Bab Keempat Puluh Lima: Dunia Barat Sedang Mengasah Pedang!

"Demi dunia, demi rakyat jelata, demi perjuangan, demi revolusi—sungguh ucapan yang sangat mulia."

"Bagi yang tidak tahu, mereka mungkin akan mengira bahwa kamulah Kaisar Great Ming yang sebenarnya."

Zhu Yuanzhang tertawa karena sangat marah. Kaum terpelajar yang begitu arogan benar-benar jarang ditemui, terutama yang berulang kali datang ke hadapannya dan menggonggong dengan angkuh.

Apakah mereka benar-benar mengira dia memiliki kesabaran yang baik?

Niat membunuhnya terhadap Xia Zhibai mencapai puncaknya.

Niat membunuh di mata Zhu Yuanzhang tidak lagi disembunyikan. Dengan suara dingin, dia berkata, "Kamu adalah orang yang sedang menunggu ajal, dan aku pun malas membuang waktu untuk berbicara lebih banyak denganmu."

"Hanya membuang-buang waktuku saja."

"Alasan mengapa aku datang ke sini tidak lain adalah agar kamu mati dengan sangat jelas dan sadar."

"Selain itu, pihak yang salah bukanlah aku."

"Melainkan kamu."

"Mengatur dunia tidak semudah membalikkan telapak tangan atau sekadar menggerakkan bibir atas dan bawah, melainkan membutuhkan kerja keras yang nyata. Jika para sastrawan di seluruh dunia bersikap sepertimu, maka kekaisaran Great Ming inilah yang benar-benar akan hancur."

Xia Zhibai berkata, "Apakah Yang Mulia menganggap rakyat jelata ini sedang berbohong?"

"Bukankah begitu?" Zhu Yuanzhang mendengus dingin tanpa menunjukkan ekspresi ramah sedikit pun.

Sangat dingin.

Zhu Yuanzhang berkata, "Kamu bilang Great Ming kita akan runtuh akibat pemberontakan rakyat."

"Akan kukatakan kepadamu, itu tidak akan pernah terjadi."

"Aku memang memiliki beberapa tuntutan terhadap rakyat, tetapi dibandingkan dengan dinasti-dinasti lain, setidaknya aku memberi mereka jalan untuk hidup, membiarkan mereka tetap bertahan."

"Bagaimana mungkin mereka memberontak melawan diriku?"

"Kamu terus-menerus menuduh dan menyalahkan diriku."

"Kalau begitu, akan kutanya padamu."

"Dari dinasti ke dinasti, kaisar manakah yang tidak memikirkan keluarganya sendiri?"

"Apakah salah jika aku memikirkan keluargaku sendiri?"

Xia Zhibai terdiam.

Jika dilihat melalui aliran panjang sejarah, tindakan Zhu Yuanzhang tidaklah salah, dan itu adalah hal yang dilakukan oleh banyak penguasa. Bagaimanapun, ini adalah urusan keluarga kekaisaran.

Namun, dunia sedang mengalami perubahan.

Jika terus menggunakan pola pikir lama untuk memerintah dunia ini, hasilnya hanya akan semakin salah melangkah.

Negara, negara—harus ada negara terlebih dahulu, baru kemudian ada keluarga.

Bukan sebaliknya, yaitu keluarga lalu negara.

Mendahulukan keluarga, baru kemudian membagikan sisa perhatian kepada negara.

Itu adalah pemikiran yang terbalik.

Negara, negara—dahulukan negara, barulah memikirkan keluarga. Ketika dunia makmur, kemakmuran itu secara alami akan kembali kepada keluarganya.

Xia Zhibai berkata, "Apa yang dilakukan Yang Mulia sebenarnya tidak salah. Jika digantikan oleh orang lain untuk memimpin, mungkin mereka juga akan bertindak serupa, bahkan bisa jadi lebih kejam daripada Yang Mulia."

"Hanya saja, Yang Mulia telah salah memahami sebuah istilah."

"Negara!"

"Alasan mengapa rakyat jelata bekerja begitu keras dan mendedikasikan seluruh jiwa raga mereka untuk negara adalah karena mereka berharap setelah negara menjadi kuat, kekuatan itu dapat kembali menopang keluarga kecil mereka."

"Namun, apa yang Yang Mulia lakukan sekarang adalah memaksa rakyat jelata untuk melayani keluarga Zhu terlebih dahulu, baru kemudian Yang Mulia mempertimbangkan apakah akan memberikan belas kasihan kepada dunia ini."

"Tidakkah Anda merasa terlalu serakah?"

Mendengar tuduhan Xia Zhibai, Zhu Yuanzhang tidak dapat lagi menahan amarahnya. Dengan suara menggelegar, dia berkata, "Cukup! Aku datang ke sini bukan untuk mendengarkanmu menceramahiku."

"Kamu sama sekali tidak memiliki kualifikasi itu!"

"Kenapa? Hanya karena aku berasal dari latar belakang petani miskin, aku harus memikirkan rakyat setiap hari? Harus mengkhawatirkan rakyat setiap hari? Aku tidak memiliki kebesaran jiwa sebesar itu!"

"Dan aku juga tidak bisa melakukannya!"

Xia Zhibai menggelengkan kepalanya. Di dalam matanya terpancar keteguhan, dan dengan nada serius dia berkata, "Yang Mulia, Anda telah keliru lagi."

"Apa yang ingin kukatakan kepadamu adalah bahwa rasa cinta yang berlebihan terhadap keluarga Zhu justru akan menghancurkan keluarga Zhu itu sendiri."

"Karena dunia telah berubah!"

"Yang Mulia, sudah saatnya membuka mata dan melihat dunia."

"Yang Mulia merebut kekaisaran dari tangan bangsa Mongol di bawah Dinasti Yuan, Anda seharusnya memahami catatan kejayaan Kekaisaran Great Yuan di masa lalu."

"Great Yuan di masa lalu membentang hingga ke Liaodong di timur, mencapai padang pasir terpencil di barat, melampaui Pegunungan Yinshan di utara, dan melewati lautan luas di selatan. Bahkan pada masa kejayaan Dinasti Han dan Tang, wilayah mereka masih belum bisa menandinginya."

"Namun, itu barulah Great Yuan."

"Jika kita berbicara tentang bangsa Mongol dan Jenghis Khan."

"Dunia ini jauh lebih luas lagi, karena bangsa Mongol bertempur hingga ke wilayah yang lebih jauh di barat, bahkan bisa dikatakan mencapai titik akhir Jalur Sutra pada masa Dinasti Han dan Tang di masa lalu."

"Dan di wilayah yang lebih jauh di barat sana, pasukan Mongol yang selalu menang dan tak terkalahkan akhirnya mengalami kekalahan."

"Apakah Yang Mulia tahu apa artinya ini?"

Tatapan Zhu Yuanzhang berubah menjadi dingin.

Dia menatap tajam ke arah Xia Zhibai, untuk pertama kalinya memperlihatkan keseriusan dan kewaspadaan di dalam matanya. Bagaimana mungkin Xia Zhibai bisa mengetahui rahasia semacam ini?

Apakah dia sisa-sisa pengikut Yuan Utara?

Xia Zhibai menepuk-nepuk tanah yang menempel di pakaiannya, lalu melanjutkan, "Melihat ekspresi tegang Yang Mulia, tampaknya Anda sudah mengetahui informasi ini."

"Kalau begitu, Yang Mulia seharusnya juga tahu."

"Dunia ini tidak hanya mencakup Dataran Tengah saja."

"Dunia ini sangatlah luas."

"Pertukaran antara timur dan barat di masa lalu terutama melalui Jalur Sutra, dan Dinasti Han serta Tang sama-sama diuntungkan karenanya. Hanya saja, dalam beberapa tahun terakhir, wilayah utara dilanda kekacauan dan Jalur Sutra kuno ini berangsur-angsur terputus."

"Pertukaran antara timur dan barat perlahan-lahan terhenti."

"Sedangkan di dalam benak Yang Mulia, Dataran Tengah selalu melahirkan orang-orang berbakat dan memiliki harta karun yang tak terhitung jumlahnya, sementara wilayah di luar dianggap sebagai tanah kaum barbar. Oleh karena itu, menjalin hubungan atau tidak dengan dunia luar sama sekali tidak penting."

"Bahkan..."

"Yang Mulia sendiri enggan menjalin hubungan dengan dunia luar."

"Karena di mata Yang Mulia, negara-negara di sepanjang Jalur Sutra hanyalah 'kerabat miskin'. Berbisnis dengan Great Ming berarti datang untuk meminta-minta belas kasihan."

"Anda bahkan lebih memilih untuk memutuskan hubungan sama sekali."

Zhu Yuanzhang mendengus dingin tanpa membantah. Dia memang memiliki pemikiran seperti itu, terutama ketika negara-negara di sekitar datang untuk memberikan upeti, di mana pihak istana setiap kali harus mengeluarkan sejumlah besar uang sebagai balasan.

Tentu saja dia tidak menyukai hal tersebut.

Xia Zhibai kembali berkata, "Inilah masalah terbesar Yang Mulia saat ini: pandangan yang sempit."

"Hanya melihat apa yang ada di depan mata, tanpa bisa melihat masa depan yang panjang."

"Di dalam benak Yang Mulia, negara-negara di sekitar, bahkan tempat-tempat yang lebih jauh lagi, semuanya adalah negeri tandus yang sama sekali tidak layak untuk diperhatikan."

"Yang Mulia lebih memilih menutup pintu rapat-rapat dan menjalani hidup sendiri."

"Hidup tenang tanpa bersaing dengan dunia."

"Namun, Yang Mulia telah lupa bahwa Anda menguasai dunia yang begitu subur dan makmur, menikmati timbunan emas dan permata yang tak bertepi—bagaimana mungkin hal itu tidak membuat orang lain merasa iri?"

"Dunia barat saat ini sedang mengasah pedang mereka."

Zhu Yuanzhang menjadi sangat murka dan membentak, "Omong kosong! Belum tentu aku yang pergi menyerang mereka, beraninya mereka mengincar negeri kita?!"

"Apakah mereka benar-benar mengira pedangku ini tidak ada?!"

Zhu Yuanzhang memancarkan aura permusuhan yang pekat. Great Ming dibangun oleh tangannya sendiri, dan segala sesuatu di Great Ming adalah miliknya. Bagaimana mungkin dia membiarkan orang luar mengintai dan merampoknya?

Ekspresi Zhu Biao sedikit berubah.

Apa yang dikatakan Xia Zhibai benar-benar di luar dugaannya. Dia merasa kebingungan karena banyak hal bahkan tidak diketahuinya, dan dia bertanya-tanya bagaimana Xia Zhibai bisa mengetahuinya.

Hanya saja, ucapan-ucapan ini terasa sedikit menakut-nakuti dan berlebihan.

Dia memang memiliki pemahaman tertentu tentang dunia luar. Memang masih ada banyak negara di luar sana, tetapi sama sekali tidak ada bandingannya dengan Great Ming. Sebagai negara pusat peradaban surgawi, Great Ming tentu memiliki dasar dan keyakinan diri semacam itu.

Xia Zhibai memasang ekspresi acuh tak acuh.

Dia tahu bahwa Zhu Yuanzhang dan putranya tidak akan begitu saja mempercayainya, karena hal ini sangat bertolak belakang dengan apa yang mereka ketahui selama ini. Dan tugasnyalah untuk meruntuhkan lapisan kesombongan tersebut.

Membuat mereka membuka mata untuk melihat dunia!

Meskipun sampai batas tertentu hal itu sedikit dibumbui dan dilebih-lebihkan, demi pertumbuhan dan masa depan Tiongkok yang lebih baik, dia mengemban tanggung jawab yang tidak boleh dihindari.

Xia Zhibai berkata, "Apakah Yang Mulia masih ingat beberapa kalimat yang saya tulis di lembar ujian?"

"Biji-bijian dengan hasil panen ribuan kilogram per mu, kuda besi yang dapat menempuh perjalanan ribuan li dalam sehari, naga api yang mampu menebas musuh dari jarak ribuan li, dan lain sebagainya—semua hal ini selangkah demi selangkah sedang menjadi kenyataan."

"Bahkan, hal itu sudah menjadi kenyataan."

"Masa depan telah tiba!"

"Great Ming perlahan-lahan merosot dari posisinya sebagai negara pusat peradaban yang paling digdaya dan terkuat di dunia, lalu selangkah demi selangkah dikejar, bahkan dilampaui oleh negara-negara 'lemah' di luar sana!"