Bab 40: Baik, kalau begitu aku akan bersikeras melawan mereka

Di dalam bangunan utama di halaman belakang.

Cahaya lilin yang dinyalakan mengusir kegelapan malam.

Di samping meja kayu, tiga orang duduk bersama: Luo Heng, Mu Qingwan, dan Ye Wan'er, sedang bercakap-cakap.

“Begitulah kira-kira kejadiannya,” ujar Luo Heng.

“Mulai sekarang, orang tua itu tidak akan lagi mendekati halaman belakang, jadi kalian tak perlu menghiraukannya. Oh, jika ada urusan, kalian bisa saja menyuruhnya mengantar sesuatu atau melakukan pekerjaan, pokoknya tak perlu sungkan padanya.”

“Dan satu hal lagi... Jika ada yang bertanya, katakan saja dia pelayan tua yang baru kubeli. Nama lamanya sudah tak terpakai, sekarang panggil saja dia Wan Tua.”

Luo Heng berbicara panjang lebar, lalu dengan santai membuatkan nama baru untuk Li Qianjue.

Qianjue berarti seribu, sedangkan Wan berarti sepuluh ribu.

Maka, biarlah bermarga Wan!

Gadis itu mendengarkan dengan saksama dan mengangguk pelan.

Ia mengerti.

Intinya, Luo Heng menampung satu orang lagi.

Dan itu adalah lelaki tua berpakaian hitam yang mereka temui tempo hari.

Namun, gadis itu sama sekali tidak mempermasalahkan hal itu.

Selama apa yang dilakukan Luo Heng, ia selalu menerima.

Apa pun itu.

Berbeda dengan Ye Wan'er yang tampak jauh lebih mempertimbangkan segala sesuatunya.

Ia ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan suara pelan.

“Apa tidak akan menimbulkan masalah?”

Ia khawatir setelah Luo Heng menampung lelaki tua itu, justru akan mendatangkan bahaya. Ia juga takut orang tua itu punya niat jahat.

Bagaimanapun, dari apa yang terjadi di kedai arak hari itu, lelaki tua berbaju hitam itu jelas bukan orang sembarangan.

Ia tidak ingin Luo Heng dan gadis itu mendapat celaka sekecil apa pun.

Namun, ia juga khawatir jika terlalu banyak bicara, Luo Heng akan menganggapnya ikut campur.

“Tenang saja, nyawanya sudah ada di tanganku.”

“Soal masalah... tiga hari lagi kalian akan mengerti.”

Luo Heng memahami kekhawatiran di hati Ye Wan'er dan menjelaskannya.

Ye Wan'er mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi.

Karena Luo Heng sudah punya perhitungan, ia pun tidak perlu terus merasa cemas.

“Oh iya, Nona Ye, aku juga ingin memberitahumu, lelaki tua itu berasal dari Istana Dewa Naga. Tapi tangannya tidak pernah berlumuran darah orang tak bersalah, itu bisa aku jamin.”

Tiba-tiba Luo Heng teringat sesuatu dan menambahkan penjelasan.

Ye Wan'er sedikit terkejut.

Ia tidak menyangka lelaki tua berbaju hitam berasal dari Istana Dewa Naga.

Namun ia tidak mempermasalahkan hal itu, cukup mengangguk sebagai tanda mengerti.

Sebenarnya, yang ia benci adalah Xiao Yang dan orang-orang yang membantai keluarganya.

Hari itu, ia tidak melihat Li Qianjue di kediaman keluarganya.

Jadi, kemungkinan lelaki tua itu tidak terlibat.

Melihat Ye Wan'er tidak mempermasalahkan, Luo Heng pun lega.

Ia tak ingin karena hal sepele seperti ini, justru menimbulkan jurang dengan calon sekutu yang andal di masa depan.

Untungnya, Nona Ye adalah orang yang tahu menempatkan diri, sehingga Luo Heng tak perlu bersusah payah untuk menjelaskan lebih jauh.

“Ada satu hal lagi yang perlu kuberitahukan lebih dulu pada kalian.”

Luo Heng berpikir sejenak, lalu menatap gadis itu dan Ye Wan'er.

Gadis itu langsung menunjukkan sikap siap mendengarkan, wajahnya serius.

“Beberapa waktu lagi, aku berencana pergi ke ibu kota... Tentu saja, kalian akan kubawa serta.”

Luo Heng berkata perlahan.

Awalnya, ia tidak berniat secepat itu menuju ibu kota.

Namun, sejumlah peristiwa belakangan ini membuatnya mengubah pikiran.

Ia ingin lebih aktif menghadapi kelompok utama, bukan hanya menunggu mereka datang kepadanya.

“Aku tidak keberatan,” jawab Ye Wan'er tanpa ragu.

Sebaliknya, pada wajah gadis itu, tampak kegelisahan dan kecemasan yang jarang terlihat.

Jelas, sekarang ia sudah memahami banyak hal, termasuk apa itu ibu kota.

Itu adalah rumah lamanya!

Di sana ada Kediaman Marsekal Wu Wei!

Di sana banyak sekali kenangan buruk!

“Jangan takut, ada aku di sini.”

Luo Heng mengulurkan tangan, ujung jarinya menyentuh di antara alis gadis itu, perlahan menghapus kekhawatiran dan kecemasan di wajahnya.

Gadis itu mengetatkan bibir, lalu mengangguk.

Benar, selama ada Luo Heng, ia tidak takut pada apa pun.

Tapi... bagaimana jika mereka juga menyakiti Luo Heng?

Hmm, kalau begitu aku akan menggigit mereka sampai mati.

Tapi mereka banyak sekali... apa aku sanggup?

Mendadak, kegelisahan muncul di benaknya.

...

Malam semakin larut, suara hujan yang turun seolah menjadi pengantar tidur.

Namun, di bawah atap sebuah toko, seekor Burung Merah berdiri dengan hati yang resah.

Ilmu yang ia pelajari, baik jurus maupun pedang, semuanya bertujuan menenangkan pikiran.

Dulu, hatinya jarang sekali terguncang.

Namun kali ini, ia benar-benar tidak bisa tenang.

Para penjahat Istana Dewa Naga telah kabur, Xuanwu sedang mengejar mereka.

Awalnya ia ingin ikut, tapi Xuanwu melarang, takut ia kehujanan dan memintanya menunggu di situ.

Sebenarnya, ia tak takut hujan.

Membunuh orang saja tidak takut, apalagi cuma air hujan?

Namun... begitu melihat Xuanwu menatapnya dengan penuh kasih dan perhatian, kata-kata penolakan tak sanggup ia ucapkan.

Ia mengerti segalanya.

Hanya saja, ada hal-hal yang ia sendiri tak berani sentuh.

Ia takut terlena, takut terjerumus, takut tidak bisa melepaskan diri.

Akhirnya bernasib sama seperti gurunya dulu.

Langit makin gelap, hujan tak juga reda.

Xuanwu belum juga kembali.

Burung Merah tanpa sadar menggenggam pedang tipis di tangannya makin erat.

Apakah ia mengalami kecelakaan?

Haruskah aku mencarinya?

Tapi jika dia kembali dan tak menemukan aku...

Hati Burung Merah yang biasanya setenang danau, kini bergelombang karena kegelisahan.

Itu membuatnya sangat resah.

Jauh lebih nikmat rasanya saat sedang membunuh.

Ia tak mengerti mengapa di dunia ini ada orang yang terbuai oleh cinta antara pria dan wanita.

“Burung Merah...”

Tepat saat Burung Merah hampir tak tahan lagi menunggu, bayangan Xuanwu melesat keluar dari sebuah gang.

Tiba-tiba, ia seperti melepaskan beban berat, seluruh dirinya kembali tenang.

Sekali lagi, ia menjadi Burung Merah yang dingin dan tak berperasaan.

“Maaf, aku kehilangan jejaknya.”

Setelah berhenti di depan Burung Merah, Xuanwu tampak menyesal.

Sebenarnya, sejak mengejar Li Qianjue, ia sudah bisa mengunci aura orang itu.

Bahkan di tengah hujan lebat seperti ini, ia yakin Li Qianjue tidak akan lolos.

Namun entah bagaimana, begitu tiba di Jalan Raya Selatan kota, aura Li Qianjue mendadak menghilang begitu saja.

Ia sudah mencari ke segala tempat yang mencurigakan, namun tak menemukan jejaknya. Dengan kecewa, ia pun kembali.

Burung Merah melirik Xuanwu.

Pemuda itu basah kuyup seperti baru diangkat dari sungai, wajahnya penuh rasa bersalah.

Ia hendak berkata sesuatu, namun akhirnya tidak jadi.

Menyalahkan Xuanwu karena kehilangan jejak?

Ia tidak mau, dan sedikit pun tidak tega.

“Li Qianjue terluka parah, dalam tiga sampai lima hari ke depan belum akan sembuh. Selama kita menutup semua jalan keluar di utara dan selatan kota, ia takkan bisa kabur.”

“Hari ini hujan sangat deras, pencarian jadi tidak mudah. Bagaimana kalau kita lanjutkan besok?”

Xuanwu berpikir sejenak, lalu berkata.

Memang benar, seperti yang ia katakan, selama pintu keluar Linxi tetap dijaga, Li Qianjue mustahil bisa lolos, kecuali ia punya sayap.

“Baik,” jawab Burung Merah singkat.

Ia sendiri juga tidak ingin melanjutkan pencarian.

Xuanwu masih terluka, mengira ia tidak tahu, padahal ia sudah memperhatikannya sejak awal.

Sudah terluka, masih juga memaksakan diri.

Benar-benar bodoh.

Memikirkan itu, hati Burung Merah yang biasanya dingin, tiba-tiba terasa lebih lembut.

“Tugas dari Gubernur, kau juga tak perlu terlalu serius. Penjahat di dunia ini banyak, takkan habis dibasmi.”

“Baiklah, anggap saja aku yang salah bicara. Kalau kau memang ingin membunuh Li Qianjue, sebenarnya aku punya satu cara lagi...”

“Kita bisa minta bantuan ke kantor pengadilan daerah... bukan kepada bupati, tapi pada seorang tokoh aneh, Tuan Muda Su Yunxuan. Apa kau tak percaya? Sungguh, aku tidak bohong, dulu di perbatasan utara aku pernah berurusan dengannya, ia benar-benar penuh akal...”

Takut Burung Merah di sampingnya merasa tidak puas, Xuanwu bicara panjang lebar menenangkan hatinya.

Namun, semakin ia bicara, semakin sulit Burung Merah percaya.

Dengan tinggi dan pendek tubuh mereka, dua sosok itu berjalan perlahan di bawah atap toko, menuju ke utara kota.

Derasnya hujan pun, seolah tak mampu meredam kegelisahan yang perlahan tumbuh di hati mereka.