Bab Lima Puluh Sembilan: Zhu Yuanzhang Mengakui Kesalahannya!

Bagian (1/3)

Di paviliun Istana Wuying.

Zhu Yuanzhang telah lama menyiapkan arak dan daging.

Melihat Tang He telah tiba, ia segera mengulurkan tangan dan mempersilakan Tang He untuk duduk.

Melihat hidangan arak dan daging yang berlimpah di hadapannya, tatapan Tang He sedikit bergeser. Sambil tersimpit senyum, ia berkata, "Hanya Baginda yang paling mengerti dan memanjakan saya, tahu betul bahwa saya sangat menyukai arak keras ini. Sayangnya, anak-anak kurang ajar di rumah tidak mengizinkan saya meminumnya. Hari ini, saya bisa menikmati sepuasnya di tempat Baginda."

Zhu Yuanzhang tersenyum dan berkata, "Kita semua adalah saudara sekeluarga, bagaimana mungkin aku tidak mengenalmu? Aku tahu kamu sedang ngiler, makanya aku sengaja memanggilmu ke sini."

"Mari, duduk, duduk."

"Sudah agak lama kita sebagai dua saudara tidak minum bersama, bukan?"

Tang He menghela napas dan berkata, "Memang sudah agak lama."

Zhu Yuanzhang menuangkan secangkir arak untuk Tang He, lalu langsung pada intinya, "Hari ini aku memanggilmu datang ke sini, selain untuk mentraktirmu minum, aku juga ingin meminta bantuanmu untuk memberikan pandangan."

Tang He dengan hormat menerima cangkir arak tersebut dan bertanya tanpa mengubah ekspresi, "Apakah Baginda sedang menghadapi suatu masalah yang mencemaskan?"

Zhu Yuanzhang mengangguk. Matanya menyipit, memancarkan secercah cahaya dingin yang tajam, yang juga dibarengi dengan sedikit rasa tak berdaya.

Zhu Yuanzhang menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri, meminumnya dalam sekali teguk, lalu mengusap mulutnya dan berkata, "Saudara Keempat, kau sangat mengenal diriku."

"Aku selalu memandang rendah para kaum terpelajar ini."

"Sejak aku mengangkat senjata, sudah berapa kali aku dikhianati oleh para cendekiawan ini? Sudah berapa kali aku berada di ambang bahaya? Sudah berapa kali aku nyaris mati dalam intrik dan perhitungan para cendekiawan itu."

"Namun, kali ini ada sedikit pengecualian."

"Dalam ujian kekaisaran kali ini, ada seseorang bernama Xia Zhibai."

Tang He duduk dengan setengah bokong di atas bangku, mendengarkan perkataan Zhu Yuanzhang dengan patuh.

Zhu Yuanzhang melanjutkan, "Xia Zhibai ini memiliki temperamen yang sangat besar, bahkan lebih keras kepala dariku. Dia sangat arogan dan lancang, serta melontarkan omongan besar yang menghinaku di dalam kertas ujiannya."

"Dia mencelaku dari ujung rambut hingga ujung kaki. Hatiku terasa sangat gatal karena geram, ingin rasanya mencincangnya berkeping-keping saat itu juga."

"Hanya saja, orang ini memang memiliki kemampuan."

Melihat cangkir arak Zhu Yuanzhang telah kosong, Tang He segera bangkit untuk menuangkannya hingga penuh, lalu kembali mendengarkan dengan saksama.

Zhu Yuanzhang melanjutkan, "Dulu dia menulis di kertas ujiannya bahwa di dunia ini terdapat tanaman pangan dengan hasil panen seribu kati per mu, serta kuda besi yang dapat menempuh jarak seribu li sehari. Aku tadinya mengabaikan semua itu dan menganggapnya omong kosong belaka."

"Tebak apa yang terjadi?"

"Bocah sialan ini benar-benar berhasil mewujudkannya, dan bahkan memberitahuku bahwa tanaman pangan berhasil tinggi seperti ini tidak hanya ada satu jenis di dunia ini, hanya saja semuanya dilarang keras untuk dibawa masuk ke Da Ming."

Wajah Zhu Yuanzhang sedikit menggelap.

Hingga saat ini, Zhu Yuanzhang masih merasa keberatan dan gelisah mengenai berita tersebut.

Wajah Tang He sedikit berubah, lalu ia berkata, "Baginda, apakah ucapan ini benar? Apakah benar ada tanaman pangan seperti itu di dunia ini?"

Zhu Yuanzhang mengangguk dan mendesah, "Mana mungkin aku membohongimu?"

"Sungguh ada."

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

"Aku menyaksikannya dengan mata kepalaku sendiri."

"Saat itu aku pun tidak berani mempercayainya, bahkan sengaja menyuruh para pejabat Kementerian Pendapatan untuk menghitungnya. Satu mu tanah menghasilkan bahan pangan yang jumlahnya tidak kurang dari seribu kati."

"Selain kentang itu."

"Bocah ini juga mengeluarkan bibit padi yang dapat meningkatkan hasil panen sepuluh hingga dua puluh persen, serta hal-hal lain yang semuanya telah ia tunjukkan kepadaku."

"Pengalaman kali ini benar-benar membuka mataku."

Mendengar hal tersebut, Tang He menangkupkan tangan dan berkata, "Hamba mengucapkan selamat kepada Baginda. Da Ming kini telah memperoleh tanaman pangan berhasil tinggi ini, yang pastinya akan membuat negara semakin makmur."

"Hamba menyampaikan selamat bagi Da Ming."

"Hamba menyampaikan selamat bagi Baginda."

Zhu Yuanzhang membantu Tang He yang berlutut untuk berdiri, lalu berkata dengan nada gemas, "Apa yang perlu diberi selamat? Selama ini aku selalu berjaga-jaga agar barang-barang bagus milik Da Ming tidak jatuh ke tangan pihak luar, tak disangka pihak luar pun berjaga-jaga terhadap kita."

"Namun aku juga bisa memahaminya. Jika aku bisa berbuat demikian, tempat lain tentu bisa melakukan hal serupa."

"Lalu, apa lagi yang masih dikhawatirkan Baginda?" tanya Tang He.

Tangan kanan Zhu Yuanzhang menggenggam cangkir araknya erat-erat, matanya dipenuhi hawa dingin saat ia berkata, "Aku ingin membunuh Xia Zhibai!"

"Kalau begitu, bunuh saja!" kata Tang He.

Zhu Yuanzhang memandang Tang He dengan perasaan tak berdaya. Jika ia benar-benar bisa membunuhnya dengan mudah, apakah ia akan menunggu hingga sekarang?

Masalahnya sekarang adalah ia tidak bisa dibunuh.

Dan juga tidak mudah untuk membunuhnya.

Zhu Yuanzhang berkata, "Aku sangat ingin membunuhnya, tetapi sekarang aku tidak bisa melakukannya. Yang kubutuhkan saat ini adalah mendapatkan seluruh rahasianya."

"Membunuh itu mudah."

"Namun setelah dibunuh, akibatnya akan mendatangkan bencana tanpa akhir."

"Kalau begitu, jangan dibunuh," ralat Tang He buru-buru.

Zhu Yuanzhang meneguk araknya, matanya sedikit terpejam, lalu berkata, "Namun, berdasarkan watakku, siapapun orangnya, selama aku ingin membunuhnya, aku tidak akan pernah mengerutkan kening sedikit pun."

"Hanya saja, aneh rasanya. Sejak bocah ini muncul, Biao'er tiba-tiba bertemu dengan permaisuriku, dan permaisuriku bahkan membela bocah ini."

"Beberapa hari yang lalu, aku juga mendengar beberapa kalimat yang dulu kudengar di Kuil Huangjue, yang juga menasihatiku. Tadi malam, saat keluar istana, aku kembali teringat pada nasihat Bao'er kepadaku."

"Aku merasa heran."

"Kenapa semua orang terus menasihatiku?"

"Aku memanggilmu hari ini karena ingin bertanya kepada Saudara Keempat, apakah aku benar-benar tidak boleh membunuh orang ini?"

"Dan apakah aku benar-benar berada di pihak yang salah?"

Zhu Yuanzhang menatap tajam ke arah Tang He, sangat ingin mencari sebuah jawaban.

Hal ini sangat penting baginya.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Mendengar perkataan Zhu Yuanzhang, secercah kilatan licik melintas di dasar mata Tang He, sementara wajahnya tampak sangat santai. Ia bangkit untuk menuangkan secangkir arak bagi Zhu Yuanzhang.

"Menurutku, Baginda memang salah."

Alis Zhu Yuanzhang berkerut, wajahnya seketika menggelap dan menunjukkan ketidaksenangan.

Tang He perlahan berkata, "Aku tidak tahu situasi persisnya, tetapi aku percaya pada Permaisuri. Selama Permaisuri mengatakan Baginda salah, maka Baginda pasti salah."

"Aku percaya pada Permaisuri."

"Heh..." Zhu Yuanzhang menepuk meja, menunjuk ke arah Tang He, merasa tergelitik.

Sambil tersenyum lebar, Tang He berkata, "Aku tidak peduli dengan hal-hal lain, pokoknya aku percaya pada Permaisuri. Entah bagaimana dengan orang lain, tetapi bagiku, Permaisuri tidak pernah salah."

"既然 Permaisuri saja menganggap Baginda salah, maka Baginda memang salah."

Zhu Yuanzhang membelalakkan matanya, berkata dengan nada iri, "Aku sungguh tidak habis pikir, sebenarnya kau ini saudaraku atau saudaranya? Permaisuri bahkan sudah tiada, tetapi kau masih begitu mempercayainya."

Tang He tersenyum sambil meminum araknya, lalu mengulangi ucapannya barusan, "Aku tidak peduli dengan hal itu, aku hanya percaya pada Permaisuri."

Zhu Yuanzhang menunjuk ke arah Tang He sambil menghela napas pasrah, "Baiklah, baiklah.既然 Kalian semua bilang aku yang salah, ya sudah, aku yang salah."

"Aku mengakuinya, puas?"

"Permaisuri benar-benar memiliki kemampuan yang luar biasa. Orang sudah tiada, tetapi masih bisa mengaturku."

"Kepada siapa aku harus mengadu tentang hal ini?!"

Zhu Yuanzhang merentangkan kedua tangannya.

Dengan serius Tang He berkata, "Baginda, betapa sulitnya masa-masa saat kita mengangkat senjata dulu. Terjepit di tengah-tengah, kita sepenuhnya mengandalkan bantuan Permaisuri. Ketika kita mengikuti Baginda bertempur di medan perang di luar sana, Permaisurilah yang selalu menopang bagian belakang."

"Setiap kali pasukan mengalami masalah, Permaisurilah yang berlari ke sana ke mari memberikan ketenangan dan mencari berbagai cara. Jika bukan karena Permaisuri, apakah Baginda bisa bertempur dengan begitu tenang?"

"Katakan padaku, bagaimana mungkin aku tidak percaya pada Permaisuri?"

Zhu Yuanzhang mengangguk dan menghela napas, "Benar juga. Di Da Ming ini, akulah mataharinya, dan permaisurilah bulannya."

"Sekarang, hanya tinggal aku sendiri."

Ekspresi Zhu Yuanzhang tampak sedikit sedih, dan Tang He pun dipenuhi rasa duka yang mendalam.

Sesaat kemudian.

"Aduh, tidak usah membicarakan ini lagi." Zhu Yuanzhang melambaikan tangannya, enggan melanjutkan topik yang menyedihkan itu, lalu beralih pada hal lain.

"Aku bisa saja tidak membunuh Xia Zhibai ini."

"Hanya saja, ambisi orang ini terlalu besar, dan aku kurang berkenan memakaikannya. Aku khawatir dia akan menjadi Hu Weiyong kedua."

"Lagi pula, dalam ujian kekaisaran kali ini, aku sedang dilanda amarah. Dalam kemarahan itu, aku telah mencoret namanya dari daftar kelulusan. Namanya tidak ada dalam daftar, sungguh sulit bagiku untuk menggunakannya."

"Tang He, coba berikan analisis untukku."

Bagian (3/3)