada siapa pun. Simpan saja dalam hati.”

Mendengar itu, Li Qianjue terkejut.

Dengan ragu-ragu, dia bertanya, “Tuan, mengapa Anda berkata demikian?”

“Jangan-jangan ada orang yang hendak mencelakai hakim gemuk itu?”

Dia sudah memikirkannya berulang kali, tetapi tetap tidak dapat membayangkan hal buruk apa yang mungkin terjadi dalam perjalanan ke ibu kota esok hari.

Jika memang akan terjadi sesuatu yang tidak terduga, kemungkinan besar bencana itu hanya akan datang dari pihak Hakim Bai.

“Secara spesifik… aku juga tidak dapat menjelaskannya. Anggap saja ini firasatku.”

“Berhati-hatilah. Jangan lengah!”

Luo Heng terdiam sejenak sebelum berkata demikian.

Sejak lama, dia telah menyadari bahwa terhadap berbagai bahaya atau kejadian tak terduga, dirinya sering memiliki firasat yang sulit dijelaskan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Kapan tepatnya dia menyadari hal itu?

Mungkin sejak mulai membaca kitab-kitab Tao.

Bukankah kaum Taois sering membicarakan firasat yang muncul dari lubuk hati? Mungkin karena terlalu banyak membaca kitab-kitab Tao, tanpa sadar dia juga memperoleh “kemampuan gaib” semacam itu, meskipun halaman-halaman emas tersebut tidak pernah menampilkannya secara jelas.

“Baik, Tuan.”

Melihat Luo Heng terus-menerus mengingatkannya, Li Qianjue tidak berani lagi bersikap ceroboh dan diam-diam mencamkan perkataan itu.

Bagaimanapun, hal tersebut tidak merepotkan. Paling-paling, besok dia hanya perlu lebih waspada.

Selama mengembara di dunia persilatan pada masa lalu, bukankah dia selalu menjaga kewaspadaan penuh?

Setelah berbasa-basi beberapa patah kata dengan Li Qianjue, Luo Heng pun berbalik dan kembali ke halaman belakang.

…

Malam berlalu tanpa kejadian.

Keesokan paginya, Hakim Bai mengutus pengurus rumahnya ke Toko Buku Tiga Rasa untuk memanggil Luo Heng dan yang lainnya agar segera berangkat.

Kepulangan Hakim Bai ke ibu kota kali ini merupakan bentuk kenaikan jabatan.

Karena itu, perjalanannya sama sekali tidak dilakukan secara diam-diam.

Dia bukan hanya menyewa sebuah kapal penumpang, tetapi juga mempekerjakan cukup banyak kuli untuk sementara waktu, yang akan berperan sebagai pelayan rumah tangga.

Bukan karena Hakim Bai sengaja ingin memamerkan kemewahan.

Masalahnya… harta kekayaannya memang terlalu berlimpah.

Khusus peti-peti berisi perak saja, jumlahnya sudah mencapai puluhan, baik yang besar maupun kecil.

Belum lagi berbagai buku, lukisan, kaligrafi, dan benda-benda lainnya.

Gudang kapal penumpang itu telah dipenuhi barang hingga sesak.

“Yang Mulia cukup mencolok juga,” kata Luo Heng sambil melirik Hakim Bai, menyampaikan peringatan secara tersirat.

Kenaikan jabatan memang merupakan hal baik.

Namun, tampil semencolok ini belum tentu menguntungkan.

Bahkan jika tidak terjadi apa-apa di perjalanan, setelah tiba di ibu kota, mereka mungkin akan menarik perhatian orang-orang yang berniat buruk dan mendatangkan masalah tanpa alasan.

“Adikku Ziyu benar. Mana mungkin aku tidak tahu bahwa ini terlalu mencolok?”

“Sayangnya… semua ‘barang’ ini diminta langsung oleh guruku. Aku juga tidak berdaya.”

Hakim Bai menggelengkan kepala, wajahnya menampilkan senyum getir.

Sebenarnya, orang ini sangat lihai.

Dia selalu suka menjadi kaya dalam diam. Selama dapat bersikap rendah hati, dia tidak akan pernah memamerkan diri.

Sikapnya yang kali ini berubah sama sekali dari biasanya jelas bukan atas kehendaknya sendiri.

Mendengar itu, Luo Heng berpikir sejenak.

Pantas saja Hakim Bai membawa begitu banyak peti perak.

Ternyata semuanya diperuntukkan bagi Xiao Zhengliang.

Sebelumnya, Luo Heng juga merasa heran. Meskipun Hakim Bai memang rakus, dia tetap memiliki batas. Paling-paling, dia hanya memeras para tuan tanah kaya yang hartanya berlimpah.

Bagaimanapun juga, mustahil dia mengeruk begitu banyak perak hanya dalam waktu tiga tahun.

Sementara peti-peti perak di hadapan mereka, diperkirakan paling sedikit berjumlah lima ratus ribu tahil.

“Apakah… Guru Agung Xiao kekurangan uang?” tanya Luo Heng setelah ragu sejenak.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Mengenai Xiao Zhengliang, Luo Heng tidak dapat mengatakan bahwa dia benar-benar mengenalnya.

Setidaknya, pengetahuannya tentang pria itu jauh lebih sedikit dibandingkan pengetahuannya mengenai kelompok tokoh utama.

Dia hanya tahu bahwa Xiao Zhengliang adalah sosok yang sangat rumit.

Di satu sisi, dia sungguh ingin menjadikan Negeri Dachu kaya dan rakyatnya makmur. Namun, di sisi lain, dia tidak pernah sungkan menerima berbagai persembahan yang dikirimkan kepadanya.

“Guruku… hidupnya sungguh berat!”

Mendengar pertanyaan itu, Hakim Bai terdiam sejenak lalu tiba-tiba menghela napas.

Di dalam ruangan itu hanya ada dia dan Luo Heng.

Karena itu, ada beberapa hal yang tidak ingin lagi dia sembunyikan dari Luo Heng.

“Maksudmu?” Luo Heng mengangkat alis.

Hakim Bai tampak menimbang-nimbang kata-katanya sebelum berkata perlahan, “Adikku, tahukah kau… perbendaharaan negara Dachu sudah lama kosong?”

“Sang Kaisar sepenuh hati mengejar keabadian. Berbagai pengeluaran dan kebutuhannya sangat boros.”

“Namun, Dachu masa kini sudah bukan lagi negeri makmur seperti dahulu. Perbendaharaan negara telah dikuras habis oleh Baginda.”

“Sebagai pemimpin para menteri sekaligus pemegang wewenang di Balai Qixian, apa yang bisa dilakukan guruku ketika menghadapi kekacauan seperti ini?”

“Dia hanya bisa memeras otak… dan mati-matian mengumpulkan uang.”

“Kasihan guruku. Sepanjang hidupnya dia memiliki nama baik yang bersih dan kedudukan yang begitu terhormat di kalangan cendekiawan. Namun kini, demi perbendaharaan negara, dia bahkan mulai meminta para pelayannya mengurus urusan dagang.”

Hakim Bai terus menghela napas ketika berbicara.

Dalam penuturannya, sang guru, Xiao Zhengliang, tampak begitu mulia dan agung.

Bahkan dapat dikatakan nyaris seperti seorang tokoh besar.

Dia memeras otak untuk mengisi kembali perbendaharaan negara yang kosong. Demi tujuan itu, dia bahkan tidak segan mengorbankan nama baiknya dan merendahkan diri dengan meminta para pelayannya mengelola usaha perdagangan.

Betapa luhur pengorbanan itu!

Mendengar perkataan tersebut, Luo Heng hanya tersenyum.

Mengenai ucapan Hakim Bai… dia tidak sepenuhnya percaya, tetapi juga tidak sepenuhnya menolaknya.

Perbendaharaan negara yang kosong mungkin memang benar.

Namun, mengatakan bahwa Xiao Zhengliang mengumpulkan kekayaan di mana-mana semata-mata demi negara tentu sulit dipercaya.

Luo Heng tahu bahwa kehidupan sehari-hari Guru Agung Putra Mahkota itu juga sangat mewah.

Dalam kisah aslinya, sesaat sebelum rumahnya disita dan seluruh keluarganya dimusnahkan, dia bahkan konon baru saja mengambil selir berusia enam belas tahun dan mengadakan jamuan besar di kediamannya!

Orang semacam itu, jika dikatakan bahwa seluruh hatinya hanya berisi urusan pemerintahan dan rakyat di seluruh negeri, siapa yang akan percaya?

Namun, jika mengesampingkan masalah moral pribadinya, Xiao Zhengliang memang masih dapat dianggap sebagai penambal negeri Dachu.

Pada tahun-tahun ketika Dachu berada di ambang keruntuhan, dia telah memeras otak dan mengerahkan seluruh hidupnya demi memperpanjang umur negeri itu. Hal tersebut memang tidak dapat dipalsukan.

Sayangnya, lelaki tua itu pada akhirnya tetap kalah di tangan Xiang Yan.

Dia berakhir dengan nasib tragis: seluruh sembilan garis keturunannya dimusnahkan.

“Dia benar-benar sosok yang penuh pertentangan. Memiliki tekad untuk melakukan perubahan, tetapi memilih menghindari persoalan yang lebih berat dengan hanya menindak para pendekar dan kaum bangsawan berjasa, sementara kaum cendekiawan dan tuan tanah terpelajar tidak pernah disentuh… Ha-ha.”

“Setelah tiba di ibu kota, aku harus berhubungan baik dengan Guru Agung Putra Mahkota ini!”

Luo Heng mau tak mau memikirkan hal itu dalam hati.

Sifat manusia selalu rumit. Dia tidak akan meremehkan Xiao Zhengliang hanya karena pria itu merupakan seorang pecundang di hadapan tokoh-tokoh utama.

Halaman (3/3)