Bab 25 Sebuah Ayunan, Tiga Wajah Ceria, Begitu Indah

Xiang Yan tersenyum.

Berbeda dengan Xiao Yang yang mempercayai kekuatan secara membabi buta dan tidak menggunakan otaknya, Xiang Yan memang menguasai bela diri, tetapi ia tidak menaruh kepercayaan buta pada kekuatan semata. Ia pintar menggunakan akal. Surat dari Pengawal Bordir memang menjelaskan segalanya dengan gamblang, sekilas tampak tak ada yang aneh. Namun, Xiang Yan mencium bau konspirasi di baliknya.

Ia percaya bahwa Tim Kecil Deng Lin memang membunuh Anjing Pemakan Hati. Ia juga percaya bahwa Anjing Seribu Kaki mengamuk dan membalas dendam dengan memusnahkan Tim Deng Lin. Itu sangat sesuai dengan watak para pendekar kasar itu. Tetapi... Bupati Bai Yuan dari Linxi berhasil menyergap dan membunuh Anjing Seribu Kaki? Mendengarnya saja Xiang Yan ingin tertawa.

Memang, di dunia ini tak sedikit cendekiawan yang berhasil membunuh pendekar dunia persilatan dengan siasat, bahkan cukup banyak. Namun, itu jelas bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang biasa seperti Bai Yuan. Di balik semua kejadian ini, pasti ada seseorang yang mengatur semuanya dari belakang layar.

Namun, Xiang Yan tidak terlalu peduli akan semua itu. Meski ada yang berusaha mempermainkannya, apa urusannya? Hanya beberapa pengawal bordir saja, kalau mati ya sudah. Yang lebih penting baginya, kejadian ini memberinya alasan yang masuk akal untuk menekan Istana Naga Ilahi, dan itu sudah cukup. Apa benar ia tidak ingin menyingkirkan Xiao Yang dan Istana Naga Ilahi? Tidak, yang disebut kerja sama tulus dan hidup berdampingan hanyalah demi menjaga perasaan adik Jingyan.

Di hadapan seekor macan betina yang cantik, mungkinkah dua ekor harimau jantan benar-benar hidup damai? Sungguh naif!

"Kirim pesan pada Burung Merah, suruh dia membawa orang ke Linxi. Jika bertemu dengan bandit Istana Naga Ilahi, habisi mereka semua!"

Jari-jari Xiang Yan mengetuk-ngetuk permukaan meja, setelah berpikir sejenak, ia berkata demikian.

Xiao Kui membungkuk, menerima perintah itu.

"Siap!"

Lalu, ia melangkah pergi meninggalkan ruangan.

Aula kembali sunyi. Hanya suara jari-jari Xiang Yan yang tanpa sadar mengetuk meja, terdengar samar.

Itu kebiasaan yang telah ia pelihara sejak kecil. Setiap kali berpikir, ia akan mengetuk meja tanpa sadar.

Beberapa saat kemudian.

Xiang Yan menoleh ke pelayan di sisinya, Wu Wu, dan berkata, "Wu'er, kirim pesan pada Naga Biru, batalkan penangkapan gadis liar keluarga Mu."

Setelah sekian lama, gadis liar keluarga Mu itu masih saja belum tertangkap. Entah memang sudah mati, atau lagi-lagi berhasil melarikan diri.

Namun apapun hasilnya, Xiang Yan merasa tak perlu lagi membuang waktu. Bahkan, para pejabat pengadilan sudah mulai menuduhnya menyalahgunakan wewenang dan fasilitas negara untuk kepentingan pribadi.

Kini, saat yang tepat untuk mengalihkan perhatian, menggunakan kekuatan Pengawal Bordir untuk menghadapi Istana Naga Ilahi, menutup mulut para pengkritik.

Lagipula, waktu itu adik Jingyan hanya sedikit ketakutan, kenapa pula harus terus dipermasalahkan? Lagipula, gadis liar itu bagaikan arwah gentayangan, biarkan saja ia hidup atau mati sesukanya.

"Siap!"

Wu Wu menjawab dengan suara riang, hatinya pun terasa lega.

Dulu, ketika kabar tentang putri kandung palsu dan asli di kediaman Adipati Wuwei tersebar, semuanya menjadi bahan tertawaan di ibu kota. Sejak saat itu, Wu Wu memang tidak pernah menyukai gadis palsu keluarga Mu. Ia merasa gadis itu terlalu liar dan tidak tulus.

Selain itu, gadis palsu keluarga Mu juga suka menarik perhatian pria, membuat banyak lelaki bersaing demi dirinya. Perempuan seperti itu, bagaimana bisa layak untuk Pangeran Ketiga? Tapi apalah daya, Pangeran Ketiga menyukainya, Wu Wu pun tak kuasa berbuat apa-apa.

Kini, Pangeran Ketiga akhirnya membatalkan tugas pengejaran yang tak masuk akal itu, membuat Wu Wu merasa sangat lega.

"Oh ya, Wu Wu, menurutmu kejadian di Linxi itu, mungkinkah ulah orang dari utara?" tanya Xiang Yan mendadak, seolah teringat sesuatu.

Wu Wu tertegun, wajahnya jadi lebih serius.

Orang dari utara! Yang bisa dipanggil demikian oleh Yang Mulia... hanya ada satu orang itu!

Jika benar itu perbuatannya, masalah ini bisa menjadi rumit.

Melihat Wu Wu terdiam, Xiang Yan pun berdiri. Ia memang tak berharap Wu Wu bisa memberi jawaban. Wajahnya tak lagi santai seperti sebelumnya, melainkan penuh kesungguhan.

Sambil berjalan, tanpa sadar ia sudah menghadap ke utara, matanya tajam penuh arti.

Yan Qiu, apakah itu kau?

Dibandingkan dengan Xiao Yang yang bodoh itu, penjaga perbatasan utara, Yan Qiu yang dijuluki Dewa Perang, itulah lawan seimbang baginya.

Xiang Yan, sejak awal tak pernah menganggap Xiao Yang sebagai saingan. Lawannya hanya satu: Jenderal Penjaga Utara, Dewa Perang Yan Qiu! Dialah musuh sejatinya, baik dalam perebutan kekuasaan maupun dalam urusan hati!

...

Sementara itu, di Linxi yang jauh, Luo Heng sama sekali tidak mengetahui semua ini.

Ia sedang sibuk. Suara serutan kayu yang berirama dan serpihan kayu yang beterbangan, terdengar memenuhi taman bunga.

Di kursi taman, Mu Qingwan dan Ye Wan'er bersandar di pagar, memperhatikan Luo Heng yang sedang bekerja keras.

Pemuda itu tampak sangat fokus, tanpa gangguan sedikit pun.

Gerakannya luwes, seolah ia adalah tukang kayu berpengalaman. Tak butuh waktu lama, beberapa balok kayu telah dipahat dengan rapi dan didirikan tegak.

Di dalam taman.

Wajah mungil Mu Qingwan penuh rasa ingin tahu, matanya tak berkedip menatap Luo Heng. Ia tak mengerti apa yang sedang dilakukan pemuda itu.

Hanya Ye Wan'er yang sudut bibirnya sedikit terangkat. Ia tahu apa yang sedang dibuat pemuda itu.

Luo Heng sedang membuat ayunan.

Dulu, ia pun pernah merasakan masa kecil yang penuh kebahagiaan. Saat itu, ia masih kecil, ayah dan ibunya pun masih sehat. Ia duduk di ayunan, Xiao Chan mendorongnya perlahan dari belakang. Ayunan itu pun melayang, tawa riangnya terdengar seperti lonceng perak, ayah dan ibunya memandang dengan penuh kasih sayang dari kejauhan...

Menyadari kenangan itu, senyuman di bibir Ye Wan'er menghilang, hatinya pun terasa sendu.

Tak akan pernah kembali. Ia tak mungkin kembali ke masa lalu!

Saat sedang dilanda kesedihan, dari sudut matanya ia melihat gadis di sampingnya tampak polos dan tidak mengerti apa-apa. Hatinya perlahan menjadi tenang.

Segala penderitaan di dunia ini tak akan berubah hanya karena ia meratap. Pemuda dan gadis itu hidup dengan semangat yang begitu ceria. Mengapa ia harus terus-menerus meratapi nasib?

Di taman, Luo Heng memintal tali dari kulit binatang, mengikatnya pada rangka kayu. Sebuah ayunan perlahan mulai terbentuk.

Setelah memastikan ayunan itu kokoh, ia menoleh dan memanggil Mu Qingwan.

Melihat Luo Heng melambaikan tangan, Mu Qingwan menahan diri agar tidak melompat keluar dari taman seperti binatang liar, lalu berdiri dan melangkah mendekatinya.

Meskipun hanya berjalan, langkahnya kini sudah mantap. Tak terlihat lagi tanda-tanda canggung seperti beberapa hari lalu, saat ia masih belum terbiasa berjalan tegak.

"Duduklah."

Luo Heng menunjuk ayunan itu sambil tersenyum.

Gadis itu menatap ayunan, tampak sedikit ragu, lalu menoleh dan bertanya, "Duduk?"

Ia tahu apa itu duduk. Ia hanya bingung, benda aneh di hadapannya ini, benar-benar bisa diduduki?

Luo Heng tak menjelaskan, langsung mengangkat gadis itu dan mendudukannya di atas ayunan.

Seketika, gadis itu tampak tegang, kedua tangannya reflek mencengkeram tali ayunan.

Perasaan melayang tanpa pijakan membuatnya agak tidak nyaman.

Saat ia bingung, terdengar suara lembut di telinganya.

"Duduk yang tenang, mulai!"

Sebelum sempat bereaksi, ia sudah merasa tubuhnya “terbang” ke depan. Spontan ia menggenggam tali lebih erat.

Namun, sebelum sempat menikmati perasaan melayang itu, ia sudah merasa kembali "jatuh" ke belakang.

Ayunan mulai bergerak perlahan. Sekali, dua kali, semakin tinggi!

Lama-kelamaan, suara tawa jernih dan merdu dari gadis itu pun menggema di taman, berputar tanpa henti.

Itulah pertama kalinya ia tertawa lepas.

Dulu, ia hanya bisa menunjukkan ekspresi lewat wajah, tak pernah tertawa tulus dari hati seperti ini.

Di bawah sinar matahari sore, sebuah ayunan dan tiga wajah ceria terlukis begitu indah.