Bab 49: Kakak Xuanwu, Berusahalah untuk Mendapatkan Zhuque

Rumah Buku Tiga Rasa.

Dibandingkan dengan Zhuque yang pendiam dan berhati dingin, Luo Heng dan Xuanwu justru berbincang dengan sangat akrab.

“Tuan Luo sangat berpengetahuan luas, menguasai segala hal, saya benar-benar kagum,” ujar Xuanwu dengan nada rendah hati.

Status Luo Heng sebagai seorang sarjana mungkin membuat rakyat jelata dan pejabat rendahan memandangnya dengan hormat, namun ketika berhadapan dengan pejabat resmi, gelar itu sebenarnya tak begitu berarti.

Namun Xuanwu yang merupakan seorang pengawas berpangkat empat, di hadapan Luo Heng sama sekali tak berani bersikap tinggi hati.

Selain karena Luo Heng pernah menyelamatkan nyawanya, Xuanwu memang benar-benar kagum padanya.

Sejak kecil, Xuanwu sangat menghormati kaum cendekiawan. Ia selalu menaruh respek pada orang yang betul-betul berbakat. Kebiasaan ini tumbuh dari pengalaman masa kecilnya, juga karena gurunya—Xuanwu generasi sebelumnya—adalah seorang sarjana.

Di sisi lain, Zhuque yang duduk diam sejak masuk ke dalam ruangan, tak pernah membuka suara, hanya mendengarkan dengan saksama. Namun bila diperhatikan baik-baik, mudah terlihat bahwa wanita dingin ini setengah dari waktunya menatap Xuanwu, dengan sorot mata yang menyimpan perasaan berbeda.

Pemandangan ini tak luput dari pengamatan Luo Heng.

Ia tentu tahu, dalam cerita asli, Zhuque dan Xuanwu saling menaruh hati. Hanya saja, novel itu lebih banyak menampilkan perasaan mereka melalui sudut pandang batin Zhuque, mengisyaratkan hubungan mereka secara terselubung.

Faktanya, hingga akhir cerita, Zhuque dan Xuanwu tak pernah benar-benar bersatu. Bahkan mereka tak sempat bertemu untuk terakhir kalinya.

Saat Zhuque tewas dalam cerita, Xuanwu tengah menyusup jauh ke padang rumput, mengadu domba suku Tunu, berusaha mencegah mereka menyerbu ke selatan, tanpa tahu bahwa gadis kecil yang paling ia cintai telah tiada.

Luo Heng dulu merasa cukup menyesal ketika membaca bagian itu.

Bagaimanapun juga, Xuanwu adalah lelaki yang patut dihormati. Sedangkan Zhuque, meski bukan orang baik, juga tak bisa dibilang jahat. Ia hanyalah alat yang patuh pada atasan.

Bukankah alat memang tak pernah benar-benar punya nilai baik ataupun buruk?

Sambil memikirkan ini, Luo Heng tersenyum tipis.

“Tuan Xuanwu terlalu memuji. Saya hanya kebetulan membaca sedikit lebih banyak buku dan sering bergulat dalam hiruk-pikuk dunia, mana bisa dibilang menguasai segala hal dan penuh ilmu?”

“Manusia itu, yang paling berbahaya adalah tak mampu melihat dirinya sendiri. Ketika terlalu sering dipuja, lama-lama lupa pada kemampuannya sendiri, bahkan tumbuh pikiran yang seharusnya tak muncul... seperti halnya ajaran Teratai Putih.”

Sampai di sini, ia berhenti sejenak, melirik Zhuque yang duduk diam.

“Benarkah semua pengikut Teratai Putih itu pengkhianat? Saya rasa tidak semuanya begitu.”

“Kebanyakan orang kecil hanya ingin makan tiga kali sehari, punya istri dan anak, dan kalau bisa menabung sedikit, hidup mereka sudah sangat bahagia. Apa artinya pergantian dinasti, apa pentingnya raja dan bangsawan, itu semua sangat jauh dari kehidupan mereka.”

“Pada dasarnya, mereka hanya korban tipu daya dan cuci otak para elit ajaran itu. Karena itulah, kadang manusia harus punya pendirian sendiri. Tak semua kata atasan itu pasti benar...”

Arah pembicaraan Luo Heng sudah sangat jelas. Ia yakin Zhuque dan Xuanwu cukup cerdas untuk menangkap maksudnya.

Benar saja, wajah Xuanwu sedikit berubah, dan ia refleks melirik ke arah Zhuque.

Itulah yang paling ia khawatirkan.

Gadis kecil itu terlalu terbiasa patuh pada atasan, dan itu bukan hal yang baik. Apalagi... sekarang yang memimpin Pengawal Bordir adalah Pangeran Ketiga.

Hal ini makin membuat Xuanwu cemas.

Pangeran Ketiga, Xiang Yan, memiliki setengah darah padang rumput. Secara logika, ia selamanya tak mungkin menyentuh tahta. Tak ada raja Tiongkok yang sah yang akan memilih pewaris seperti itu.

Namun entah bagaimana, Xiang Yan yang seharusnya sudah tersisih justru mampu menonjol di antara para pangeran.

Bahkan Kaisar Baode kini menganugerahkan sebagian wewenang padanya.

Misalnya, memimpin Pengawal Bordir!

Banyak orang di istana yang sangat gentar pada Xiang Yan. Mereka takut jika suatu saat ia benar-benar merebut tahta.

Bahkan di dalam Pengawal Bordir sekalipun, tak semua orang tulus setia pada Xiang Yan.

Setidaknya Xuanwu tahu, dua deputi komandan hanya berpura-pura tunduk. Mereka sering berpura-pura melaksanakan perintah Xiang Yan, namun diam-diam membangkang.

Di antara para pengawas, Baihu adalah pria kasar yang sejak awal tak pernah tunduk pada Xiang Yan.

Qinglong si licik pun, hanya sekadar menghormati Xiang Yan secara formal, selebihnya tetap bertindak sesuka hati.

Sedangkan dirinya sendiri, sejak awal hanya fokus pada utara dan tak pernah menghiraukan perintah sang gubernur.

Di antara semua atasan Pengawal Bordir, hanya Zhuque si gadis polos yang benar-benar menganggap serius perintah Xiang Yan.

Ironisnya, Xiang Yan seolah tak tahu cara menghargai bawahan setia seperti Zhuque, ia justru memanfaatkannya sebagai alat untuk menyingkirkan lawan.

Bagaimana mungkin Xuanwu tak cemas?

Sejak dahulu, berapa banyak orang yang berakhir baik setelah jadi algojo penguasa?

“Kata-kata Tuan Luo akan saya... dan juga Zhuque, camkan dalam hati,” ujar Xuanwu, memberi hormat dengan ekspresi serius.

Kemarin, Su Yunxuan juga sempat menasihati Zhuque, meski dengan cara yang agak kasar, lebih tepat disebut memperingatkan.

Kini, Luo Heng pun menyinggung hal yang sama di hadapannya.

Mana mungkin Xuanwu berani menyepelekan lagi?

Ia sudah bertekad, sepulang nanti, ia akan bicara baik-baik dengan Zhuque.

Tak mungkin ia membiarkan gadis kecil itu benar-benar menempuh jalan buntu.

Ia sama sekali tak percaya pada Xiang Yan, si pangeran ambisius, yang akan memberi Zhuque jalan keluar.

“Saya mengerti!”

Mungkin karena melihat Xuanwu begitu serius, Zhuque yang biasanya dingin pun membuka suara, lirih namun tegas.

Bagi Zhuque yang berhati dingin dan hanya tahu menumpahkan darah, ini adalah kemajuan besar.

Menandakan betapa besar pengaruh Xuanwu dalam hatinya.

Melihat itu, Luo Heng diam-diam mengangguk dan merasa cukup puas.

Jika benar Zhuque bisa didekatkan ke Xuanwu, maka kendali Xiang Yan atas Pengawal Bordir akan menjadi ilusi semata.

Faktanya, kekuasaan Xiang Yan atas Pengawal Bordir kini sangat bergantung pada Zhuque dan para perwira serta prajurit di bawah komandonya.

Tanpa Zhuque, Xiang Yan hanyalah komandan tanpa pasukan, gubernur tanpa kuasa!

Jadi... Xuanwu, berusahalah merebut hati Zhuque, itu baik untuk semua pihak.

Setelah diam-diam membatin itu, Luo Heng menilai sudah waktunya mengubah topik.

“Kedatangan kalian hari ini, masa hanya untuk mengucapkan terima kasih pada saya? Kalau begitu, saya benar-benar merasa tersanjung,” kata Luo Heng sambil tersenyum.

Xuanwu tampak agak kikuk.

“Terus terang, saya memang ada satu permohonan...”

Sambil berkata, ia sendiri tampak tak enak hati.

Sebagai pengawas Pengawal Bordir, sejak tiba di Linxi, ia sudah berkali-kali meminta bantuan orang lain.

Hal itu membuatnya merasa kurang bermartabat.

“Oh? Apa itu?”

Luo Heng tidak terlihat terkejut, hanya tersenyum.

Xuanwu ragu sejenak, lalu wajahnya menjadi serius.

Ia berdiri, membungkuk hormat pada Luo Heng.

“Tuan Luo, Anda pasti tahu bahwa di antara para pengungsi sudah ditemukan pengikut Teratai Putih, dan ajaran ini sangat pandai bersembunyi, tak ada yang tahu berapa banyak ahli yang mereka sembunyikan.”

“Namun saya masih ingat, lebih dari sepuluh tahun lalu saat terjadi kekacauan di barat daya, Teratai Putih setidaknya mengirim lima atau enam pendekar utama untuk membuat kekacauan.”

“Jika nanti para penjahat Teratai Putih benar-benar memanfaatkan para pengungsi untuk membuat kerusuhan, saya mohon Anda sudi membantu kami.”